永乐皇帝朱棣，明朝第三任皇帝，是唯一的夺位成功的皇帝。他足智多谋拼四年的血战从侄儿手中夺取了皇位，称帝后即大开杀戒。建文忠臣及其家属的惨痛遭遇，使人想起他不愧是那个残暴的朱元璋的继承但他的名字又与郑和下西洋、奴儿干都司、

《永乐大典》与北京市等千古永赞的历史宏业密切相联，这一系列开拓性的举动使他名声大振，也使大明帝国付出了相当惨痛的代价。

第一讲　生逢乱世与少年封王

战火硝烟降人世

父皇养教为社稷

少年封王驻塞上

北国藩府立壮志

练兵备边初战捷

第二讲　皇藤结瓜与叔侄之争

时势多变始未料

祖孙对议谋良策

皇侄文弱继帝位

叔侄之争窥皇柄

第三讲　削藩夺权与待机心术

建文削藩夺王权

调兵遣将防燕王

谋士众议促起兵

暗训精兵待举旗

佯狂称病迷朝廷

第四讲　靖难决断与夺嫡开基

誓师靖难清君侧

首战告捷定后方

奔袭南军战河北省

转守为攻取南京市

夺嫡开基戮遗臣

第五讲　设卫立厂与经营边疆

设内阁集权中央

再次削藩厉藩禁

任用酷吏申纪纲

监视臣民立东厂

都司卫所营边疆

第六讲　四方宾服与出使西洋

睦邻友好弛海禁

通好西域遣使臣

防倭遣使复邦交

郑和受命下西洋

西方国王频朝觐

第七讲　南讨北征与工役大兴

大军南讨平安南

亲征漠北五出塞

迁都兴工营北京

疏浚运河通漕运

寺观明长陵役万民

第八讲　千士修典与恢宏气魄

尊儒纳士图文治

千士修典聚京师

《永乐大典》功告成

知人善任赏罚明

第九讲　御内皇家与夺储之争

第十讲　功罪千秋与长陵遗恨

附录　朱棣大事年表

后记

洪武三（1370年），朱棣受封燕王。曾居凤阳县，对民情颇有所知。十三年就藩北平市(今北京市)，多次受命参预北方军事活动，两次率师北征，加强了他在北方军队中的影响。朱元璋晚年，太子朱标、朱樉朱、朱棡朱棡先后死去，朱棣不仅在军事实力上，而且在家族尊序上都成为诸王之首。朱元璋去世后，继位的朱允炆朱允实行削藩，朱棣遂于建文元年（1399年）七月发动靖难之役，四年六月攻入南京市，夺取了皇位。次年改元永乐（1403～1424年）。建文元年（1399年）起兵自称“靖难”。四年，破京师（今江苏南京），夺取帝位，杀方孝孺等人。

朱棣即位之初，对洪武、建文两朝政策进行了某些调整，提出“为治之道在宽猛适中”的原则。他利用科举制及编修书籍等笼络地主知识分子，宣扬儒家思想以改变明初嗜佛之风，选择官吏力求因才而用，为当时政治、经济、军事、文化等方面的发展奠定了思想和组织基础。

朱棣在位期间进一步强化君主专制。永乐初，曾先后复周、齐、代、岷诸王旧封，但当其皇位较巩固时，又继续实行削藩。周、齐、代、岷诸王再次遭到削夺；迁宁王于南昌市；徙谷王于长沙市，旋废为庶人；削辽王护卫。他还继续实行朱元璋的徙富民政策，以加强对豪强地主的控制。永乐初开始设置内阁，选资历较浅的官僚入阁参与机务，解决了废罢中书省后行政机构的空缺。朱棣重视监察机构的作用，设立分遣御史巡行天下的制度，鼓励官吏互相告讦。他利用宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事，设置镇守内臣和东厂衙门，恢复洪武时废罢的锦衣卫，厂卫合势，发展和强化了专制统治。

在文化事业上，加强儒家文化思想的统治，大力扩充国家藏书。永乐四年（1406年），至御殿观览图书，问大学士解缙：“文渊阁内经史子集全备否？”解回答：“经史粗备，子集尚多阙。”他又说，士从家稍有余资，便欲购书，况于朝廷？遂召礼部尚书郑赐遣使购访天下遗书。又指示购奇书要不惜代价，“书值不可计价值，唯其所欲与之，庶奇书可得”。永乐年（1403年）命解缙等人编“凡书契以来经史子集百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、技艺之言，各辑为一书，毋厌浩繁。”动用文人儒臣3000余人，辑古今图书8000余种，谓“纂集四库之书，及购天下遗籍，上自古初，迄于当世”。于永乐六年（1408年）编成，共22877卷，装成11095册，定名为《永乐大典》。藏于“文渊阁”中，对保存古代文化典籍，有重要贡献。迁都后，在宫内东庑南，又建，“文渊阁”，南京市之书，大量北运，把《永乐大典》运至北京市后，专贮于“文楼”。使明代国家藏书建设发展迅速。收录入永乐大典的图书，均未删未改，实为中华文化的一大贡献。现仅存世3%。

在军事上，永乐五年朱棣派兵征服安南（今越南），在河内设立了交趾布政司（行省），进行直接统治。明成祖于永乐八年、十二年、二十年、二十一年、二十二年（1410、1414、1422、 1423、1424）五次亲自率军北征，巩固了北部边防，最后死于班师途中。疏通大运河；营建北京，作为历史上第一个定都北京的汉族皇帝，奠定了北京此后500余年的首都地位。永乐十九年（1421年），明成祖迁都北京，以南京市为留都。

朱棣十分重视经营北方。永乐初即改北平市为北京市，设行在六部，增设北京周围卫所，逐渐建立起北方新的政治军事中心。七年在女真地区，设立奴儿干都司。与此同时，争取与蒙古族建立友好关系。鞑、瓦剌各部先后接受明政府封号；七年开始了营建北京天寿山长陵，以示立足北方的决心。十四年开工修建北京宫殿，十九年（公元1421年）正式迁都北京。朱棣为保证北京粮食与各项物资的需要，于九年疏浚会通河，十三年凿淮安市，使运河重新畅通，对南北经济文化交流与发展起了重要的作用。

在此基础上，对其他边疆地区的统治也得到发展。十一年平定思南县、思州土司叛乱后，设立贵州布政使司，为加强对乌斯藏（今西藏自治区）地区的控制，朱棣派遣官吏迎番僧入京，给予封赐，尊为帝师。他还于四年设立哈密卫，并多次派遣陈诚、李达等人赴西域（今新疆），加强了政治、驻军和贸易往来，全国统一形势得到进一步发展和巩固。

为开展对外交流，扩大明朝的影响，从永乐三年（公元1405年）起，朱棣派郑和率领船队七次出使西洋，所历三十余国，成为明初盛事（见郑和下西洋）。永乐时派使臣来朝者亦达三十余国，中亚的帖木儿帝国也与明朝多次互派使者往来。泥王和苏禄东王亲自率使臣来中国，不幸病故，分别葬于南京市和德州。朱棣注意社会经济的恢复与发展，认为“家给人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。他大力发展和完善军事屯田制度和盐商开中则例，保证军粮和边饷的供给。派夏原吉治水江南，疏浚吴淞镇。在中原各地鼓励垦种荒闲田土，实行迁民宽乡，督民耕作等方法以促进生产，并注意免赈济等措施，防止农民破产，保证了赋役征派。通过这些措施，永乐时“赋入盈羡”，达到有明一代最高峰。

永乐时全国范围阶级矛盾相对缓和，但由于国家支出过大，赋役征派繁重，使有些地区发生了农民流亡与起义，十八年山东省发生的唐赛儿起义是其中规模较大的一支。

永乐二十二年（1424年）朱棣死于北征回师途中的榆木川（今内蒙古自治区乌珠穆沁），葬于明长陵，庙号李世民，明世宗朱厚（嘉靖）时改成祖。谥号启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，简称文皇帝。

在我国古代著名的帝王当中，和明成祖的名字联系在一起的是郑和下西洋、奴儿干都司、《永乐大典》等等。稍有点历史知识的人还知道，明成祖五征漠北，80万大军下安南，浚通大运河，大规模迁都北京市。作为一个封建帝王，明成祖能干好其中一件事就足可身到著名帝王之列，他却干成了那么多，而事实上还不止这一些。朱棣是我国历史上最具雄才大略的一位皇帝。