山丹大佛寺位于张掖市山丹县城西5公里处的瞭高山脚下，旧名“土佛寺”。寺内有多个景点，著名的有大雄宝殿、天王殿、地藏菩萨殿等，风景优美，交通便利。

山丹大佛寺始建于北魏（公元425年）。朱祁镇朱祁镇曾亲手为该寺题写匾额“土佛”，土佛寺由此得名。本寺在历史上屡遭战火，又屡次重建，特别是1971年，这座千年古刹几乎毁于“文革”浩劫。自1992年开始，时任主持释觉慧大师在多方帮助下对山丹大佛寺进行重建，并于1998年正式开光。寺内拥有世界上最大的室内泥玩具坐佛。

2013年3号，山丹大佛寺景区被国家旅游景区质量等级评定委员会评定为国家4A级旅游景区。2021年5月，山丹县千年大佛寺启动大规模修缮，并对寺院整体的电路照明、消防系统、监控安防设备等进行升级改造。2023年7月24日凌晨，山丹大佛寺发生火灾。当地组织救援力量进行抢救。当地立即组织力量进行扑救。截至当日10时左右，明火已基本扑灭。

山丹大佛寺旧名土佛寺。该寺始建于公元425年北魏时期，历经数代，横遭兵祸战乱，几番修，几度兴衰。据史料记载，仅在明正统五年（公元1440年）至清光绪十三年（公元1887年）的440多年间，就先后修缮六次。朱祁镇朱祁镇曾为该寺题写“土佛”二字，制匾额悬挂山门。

据介绍，张掖大佛寺还是西夏至元朝的皇家寺院。在漫长的历史岁月中，张掖大佛寺几易其名、明清时期曾称“弘仁寺”“宝觉寺”“宏仁寺”，民间称作“甘州卧佛寺”“大寺”等，近年来亦称“西夏国寺”。

1971年，千年古刹大佛寺毁于“文革”浩劫。20世纪90年代以来，随着旅游业的兴起，为保护这一价值极高的历史文化遗产，山丹县人民政府正式立项，环绕江南第一大佛开辟佛山旅游经济开发区，总投资800万元，经过5年努力，初步完成了大佛和附属设施的修复工程。这一浩大的修复工程，还得到香港特别行政区佛教界的大力支持，为乐山大佛寺捐赠了价值200万元的金箔60万张，给大佛贴金，这座千年古佛因之而金光熠，遍体生辉。寺内拥有全国最大的室内泥玩具坐佛，与张掖卧佛、武威站佛并称为河西三大佛。山丹大佛寺为国家4A级旅游景点。

2021年，甘肃山丹县张掖大佛寺再次启动大规模修缮，项目共投资500万元，历时一年。此次修缮中最难修复的是古建筑的榫卯结构，综合考虑其承受能力、结构样式等多方面，力求原汁原味地留住古韵和传统文化。维修古建筑的木料全部都是从俄罗斯进口的松木，古建筑上彩绘图案的颜料则来自于天然矿物颜料，着色和用料都极为讲究。

张掖大佛寺地处张掖市山丹县 ，选址幽雅，背靠嘹高山，前迎龙首山，左傍祁店水库，右连清泉圃田，寺前地势平坦，视野开阔，水库里6平方公里的水面清流碧波，萦环绕潺，愈显佛山市一色，度地之胜。加之上海—霍尔果斯公路、兰新复线侧身而过，交通便利，有山有水。

大佛寺的布局精心设计，同时这座寺院背靠嘹高山，前靠龙首山，左靠祁店水库，右连清泉圃田。从七层楼下的大雄宝殿开始，一条中轴线贯穿整座寺院，主要的建筑包括：大雄宝殿、释迦牟尼讲经说法泥玩具坐像、天王殿、五百罗汉堂、观音庙、地藏菩萨殿、山门。所有这些建筑沿着中轴线布局，形成左右对称或前后呼应的格局。

起点是置于最远处的一个花岗石石牌坊，牌坊前方是释迦牟尼的足印，穿过牌坊就是一尊露天观世音立像。穿过山门，过庭院，就来到大雄宝殿前。这个大雄宝殿并非常规形式，与它联为一体的是七层楼高的佛像保护建筑，这极具特色的布局使这个大雄宝殿成为了整个七层楼和巨佛的基础，展现了山丹大佛寺的特色。

大雄宝殿为全木质结构、琉璃瓦盖顶的楼阁，高39米，平面呈长方形，面宽9间，进深7间，重楼七层，飞檐陡壁、金碧辉煌，雄宏壮观。宝殿内坐佛高35米。乐山大佛全身金锱彩绘，面部及手、足、胸部皆为贴金，造型逼真，姿态优美，线条流畅，栩栩如生，有威严、慈祥、庄重之感，被海内外佛教界高层人士誉为“天下第一佛”。据考证，为世界室内坐佛之最。大佛座下高达3米的莲花座内，有一高约1.7米，长10米，两头有出口的通道，名曰“关煞洞”。

天王殿，里面供奉着弥勒菩萨、韦驮菩萨及四大天王。相传弥勒菩萨出世时，人间处处风和日丽，五谷丰登。而四大天王象征着“风调雨顺”。韦驮菩萨是寺院的护法神。

在大雄宝殿的前面两侧是五百罗汉殿，又称“罗汉堂”。所谓阿罗汉，是阿罗汉的简称，指佛教徒所达到的最高成就。一位佛教徒修行可能达到高低不同的四种成就，每一种叫一个“果位”，即“初果”“二果”“三果”“四果”。山丹大佛寺的罗汉殿分为东西二殿，共有罗汉五百尊。这五百罗汉均由能工巧匠以黏土雕成，每尊高0.5米。而且或坐或立，或思或笑，或庄严或慈祥，千姿百态，栩栩如生，没有一尊是相同的。

观音庙，这里是以“童子拜观音”为主体的“十八罗汉、五十三参海岛”立体彩色雕塑。这里的雕塑分为天、地、海三层。最上层“三十三天”那尊形容枯槁、瘦骨嶙峋的就是释迦牟尼成佛前在雪山茹苦修行的状态，又称“而佛像”。最下层为“海”，西侧为来自南海朝拜观世音的十八罗汉。中间观音脚踩的鳌鱼，传说是海中之王，会引起山崩海啸，洪水地震。只有观音能镇住鱼，独占鳌头。后来这也形容状元叫“独占鳌头”。

地藏王菩萨殿里面供奉的是在九华山修行成佛的地藏王菩萨。 他受释迦牟尼嘱咐，在释迦牟尼入天之后，弥勒菩萨降世之前度世。为此，他曾立下宏愿，一定要尽度六道众生，拯救各种苦难，然后才升级成佛。因此，其美称是“大愿地藏王”，其大愿有四：一、孝道，即孝顺父母；二、为众生担荷一切苦难行为；三、满足众生需求，令大地草木花果生长；四、祛除疾病；五、要尽度地狱众生。不然“誓不成佛”。

每年农历四月初四，山丹江南第一大佛都要举行大佛寺庙会，时逢春夏之交，风和景明，游人如织，车马连属，盛况非凡。

国家旅游景区质量等级评定委员会发布了2013年3号公告，山丹大佛寺景区成功创建为国家4A级旅游景区，这是山丹县县继焉支山景区成功创建为国家4A级旅游景区之后，旅游产业开发工作所取得的又一硕果。

近年来，该县以“焉支风、马场梦、长城魂、艾黎情、佛山市缘”五张名片为载体，把山丹县打造成“河西旅游大县”和丝绸之路黄金旅游线上的重要站点。大佛寺景区创建成为国家4A级景区，为该县旅游产业的发展增添了又一张国家级旅游名片，有效提升山丹旅游景区的品质品位，扩大“世博圣地、五彩山丹”的美誉度和知名度。山丹县旅游局局长祁建军说：大佛寺景区国家4A级旅游景区的成功创建，不仅标志着大佛寺旅游景区知名度、美誉度和影响力的不断提升，也标志着山丹旅游产业的发展又跃上了一个新的台阶。

20世纪90年代以来，随着旅游业的兴起，同时，为保护这一价值极高的历史文化遗产，山丹县人民政府正式立项，总投资800万元，环绕大佛寺开辟佛山旅游经济开发区。经过5年的努力，初步完成了大佛和附属设施的修复工程。这一浩大的修复工程，还得到香港特别行政区佛教界的大力支持，为江南第一大佛捐赠了价值200万元的金箔60万张，给大佛贴金。

2021年，甘肃山丹县大佛寺再次启动历时一年的大规模修缮，项目共投资500万元。甘肃山丹县张掖大佛寺景区负责人温永涛当时接受媒体采访时说，大佛寺内建筑均为木制结构，因年代久远，受风吹日晒、地震、沙尘侵蚀等自然环境和外力破坏的影响，出现墙体开裂、榫卯松动、不均匀沉降等问题，装饰构件也出现不同程度褪色、脱落，亟待重修。据项目古建筑修建技术负责人雷爱介绍，此次修缮中最难修复的是古建筑的榫卯结构，要综合考虑其承受能力、结构样式等多方面，力求原汁原味地留住古韵和传统文化。维修古建筑的木料全部都是从俄罗斯进口的松木，而古建筑上彩绘图案的颜料则来自于天然矿物颜料，着色和用料都有讲究。据当时的媒体报道称，随着游客日益增多，本次大规模修缮最及时且被称道的是安防、消防系统工程的实施，让寺院在该方面实现了从“无”到“有”。

2021年5月，山丹县千年张掖大佛寺启动大规模修缮升级护“新颜”，此次重点对大佛寺内古建筑大雄宝殿，以及殿内被海内外佛教界人士誉为“天下第一佛”的泥玩具坐佛进行修缮，并对寺院整体的电路照明、消防系统、监控安防设备等进行升级改造。

2023年7月24日凌晨，山丹大佛寺发生火灾。火大火蔓延至佛像周边的树木、房屋，部分木质建筑材料被烧垮。火灾发生后，当地组织救援力量进行抢救。当地立即组织力量进行扑救。截至当日10时左右，明火已基本扑灭。

2013年3号，山丹大佛寺景区被国家旅游景区质量等级评定委员会评定为国家4A级旅游景区。

山丹大佛寺始建于西晋永康（约公元300年）至北魏始光（约公元425年）年间，迄今已有1600多年的历史，占地面积10000多平方米，拥有中原地区最大室内泥胎贴金坐佛，被海内外佛教界高层人士誉为“天下第一佛”。