出身名门，祖父是原卢龙节度使
朱滔，
李适时，朱滔的哥哥
朱泚闲居
长安，趁泾原之乱，自立为大秦皇帝，围德宗于奉天，事败被杀。朱克融少年时即在幽州担任小校，事奉卢龙节度使
刘总，后刘总欲归
长安，恐将校为变，便将有野心的将领一起带到长安，朱克融也在其中，后其私自归镇。
当时，天下
承平，宰相
崔植、
杜元颖不知兵机，亦无远略，认为两河地区已经平定，于是调毫无政治经验的
张弘靖接替刘总任卢龙节度使，张弘靖为人矜持，终日沉默不语，对将校并不为礼，因此不得军心，又信任幕僚韦雍，让其执掌政务，军心越加不满。821年7月，韦雍骑马出行，有小校冲其前导，韦雍要杖责他，军士不服，张弘靖命都虞侯追究，意欲严办，于是军中大乱。当夜，士卒连营呼噪，将校不能制，遂攻入府舍，掠夺张弘靖家中的货财、妇女，囚其于门馆，杀幕僚韦雍、
张宗元、崔仲卿、郑埙、都虞侯刘操、押牙张抱元等人。次日，军士自悔，一起到馆中向
张弘靖道歉，请求重新奉其为主帅，但是张弘靖拒不回答，军士们互相商量道：“相公无言，是不赦吾曹。军中岂可一日无帅！”于是大家奉宫中旧将朱洄为留后，朱洄辞以年老，推荐儿子朱克融继位，大家表示同意。
消息传出，
唐朝贬张弘靖为
吉安市刺史，调昭义节度使
刘悟为卢龙节度使，但刘悟畏惧朱克融兵强马壮，不愿赴任，于是回任昭义节度使，朝廷只好加授朱克融为检校左
散骑常侍，授以符节。
同年，成德军乱，都知兵马使
王廷凑杀节度使
田弘正，朱克融与王庭凑勾结，趁机袭取
莫州，派兵焚掠、
涞水县、遂城、满城等地，攻陷蔚州，但为义武义武节度使陈楚所败。
822年，朝廷遣使者给
河北省诸镇配送军服，朱克融认为赏赐太少，怒执中使，
李恒不愿生事，于是又命中使前往宣诏，改赐衣物，将原使节杨文端等人流放，朱克融得手后，越加狂悖。
李湛即位后，上奏称：“窃闻
皇帝欲幸东都，请将兵马并丁匠五千人，修理宫阙，迎候车驾。”又请求朝廷拨给三十万端疋，以备一年所费，甚至还恫吓说不然则三军不安。唐敬宗无法，一再优容，加封朱克融为检校
司空、吴兴郡王。
826年5月，幽州军乱，将士杀朱克融及其子朱延龄，另立其子
朱延嗣为卢龙节度使，但朱延嗣为人凶暴，不恤将士，很快就为都知兵马使
李载义所杀。
朱克融，滔孙也。以偏校事刘总。总将入朝，虑后有变，籍其军材勇与暴不制者，悉荐之朝，冀厚与爵位，使北方艳，无甘乱心，克融在遣。方是时，执政非其人，既见总纳地，谓天下旷然无复事。克融等留京师，久之不得调，数诣宰相求自试，皆不听，羸色败服，饥寒无所丐，内怨忿。会
张弘靖赴镇，因悉遣还。
俄幽州乱，囚弘靖。时克融父洄，号有智谲，以疾废卧家，众往请为帅。洄辞老且病，因推克融领军务。诏以
刘悟为节度使驰往，俄而瀛、冀皆附克融，悟不得入。克融纵兵掠
易州，败两县；寇蔚州，易州
刺史柳公济战白石岭，斩三千级；转寇
定州市，节度使
陈楚破其兵二万。会镇州反，杀
田弘正，议者谓二贼均逆，而克融全弘靖不敢害，可悉兵先诛赵，赦燕。朝廷度幽蓟未可复取，乃拜克融检校左
散骑常侍，为幽州卢龙节度使，
长庆元年也。
次年，陷弓高，攻下博，与
王廷凑共围深州。
裴度以檄谯谕，克融乃还，因进检校工部尚书，表
献马万匹、羊十万，请直赏军。
李湛初，迁检校
司空，赐边屯时服，克融以帛疏恶，囚诏使杨文端以闻。又上言：“闻
皇帝东幸，愿率匠丁五千助营宫室，迎乘舆，且请帛三十万，备一岁费。”帝怒，用裴度谋，忍不问，以好言答之，屈其谋，进爵吴兴郡王。