某些金属离子在火上呈现的颜色不同，因此可以通过焰色反应来鉴定含有特定金属的矿物药物。具体操作包括使用
铂丝棒蘸取
稀盐酸，在酒精灯火焰上烧至无焰色后再蘸取待测溶液进行焰色试验。例如，
硫酸铝钾主要成分硫酸铝钾在火上会呈现出紫色焰；
芒硝主要成分
硫酸钠会呈现出黄色焰；
石膏主要成分硬
硫酸钙会呈现出砖红色焰。
固体物质受热后不经液化过程直接变成气体，遇冷又变成固体的物理现象称为升华。常利用药材经升华后产生的升华物结晶形态来进行鉴定。例如，大黄粉末升华后会产生黄白色梭状或针状结晶；牡丹皮升华后会出现长柱形或簇状结晶；
麻黄升华后会有细
针晶或砂晶；
虎杖升华物为黄色针晶；
冰片、冰片升华物为黄白色梭状或针状结晶。
青蛤粉燃烧时会产生紫红色烟雾；
血竭燃烧时会产生呛鼻并带有香气的烟雾；
雄黄燃烧时会产生黄白色烟，并伴有蒜样臭气；煤珀燃烧时会产生灰褐色烟雾；麝香、
樟脑、
琥珀燃烧时会产生白色烟雾。
麝香燃烧时会发生迸裂跳动，并伴随爆鸣声；海金沙燃烧时会产生
火星和爆鸣声。
石膏、
硫酸铝钾粉放置在玻璃管中，火烧时会在管壁产生水珠；
胆矾放置在玻璃管中火烧时不仅会产生水珠，还会由蓝色变成白色，遇水后又恢复成蓝色。
国产
木香花燃烧时会散发浓烟及强烈香气，并有黑色油状物渗出。进口
沉香燃烧时也会散发浓烟，香气浓烈而持久，渗出不明显。降香燃烧时会有黑烟及油冒出，残留白色灰烬。
苏木燃烧时灰烬呈白色，为真品，伪品燃烧时灰烬呈黑色。
乳香遇热变软，燃烧时微有香气，但不应有松香气，冒黑烟，并遗留黑色残渣。
血竭燃烧时会产生呛鼻烟气，有
苯甲酸香气者为佳。伪品一般由
脂松香、
猪血、红色
染料加血竭伪造而成，用纸
烘焙，易熔化变黑或成块状，且有油迹扩散，以
孝义火烧之，冒黑烟，有强烈的松香气。
麝香燃烧时会迸裂，随即熔化膨胀起泡似珠，香气浓烈四溢，应无毛，肉焦臭，无火焰或
火星出现，灰化后残渣呈白色或灰白色。
玳瑁燃烧时，火光闪烁，并时有爆裂声，不冒烟。而伪品燃烧时，有臭气，有火焰，无闪亮，冒烟。
熊胆燃烧时有腥气的为伪品，若燃烧时起泡而无腥气的为真品。
蟾酥燃烧时会熔成油状。
朱砂燃烧时，将粉末加少许铁粉混合，置于潘菲试管中，与酒精喷灯上加热，则管壁有汞珠或汞镜生成。
轻粉燃烧时，放在铁片上加热，则逐渐变为黄色，最后化为青烟，不留痕迹。
雌黄燃烧时易熔融成红紫色液体，火焰为蓝色，并生成蓝白色烟，有强烈蒜臭气。
硫燃烧易熔融，发蓝色火焰，并有刺激性的
二氧化硫臭气。
海金沙燃烧时易燃烧，发生爆鸣声且有闪光，无灰渣残留。珍珠燃烧时，有爆裂声，呈层状破碎，为众多菲薄的银灰色小片，有色泽，无气味。若有烧焦的塑料味，则是伪品。
青蛤粉燃烧时，产生紫红色烟雾且时间长者为佳。
冰片燃烧时，产生浓烟，并有带光的火焰。