程璧光(1861年-1918年2月26日),广东香山(今
中山市)人,清末至民国初年的中国海军将领。他曾在
广东水师广丙号舰担任
管带,并参加了
中日甲午战争。
北洋水师覆灭后,程璧光向日军投降,并提交了降书。随后,他转而参加了革命。中华民国成立后,他曾担任
北洋政府下属海军总长一职。在同乡友人
孙中山发动
护法运动后,程璧光率领舰队南下
广州市支持护法。然而,他在广州遭到暗杀,终年59岁。1919年1月20日,程璧光被追授为
海军上将,并举行了
国葬。
人物生平
早年
程璧光,字恒启,号玉堂,
中山市(市)南区田边村人,生于农民家庭,父程培芳,字立培。璧光排行第三,父亲程培芳在美洲经商,1871年病故于檀香山,璧光扶柩归里。1872年,以生计无着,投奔其姐夫陆云山。时
福州船政局刚制成“靖远”炮船,由陆云山
管带,陆云山命程璧光习航海术。
加入海军
1875年,程璧光考入福州船政学堂,学习航海驾驶。毕业后上“扬武”舰当练习生。后历任
南洋水师“超武”炮船管带、“元凯”炮船管带、福建水师学堂教习、
广东水师“广甲”快船帮带等职。积功都司,调升“广丙”舰管带。
甲午海战
1894年5月,清廷第二次校阅水师,广东水师记名总兵余雄飞带“广甲”、“
广乙号防护巡洋舰”、“广丙”三舰往北洋会操,演习时“广东三船沿途行驶操演船阵,整齐变化,雁行鱼贯,操纵自如”,“中靶亦在七成以上”。会操结束后,朝鲜局势渐趋紧张,程璧光上书
李鸿章,请求留北洋备战。李鸿章采纳此议,“广乙”、“广丙”二舰因留北洋,“广甲”舰返回
广东省解送岁贡荔枝后,亦留北洋。于是广东三船皆编入
北洋水师。
7月25日,日本海军在丰岛附近海面挑起战争,9月17日,北洋海军主力与
日本联合舰队在
黄海海面遭遇,展开大战,当时“广丙”在港口执行警戒。中午12时50分战斗打响后,程璧光指挥“广丙”舰于午后1时半赶到战场投入战斗,2时40分,“广丙”发炮击伤日舰“西京丸”,并引发火灾,“福龙”
鱼雷快艇趁机发射鱼雷两枚,当时日本海军军令部长
桦山资纪海军中将正乘坐在“西京丸”上,自以为“我事已毕”,惟瞑目待毙。可惜两枚
鱼雷都未击中,侥幸逃脱。
海战中,程璧光腹部被弹片击中,血染内衣。
1895年1月30日,日军开始进攻威海卫,此后北洋海军被困于威海卫港内。2月11日,提督
丁汝昌和护理左翼总兵署“镇远”
管带杨用霖皆拒降自杀。部分洋员与威海卫营务处提调牛昶炳等商议降事,决定由美籍洋员浩威起草投降书,以丁汝昌名义向敌乞降。12日,由程璧光乘“镇北”炮舰将投降书递交给日军旗舰。17日,日军开进
刘公岛,北洋海军全军覆没。
清末时期
战后,程璧光被革职回故里。其弟奎光,时任
广东水师“镇涛”船管带,因与
孙中山同乡关系,在
广州市加入兴中会。程璧光归乡后,经孙中山及其弟劝说,亦答应入会。1895年10月,兴中会起义计划泄露,程璧光逃至南洋
槟岛。1896年,
李鸿章出使
欧洲,路过槟榔屿时,程璧光之,李鸿章劝其回国并为之请免
中日甲午战争全军覆没之责。
程璧光回国,复供职于海军。后历任兵舰管带、船政司司长、统领巡洋舰队等职。1911年4月,曾率海圻号巡洋舰远赴
英国,参加英王加冕仪式。后因
古巴和
墨西哥发生大规模的排华事件。程遂帅舰访问古巴,当地华人热烈欢迎,而古巴总统慑于海圻舰军威,只得向程璧光表示:“古巴军民绝不会歧视华侨。”海圻号在古巴停泊,计划休整后访问墨西哥,墨西哥政府不等海圻舰造访,便就排华事件向清政府赔礼道歉,偿付受害
侨民生命财产损失。中国军舰才取消了访问。程璧光在航行中进行了一次成功的
炮舰外交。
北洋时期
北洋政府时期,闲住在上海。但袁对他住在南方很不放心。1913年春,袁派员邀他入京,聘为海军高等顾问,继又任他为陆海军大元帅统率办事处参议。其后,
袁世凯阴欲复辟的逆迹渐显露,程璧光内心很是郁闷。1915年秋,他曾给朋友写信说:“惟时势不佳,实足令人厌世,恨不得早死为快也。”
1916年6月袁世凯死后,
黎元洪继任总统,
段祺瑞为国务总理。黎元洪早年供职水师时,曾在广甲舰任管轮,为璧光属下。此时,极力推荐程璧光为海军总长,得国会通过。程在以后的“府院相争”中,站在“府”的一边,成为黎元洪的支持者。
1917年4月,在对德宣战问题上,黎、段之间的矛盾白热化起来。为了向总统和国会施加压力,段祺瑞电召各省督军入京,于25日举行军事会议,海军总长程璧光与陆军训练总监
张绍曾也被邀出席。段宣布其对德宣战的主张后,把预先准备好的一张“赞成总理外交政策”的签名单塞给出席者,让大家签名。各省区督军或其代表,皆仰承段的意旨,签署“赞成”,惟程璧光写:“如国会一致,当服从多数民意。”使段很不高兴。其后,
参战案经国务院提交到众议院审查时,
段祺瑞指使军警、流氓,演出“公民团”包围议会,殴辱议员的闹剧,一时群情激愤,舆论大哗。程璧光与外交总长
伍廷芳、司法总长
张耀曾,农商总长
谷钟秀等向段建议内阁引咎总辞职,被段拒绝。于是当天晚上,程璧光等四人分别向总统提出辞呈,使原来就残缺不全的段内阁只剩下“总理”一人。到5月23日段祺瑞被
黎元洪免去总理职务后,北洋系各省督军在段的唆使下,纷纷宣布独立,并准备以武力逐黎。程璧光见事机危迫,即电饬海军第一舰队司令
林葆怿率舰驻扎大沽,表示对黎的支持。6月初,程曾请黎离京南下,愿率舰队护送,黎不同意。程不得已只得先行出京,9日抵沪,当日即召集各舰舰长开会,研究对付叛督办法。
护法时期
自
段祺瑞当国,挟督军团乱政以来,西南各省及
孙中山为首的
中国国民党人都站在同情黎的方面。程到沪后,与当时在沪的孙中山、
唐绍仪、
岑春煊三人有所接触,研究共同拥黎反段的办法,中山曾为海军筹措军费,鼓励程与北京政府脱离关系。
1917年,孙中山鼓励程璧光与
北洋政府脱离关系。7月21日,程璧光率部分舰只举义南抵
广州市,并于次日发表海军护法宣言,史称护法舰队。9月10日,军政府成立,孙中山被选为大元帅,程璧光任海军总长。1918年2月26日,程璧光在广州遇刺身亡,刺杀主使人至今成谜。1919年1月20日,广州军政府追授为
海军上将。1922年7月20日追赠其为勋一位海军上将。
个人轶事
民主易帜
在远航美洲时,得知
清代已经灭亡,官兵们纷纷请求程璧光宣布易帜。程的做法非常“民主”,他下令全舰官兵在舰上集合,然后下令拥护满清的站左舷,拥护共和的站右舷。这个类似
米歇尔·内伊元帅率军面对
拿破仑·波拿巴时的做法引来了全体的欢声雷动,所有的人都站到了右舷,连舰上的吉祥物波斯猫都不例外。
访问美国
程还率领中国海军官兵应美国政府邀请进行了访问,为
格兰特将军墓献上了花圈。
尤里西斯·格兰特作为将军威名远扬,作为总统却糟糕之极,被评为美国最糟糕的十个总统之一,死后能够得到中国人如此的尊崇,也算可以瞑目了。
遇刺之谜
现场情况
程璧光从议员苏某的酒筵上回家后,曾往返于秘书室三次,叮嘱秘书把适才收到的来电诵读一遍,指示了处理意见,然后整衣匆匆外出,仆人吴某跟随其后。不过20分钟,外面陡然响起枪声和人声,仆人吴某飞奔入内,大声叫道:“总长被刺啦!快来人呀!”大家急忙随之奔出户外,吴姓仆人接着说:“我送总长下艇渡河,看到对岸有人向总长发枪。”说话间,渡艇已掉头回到
海珠区,程璧光正倒卧在艇中。诸人慌忙下艇,把程璧光抬入卧室。这个仆人吴某,可以说是程璧光遇刺时的隔河目击者。遗憾的是他只看到对岸有人向程璧光放枪,至于凶手的身材、打扮、面容,均未见到。程璧光遇刺的目击者,还有两个为他摇船的“妇”(
广东省沿海的一种船家妇女),她们提供的情况稍微详细一些。据说,她们把船摇到对岸后,程璧光踏上水梯,准备登岸,走到最末两级的时候,突然有凶手窜出向程璧光连发两枪。当即听到程璧光高呼:“抓凶手!抓凶手!”转身欲回艇,但是已经力不能支,全身倾倒于木梯上。疍妇母女把程璧光扶回小船,此时程已奄奄一息了。人们追问凶手作何打扮,疍妇母女说:当时,天已昏黑,景物已难以辨认。行凶者好像有两个人,都是穿的黑色短衣,一副夜行人打扮,埋伏在木栅栏旁,当小艇靠近时,突然冲出,迎面枪击。附近的行人听到枪声后都狂奔散去,凶手即乘机逃逸,转眼不见踪影。疍妇母女提供的情况,比吴姓仆人为多,她们看到了行凶者的服饰、人数和埋伏地点,但这点线索,对于查找凶手来说,仍是远远不够的。
验尸报告
被刺一个小时后,
法国军医加沙布博士对其作了详细的尸体检查,并写了如下的验尸报告:“程总长被击时,一弹由其左体之第四肋骨空间穿入胸部,复由其第五肋骨空间穿出,其胸前及复胸之衣,均为
主动脉之血淹浸。查验时,体尚温暖,未僵硬。综以上之观察,可断定总长被枪击后,当即殒命。其致毙之原因,乃一子弹由右向左斜下,贯其心肺,及心之左下房而出。”
凶手分析
程璧光被刺的原因,也是扑朔迷离,众说纷纭。
有些论者写道:“1918年1月,两广和滇、黔等省军阀在
广州市组成‘西南自主各省护法联合会’,同
孙中山主持的护法
军政府相对抗。他们枪杀了拥护孙中山的海军部长程璧光,并勾结
中国国民党右派议员操纵非常国会。”西南军阀认为海军是当时孙中山所实际能够依靠的军事力量,而孙中山又主要是通过程璧光这个关键人物来联合海军的,除去了程璧光,就等于对孙中山釜底抽薪。显然,这些论者认定程璧光之所以被杀,是因为他“拥护孙中山”,从而成为西南军阀破坏
护法运动的障碍,遭到西南军阀的忌恨,中了滇桂军人的黑枪。
但是,征诸史实,这种说法不一定合乎情理。因为程璧光虽是追随
孙中山南下护法的,但是到了
广州市以后,由于握有两广财政的
桂军以供给海军军饷为笼络,他便已由拥护孙中山转而依附桂系了。时人说,“因
孙中山大元帅府纪念馆款项支绌,海军人员遂琵琶别抱,转视线于
莫荣新。”护法阵营内部,主要存在着三种力量:一是西南军阀;二是孙中山系;三是海军。海军的向背有着举足轻重的作用。护法海军虽由孙中山动员南下,但孙在
广东省并无可靠的财源,而桂系则握有两广财政。为了孤立孙中山,西南军阀允诺每月拨10万洋元为海军饷,海军遂因此而转向,“先是依违于桂系和孙中山之间,以后更骎倾向桂系”,在一系列问题上站在桂系一边牵制孙中山。程璧光曾提议推荐
陆荣廷为西南盟主,“主持大计”;而在“非常国会”已经选举
孙中山为
安国军政府大元帅后,程璧光竟也迟迟不受孙中山委任的海军总长一职,孙中山亲登“海圻”舰敦请也无济于事。这意味着海军不愿直接受辖于
军政府,而要保持独立性。在公开场合,海军也很少表示拥护孙大元帅,而仍是要求
黎元洪复位,提议陆荣廷出任护法首领。
在护法各派的内部冲突中,程璧光采取偏袒西南军阀的立场。西南军阀的一再刁难和阻挠,使孙中山忍无可忍,1917年底决定以武力驱逐桂系督军,命令海军炮轰督军署所在地观音山。但是程璧光唯恐开罪桂系,拒绝执行,并把海军舰艇都调至
黄埔区,严加看管,以防
孙中山直接指挥海军。某次,孙中山侄子孙振兴乘船运送新兵从黄埔经过,海军竟突然开枪射击,孙振兴当场饮弹而亡。本来,在孙中山率海军南下护法之初,西南军阀还因畏惧海军力量面对国民党人“不敢显有异同”,此时海军的表现使桂系顾虑顿消,有恃无恐,变本加厉地破坏护法,督军
莫荣新竟然接连把孙中山派出的招兵人员诬为“土匪”,就地枪决。孙中山忍无可忍,再次于1918年初炮打督军署。鉴于上次海军拒不执行命令,这次孙中山亲率卫队登上军舰,命令海军开炮。谁知第二天程璧光就以擅自行动为由,把执行
孙中山命令的“同安”舰长温树德和“豫章”舰长吴志馨撤职,引起护法人士的强烈不满。孙中山把粤军和部分滇军列为尊重军政府的部队,而把海军剔除在外;随后,他又公开批评海军到粤后不肯急进,过于小心,以致使
护法运动“以最好之时机,最易之事业,亦不能稍有起色。”
南下海军对护法运动所起的最大不良影响,是积极参与组织“护法各省联合会议”和改组
军政府的活动。1917年底,海军附和桂系,联名发表“护法各省联合会议条例”,规定以滇系
唐继尧,桂系
陆荣廷和海军程璧光为联合军事代表,而
孙中山则只居一个政务委员空名。这样,所谓“护法各省联合会议”,实际上成了“拥护实力派以抵触军政府的组织”。护法人士称此为“乞降之兆”,
章太炎说:“观其条例行事,干预宪法,则是
倪嗣冲第二也;预派议和代表,则是
李完用第二也”;主张“早应派遣警兵立时解散”。联合会议搁浅后不久,海军又与滇桂军阀和一些
投机政客提出“修正军政府组织案”,要求废除
大元帅,设多人总裁,实际上是要剥夺孙中山的领袖地位,使实权掌握在西南军阀手中。军政府改组后,
孙中山愤而离穗赴沪,第一次护法运动宣告失败。以往论者多将护法失败的原因归之于西南军阀的破坏,当时追随孙中山参加护法的
邵元冲则指出:“桂系即使横暴,若海军能坚持护法南下时之主张,则桂系犹将有所忌惮而不敢恣睢。无如当时之海军惟利是附,一经桂系之利诱,即不能自坚其初心,桂系遂益得而为所欲为矣。”
护法运动的失败,使孙中山觉悟到,旧式海军“皆无才而多坏”,理解到革命不能依靠陆上军阀取得成功,同样也不可能依靠海上军阀得到胜利,从而产生出“将全国海军根本改革之决心”。
凡此种种,都表明程璧光在政见上与桂系并无分歧,显然,程璧光与西南军阀搭档得很好,与
孙中山则离心离德,既然如此,滇桂军阀有什么必要采取极端手段暗杀他呢?
另一种意见,认为程璧光之所以被刺,是由于他与
桂军的权力之争,被时任
广东省督军的莫荣新买嘱刺客所暗杀。
章太炎撰《赠勋一位海军上将前海军总长程璧光碑》文中说:1918年2月,“始议改建
军政府,以政务总裁易元帅,孙公尚持重,久亦不能违众议。议未定,广东人欲以君(程璧光)为督,而君由是殇也。”又说:当传闻将由程璧光取代
莫荣新为广东督军时,程璧光收到了许多善意的警告书和恶意的恐吓信,但他均付之一笑,不以为然,没有加强戒备,终至遇刺身亡。
这种看法,同样有懈可击。要程璧光担任广东督军的议论,这并非第一次,在此之前就曾经有过一次。1917年8月,
广东省督军
陈炳焜秉承
陆荣廷的旨意,逼走了亲近
孙中山的广东省长
朱庆澜,并处处阻挠
军政府的行动,结果护法人士和广东民众强烈要求撤换陈炳,陆荣廷迫于众怒,遂建议程璧光继任广东督军,但程璧光却声称无意督军之任,一再推辞不就。据台湾出版《程璧光殉国记》载:陆荣廷曾对程璧光说:“治粤仍以粤人为宜,广东督军的职位,非你程璧光莫属”。陈炳焜和
广西壮族自治区督军
谭浩明,也都在一旁反复劝说和敦促,但程璧光仍“力谢不敏”,表白道:“我此番率海军南下,是为护法救亡而来,事情如果涉及到个人权位,就不是我所乐意听的了。”一天晚上,程璧光已入睡,谭浩明突然来访,“复以督军事相怂”,自称他系诚心推戴,别无他意,希望程璧光千万不要怀疑,但程“仍坚拒,不为所动”。所以才由
莫荣新继
陈炳焜任
广东省督军,连
孙中山对程璧光的“小心谨慎”也大为不满。既然上次由
桂军首脑
陆荣廷提议程璧光接任粤督,程都始终不为所动,又怎么能断定他这次就一定会破例呢?史料记载:当传闻程璧光将取莫荣新而代之的时候,实际上是“粤人推
宋戴公之意虽殷,惟公始终不允担任”,并一再支持莫荣新留任粤督。考虑程璧光的用心,“一则欲表示自己绝无权利争竞之意,以为同人倡;一则欲以其全力经营西南大局之发展,不欲以粤事分其精神,此其所以对于粤督一席,屡让不逞也。”这里的分析也许有溢美之嫌,但起码当时程璧光已经看出
广东省督军一职是一颗烫手的栗子,他不敢也不愿去捅桂系这个马蜂窝。对于程璧光的态度,
莫荣新当然是清楚的,也就犯不着担心他来抢自己的位置:况且,在桂系和
孙中山系相持并峙的局面下,程璧光的地位是举足轻重的,两方面都要争取他,恐怕谁都不至于愚蠢到刺杀他而冒与海军为敌的危险吧?
其实,剖析程璧光被刺一案,不能只注意西南军阀的言行,而把
北洋军阀完全排除在外。汪精卫在为《程璧光殉国记》作序时说:程璧光率海军舰队南下护法后,
北洋政府曾派遣使者来向他“游说万端”,他却坚持说:“如果想要我罢兵息争,并不困难,只要恢复约法、恢复国会就行。”由此可见,程璧光之“与非法者争,为国是而争也。争之不已,而至于与非法者以兵革相见,为国是而兵革相见也。乃至以兵革相见之故,为奸人忌,以至于死,为国是而死也”。程璧光在世,受威胁最大的是北洋系军阀。首先,程璧光与
黎元洪关系非同一般。上引《程璧光墓志铭》说:“黎公既践位,锐意完,海军,知非君无可恃者,又时袁氏余挤犹在,举事数不如意,亦欲倚君为心,用以自强,以是委任甚专。君既视事,尽罢前总统昏制”。可见黎元洪起用程璧光,主要目的就是要程掌握海军,结为强援,以与北洋军人相对抗。在黎元洪与北洋军阀的一系列冲突中,程璧光都是旗帜鲜明地率领海军站在黎大总统一边,表现出鲜明的反段(祺瑞)立场。1916年夏,
段祺瑞上台伊始,废弃民元《临时约法》,数日后,海军各舰队暨各舰长即联合通电宣告独立,表示“非俟恪遵元年约法,国会开会,正式
内阁成立后,北京之命令,概不承受”。1917年5月,段祺瑞故伎重演,指使暴徒包围国会,殴辱议员,时任海军总长的程璧光立即和其他内阁成员共同提出辞职,使段祺瑞成为一个空头总理。同月,总统
黎元洪下令免去段祺瑞总理一职,北洋督军蠢蠢欲动,企图举兵谋叛。海军闻讯,当即派遣战舰前往
安庆市江面,镇慑首先倡乱的安徽督军
倪嗣冲。这些都表明,程璧光与
北洋军阀不是一条船上的人,海军掌握在他的手里,北洋军阀就如芒刺在背,寝食难安。
其次,程璧光率舰队参加护法后,对当时处于北洋军阀统治下的东南沿海省区威胁极大,连北洋巢穴京津也处于海军的直接威胁之下。
孙中山在给友人的信中写道:“向来革命之成败,视海军之向背。此次率海军主力舰队南来,已操
制海权矣”。他自信有了海军的援助,再出动1万陆军,那么只要10天就可以打到武昌,把握中原要冲,从而迫使
北洋军“非降即逃而已”。海军的南下,加强了护法阵营的武力,曾经支援护法军队攻占
长沙市,又曾配合护法军征讨
福建省,并且平定了两广地区与
北洋军阀相勾结的叛乱。事实表明,程璧光可能会与西南军阀拉拉扯扯,但他与北洋军阀则是势不两立的。由于程璧光率领海军主力舰队参加护法,增强了护法阵营的军事实力,使得北洋军不敢放胆进攻南方,对他,北洋军阀当然是必欲除之而后快的。当时,北洋军阀派遣许多密探在
中国西南地区活动,他们的间谍报告中对程璧光和海军的动向十分重视,这很可能就是在捕捉对程下毒手的时机。刺杀了程璧光,既可以彻底剥夺
黎元洪的武力基础;也可以拆
孙中山护法军队的台;还可以在护法阵营内部制造矛盾,挑起争端,以坐收渔人之利;又可以利用
刘冠雄等人把程璧光带走的海军重新拉回来为己所用。真可谓是一石数鸟之计!程璧光刚刚被刺,
段祺瑞的主要助手
徐树铮就立即致电新任北京政府海军总长的刘冠雄,认为南下海军失主,势必群龙元首,可能北归,要刘冠雄“务乘此机切实注意,早日下手”。由此可见,刺杀程璧光,正是
北洋军阀所迫不及待要做的事。
上述推测,不可谓没有道理。但令人遗憾的是,至今尚未发现确切的证据,而仅凭推理是不能成为历史的。所以,程璧光究竟为什么被刺,可以说还是民国史研究中的一个未解之谜。
人物评价
程海军出身,曾作降使,虽非其过,亦为受辱。后又卷入内争,以致身死。可说是乱世之中海军的一个悲剧。