公安特种警察是隶属于公安系统内部，由拥有较强作战能力，并以其为主要职责的警种构成的机动作战体系和作战系统。

主要包括传统意义上的特警（SWAT）、公安巡特警和公安防暴警察。

公安特警主要包括以下体系分类：

1.公安所称的"特别行动队"。他们才是传统意义上的"特警"，类似于SWAT，主要任务是给当地公安机关提供武力支持。公安系统的突击队不同于猎鹰突击队、台湾宪兵特勤队和法国国家宪兵特勤队等队伍，后者属于军方特种部队战时属于军事人员，而公安特警是受过准军事训练的民警，法律身份是人民。

2.公安"巡特警"或“特巡警。他们类似于香港特别行政区的警察机动队（PTU），主要职业是平时按公安部门的指挥在街上持枪巡逻，遇到"110"报警的时候第一时间到达案发现场。他们实际上就是更现代化的巡警，不具备突击能力，如果发现人手和火力不够时，会考虑请求特警突击队和武警部队的支援。

3.公安防暴警察。是指专门压制暴动、维持公共活动秩序和强制解散示威人潮的警察部队。

特别行动队：

1. 为公安机关提供其他警种不具备的自动火力。

2. 参与处置严重暴力性犯罪事件。

3. 参与处置暴乱骚乱事件。

4. 参与重大活动的安全保卫任务。

5. 担负特定的巡逻执勤任务。

6. 为危难群众提供紧急救助服务。

7. 其他应该由公安特警队承担的特殊任务。

市县级巡特警大队的任务：

1.巡逻，防范，控制。

2.参与处置突发事件

3.党委政府部署的其他任务。

特种警察队员在队期间需要学习党的方针、政策和国家的法律法规，树立执法为民思想，严格执行法律；学会在特殊情况下做群众工作的技巧，具备在短时间内缓解、化解矛盾的能力；进行高难度的体能、技能、战术和野外 生存训练及跨区域作战训练，培养专业技术能手，适应反恐、防暴、处置突发事件任务的需要；学习和掌握常用公安业务知识和科技知识，确保特警队员转岗到公安机关其他部门能够胜任工作。训练内容包括射击、徒手防卫与控制、驾驶、通信联络、防爆安检、战伤自救互救等课目，学习高科技警用反恐装备的使用。

当下我国各城市公安机关所谓“特种警察”素质水平参差不齐，因为按照当前规则，持枪巡警和防暴警察算是特警，SWAT也算特警，德国GSG9特种部队还算特警，所以"公安特警"一词已经被使用的非常泛滥。小到群众打架斗殴（一般出动"巡特警"），大到反恐反劫机（一般出动"特别行动队"），都可能出现他们的身影。

公安特警按照实用、齐备、精良的原则配备装备，包括现场指挥通信、输送人员、追捕罪犯、现场侦查、宣传照明、后勤保障和运输排爆器材等专用交通工具；电话、基地台、车载电台等通信信息装备；防弹头盔、战术背心 防弹背心、防弹盾牌、防暴服、防毒面具、防化服、救生衣等防护类装备；自动步枪、班用机枪、轻型冲锋枪、狙击步枪、防暴枪、抓捕网、长警棍等武器警械；爆炸物探测仪、车底检查镜、便携式X光机、搜爆服、排爆服、排爆机器人等安检排爆装备；撞门工具、气氧切割机、毁锁器、双轮逆向破拆锯、冷切割工具等破拆装备；激光测距仪、数字风速仪、生命探索仪等侦查观测装备；伸缩式攀登梯、锚钩发射器等攀登装备，索降器材等。

手枪：54式手枪、64式手枪、77式手枪、9mm转轮手枪、92式9mm手枪、06式5.8mm微声手枪（少量装备京沪特警）

防暴枪：38mm防暴枪、97-1式18.4mm霰弹枪、97-2式18.4mm弹枪

冲锋枪：79式轻型冲锋枪、85式轻型冲锋枪、82式微型冲锋枪、05式5.8mm微声冲锋枪（少量装备京渝特警）、06式9mm微型冲锋枪（少量装备京渝疆特警）、CS/LS2型9mm微声冲锋枪（少量装备沪疆特警）

步枪：81-1式自动步枪、95式突击步枪、95B式短突击步枪（少量装备京渝特警）、95-1式突击步枪（少量装备新疆特警）、95B-1式短突击步枪（少量装备新疆特警）、03式自动步枪（少量装备辽宁特警）

狙击步枪：85式狙击步枪、88式狙击步枪、CS/LR3型5.8mm高精度狙击步枪（少量装备京沪渝特警）、CS/LR4型7.62mm高精度狙击步枪（已普及全国重点城市特警队）、10式12.7mm反器材狙击步枪（少量装备新疆特警）

机关枪：81式自动步枪班用轻机枪、95式班用轻机枪、89式12.7mm重机枪（少量装备新疆特警）

拐弯枪：以色列拐弯射击平台、国产拐弯射击平台

非致命枪械：网枪、炫目激光枪、电击枪

越野车：悍马H2、三菱帕杰罗、国产猛士、丰田汽车普拉多、吉普大切诺基等

装甲车：福特F350轻型装甲车、福特F450轻型装甲车、福特F550装甲车、GA06装甲车、03式6×6装甲车

防弹运兵车：福特E350防弹运兵车、依维柯防弹运兵车、福特全顺防弹运兵车攀登突击车：福特F450攀登突击车、福特E350攀登突击车、依维柯攀登突击车

防暴水泡车：MAN底盘、斯太尔底盘、沃尔沃底盘、Iternational Truck

还有排爆车、野战炊事车、宿营车、破拆车、装备运输车、反恐拦截车、现场指挥车和照明车等特种警用车辆。

凯夫拉防弹背心、模块化战术背心、芳纶防弹头盔、单兵通讯系统、战术手套、护膝护肘、作战靴、快拔枪套、防毒面具、约束带、战术手电、匕首和盾牌等。

侦毒仪、四旋翼无人侦察飞行器、眼球机器人、爆破杆、自动升降器、撞门工具、气氧切割机、毁锁器、双轮逆向破拆锯、冷切割工具、激光测距仪、数字风速仪、生命探索仪、伸缩式攀登梯、锚钩发射器等，不少特警队还装备了直升机，一些沿海城市特警队组建有蛙人分队并配备冲锋舟等水上载具。

2009年，为了进一步加强各地区反恐处突的能力，带动各地公安特警队快速发展形成战斗力，公安部通过推荐考评，在全国数百支特警队伍中确定了十支国家级反恐突击力量，这十支国家级反恐突击队将立足自身城市，辐射周边省市执行反恐处突任务，并可在公安部的调动下进行全国跨区域机动。

经各地推荐、实地考核、专家评审等严格评选程序，10支公安特警队从全国数百支公安特警队中脱颖而出，被公安部命名为首批“全国公安特警示范队”：

北京市公安局特警总队、上海市公安局特警总队、杭州市公安局特警支队、南京市公安局特警支队、武汉市公安局特警支队、济南市公安局特警支队、深圳市公安局特警支队、郑州市公安局特警支队、成都市公安局特警支队、哈尔滨市公安局特警支队

2007年普陀区武宁路KFC“6.6”人质劫持事件，歹徒被特警狙击手一枪击毙

2008年云南省昆明市龙泉路家乐福“1.29”人质事件，歹徒被特警狙击手一枪击毙

2010年北京市宣武区“5.3”劫持女童案，歹徒被特警狙击手一枪击毙

2011年广西合山市“6,11”公交车劫持事件，歹徒驾车逃离中被来宾市特种警察截停后击毙

2012年四川广南高速公路“10.13”持枪劫持事件，歹徒被击毙

2013年四川成都“7.31”枪战，毒贩被擒2人，另一毒贩跳楼死亡

除此之外还有许多全国公安特警经典实战案列

2005年. 全国36个重点城市成立公安特警队。

2004年——2006年底. 由北京、上海市、天津市、重庆市、广州市和山东省等地公安特警组建的维和警察防暴队，分三批赴海地执行维和任务。

2006年. 公安部在北京召开全国公安特警队规范化建设现场会，总结推广北京特警队建设经验，观摩北京特警总队技战术汇报演练。

2008年. 3月，公安部紧急调动济南市、郑州市、武汉市、西安市4支 公安特警队1000余名队员，赴藏区执行维稳任务。

2008年. 四川汶川5·12汶川地震发生后，公安部紧急从全国32支重点城市特警队，先后调动上万名公安特警驰援灾区，搜救被困被埋人员，抢救转移受伤群众、运送守护救灾物资、维护社会治安。

2008年. 公安部调动深圳市、郑州和哈尔滨市三支特警队约800人进京，协助北京警方执行奥运安保任务。

2009年. 乌鲁木齐市“7.5”事件发生后，公安部紧急抽调全国31支公安特警队5200余人紧急驰援新疆，分乘37架包机，在11个小时内全部到达，立即投入维护治安工作。历经春夏秋冬达283天，先后共有12800余名特种警察队员参加任务。

2010年. 青海省玉树地震发生后，公安部立即调动兰州市、四川成都、甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州4支特警队700余人，会同青海本地8支特警队共1000余人，开展抢险救灾和维护治安工作。

2010年. 上海世博会期间，上海特警的1100多名队员全员投入世博会安保任务，圆满完成了世博期间的安全保卫工作。

2011年. 公安部在认真总结公安特警队6次大规模跨区域调动和正规化建设经验教训基础上，制定下发了《公安部关于进一步加强公安特警队正规化建设的意见》（公通字【2011】4号），对公安特警队正规化建设的指导思想、思想政治建设、力量建设、规范执法执勤活动、强化训练工作、跨区域调警规范、完善勤务保障以及加强组织领导等方面作了明确规定，为今后一个时期公安特警队建设发展指明了方向。同时，公安部经考察遴选，命名了北京、哈尔滨、上海市、南京、杭州市、济南市、郑州市、武汉市、深圳市、成都市等10支特警队为首批“全国公安特警示范队”。并确定北京、武汉、南京、大连、深圳、昆明特警队训练基地为国家级特警专业训练基地，确定了10支国家级反恐突击队。公安部先后印发了《公安特警队训练大纲》、《公安特警队装备配备标准》等规范性文件和标准。

2011年. 公安部部署全国公安特种警察开展“大练兵”活动，各地特警队按照“以训练带管理、以训练强素质、以训练推建设、以训练促发展”的要求，开展高强度的体能、技能训练和有针对性的实战演练，举行区域比武演练活动，有力提升了公安特警队伍的实战能力和水平。

2011年. 11月，公安部在湖北武汉举行了“全国公安特警夏季练兵成果汇报演练暨全国公安机关首届警务 实战教官大比武”活动。

2012年. 公安部在辽宁大连举行了首届“全国公安特警红蓝对抗比武”活动。

2013年. 公安部在山东青岛市举行了全国公安机关应急处突实战演练，来自北京、上海市、天津市、重庆市、南京、青岛、武汉市等地的20余支特种警察队伍、近1900名特警队员为与会代表上演了一场精彩的实战演练“盛宴”。

2015年.6月5日至6日，中国公安特警应邀参加在塔吉克斯坦首都杜尚别举行中塔特警联合反恐演习，演习分为模拟实战联合行动、特警基本技能演练两部分，参演特警队伍完成了模拟反恐、精度射击、越野综合体技能等课目，这是中国公安特警首次成建制参加跨国演习。