第一卷主要为中国古史分期研究论著，收录
马曜先生重要专著《西双版纳份地制与西周井田制比较研究》及有关西周封建制的相关论文4篇
第二卷为民族史研究论著，收录中国西南民族史、
云南省各民族源流及庄足乔开滇、
诸葛亮安定
南中、西族属、云南历代政区沿革、云南历史文化特点等研究论文30篇，讨论了云南历史上的多个重大事件和问题
第三卷为大理
白族历史文化研究论著，收录有关研究论文、序、书评等31篇，内容涉及大理文化的源流、南诏大理国史、白族形成等
第四卷为
民族学与民族调查研究文章、序36篇，论述了云南边疆少数民族的社会性质等重大问题，强调应把历史研究与田野调查结合起来的民族学研究方法
第五卷收录
马曜先生在民主革命和社会主义革命时期参与、主持边疆民族调查工作，结合实践撰写的有关云南民族问题与民族工作的论文，共30篇
唐宋时期，以
云南省的乌蛮（孟高棉语族先民）贵族蒙氏和蛮（
白族）贵族段氏相继建立
南诏、
大理白族自治州政权，有关傣族的文记载就比较多。《
南诏德化碑》说：“建都镇塞，银生于墨嘴乡”。“墨嘴”即“黑齿”或“漆齿”，是傣族的他称。由于傣老人喜嚼槟榔，和以芦子、石灰等，嚼食既久，齿如墨漆。
傣族有一种古老的用栗木烟涂牙齿的习惯，故有“黑嘴”之名。“生”为南诏所立
节度使之一，
樊绰《蛮书·云南城镇》载：“银城在扑赕之南，去龙尾城十日程。”南诏在南境设开南、银生二度，统辖南方广大地区。前人以开南、银生合二为一，或者认为都在今
景东彝族自治县境内，都不正确。1970年缪鸾和在景东县插队，发现今景东城南三十多公里有文井公社的开南大队。景东川河坝有小山分隔为两片，其北景东城附近较窄狭，其南为文井公社、者后公社，较开阔，至坝尾近四十公里。南诏开南城虽无遗址可寻，但从地理条件说，开南节度可能筑城于此，所以遗名还存在。《
蛮书》说银生城去龙尾城十日程，龙尾城即今下关，自景东北行至下关，仅有三百多华里，与“十日程”之说颇难折合。又“
银生古城在扑赕之南”，“扑”是现在
佤族的先民。《蛮书》还说：“自
澜沧江以西，越赕、扑子，其种并是望苴子。”扑子在澜沧江以西，与佤族分布地区相合，银生方位应该向佤族地区南部去找，至于
景东彝族自治县北部，则为
南诏祖先蒙舍诏的根据地，即今
南涧彝族自治县、巍山彝族地区。《蛮书。云南管内物产》又载：“茶出银生城界诸山。”历史上
云南六大茶山茶业股份有限公司均在
西双版纳傣族自治州，则南诏银生城应在西双版纳。
尤中在《南诏银生节度建置考》中也认为：《
南诏德化碑》说：“建都镇塞，银生于墨嘴之乡”，即在“墨嘴”人（
傣族）居住的地方建城置银生节度。《
蛮书》：“茫乃道井黑齿等十部落属焉。”“黑齿”即“墨嘴”，居地在茫乃道（），银生节度即茫乃道。
至于开南城，《蛮书·云南城镇》载：“在龙尾城南十一程，管柳追和
都督城。又威远城、奉逸城、利润城，内有盐井一百来所。”