早产儿又称未成熟儿，是指出生时胎龄不足37周（259天）的婴儿，绝大部分早产儿体重小于2500g，身长小于45cm；按照实际的胎龄可分为极早早产儿、非常早产儿、中度早产儿以及晚期早产儿；可由母亲孕期感染、过度劳累以及多胎等多种原因引起的。

早产儿身体各器官构造和生理功能呈不同程度的不成熟。因此，早产儿尤其是低体重或低体温者应该在温箱中合理保暖，应酌情尽早母乳喂养，特殊情况首选母乳强化剂；切忌给早产儿常规吸氧。

早产儿高发新生儿颅内出血、新生儿呼吸窘迫综合征、新生儿坏死性小肠结肠炎、新生儿低钙血症等多种病症。

早产儿人数居前三位的国家分别是印度、中国和尼日利亚。每年有超过100万例婴儿死于早产并发症，早产是新生儿死亡的首要原因。中国的早产儿发生率约为7%，即每年约有120万早产儿出生。

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发生早产的原因仍未完全阐明。孕母因素经常起到重要作用，如妊娠并发高血压、急性感染等；胎儿因素常为多胎、胎位异常或胎儿畸形等。此外，孕母年龄\u003c20周岁（\u003c16周岁），有不良妊娠史，分娩间距小于2年者；孕母身高\u003c160cm，体重\u003c45kg者；孕妇每日蛋白质摄入\u003c50g者等，早产发生率高。孕母不良习惯或情绪波动等均为原因。

中国早产儿出生率已从1985年的4.5%上升到2004年的5.99%，即每年约有450万个早产儿出生，其死亡率为12.7%-20.8%，占婴儿死亡数的60%-70%，存活早产儿脑瘫、智力障碍等伤残发生率也较高。部分国家早产占到出生率的8%-14%，而早产儿的死亡却占到围产期死亡率的2/3。早产率在逐年增加，特别是28周前的早产率。随着新生儿监护技术的改进，使早产儿的生存率有了增加，然而其发病率和致残率未能明显改善。早早产或极低体重儿出生、特别是体重少于750g者带给社会、家庭、医学与伦理学一系列复杂的问题和深远的影响，成为世界性的公共卫生问题。

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早产儿呼吸浅快不规则，易出现周期性呼吸（5-10秒短暂的呼吸停顿后又出现呼吸，不伴有心率、血氧饱和度变化及青紫）及呼吸暂停或青紫；因其肺泡表面活性物质含量低，易患新生儿呼吸窘迫综合征；尚因咳嗽反射弱，不易咳出气管、支气管的粘液，而易产生肺不张或肺炎；可因机械通气等致气压伤或高浓度氧而导致支气管发育不全。

早产儿常呈动脉导管延迟关闭，造成对心、肺、肾、肠的血供有影响；又因其血容量不足，或心肌功能偏弱，常致血压偏低。

早产儿吸吮力差，吞咽反射弱，贲门括约肌松弛，胃容量小，常出现乳困难或乳汁吸入而致吸入性肺炎；胆酸分泌少，脂肪的消化吸收较差；缺血缺氧、感染或喂养不当等不利因素易引起新生儿坏死性小肠结肠炎；由于胎粪形成较少以及肠蠕动差，胎粪排出经常延迟；肝功能不成熟，生理性黄疸程度较重，持续时间更长，且易发生核黄疸；肝脏合成蛋白能力差，糖原储备少，易发生低蛋白血症、水肿或低血糖。

由于调节机制不成熟，环境以及疾病等因素，易导致电解质失衡；部分早产儿常呈代谢性酸中毒或呈呼吸性酸中毒或呼吸性碱中毒。

由于体液免疫和细胞免疫均不成熟，故对某些感染的抵抗力较弱，容易引起败血病等。此外，频繁的医护操作会增加感染机会。

早产儿肾浓缩功能差，肾小管对醛固酮反应低下，对钠的重吸收功能差，易出现低钠血症；葡萄糖阈值低，易发生糖尿；碳酸氢根阈值极低和肾小管排酸能力差，由于普通牛乳中蛋白质含量及酪蛋白比例均高，可致内源性氢离子增加，当内源性氢离子增加超过肾小管的排泄能力时，会引起新生儿晚期代谢性酸中毒，表现为面色苍白、反应差、体重不增和代谢性酸中毒。

早产儿红细胞生成素水平低下、先天性铁储备少、血容量迅速增加，因此“生理性贫血”出现早，且胎龄越小，贫血持续时间越长，程度越严重；血管脆弱，易出血；常因缺乏维生素e引起溶血。

早产儿神经系统的成熟度与胎龄有关，胎龄越小，原始反射越难引出或反射不完全。各种反射如吞咽、吸吮、觅食、对光、眨眼反射等均不敏感，觉醒程度低，嗜睡，拥抱反射不完全，肌张力低。此外，早产儿脑室管膜下存在着发达的胚胎生发展组织，因而易导致脑室出血。

早产儿尤其是出生体重低于2000g或低体温者，应被放置在温箱中，并根据胎龄、出生体重、出生后日龄选择中性环境温度。温箱中的湿化装置易滋生“水生菌”，应每日换水。无条件者可采取其他保暖措施。如用预热的毯子包裹新生儿，寒冷季节应戴绒布帽。

早产儿仰卧时可在肩下放置软垫，避免颈部弯曲。低氧血症时予以吸氧应维持动脉血氧分压50-70mmHg或经皮血氧饱和度91%-95%；切忌给早产儿常规吸氧，以防高浓度氧导致早产儿视网膜病。

早产儿亦强调尽早母乳喂养，早产儿母乳含有更多的蛋白质、必需脂肪酸、能量、矿物质等免疫成分，可使早产儿在较短时间内恢复到出生体重；对吸吮能力差、吞咽功能不协调或有病儿可由母亲挤出乳汁经管饲喂养；无母乳时可暂用早产儿配方奶；极低出生体重儿或极早早产儿可试行微量肠道喂养，哺乳量不能满足所需热量者应辅以静脉营养。

出院时，矫正胎龄AGA（适于胎龄）的早产儿应尽可能母乳喂养，若无母乳可给于标准的婴儿配方乳喂养；矫正胎龄SGA（小于胎龄）的婴儿，如母乳喂养应首选母乳强化剂。

婴儿室工作人员应严格遵守消毒隔离制度。接触新生儿前应严格洗手；护理和操作时应注意无菌；工作人员或新生儿如患感染性疾病应立即隔离，防止交叉感染；避免过分拥挤，防止空气污染和杜绝乳制品污染。

截止至2023年12月，中国仍将早产范围定为28周至出生后一周这一阶段，但其他发达国家普遍将孕龄23周后出生者均要积极救治。

据2002年澳大利亚及新西兰新生儿网（ANZNN）报告，从孕龄23周始就有存活的可能，孕龄24周存活率50%，25周存活率75%，28周存活率可达95%。重庆医科大学附属儿童医院总结2001-2010年极低出生体重儿（VLBW）存活情况，孕龄25周有存活的可能，到孕龄28周存活率45%，孕龄29周存活率才达75%。

避免低龄或高龄妊娠；两次妊娠间隔＞6个月；避免多胎妊娠；孕前口服叶酸1年或以上；平衡营养摄入避免体重过低妊娠；完成疫苗接种；戒烟酒；控制好原发病如高血压、糖尿病等自身免疫病；停止服用可能致畸的药物。

早孕期超声检查确定胎数，排除双胎；第一次产检时就应了解早产高危因素，以便针对性预防；筛查和治疗无症状性菌尿；平衡饮食，合理增加妊娠期体重；避免吸烟饮酒，避免长时间站立，避免工作时间过长。

预防性环扎适用于宫颈功能不全的患者。

预防早产的孕酮包括天然孕酮阴道栓和17-α羟孕酮。

早产胎龄32周以下的早产儿脑处于发育时期。

脑室周围-脑室内出血是早产儿颅内出血的一种常见类型，也是引起早产儿死亡和伤残的主要原因之一。主要见于胎龄小于32周、体重低于1500g的早产儿，且胎龄越小、发病率越高。

原发性蛛网膜下腔出血是早产儿颅内出血的一种常见类型，与缺氧、酸中毒、产伤等因素有关。

小脑出血包括原发性小脑出血、脑室内或蛛网膜下腔出血扩散至小脑、静脉出血性梗死，以及产伤引起的小脑撕裂四种类型。多见于胎龄小于32周、体重低于1500g的早产儿，主要表现为脑干压迫症状，预后较差，可在短时间内死亡。

又称新生儿呼吸窘迫综合征，是因肺表面活性物质缺乏所致。

多见于早产儿，主要表现为呼吸急促（＞60次/分）、呼气呻吟、青紫、鼻扇及三凹征，严重时表现为呼吸浅表，呼吸节律不整、呼吸暂停及四肢松弛。

多见于早产儿，由于肠道屏障功能不成熟，胃酸分泌少，胃肠道动力差，消化酶活力低，消化道粘膜通透性高，当喂养不当、罹患感染和肠壁缺血时易导致肠粘膜损伤。

主要表现为腹胀、呕吐、血便。最初表现为胃留增加、腹胀和呕吐等喂养不耐受的症状，以及呼吸窘迫、呼吸暂停、嗜睡、体温波动等全身症状；随后出现大便性状改变、血便；严重者发生腹膜炎和肠穿孔；最后发展为呼吸衰竭、休克甚至死亡。

早期低血钙常见于早产儿，早产儿血钙降低的程度一般与胎龄成反比。

早产儿通常无明显症状体征，但对于极低和超低出生体重儿，可表现为生长发育延迟，严重者出现佝偻病样症状，甚至发生骨折田。

何女士因脐带回血于2023年9月28日在武汉大学中南医院妇儿医院产科诞下三胞胎，刚出生的大女儿1180克、二女儿600克、三女儿980克。二宝出生后发生肠扭转，小儿外科主任张文依靠临床经验并结合手术探查，怀疑患儿肠扭转伴肠坏死的可能性较大，情况危急，需迅速完善术前准备。术中，张文小心翼翼地把患儿腹腔中粘连的肠管进行松解剥离，对扭转的肠管复位固定，经过两个多小时的努力，手术顺利完成。

2019年10月31日，胎龄28周、出生重1公斤的早产女婴萱萱一出生，就出现了呼吸困难、低氧血症、宫内感染，戴上呼吸机后，转入新生儿重症监护室。出生10天后，萱萱被确诊为极重度的支气管肺发育不全，及并发肺动脉高压、肺气肿等问题。七个月来，萱萱日夜追赶生长，除肺部外各个系统的发育均达到同龄孩子的水平，次年5月28日，她顺利出院。

2010年8月，胎龄29周、出生时体重只1.25千克的早产儿小音顺利降生。但因出生过早，脏器发育还不成熟，出现呼吸困难、面色青紫、口周发、吐沫伴呻吟、肌张力低下等症状，命悬一线之间。魏兵主任查体后，明确诊断为新生儿呼吸窘迫综合征。该病症主要由于缺乏肺泡表面活性物质所引起，严重者发生呼吸衰竭，早产儿中发病率较高，体重越轻病死率越高。经过日夜呵护，医护人员陪小音经历了无数次的生死转折，小音也一次又一次转危为安，已于同年9月下旬出院。

重庆大学附属涪陵医院儿科首次成功救治出生胎龄仅24＋1周、出生体重600g的超早产儿。

2023年10月22日18点56分，胎龄只有21周4天的超早产儿肉肉（化名）提前129天出生。出生时体重仅有450克，全身皮肤透明呈胶冻状，大腿只有成人的手指一样粗，整个人还没有成人的巴掌大，救治难度极大。在深圳市妇幼保健院新生儿科医护人员143天的救治与照护下，2024年3月13日，肉肉出院，纠正胎龄达41周，体重为8斤，是出生体重的9倍，不需要吸氧，自己吃奶良好，各项生命体征均稳定，创造了中国救治存活的最小胎龄超早产儿纪录。

中山大学附属第五医院（中大五院）新生儿科团队成功救治了一名27+周、出生体重仅560克的超低出生体重早产儿。