紫萁（拉丁学名：Osmunda japonica Thunb.），又名薇菜、紫萁贯众、老虎牙、东北薇菜、猫儿蕨等。是紫萁科（Osmundaceae）紫萁属（Osmunda）多年生草本植物。紫萁喜湿润，主要分布在海拔400-1800m的湿润山谷、阴山山脉林地、坡地或溪边林下的酸性土中。在中国、日本、韩国、朝鲜、墨西哥、俄罗斯、越南、印度等地均有分布。

紫萁植株高50-80厘米或更高。根状茎粗壮，无磷片；叶二型，分别为营养叶和孢子叶，营养叶簇生，直立，纸质，叶片为三角广卵形；叶柄禾色，圆柱形；孢子叶强度收缩，沿主脉两侧密生孢子囊。

紫萁为国际市场天然无污染“AA”级绿色食品。营养价值高，具有多种烹方式；另外，其根茎还含有东北地区贯众素和多种内酯成分，具有驱虫、抗病毒、抑制凝血的药理学作用。

紫萁属多年生草本，植株高50-80厘米或更高。根状茎粗壮，横卧或斜生，或成短树干状而稍弯，无磷片。

叶二型，分别为营养叶和孢子叶，营养叶簇生，直立；具禾稈色叶柄，圆柱形，幼时密被绒毛；叶片纸质，成长后光滑无毛，干后为棕绿色；叶脉两面明显；叶形为三角广卵形，顶部为一回羽状，顶部以下为二回羽状；羽片长圆形，对生，有柄，斜向上，奇数羽状；小羽片长圆形或长圆披针形，边缘有均匀的细锯齿，对生或近对生，无柄，分离；孢子叶强度收缩，小羽片线性，孢子囊密生于小羽片中肋两侧背面，形成长大栗色的孢子囊穗，成熟后枯萎。

在世界范围内，紫萁主要分布在日本、韩国、朝鲜、墨西哥、俄罗斯、越南、印度等地；在中国，紫萁野生资源分布范围为北起山东省（崂山区），南达两广，东自海边，西迄云、贵、川西，向北至秦岭南坡。

紫萁喜湿润，适合生长于坡度16-45°、空气相对湿度80%左右、郁闭度0.3-0.6的环境下；一般紫萁的根状茎在-20℃下便不能自然生存，新芽的发生要求10℃以上的地温和 5℃以上的气温。温度超过30℃时，植株会生育不良；另外紫萁对土壤适应性较强，除沙质土、石砾土之外均能适应，但以保水能力强、pH值为5.7-6.3的肥沃土壤为宜。在自然界中，紫萁常分布于海拔400-1800m的湿润山谷、阴山山脉林地、坡地或溪边林下的酸性土中。

紫萁自然条件下依靠孢子繁殖后代，环境适宜时孢子即可萌发成配子体，经过受精卵发育成胚，进而发育成独立生活的孢子体，从孢子体内最初发出的叶为幼叶，幼叶在冬季枯死，但茎上的生长点能存活下来，翌春时长出裸叶。5~6年龄的植株开始形成实叶，其上再产生孢子。但紫萁孢子的萌发对环境要求相对较高，繁殖所需要的时间长，所以自然繁殖困难。

孢子繁殖

当孢子囊大且成淡黄色时，采集繁殖叶柄，进行消毒，冷藏或冷冻保存；将基质进行高压灭菌，并将草籽进行灭活；随后进行孢子播种，有纱布撒播法和液体喷播法多种方式；生长中后期注意使原叶体表面保持湿润，当形成30%以上的孢子体苗时要注意开始控温降温，当孢子体苗长出两片叶且长度达到5cm时，进行移栽。

组织培养繁殖

以成熟孢子作为外植体进行预处理，置于无菌瓶中，进行消毒，再切成小段后进行培养；得到原叶体以后再分切成小块进行培养，原叶体会增大6-7倍；挑选质地疏松、片状体块大、肉质厚的原叶体切成小块继续进行培养可以得到孢子体试管苗，转入壮苗培养基中进行30天培养即可得到较强壮植株；最后进行炼苗移栽。

选择林带边缘的灌木和草丛植被地块，或山地住宅区的庭院地块，以土壤湿润、微酸性的阴坡地或半阴半阳地最好，土壤质地中壤、中粘壤或沙壤均可。进行深翻、平整面、施足基肥、覆土。

10月底-12月初采挖健壮株进行移栽，移栽时注意带土移栽；定植一般选择在秋季，定植后盖上稻草或其他秸秆，浇足定根水。

整个生长期内及时清除禾本科杂草并割除落黄的茎叶，同时要结合施肥。生长期间保持土壤湿润，夏季注意进行遮阴，冬季埋土并覆盖塑料薄膜以便安全越冬。

紫萁的病害主要有白粉病，通过喷洒波尔多液、石灰硫黄合剂进行预防，喷粉锈宁进行防治；紫萁的虫害主要有叶蜂总科、菜蛾科，可通过喷洒乐果进行防治。

最好于第三年进行采收，采收时注意每株保留4-6片叶。

紫萁根状茎含有东北地区贯众素和多种内酯成分，具有解毒、祛、止血、杀虫脒等作用，在临床上常被用来治疗流感、流行性腮腺炎、麻疹、水痘、痢疾、各种出血症、虫积腹痛等疾病。

紫萁为国际市场天然无污染“AA”级绿色食品。营养价值高，含有丰富的蛋白质、多种维生素以及人体需要的矿质元素，被称为“山野菜之王”、“山珍”等。主要食用其叶柄和茎部，具有拌、炒、蒸等多种烹饪方式。