密鳞牡蛎，隶属于牡蛎属（Ostrea），一般栖息于潮下带至水深30m以内的盐度较高且较稳定的浅海，在中国、
朝鲜半岛、
日本沿海均有分布，其软体部不但富含
牛磺酸、高度不
饱和脂肪酸，还具有低脂肪、低胆固醇及
无机盐、
维生素含量高的特点，营养价值较为丰富。
密鳞牡蛎，中国大陆称作密鳞牡蛎，
台湾省称作拖鞋牡蛎，是
珍珠贝目牡蛎科牡蛎属的一种。主要分布于
越南、
南海、
马来西亚、
韩国、中国大陆、台湾，出现于潮下带至水深30米左右，生活在水深15-30米左右的浅海，有时会出现在低潮线下数米处。
密鳞牡蛎，贝壳大而坚厚，圆形或卵圆形。两壳几同样大小。左壳凹下很深，右壳比较平坦。右壳壳顶部鳞片愈合，比较光滑，其他部分鳞片密薄而脆，呈舌状，紧密地以覆瓦状排列；自壳顶射出肋数不明显，耳突或有或无；壳面颜色以肉色或灰色为基色，并混以紫、褐、青等色；壳内面黄色杂以灰色；壳顶二侧有单行小齿；一般背缘的小齿多于腹缘，肌痕心脏形，位于中央背侧，自前背角斜向后腹角，多为肉色。左壳表面环生坚厚同心鳞片，壳表为紫红色、褐黄色或灰青色；附着面多用左壳的顶部；壳内面合面较狭，韧带槽短小，槽长稍大于槽阔，成三角形。
密鳞牡蛎终生营固着生活，不能脱离固形物而自行移动，它的一生公文有开壳和闭壳运动。运动时只限于右壳作上下挪动。
牡蛎科通过贝壳运动进行呼吸、摄食、生殖、排泄和渡过不良环境。不同种类的牡蛎，对外界环境，特别是对温度和盐度的适应能力是不同的。中国养殖的牡蛎均属广温性，在-3～32℃的范围内都能生活。海区盐度的变化状况是选择养殖场地不可忽视的条件。
近江牡蛎和
长牡蛎属于低盐度种类，主要分布在盐度为10～30‰（比重1.006～1.022）的河口和内湾。密鳞牡所处的盐度环境比较窄，适应范围为27～34‰（比重 1.020～1.025）。
褶牡蛎分布在环境多变的
潮间带，对盐度的适应能力倾向于近江牡蛎。大边湾
牡蛎科一般生活在低潮线以下，对盐度的要求倾向于密鳞牡蛎。
牡蛎科的饵料种类主要是单细胞浮游生物和有机碎悄。摄食无特殊规律性，一般水在25℃以下，10℃以上时摄食旺盛，在繁殖期，摄食强度减弱。
密鳞牡蛎有雌雄同体和雌雄异体两种性现象，它们之间还经常发生性别转换。同一个个体在不同年份或季节，其性别以不同。胃周围是生殖腺的主要分布区。雌雄性腺均为乳白色，外表很难分辨。成熟的卵子呈圆球形，未成熟的卵子一般呈梨形或
多边形。精子分头尾两部分，头部一般圆球形，尾部较长。年满1龄性即成熟，开始繁殖。繁殖方式有卵生型和幼生型两种。
牡蛎科的繁殖期随种类的不同而有差异，即使同一种牡蛎，由于生活海区不同，繁殖期也不同。就是同一海区，由于海况条件的变化，不同年份，繁殖期也有先后。牡蛎的繁殖期，大都在本海区水温较高、密度较小的几个月份里。
密鳞牡蛎全年均可采收。由海水中牡蛎固着的岩石上取下或退潮时到
海滩上拾取，若人工养殖的则由木筏上取下，加工：除去肉食用；取壳洗净，晒干，生用或煅用。
密鳞牡蛎，肉肥美爽滑，味道鲜美，营养丰富，素有“
牡砺”之美称。据分析，干牡蛎肉含
蛋白质高达45%～57%、脂肪7%～11%、
糖原19%～38%。此外，还含有多种
维生素及
牛磺酸和钙、磷、铁、锌等营养成分。钙含量接近牛奶的1倍，铁含量为牛奶的21倍，是健肤美容和防治疾病的珍贵食物。
《
本草纲目》记载：牡蛎肉“多食之，能细活皮肤，补肾壮阳，并能治虚，解丹毒”。现代医学认为牡蛎肉还具有降血压和滋阴养血等功能。
密鳞牡蛎肉由于味鲜美，营养全，兼能“细肌肤，美容颜”及降血压和滋阴养血、健身壮体等多种作用，因而被视为美味海珍和健美强身食物。在诸多的海洋珍品中，许多人惟独钟情于
牡蛎科。西方称其为“神赐魔食”。日本人则称其为“根之源”。还有“天上地下牡蛎独尊”的赞美诗句。古今中外不少名人雅士都与牡蛎结下不解之缘。
据资料记载，
意大利和维多利亚皇帝餐餐不离牡蛎；
拿破仑·波拿巴在征战中喜食牡蛎以保持旺盛的战斗力；
美国前总统艾森豪威尔病后每日吃一盘牡蛎以加快康复；中国名人
宋美龄也经常食用牡蛎，以保持其容颜之美。
密鳞牡蛎的食用方法较多。鲜牡蛎肉通常有清蒸、鲜炸、生炒、炒蛋、
煎蚝饼、串鲜蚝肉和煮汤等多种。配以适当调料清蒸，可保持原汁原味儿；若食软炸鲜蚝，可将蚝肉加入少许黄酒略腌，然后将蚝肉蘸上面糊，用油锅煎至金黄色，以蘸油、醋佐食；吃火锅时，可用竹签将
牡蛎科肉串起来，放入沸汤滚一分钟左右取出便可食用；若配以肉块姜丝煮汤，煮出的汤白似牛奶，鲜美可口。牡蛎肉亦可加工成干品，称为
蚝豉。若把鲜牡蛎肉及汁液一起煮熟晒干或烘干后便成为熟蚝豉。若要保持全味则不煮，将牡蛎肉直接晒干，便成为有名的生晒蚝豉。蚝豉食用方法也各式各样。
鲜牡蛎肉青白色，质地柔软细嫩。
欧洲人称
牡蛎科是“海洋的玛娜”（即上帝赐予的珍贵之物），“海洋的牛奶”，古罗马人把它誉为“海上美味——圣鱼”，日本人则称其为“根之源”“海洋之超米”，它是惟一能够生吃的贝类。
壳：滋阴潜阳，镇惊安神，涩精敛汗，软坚化痰；肉：镇惊，滋阴养血。壳用于眩晕，失眠，
盗汗，
颈淋巴结结核，
遗精，崩漏，
十二指肠溃疡。肉用于烦热失眠，心神不安，
丹毒，颈淋巴结结核。