张家界国家森林公园位于中国湖南省张家界市武陵源区西南部，地处武陵山脉东段，属于张家界武陵源风景区的核心景区，正式成立时间为1982年，总占地面积48.1平方千米。

张家界国家森林公园属于中亚热带山原型季风性湿润气候，四季分明。其以“张家界市地貌”而闻名，它是由产状近水平的中、泥盆统石英砂岩为成景母岩，以流水侵蚀、重力崩塌、风化等作用力形成的以棱角平直的、高大石柱林为主的地貌景观。从地貌学上看，张家界国家森林公园处于峰林演化史的青年期，石峰林立、形态各异、岩块宽广，岩质坚硬，周围山坡都是由直立节理面构成的峭壁。

张家界国家森林公园可划分为黄狮寨、琵琶溪、金鞭溪、鹞子寨、刀沟、袁家界等六个小景区。其中黄石寨是张家界国家森林公园内最著名的景区，包括天书宝匣、南天一柱、天然壁画、定海神针、鸳鸯泉等主要景点二十余处，被人们称为“不到黄石寨，枉到张家界”。分布在各其他各小景区的景点有金鞭岩、神鹰护鞭、醉罗汉、劈山救母、金鸡报晓、夫妻岩、望郎峰、九重仙阁、天桥、老鹰嘴、万笋争春、竭功庙旧址、梭标岩等。

张家界国家森林公园在1982年被批准建立国家森林公园，它也是中国第一个国家森林公园；1992年联合国教科文组织将其列入《世界遗产名录》；2003年又被评为世界地质公园；2007年获评中国国家首批AAAAA级旅游景区。2024年，张家界国家森林公园获评入境游客喜爱的十大景区度假区。

张家界地域在中国古代属于朝天山，明代崇宗祯邑人张再弘“蒙恩赐官团”设衙于此，逐渐成为张姓聚集地，张家界由此得名，当时张家界的主要地点在今张家界市武陵源区的锣鼓塔街道。中华人民解放战争胜利之后，周围的山区建立了乡镇，张家界这一地名对应的区域有所扩大，成为张家界乡。1982年，中国国务院正式批准在此建立第一个国家森林公园，张家界国家森林公园由此而来。

张家界国家森林公园位于中国湖南省张家界市武陵源区西南部，地处武陵山脉东段，东连索溪峪，西达神农架林区、北部与天子山相邻，是武陵源山脉的重要组成部分，在经纬度上介于东经110°20'30"～110°41'15"、北纬29°16'25"～29°24'25"之间，总占地面积48.1平方千米。

张家界国家森林公园属于中亚热带山原型季风性湿润气候，四季分明。园内年平均温度在16.4摄氏度与16.8摄氏度之间，冬暖夏凉。但由于山峰地势高低不同，山上与山下气温也有所不同，山上如黄石寨年平均气温在12摄氏度左右，山下如纸马塌年平均气温在16.8摄氏度左右。因地势高低而不同的，还有日照时间，山上日平均日照为10至14小时，山下特别是峡谷内的日平均日照时间则不到5小时。此外，园内全年湿度较大，平均湿度可达77%。年平均降雨量为1480毫米，无霜期。景区森林覆盖率达98%，因而空气负氧离子含量丰富，部分核心景点空气中每立方厘米的负氧离子含量可达10万个。

约3.8亿年前（泥盆纪中期），大量陆源碎屑物流入当时还是海滨环境的张家界市，经过亿万年的沉积压实，形成今日形成张家界地貌的母岩——石英砂岩。约3.5~2.9亿年（泥盆纪晚期）的造山运动，使张家界变海为陆，砂岩长期风化，形成红色铁质风化壳——俗称“铁帽”。大约在2.9-2亿年的二叠纪、三叠纪时期，地壳下降使张家界再次变为海洋，沉积了石灰岩。这是张家界世界地质公园的岩溶地貌的原岩。约2亿年前（三叠纪晚期）的印支运动使张家界升为陆地。此前形成的石灰岩出露地表，张家界地区自此脱离海洋环境。约1.8~0.8亿年（侏罗纪、白垩纪）的燕山运动使张家界市的岩石发生断裂、变形，内部形成许多节理和裂缝，为今后的风化和流水的切割提供了条件。约0.65~.3亿年（古新世、渐新世）地壳相对稳定，隆起的山体经风化剥蚀、削高填平，形成了海拔1200米左右的湘西土家族苗族自治州期夷平面。约2300~260万年（新近纪第四纪初），喜马拉雅山脉运动使张家界强烈抬升；流水不断下切中受到坚硬“铁帽”的阻挡，迫使下切转为侧蚀、拓宽作用，最终在“铁帽”层顶部形成了海拔800米左右的“武陵源期剥夷面”。260万年以来的新地壳运动，使张家界市地壳抬升；近80万年来，流水顺着节理和裂缝将石英砂岩初期切割成方山、平台、峰顶、峰林、残林等地貌景观。张家界地区的地壳还在缓慢上升。

张家界国家森林公园的石英砂峰林地貌发育于中生代泥盆纪云台观组和黄家磴组，是在特定的地质构造部位、特定的新构造运动及外力作用的条件下形成。数亿年前，张家界国家森林公园地区为一片汪洋，海下沉积着大量流水携带而来的氧化硅，成为石英砂峰林的物质基础。后来海水退却，形成宽广开阔的褶皱陆地，大部分为泥盆纪石英砂岩裸露区。经过喜马拉雅的地壳运动，地壳持续隆起，而张家界区域在近东西向三组向力的组合作用下，控制了各异的天峻石林、石峰以及溪谷形成的发展方向。而千万年来流水的侵蚀，则让原本大块大的石英砂岩被分裂成方山、石壁与石柱，造就了当今的石英砂峰林地貌。

距今300万年以来，张家界市地区的地壳一直处于缓慢的间歇性抬升的状态。于是，地表的流水不断地侵蚀河床的底部和侧部，致使河流不断加深，水系不断拓宽。当地壳长期缓慢的抬升时，流水不断侵蚀切割，形成了如今在张家界武陵源区的天子山、黄狮寨等景区里看到的顶面平坦、边缘陡峭的平台、方山。

后来，张家界地区水流侵蚀作用加剧，以及岩石中广泛分布的裂隙不断扩大，原来的“豆腐块”被切割成“豆腐片”，形成两侧陡峭的峰墙，杨家寨、天子山等景区就是这类遗迹的典型。

再后来，张家界地区峰墙裂隙进一步增多，峰墙被切割成石柱、石峰。流水的侧蚀往往会在石柱、石峰的底部掏出洞穴，在自身重力的作用下，一些柱体纷纷倒塌，只剩下了抗冲力极强的石柱、石峰，形成由无数挺拔峻峭的石柱、石峰构成的峰林地貌，构成如今张家界砂岩峰林景观的主体。

张家界的石英砂岩呈紫红色，硬度较大，有很强的抗风化能力。并且，形成的岩层稳定性较好，岩层倾斜的角度小（一般小于8°），有利于柱峰的保持，从而形成峰林地貌。柱峰上的植被在生长过程中，根系深深的扎进岩石裂隙之中，并且分泌有机酸，使得岩石发生崩解，使得柱峰姿态更加峥嵘。

张家界国家森林公园地形由西北向东南倾斜。张家界国家森林公园地貌是砂岩地貌的一种特殊类型，它在中国华南板块大地构造背景和亚热带湿润区内，由产状近水平的中、泥盆统石英砂岩为成景母岩，以流水侵蚀、重力崩塌、风化等作用力形成的以棱角平直的、高大石柱林为主的地貌景观。张家界国家森林公园内的石峰形状各异、数量繁多，从山崖向远处望去，无论是高山之上，还是群山之间，都耸立着大大小小、奇形怪状的石峰。据统计，海拔三百米以上的石峰共有三千余根。由于石英砂岩的特殊岩质，石峰色彩多为红色山体、绿色山顶。而张家界国家森林公园所具有的红色石英砂岩数量规模，也为世界所独有，被联合国教科文组织认为具有不可替代的世界性地质价值，该地貌也被国际学术界认定为“张家界地貌”。

张家界国家森林公园园内森林覆盖面积有11.33平方千米，覆盖率达90%以上。从树木种类上看，森林以亚热带常绿阔叶林为主，针叶和落叶阔林为辅。从树木分布情况来看，海拔800米以下，分布着人工杉木林、针阔混交林与阔叶混交林；海拔800米至1000米之间为阔叶林带，海拔1000米以上则以团状或小片状针阔混交林为主。拥有木本植物517种，观赏植物720种。其中，包含银杏、紫茎、白豆杉、篦子三尖杉、水青树、金钱槭、香果树、钟萼木等稀有珍贵树种。观赏植物包括啼血杜鹃、紫荆、五色花、白玉兰、山荷花与桃花、李花、菊花、金娘、龙虾花、红玉兰花等等。

张家界国家森林公园园内动物种类丰富，有鸟类41种，兽类28种，昆虫200余种，真菌20多种。其中包括国家一级保护野生动物白冠长尾雉、云豹与金钱豹，以及国家二级保护野生动物红脚隼、红嘴相思鸟、猕猴、岩羊、鳞甲目、大灵猫、大鲵属等，被誉为“天然的物种基因库”。

张家界国家森林公园位于中国湖南省张家界市武陵源区，历史上，武陵源属于边缘地带，因当时交通不便、鲜有人至而少有外人所知。尽管如此，武陵源的风景地貌也曾出现在不少中国历代诗人的作品中。如唐代诗人王维曾写“居人共住武陵源，还从物外起田园”，“李白”李白写过“功成拂衣去，归入武陵源”，宋代诗人王安石也写下“归来向人说，疑是武陵源。”

张家界国家森林公园原为始建于1958年的张家界国有林场，1979年，经中国湖南省政府考察后，被认为该处的旅游资源具有独特性，有较高的开发价值，可被建设为世界级的一流景区。

1982年，中华人民共和国国务院批准成立张家界国家森林公园。中国国务院于1988年设立永定区和武陵区，自此张家界国家森林公园连同索溪峪自然保护区、天子山自然保护区，开始统一开发管理，形成如今的武陵源风景区。

陈光前在记载家界风景的明代《万历慈利县志》中写道：“三女崖与天门山国家森林公园对，石状如三女，俗呼三姊妹。”清代《道光永定县志》记载：“青山，县西北八十里。”清代《同治直隶澧州志》对张家界市山水给了较高评价：“永定峰之聚，润之源，高人之所居，真杰士之所力。灵踪胜概，皆以幽人险得之。若黄丝寨之平衍，只通一。驻马润之峻峭，不九曲。”《同治直隶州志》载道：“青岩山，其前五山并峙，如浮图。中一峰更峻拔，上插霄汉，晴辉雪积，最擅奇观。”清代《光冰定县乡土志》写道：“永定县北山志之首日青岩之山，是名袁界，其上横纵四十八里。一山西南有黄丝之寨，周围如削，东俯西昂，上无居民。”

张家界国家森林公园属于中国湖南省张家界市武陵源风景名胜区，内部可划分为黄狮寨、琵琶溪、金鞭溪、鹞子寨、畲刀沟、袁家界等六个小景区。黄石寨位于景区西部，主要景点有天书宝匣、南天一柱、天然壁画、定海神针、鸳鸯泉等。金鞭溪和鹞子寨位于景区西南部。金鞭溪主要景点有金鞭岩、神鹰护鞭、醉罗汉、劈山救母等；雀鹰寨主要景点有天桥、老鹰嘴、万笋争春、竭功庙旧址、梭标岩等。琵琶溪、畲刀沟和袁家界位于森林公园中部，琵琶溪主要景点有金鸡报晓、夫妻岩、望郎峰、九重仙阁等。

黄石寨位于张家界国家森林公园中部，海拔1080米，寨顶面积0.165平方千米。岩块坚硬宽广，四周环绕着直立高耸的峭壁，顶部开阔平坦，形成了一处天然观景台，被称为武陵源最美的观景台。此外，黄石寨还拥有点将台、摘星台、雾海金龟等景点。

天书宝匣位于黄石寨前山山腰娱乐台右下侧。本身是一座兀立的圆形石柱，石柱的顶端有一薄一厚相叠的两石块，形象上像抽出半截盖子的书匣。相传，古代向王天子在此丢弃了一个书匣，后来化作了两个巨大的石块，后人将其称为天书宝匣。

哈利路亚山为美国电影《阿凡达》中“潘多拉星球”的取景地之一。其中，哈利路亚山是“哈利路亚山”即悬浮山的原型，2010年1月25日，张家界市南天一柱被更名为《阿凡达》哈利路亚山。

天然壁画是临近黄狮寨顶部的景色。天然壁画的名称来源于在靠近黄石寨顶部回头东眺，千米外的腰子寨西沿绝壁上有风雨剥蚀的纹理痕迹和点缀其中的花草灌木，共同构成一幅充满土家族乡土气息的天然壁画。

定海神针是一座山峰，它位于黄石寨环山游道东部，在游道向东望去，便可看到如幔似锦的翠谷中，有一座上尖下钝圆锥形山峰，高度大约几百米。阴雨时山谷内云翻雾涌似大海狂涛，而此峰如中流砥柱岿然屹立于云雾之上，因此得名。定海神针西南方向几百米外处有一座形似猴头的山峰，缩颈握拳窥视，似孙悟空欲取此定海神针。

鸳鸯泉俗名白沙井，位于黄狮寨游道与花溪峪游览线相交处。鸳鸯泉周围环境清幽，林木参天。鸳鸯泉泉水汇成一井，清澈见底；井底白沙，一览无余。泉水水质优良，饮之甘甜可口。关于鸳鸯泉有一句民俗音乐：韭菜开花细绒绒，有心恋郎不怕穷，只要二人情意好，冷水泡茶慢慢浓。

金鞭溪是张家界国家森林公园内的著名峡谷，又称金鞭大峡谷，全长7.5千米，被誉为“世界最美丽的大峡谷”。溪水蜿蜒，绕峰而走，两岸翠林密布，沿溪水向下，可看到金鞭岩、醉罗汉、观音送子、神鹰护鞭、紫草潭等主要景点。其中，金鞭岩海拔300余米，形似菱状，棱角分明，因如同钢鞭插地而得名，是张家界国家森林公园的标志性景点之一。

金鞭岩是张家界市数以千计的奇峰怪石的典型之一，它从山间拔地而起，三面笔陡，有棱有角，金光闪烁，气势雄伟，因其形似古代兵器中的鞭而得名。相传，秦始皇曾经赶山填海到此处，结果因醉酒不慎将金鞭坠落，因而化作了此金鞭石峰。

神鹰护鞭位于张家界森林公园的金鞭岩之左侧，它是一座形似老鹰的石峰。此老鹰头高昂，勾嘴，神鹰护鞭，双翅半展。近靠金鞭岩雄立，似欲与来犯金鞭者搏击，因此被称为神鹰护鞭。

醉罗汉与金鞭岩隔溪对峙，它矗立在一座斜坡上，呈70度角向金鞭溪倾斜，高度达200余米。醉罗汉上下粗细一般，峰体浑圆且显示出红色，形似一醉酒罗汉，欲倒不倒，似醉非醉，。清嘉庆学士彭之臣在峰壁书写一“忠”字。爱新觉罗·旻宁四年（1824），贡生彭之运作《壁忠记》一文以彰其胜。风雨苍桑，“忠”宇因山石崩塌遭毁，《记》存于当地志书中。

劈山救母是两座山峰的合称。其中一座底部连成一体的山峰，但顶部分却被成两半，好像被什么东西劈开一样。旁边还有一座小山峰，很像一把巨大的斧头，人称此景为“劈山救母”。传说是沉香救母时，以为这便是华山，劈到一半时，有人告诉他，这不是华山，他便停止了劈山。从地质学来看，形成这种情景主要是由于硬软相间的岩层经过重力崩塌和流水切割作用形成的。

鹞子寨处于张家界国家森林公园东部，与黄石寨相对，以奇、险著称。因环境险要，原始风貌浓重而鲜有人至，但为丰富旅游资源，现已将其开发为张家界国家森林公园内游览线最长、动植物最多、风景最原始的旅游区。山谷内分别有两条长达两千米的环山游道，道旁为悬崖绝壁，可见“神仙洞”“老鹰嘴”“兔子望月”等奇形怪石。鹞子寨，又叫山鹰之崖，距老磨湾2.5千米，与黄石寨、袁家界形成“三足鼎立”之势。白腹鹞寨海拔1050米，因老鹰嘴形似鹞子之喙而得名，寨顶为一狭长岭脊，是一座屹立云天，西、北、东三面绝壁深达300余米的扁状观景台。据说鹞子都难以从此飞过，所以取名叫鹞子寨。主要有天桥、老鹰嘴、万笋争春、竭功庙旧址、梭标岩等景点。天桥位于张家界国家森林公园东北方向，两峰之间，一桥之隔，极其险峻，故称为“天桥”。老鹰嘴是坐落于鹞子寨景区的一座奇峰，嘴型极像老鹰，仰天傲视。万笋争春是世界上数万峰绝版地貌的岩石，争先恐后，犹如雨后春笋。俊标岩位于张家界国家森林公园内，犹如相貌俊俏，长相标致的女神。

琵琶溪位于张家界国家森林公园西部，为金鞭溪上游。以琵琶溪为中轴，峰林幽谷景观在溪北成组展开，主要景点有奇特古野。金鸡报晓、夫妻岩、望郎峰、九重仙阁等。其中金鸡报晓为天然岩石，伫立于两峰之间，犹如公鸡，寓晓着黎明的到来。望郎峰为高高的石峰上立着一块石头，活象一个村姑在翘首东望。

九重仙阁坐落在白沙井朝龙凤庵方向的斜对面高山之上。远远望去，可以看到石屋一栋，形同玉宇琼楼，有房顶，有屋架，还有石墙和石门，还可以看到大轿一顶。相传，此大轿是玉皇大帝出外巡视坐的。因为这一景观在高山之上，又似宫苑楼阁，就取名“九重仙阁”。在它的周围，还有玉兔、丹桂、嫦娥、金星等景观。

夫妻岩位于山峦顶部一石峰之巅，山峰形似紧相依偎的两个人，五官俱全，一个笑意绵绵，一个表情沉稳，二者像是裹在一个大风衣里，把万千情意彼此传送。这对“夫妻”已在此屹立了万亿年之久，斗转星移，风吹雨打。

畲刀沟位于张家界市森林公园东北部，峡谷两侧石壁陡峭，主要景点包括空心潭、斜塔、小天门等。中国古代土家族先民曾在此用刀砍火畲种种玉蜀黍，因此成为畲刀沟。畲刀沟位于金鞭溪中游北侧的一处峡谷，因昔日山民在此砍火畲、种玉米棒而名。峡谷呈“V”形，宽二三十米。谷中溪水发源于袁家界，由西北流向东南，于紫草潭注入金鞭溪，全长5千米。沿溪而上，有清心潭、无情峰、五女拜帅、百鸟乐园等主要景点。

袁家界景区位于张家界国家森林公园北部，面积约约12平方千米，平均海拔1074米。它东邻金鞭溪、远眺鹞子寨，南望黄石寨、毗连天波府，西通天子山，北距索溪峪。相传后唐时期，黄巢起义失败后，黄巢手下有一袁姓将士，为躲避追捕便来到此岭隐居，并为这里起名“袁家界”。主要景点有天下第一桥、迷魂台、后花园、羊寨、哈利路亚悬浮山、百龙天梯等。

武陵源风景区除张家界国家森林公园的景区外，还有一些其他的值得观赏游玩的景区。

杨家界景区位于张家界国家森林公园西侧，天子山景区南侧，总面积34平方千米，最高处海拔为1130米。该景区是武陵源四大景区中最后一个开发的景区，内设有香芷溪、龙泉峡以及百猴谷等三个分景区，主要包括空中走廊、乌龙寨、一步登天等景点。

天子山景区总面积67平方千米，位于张家界国家森林公园北侧，索溪峪景区西侧，是砂岩峰林地貌发育的中心区。境内最高点为昆仓峰，海拔1262.5米；最低点为泅南峪，海拔534米。因中国古代土家族领袖向宇宙大坤自称天子而得名。景区内包含石家檐、黄龙泉、鸳鸯溪等六个分景区，其中石家檐风景集中，内有贺龙公园、御笔峰、仙女散花等主要景点。贺龙公园也是张家界著名的红色革命旅游景点。

索溪峪景区在张家界国家森林公园东侧，总面积160平方千米，拥有三百余座海拔一千米以上的石峰。因景区内有山有水，相互映衬，被称为“水在山间流，人似水中游”，包括水绕四门、十里画廊、宝峰湖、百丈峡等景点。其中，十里画廊全长3.5千米，共有石峰298座，姿态各异，有如雕塑，又被称为“天然雕塑陈列长廊”。

农历六月六到七夕，张家界持续一个月的民俗文化盛会，是一次10万人次民间艺人参与、近100种原生态民族民俗文化艺术表演，是世界上规模最大、持续时间最长、内容最丰富的民族民俗文化活动。活动在张家界国家森林公园、黄龙洞、宝峰湖等张家界几乎所有的景区景点，有千人面祭先祖、千人狂欢大摆手、千人狂欢茅古斯、千人摸米女儿会四大节点活动，另外还有有土家情歌对唱、土家风情舞、傩面舞体验、非物质文化遗产展示、民族服装秀、狐仙寻亲、“洞听中国”艺术季和土家广场舞、桑植民歌体验、土家渔鼓等九大日常活动。

千人傩面祭先祖主题表演为晒龙袍、摆手舞、泼龙水、接龙气等，集中展现了土家族人民劳动生活、民族服饰、爱国抗倭等场景。在活动的开幕式上，会有身穿茅古斯的土家孩子表演再现土家先民狩猎场景的土家赶仗习俗。晒龙袍是从赤身露体（人体彩绘）到树皮兽皮，到朴素的日常穿着，再到节日的盛装的一场场服饰秀。身穿红袍的梯玛（可与神沟通的人）引领着祭祀队伍，抬着三牲浩浩荡荡行进。他摇着八宝铜铃，用神秘的语言和步法扫堂请神。梯玛宣读祭文，缅怀祖先的恩德，感恩如今土家人的幸福生活。近千名民间艺人和国内外游客共同戴上神秘的傩面，在大祭司主持下祭祖祈福，再现了古老神秘的“傩堂戏”。傩面造型生动、夸张朴拙、色彩浓烈，拥有祈求祖先和神灵驱魔灾，为土家人为华夏子孙祈福的效果。两条泼水龙从后山来了，20米高的水柱直冲云霄，意为泼龙水、接龙气。相传，这一天是湖南茅岗土司王覃为反抗封建压迫蒙难日，人们抢回他浴血的战袍洗净晒干，立庙祭祀。从此，每年六月六，土家人就有了晒龙袍、祭祖的习俗。

千人大狂欢大摆手是张家界市居民土家族人一种隆重的祭祖活动和节庆盛典。有诗形容大摆手祭祀“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波。红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌。”大摆手祭祀的主人公是父系社会的土著酋长八部大王，祭祀仪式上梯玛需用土话吟唱“土家的先祖回来吧，到这铺金铺银的地方来，我们子子孙孙欢迎你们来，为我们祈祷一个新的丰年，风调雨顺、六畜兴旺、人众清吉……”等一系列迎祖先祈福曲。在请神、祭祖完毕后就进入了跳摆手舞环节，跳摆手舞身穿家织的土布大褂，所有人甩的是同边手。人们随着鼓点不断变换动作，采茶、砍火畲、挖土、播种、薅草、放木排、打油、背玉蜀黍……一个舞蹈包含四季的劳作动作。他们甩着同边手，是在模仿祖先在远古迁徙中攀援岩壁。两只手在身上乱抓的动作表示在捉虱子、抖狗蚤。随后，土家情歌响起来了：“栀子花开满树白，一阵风吹遍地香，小妹硬是惹人爱哟，小哥梦里也在想哟。”小伙姑娘手牵着手，单摆、双摆、回旋摆，顾盼间眉目传情。相传，摆手舞曾为武王伐纣和嘉靖年间重创倭寇立下战功。

千人狂欢茅古斯一般在迎宾鼓声中拉开序幕，期间穿插了民歌对唱、苗服亮彩、祭祀、杂技等富有民族特色的表演节目，集中展示了张家界地区最具代表性的几项非物质文化遗产。土家人跳的茅古斯被专家称为“中国戏剧的活化石”，它也是中国民族舞蹈最远的源头之一。在跳茅古斯剧目之一《打猎》时，土家人身披棕衣，头戴棕帽，装扮成远古的先人，他们弓腰而行，因为先祖尚不能直立行走。他们拿着棍棒去围猎，呜啊呜啊地呼唤同伴，因为先祖尚不能完整发音，口齿不清。经过好几个回合的围堵，终于把野猪捕获，呜呜地欢叫着凯旋而归。大摆手一般延续几天几夜，茅古斯可以晚晚都有不同的剧目，从渔猎时期一直表演到农耕时代。现场也会出现很多的“小茅古斯”，即不同小的剧目。

千人摸米女儿会是以找摸米，踩花鞋，唱情歌等方式进行的土家古老婚俗娱乐方式。有一句谚语这样形容千人摸米女儿会“天上有个鹊桥会，土家有个女儿会；天上牛郎会织女，地上情哥会情妹。”方圆百里盛装的土家姑娘聚在女儿会现场，她们首饰叮当，短大褂滚着多道花边，八幅长裙翻成节节高的“笋壳”，一针一钱都是她们巧手绣成。背篓里拿出她们绣的鞋垫、手帕和山货。她们眼角偷偷瞄着前来赶场的小伙，因为她们今天可是来找“摸米”（心仪情郎）的。小伙相中哪位姑娘，径直前来询问，如果双方情投意合，就可以在一起了。有心“撩妹”的小伙就去踩花鞋。有句谚语“穿花鞋，踩三脚，花鞋越踩越合脚。穿花鞋，踩三脚，翻山越岭不痛脚。”小伙追，姑娘躲。即使有意，姑娘也绝不让小伙轻易踩到。宝峰湖上对情歌了。“上河涨水下河浑，不知河水有多深，打个岩头试深浅，唱首山歌试妹心。”一颗小石子飘着水花过来了，聪明的姑娘马上接上了：“郎唱山歌湖上行，鲤鱼出水听歌声，鲤鱼翻动河中水，山歌打动妹的心。”对山歌的地方有瀑布，瀑布的上方是宝峰湖，四面青山，一泓碧水，鸟飞鸭游，湖心岛上有“仙女照镜”“金蟾含月”等景观。

1979年8月，湖南省林业局组织林业专家、学者共35人，对国营张家界林场森林资源进行考察，发表《大庸国营张家界林场森林资源考察报告》，提出“保护”、“改造”和“兴办旅游区”的建议。同年11月，著名画家吴冠中抵国营张家界林场游览，次年元旦在《湖南日报》发表《养在人深闺人未识》一文，引起强烈反响。

1980年10月初，在县委旅游事业领导小组领导下，组成了张家界景区调查研究小组，配合自治州有关人员对张家界的地形地貌、动植物资源、景区景点等作了比较全面的调查，为近百个景点命了名，绘制了景区分布和游览线路图，编写了《金鞭岩风景小志》和《青岩山、玉皇洞导游手册》。

1981年，林场在以林业生产为主的前提下，因陋就简地兴办森林旅游。办起了有80个床位的简易招待所和商店、照相服务部。工人义务导游，带着客人走林道上山看风景。他们满腔热情为游人服务。当年接待游人5万人次，收入52223元。森林旅游开展后的当年，张家界林场先后接待了日本电视片《长江》摄制组13人，中国香港著名摄影家陈复礼、简庆福等18位港澳同胞及中国内地著名画家、诗人、摄影师、新闻记者等有关人士。香港著名摄影家陈复礼、简庆福回港后，先后举办了“张家界风光摄影展”，把张家界风光送进了云集于此的欧美、澳大利亚、非洲、东南亚等国游人的心中。

1982一1988年，公园在管理体制、基础设施建设、资源保护、旅游开发、宣传促销等方面进行探索。从职工到干部，进行了一次从林业生产到旅游开发的思想大解放。编制了《张家界国家森林公园总体规划（1984）》，组建了旅游服务公司，第一家旅行社、旅游饭店等相继诞生，大大提高了旅游接待能力。1988年5月18日，张家界市升为地级市，张家界国家森林公园、索溪峪、天子山合并为武陵源风景名胜区。

2015年，张家界国家森林公园进行景区管理体制改革，组建了张家界武陵源风景名胜区和国家森林公园管理局（简称张管局）。张管局成立后，按照“提质张家界，打造升级版”的要求，对基础设施、管理服务、生态保护等进行全面提质升级，树立了中国生态旅游的新标杆。

2004年，张家界国家森林公园建成污水处理厂，用于保护金鞭溪流域的水质环境。为从源头上治理污水，对景区厕所进行扩建改造，以减少生活污水的污染。此外，开展“禁磷行动”，禁止在公园范围内使用含磷洗涤用品。并且对景区的生活垃圾采用无公害化处理，组织专门的保洁队伍，实行全天候保洁，将公园内的垃圾运至市城区的垃圾填埋场。

2004年，张家界国家森林公园实行退耕还林，将全部林地列为国家重点生态公益林，园区内严禁吸烟，不允许携带外来松木及其制品入园，加强园区内的森林防火与林业有害生物检疫工作。

为了加强对野生动物的保护，张家界国家森林公园组建了猕猴专职管理队伍，还专门聘请高校专业团队对景区猕猴数量和环境承载量进行科学评估。

张家界主要居民为土家族，盛行土家文化与节日土家族。也是中国的少数民族之一，汉族人大量迁入之后做为族称开始出现。土家族人自称“毕兹卡”，翻译成汉语就是“本地人”的意思。主要是从事农业生产，其中土家族妇女的织绣艺术是一项值得土家族自豪的传统工艺。

土家人热情好客，平时见面要互相问候，当家里有来客时也必盛情招待。若是逢年过节时来到土家做客，这时主人会拿出雪白的糍粑去烤，等到两面均烤得金黄开花后，吹拍干净并灌入白糖或蜂蜜，双手捧给客人。在一些地方，土家人给客人吃糍粑有特殊的讲究，即把烤好的糍粑给客人后，客人要接过就咬，不许吹拍火灰，在这时主人就会抢回去吹打拍净，蘸上糖再给客人。

土家族的姑娘们是用哭声来迎接自己结婚大喜之日的。新娘大都在结婚前半个多月就开始哭，有的甚至要哭上一个多月，最少也要三、五日。土家人把是否会唱哭嫁歌，唱得好坏作为衡量新娘们贤德与才智的标志。《哭嫁歌》为土家族的习俗民歌。姑娘们在出嫁前的这一个月里，用歌声来表达出土家族妇女在封建买办婚姻制度下的不幸命运，同时唱出对自己亲人的依依不舍之情。土家人是根据出嫁的进程来划分《哭嫁歌》的哭唱形式的，一般分为“一人哭唱”和“两人哭唱”两类。

土家族的三棒鼓，大约是在明代传入我国，古时称为三仗鼓，后发展为观众喜爱的民间传统艺术形式。每逢春节的时候，土家族表演的艺人都是结伴走村串寨的拜年，并且挨家挨户的表演，观众不分贫富。当来到贫寒人家，艺人们还会将从别家收到的礼品相送，表达了人人过节均高兴的愿望。这种形式充分体现看土家族的热情好客与心地善良的民族性格。三棒鼓大多时候是由三至五人表演，其中一人击鼓唱词，一人锣鼓配乐，一人耍花棒。表演打三棒鼓时极重技巧，精神需要高度集中，并且用力适当、贯通一气，与演唱者保持默契的配合。

土家族习惯住在吊脚木楼，更喜欢群居，所以在建吊脚楼的时候都是一村连着一村，一寨挨着一寨的，极少出现单家独户的情况。现今土家族的吊角楼基本上都是木质的，按土家族的传统来说就是“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”。土家族吊脚楼最基本的特点为房屋均是依山而建，并且正屋建在实地上，厢房的其中一边建在实地与正房相连，剩余的三面都悬于空中，全靠几根柱子支撑。上层通风、干燥、防潮，是居室；下层是猪牛栏圈或用来堆放杂物。

2023年6月20日，张家界市森林公安局张家界国家森林公园分局抓获涉嫌危害国家重点保护植物罪的犯罪嫌疑人瞿某才等四人，成功破获一起危害国家重点保护植物案。当天，瞿某才等四人邀约一起在天子山景区内采挖野生天麻多株。经鉴定，四人所采植物均为《国家重点保护野生植物名录》中所列国家二级保护野生植物天麻（学名Gastrodia elata）。

2023年7月2日，湖南张家界国家森林公园黄石寨自行车峰林速降挑战赛开赛，整个赛事为期两天，46名极限自行车手参加角逐。赛道海拔落差超过400米，全程1.8千米，其中计时赛段1千米，沿途包括石阶、跳台、丛林、土坡、隧洞、直角转弯等多种复杂路况，对参赛车手来说是一次极限挑战。

2024年10月，有人发文称，“张家界市”被拆分成近20个小景区，每个小景区单独收费。网传图片显示，在“张家界景区价格表”中，列有19个景区，收费价格多为一两百元。同月8日，张家界市文化旅游广电体育局一工作人员回应，尚未关注网传图片，但张家界市内有多个景点，每个景点单独收费。张家界国家森林公园管理处的工作人员称，上述图片所列景点均是不同地方，需单独收费，其中，国家森林公园的门票有四天有效期。10日，中共张家界市委旅游工作委员会办公室发布《关于“张家界景区被拆分收费”有关情况的说明》，经调查核实，上述质疑将张家界市11个独立景区理解为一个“张家界景区”，实属误解，武陵源区景区（张家界市国家森林公园）面积达264平方公里，设有5个大门，有上百个观光点（除景区门票外，观光点均无另行收费），充分游览一般需要2天以上时间，门票连续4天有效。“张家界景区价格表”一图系某旅行社营销展示所用，图中“张家界景区”系指张家界市辖区内的部分景区，涉及到分布全市的11个独立景区（含3个旅游演艺）以及武陵源景区（张家界国家森林公园）内的5个交通工具和1个观光点。图中所示政府指导价景区相关价格表述不准确，价格实际包含门票和交通工具、体验项目费用。

1982年，张家界国家森林公园被中华人民共和国国务院委托中华人民共和国国家计划委员会批准为中国第一个国家森林公园。

1992年，张家界国家森林公园被联合国教育、科学及文化组织列入《世界遗产名录》。

2003年，张家界国家森林公园被评为世界地质公园。

2007年，张家界国家森林公园获评中国国家首批AAAAA级旅游景区。

2008年，张家界国家森林公园获评中国全国文明风景区。

2008年，张家界国家森林公园被中国国家林业局、教育部、共青团中央联合授予“国家生态文明教育基地”称号。

2024年，张家界国家森林公园获评入境游客喜爱的十大景区度假区。