明永冰川是低纬度低海拔的现代冰川，位于中国云南省迪庆藏族自治州德钦县境内梅里雪山东坡，从海拔6000多米呈弧形向下延伸到海拔2600米的原始森林地带，绵延11.7千米，平均宽度500米，年融水量2.32亿立方米。明永冰川具有巨大的山体，高峰与冰川末端的高差达4080m左右，雪线以上山体宽1~3km，超过海拔6000m的高峰3座，海拔5000多米的高峰超过5座，其北部有两个大的积雪洼地。

明永冰川直接发育于梅里雪山主峰卡瓦格博峰，为季风海洋性冰川，高峰区气温低。其具有巨大的山体，高峰与冰川末端的高差达4080m左右，雪线以上山体宽1~3km，超过海拔6000m的高峰3座，海拔5000多米的高峰超过5座。明永冰川粒雪盆长大宽平，其北部有两个大的积雪洼地，冰雪除流人大粒雪盆外，最北面的积雪洼地中的部分冰雪还溢过东侧山岭鞍部，形成一个悬垂于陡坡上部的悬冰川。

梅里雪山位于世界国家级“三江并流”风景名胜区内，附近景点甚多，明永冰川区是三江并流区内突出的景点。明永冰川附近的明永村位于云南省迪庆藏族自治州德钦县中西部的梅里雪山脚下，这是一个典型的滇西高原藏族村寨，村里共有51户人家，约300人，藏族为主。1902年，英国派出的一支登山探险队首次登山失败。1982年参加中国科学院横断山科学考察队冰川组的兰州冰川冻土研究所苏珍等到明永冰川考察，计算了冰川的长度、面积、末端海拔等特点和冰川变化，采集了冰、雪、水样，进行了多种项目分析，在《横断山冰川》专著中作了报道。

由于明永冰川的低海拔、表面温度高、垂直高差大等地理因素，冰川的运动速度远远超过一般的海洋型冰川。其频繁的运动使冰川的冰裂缝纵横交错，深不见底，并形成了千姿百态的冰瀑布、冰塔林、冰墙和冰台阶。明永冰川的冰面地貌形态千变万化，构成了滇西北独特的冰川奇观。1932～1959年，明永冰川后退约2000m，平均每年后退74m，1959～1971年7月，冰舌前进730～930m，平均每年前进60～77.5m，1971～1982年7月，冰舌前进70m，末端海拔2700m，平均每年前进6.3m。冰川前端两侧很少看到现代侧碛，冰川紧靠山坡，许多灌丛也被压在冰下，统计当时冰川长11.5km，面积12.55km2。

1998年，明永冰川的末端位置（已降到海拔2660m），比1982年前进了280m左右（下降高度为40m）。但末端两侧出现了现代侧碛垄，侧碛垄外坡紧靠山坡，高约2～3m，内坡高出附近冰面10～20m，但仍低于冰舌中央的冰面。这表明冰舌仍处于稳定或稍前进状态，而冰舌两侧冰面有所下降，1998年的冰川长已由1982年的11.5km、面积12.55km2变为11.7km、面积约13km2。

明永冰川的近期进退变化与德钦县气象站1954～1985年间的年平均气温，年平均降水量及10a平均降雪日数的变化相一致。1954～1960年平均降雪日数为53d，60、70和80年代的年平均降雪日数分别增加到58d、60d和91d。气温、降水的变化，1954～1956年平均气温为6.33℃，高出1951～1988年平均气温0.73℃，年平均降水量为689mm，高出38a平均值62.2mm。1957～1960年平均气温下降到4.75℃，低于38a平均值0.85℃，年平均降水量增高到716.6mm，比多年平均降水量增加89.8mm。1956年以前的气温偏暖和降水量不大，表明1959年冰川比1999年位置高，冰川后退强，距现代冰川末端以上2280m。1959年以后，冰川处于有利的水热环境。因此，1971年测绘学时，1982年和1998年考察时冰川都处于前进状态。

明永冰川位于云南省迪庆藏族自治州德钦县境内梅里雪山东坡，从海拔6000多米呈弧形向下延伸到海拔2600米的原始森林地带。

明永冰川为季风海洋性冰川，高峰区气温低，推算卡格薄峰的年平均气温达-19.2℃，雪线海拔4800~5200m处的年平均气温约-3~-5.6℃，年降水量约1500mm。

明永冰川具有巨大的山体，高峰与冰川末端的高差达4080m左右，雪线以上山体宽1~3km，超过海拔6000m的高峰3座，海拔5000多米的高峰超过5座。明永冰川粒雪盆长大宽平，其北部有两个大的积雪洼地，冰雪除流人大粒雪盆外，最北面的积雪洼地中的部分冰雪还溢过东侧山岭鞍部，形成一个悬垂于陡坡上部的悬冰川。大粒雪盆后壁陡峭，有许多雪崩沟槽和雪崩锥。粒雪盆南部，是一个狭长形的雪冰走廊，大量冰雪来自主峰南侧的坡面积雪和主峰东南小冰帽西北坡的冰雪。整个大粒雪盆南北延伸约5km，东西宽约3km，呈一个巨大的冰雪凹地。夏季晴天，冰雪融水汇集成湖，湖的直径约50m，湖水呈蓝黑色，深浅莫测，夜晚复又冻结，是横断山区少见的粒雪盆奇观。

大量冰雪越过粒雪盆出口的冰坎时，被3个冰缘石山分成2个大小冰流，以300~400的坡度汇流成一个大的冰瀑布向东北地区奔泻而下，长约2km，高差达1000m左右。海拔4000m以下坡度变缓，为一个5°~10°的巨大冰川平台，长2km、宽1.5km；然后冰流转向东南300，坡度为30°~35°，形成第2个巨大的冰瀑布，长约1km，冰面纵横裂隙满布，形成千姿百态的冰墙、冰柱。冰川的向下运动和推挤，经常有冰体崩塌的现象，从而发出巨响。冰瀑布中下部冰崩形成一条长百余米、宽30m左右的破碎冰块流；第2冰瀑布下海拔约3000m处，坡度变缓约为15“~200，冰面宽约1.5km，北部为许多向南凸出的弧形断裂带，南部是走向北东东纵向平行断裂带。由于冰的融化，形成一系列高达20~30m的平行的冰谷与冰脊隔行扫描区。

在冰舌下段又转为北东向，至海拔2660m的冰舌末端，长约3km，宽300~1000m。该处上半段为薄层表硫覆盖区，薄层表债(岩屑、漂砾)呈斑状或片状分布，冰面波状起伏，有冰面小河、冰洞、冰天生桥和冰中潜流河道交替出现，冰川融水时而流人冰井中，时而又从下方冰崖上喷涌而出。在平缓的冰面上，因差别消融形成冰杯、小冰丘和冰桌等形态；下半段为厚层表碳覆盖区，表碳厚数十厘米至数米，形成高大的表债丘陵和洼地，冰川融水转人冰下河道。冰川末端为坡度300~400的冰崖，高70m，滔滔冰水从冰崖下冰洞中涌出。

明永村位于云南省迪庆藏族自治州德钦县中西部的梅里雪山脚下，这是一个典型的滇西高原藏族村寨，村里共有51户人家，约300人，基本上是藏族，2012年底，农民人均收入4500元。村中至今保留着完好的藏式土掌房，沿缓缓的山坡而建。这些土掌房筑土为墙，填土为顶，方形朱门，多为三层，底层圈养牲畜，二楼为主要起居室，设有客厅、伙房、卧室和经堂，三层多为储藏室。

冰川旅游为以农牧业为主的明永村打开了脱贫致富大门，全村51户人家都投入到了马帮运输游客之中。围绕旅游需求，村民们还办起了各类餐饮摊点和住宿接待站。村民与外界的交流一直在增加，但当地村民传统的生活习惯仍保留完好。

冰川脚下雪山山麓腹地是太子庙，太子庙为朝拜神山的香客煨桑之地，分“滚堆”（上太子庙）和“滚美”（下太子庙）两部分。太子庙常年香火旺盛，转经者络绎不绝于途。香客朝山转经时，依照先下寺(滚美）后上寺（滚堆）的顺序转经拜佛。藏族同胞在太子庙转经朝拜后则徒步攀爬圣洁的冰川，视此为吉兆。

梅里雪山中段的卡格薄峰，为云南省的最高峰。它突起在群峰之上，居太子十三峰之首，也是滇藏川青甘藏族人民心目中的神山。该峰东坡明永河源市的明永冰川，长11.7km，面积约13km2。梅里雪山的雪线位于海拔4800~5200m。在粒雪盆以下，明永冰川形成多级冰瀑布和冰台阶；末端海拔约2660m(据高度表计算)。冰川融水从70多米高的大冰崖下的冰洞中涌出，经明永村东流人澜沧江，这是横断山区冰舌末端海拔最低的海洋性冰川，也是云南省最大、最长的温冰川。

卡格薄峰高出粒雪盆1940m，壁立千初，雪崩频繁，明永冰川上的冰瀑布裂隙满布、冰壁和冰柱经常崩塌，成为登山探险者跨越冰川、攀登峰顶的极大障碍。因此，卡格薄峰迄今仍是一座未被人类征服的“处女峰”。早在1902年，英国派出的一支登山探险队首次登山失败。后来，美国、日本、中日联合等组织4支登山队，接连4次大规模登山活动均以失败而告终。其中，1991年中日联合登山队登山期间，山上下起了百年不遇的大雪，1月3日，在海拔5soom的地段发生大雪崩，17名队员，在海拔5300m第3号营地中被雪崩埋没，直到1998年7月18日遗体才在海拔4000m的大冰瀑布下方被发现。

去明永冰川途中有高山深谷和多处悬崖峭壁，交通十分困难，因此，到明永冰川进行高山科学考察研究的学者很少。1982年参加中国科学院横断山科学考察队冰川组的兰州冰川冻土研究所苏珍等到明永冰川考察，计算了冰川的长度、面积、末端海拔等特点和冰川变化，采集了冰、雪、水样，进行了多种项目分析，在《横断山冰川》专著中作了报道。

2023年，户外探险家谭成（AE86）与中国科学院研究高原水系的卢善龙博士一起，从海拔2200米的明永村出发，攀登离卡瓦格博峰最近的山脊。在海拔4300多米的峭壁上，有一台谭成与他的团队成员五个月前放置的冰川延时相机。每天日出到日落，每隔三小时拍一张照片，谭成希望能够依靠这套设备，记录下明永冰川的流淌与消融的过程。

梅里雪山位于世界国家级“三江并流”风景名胜区内，附近景点甚多，明永冰川区是三江并流区内突出的景点。梅里雪山是滇、川、藏、甘、青五省藏区藏传佛教的八大神山之首，围绕它建有13座喇嘛寺庙。1333年就在明永冰川旁海拔3210m处修建了莲花寺（现仅存遗址），清乾隆又在海拔2930m处修建了太子庙，成为佛教徒的朝拜圣地，历年都有绕梅里雪山进行小转山和大转山的活动。

梅里雪山虽然地处滇西北高山深谷区，交通条件不太理想，但沿公路从丽江市北上，只需二日便可到明永冰川，从香格里拉市出发只需两天。因此，梅里雪山仍然是距东南亚较近的雪山由于；冰川穿绕于原始森林中，其景色远胜于云南玉龙雪山。1999年，1999年昆明世界园艺博览会召开前中甸机场将建成通航，中甸至升平镇的公路以及从德钦县城去明永冰川的公路、游道也将进行改建，这些都标志着明永冰川会成为云南省乃至东南亚地区的又一个冰川旅游热点。

2014年，明永村被列入民族特色村寨建设，通过项目实施，明永村基础设施得到加强、特色产业得到培育、特色民居得到保护、传统文化得到传承、民族团结更加巩固。

2024年7月23日，云南省迪庆藏族自治州德钦县梅里景区冰川发生塌方，随后游客和村民已紧急撤离，当地各部门到现场紧急处置。7月24日上午10点24分，梅里雪山国家公园发布公告：由于强降雨天气，明永冰川景区电瓶车道沿线滑坡、泥石流等地质灾害的气象风险较高。为确保旅游安全，经德钦梅里雪山国家公园开发经营有限公司研究决定，2024年7月24日11时起明永冰川景区暂停营业，具体开园时间另行通知。

2024年7月26日，“德钦梅里雪山国家公园”微信公众号发布了梅里雪山明永冰川景区恢复开放的公告：根据天气情况，经综合研判，梅里雪山明永冰川景区已具备开园条件，决定于2024年7月27日上午8点30分开始恢复开放。