初祖庵，世界文化遗产登封市“天地之中”历史建筑群建筑之一，始建于北宋宣和七年（公元1125年），位于少林寺西北约1公里的五乳峰下小山丘上，是宋代为纪念达摩面壁而修建的一座庵院，又称“面壁庵”。

初祖庵院落南北长88.28米，东西宽38.72米，面积0.34公顷。中轴线上分布着山门、大殿、千佛阁等三座建筑，两侧有面壁亭、圣公圣母亭等。此外现在庵院中还保存有历史建筑5座，宋、金以后碑碣49余品，内还有唐朝“六祖慧能手植柏”等。

初祖庵大殿建于北宋宣和七年（公元1125年），高10.5米，长15.34米，宽14.8米，面积227平方米。面阔三间，进深三间，单檐九脊殿。檐下用五铺作单抄单下昂，重拱计心造斗，屋面覆绿色琉璃剪边瓦顶，前后当心间有方形板门，前檐次间有方形直窗。殿内石柱上有“大宋宣和七年”的题迹。

初祖庵大殿创建时间较《营造法式》颁行年代仅晚25年，虽经多次修，现仍可看出其梁架结构、斗栱比例多与《营造法式》一致。殿房的石外槽柱、石内柱、群墙、神台四周的精致浮雕等，均为宋代原物，为《营造法式》提供了实物证明。当心间台明下设有石砌踏道，分左右阶，中间的陛石（或称“御路”）为素面。踏道两侧壁面，做三角形象眼，分三层内凹的形式，由石材雕成，保存了我国宋代造殿之制中罕见的实物例证。大殿内雕刻为中原地区宋代石刻中不易多得的精品。

1996年11月20日，初祖庵被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位；2010年8月1日，包含初祖庵在内的8处11项登封市“天地之中”历史建筑群被列入世界文化遗产。

初祖庵主体建筑有山门、大殿和千佛阁。

初祖庵山门创建年代已无考证，当在金、元时代。今山门是在1985-1986年在原址上重建。面阔三间，进深两间，通高6.876米，为单檐悬山式建筑。前后檐不施斗拱，用中柱式构架，中间开门。在山门内、大殿前的甬道东侧有参天故柏一棵，传说为六祖慧能所种植。

初祖庵大殿创建于北宋宣和七年(公元1125年)，历代每有修葺，主要构件仍为北宋原物。它是河南省迄今最古老的一座木石结构建筑，在建筑学术上具极高价值。殿门有砖雕对联：“在西天二十八祖，过东土初开少林。”殿内供达摩像，并慧可、三祖僧璨、四祖司马道信、弘忍。东、北、西三壁上尚存人物彩绘23幅，另有5幅在历代修葺已被毁坏，内容为初祖达摩以下三十六位禅宗思想祖师。绘制年代约在明末，形象质朴古拙。彩绘以下群肩石上，以及大殿的十二根檐柱，四根内柱，神须弥座束腰部分，各面多雕缠枝花卉，花卉之中雕麒麟、狮子、山水、古刹、海水、渡舟、小桥、流水、人物故事等，画面非常丰富，造型生动，构思巧妙，意境悠远，刀法劲健，皆为北宋宣和七年(公元125年)大殿创建时所刻，距今已有八百多年，是南少林寺石刻中的珍品，也是我国石刻艺术的宝库之一。殿前尚有传六祖慧能手植柏一株，围四米多，传说惠能回少林拜祖，用钵盂将树苗从广东省带回，植于此地。

千佛阁由明代初祖庵住持福元创建。内供达摩，并供观音菩萨像。千佛阁前有北宋靖康元年(公元1126年)舍利石函一具，四面有线刻画，图中天王怒目圆睁，或持剑，或执杵；仕女手托花果，姿态优美；鬼王披头散发，凶相毕露。刀法流畅自如，堪为上品。庵院内尚有碑石40多通，其中著名的有：宋代黄庭坚《达摩颂碑》、蔡汴《达摩面壁之庵》，明刻《达摩面壁图》等。

初祖庵后五乳峰中峰之顶下10米之山坡有达摩洞一处，此为天然石洞，传说是初祖达摩面壁九年之修行处。洞外有明万历甲辰(1604年)建的石牌坊一座，为二柱单间庑殿顶形式。檐下用四攒斗拱，南面额枋题“默玄处”，北面额枋题“东来肇迹”。

初祖庵大殿旁边是一幢三圣母殿，殿前立有一块石碑，上刻“达摩面壁之处”六个大字。

2021年1月13日起，嵩山内登封市嵩山少林景区常住院、初祖庵、二祖庵、嵩山大法王寺、中岳庙等宗教场所暂停对外开放。