燕姓的来源主要有两个，都是以国名为姓氏。一是出自姬姓，姬奭封于北燕，其后以国为氏。二是出自姓，黄帝之后有南燕国，后以国为姓氏。

燕姓一直比较单一地传递着。到东晋末十六国时，鲜卑族慕容氏在华北地区大地，前后建立了4个以燕为号的国家，国亡后以国为氏有燕姓。唐朝时，临近东北地区的朝鲜半岛上的百济国有燕姓。当代东北地区的满族、蒙古族、回族，中国西南地区的苗族、侗族、彝族、布依族等少数民族中均有此姓。

燕姓在《百家姓》中排名第315位，历史名人有燕肃（北宋官员、画家）、燕文贵（北宋画家）、燕善（明永乐举人）等。

燕氏来源有以下几种说法：

一、源于姬姓，为黄帝后代，属于以国名为氏。《通志·氏族略》记载：“出自姬姓。姬奭封于燕国，后以国为氏，又南燕姑姓，黄帝之后，其国先亡，亦以为氏。此异姓而同氏者。”黄帝有后名弃，为周代始祖。姬发灭商后，封召公奭于燕，建立燕围，建都于（今北京市），历史上为与延津一带的燕同相区别，称作北燕。召公奭派大儿子去管理燕国国政，自己留在首都镐京辅政。召公大儿子的后代世袭燕君共四十代，后燕国被秦所灭，燕国公族子孙遂以原国名为姓，称燕姓。

二、源于姞姓，属于以国名为氏。黄帝后代中有个叫伯倏的人，在商朝时期被封于燕，并建立了燕国。燕灭亡后，国中子民因怀念故国，便以旧国名为姓，始称燕氏。

三、源于祁姓。出自汉朝时期刘汉燕国，属于以国名为氏。

四、源于高阳氏。出自晋朝时期司马燕国，属于以国名为氏。

五、源于鲜卑族。据《后代书·鲜卑传》：“鲜卑有燕氏。”五代十国时期，鲜卑族的慕容氏在中原相继建立了前燕、后燕、西燕、南燕等国，国亡之后，其族人以燕为氏。出自十六国时期鲜卑慕容部四大燕国，属于以国名为氏。

六、源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通典·氏族略·满洲八旗姓》记载：

（1）满族燕济氏，亦称颜济氏、严穆吉氏，满语为Yangi Hala，世居叶赫那拉氏（今梨树县），后多冠汉姓为燕氏、颜氏、严氏、杨氏、吉氏、穆氏等。

（2）满族燕札氏，亦称颜扎氏、颜查氏、阎拉扎氏、颜之哈拉氏、库雅拉彦札氏，源出金国时期女真颜盏部，以姓为氏，满语为Yanja Hala，世居雅兰西楞（今俄罗斯滨海地区苏城东南一带）、叶赫、哈达（今西丰县小清河流域）、长白山区等地，是满族最古老的姓氏之一，后民间多冠汉姓为燕氏、颜氏等，官家则多冠汉姓为阎氏、张姓等，其中的张氏为乾隆大帝赐姓。

燕氏的得姓始祖是姬奭。周天子大封诸侯时，把有功于周室的大臣召公奭封在蓟地，召公巡视自己的封地时，被燕山所吸引，就把自己的国家取名为“燕”。传国一共四十二世，至王喜这一代为秦国所灭，后世子孙就以国为氏。汉代有功臣宜城侯燕仓，东汉有中郎将燕，望族出于上谷郡、范阳。故燕姓后人奉召公奭为燕姓的得姓始祖。

燕姓最初发源于今河北省北部，辽宁省西部和卫辉市一带。后来其裔迁今河北涿县、怀来县等地，并以此为中心向四方繁衍发展。

东晋十六国时，鲜卑族的慕容部曾建立了前燕、后燕、西燕、南燕和北燕五个以燕为号的政权。虽然在历史上只是昙花一现，但这些燕政权灭亡以后，其族各以燕为氏，形成了自然的民族融合，后来同化于汉族之中。

汉朝时期，有燕姓人家大规模迁徙南方。

宋朝时期，燕姓大约有52000人，约占全国人口0.07%，排在第一百七十位以后。燕姓主要分布在山东省，约占全国燕姓人口的六成；其次分布于甘肃省、河南省、四川省、浙江省等地。

明朝时期，燕姓人急剧减少，大约有2万人，江西省为燕姓第一大省；其次分布于山东、湖南省、山西省、河南、河北省、四川等地。

如今燕姓在全国分布较广，尤其以山东等省为多。

• 燕姓郡望

上谷郡：战国时期，赵国公子嘉自立为赵代王嘉，驻军上谷。

范阳郡：秦朝时期置郡，其时辖地在今河北省定兴县一带。

吴兴郡：周代始置县，三国时期孙吴宝鼎元年（266年）置郡，治所在乌程。

• 燕姓堂号

上谷堂：以望立堂。

范阳堂：以望立堂。

吴兴堂：以望立堂。

召贤堂：战围时燕昭王想要振兴燕国，就以优厚的待遇向天下招贤。他拜郭隗为老师，为他筑黄金台，于是许多贤士从四面八方奔赴燕国，燕国于是得到振兴。

越国太妃燕氏墓：1990年5月出土于礼泉县烟霞乡东坪村，现藏于昭陵博物馆。

《中国人名大辞典》收入燕姓历代名人27名，占总名人数0.059%，并列排在名人姓氏的第二百二十八位。燕姓的文学家占中国历代文学家总数的0.01%；燕姓的医学家占中国历代医学家总数的0.04%，并列排在第二百二十一位；燕姓的美术家占中国历代美术家总数的0.026%，并列排在第二百六十位。