江是浙江八大水系之一，位于浙江省东南部，是浙江省独流入海的最小水系。其名称几经改变，在西晋时称始阳江市，旋改名横阳江，又称钱仓江，因海水涨潮时，江口波涛状如巨鳌负山，故称鳌江。其干流发源于文成桂山，总长81.52公里，流域面积1544.92平方公里，注入东海。

鳌江，源头在文成县桂山乡桂库村。《江南靖士诗稿·桂库村》诗“涧流纵出泰顺廊桥下，高落鳌江是首源”，正是鳌江源流出山的形象写照。源泉地南雁荡山脉吴地山南麓，海拔高程835米，位于北纬27°35′39″，东经120°3′24″。

鳌江是浙江省八大水系中最南端的一条水系，也是全国三大涌潮江（另外两条是钱塘江与闽江）之一。鳌江在西晋平阳县建县时称始阳江市，旋改名横阳江，又称钱仓江，又俗名青龙江。因海水涨潮时，鳌江江口的波涛状如巨鳌负山，在鳌屿地方，旧有鳌山堂，后改鳌镇堂（见《民国平阳县志·神教志二》），含有巨鳌镇浪、压邪保安之意，故改名鳌江。

鳌江在平阳县、苍南县二县境内，被誉为平阳县和苍南县的母亲河。其流域面积1544.92平方公里，河长81.52公里。分南北两支：北支为干流，经平阳县顺溪、山门至水头感潮区，然后经麻步、萧江、钱仓镇、鳌江镇注入东海；南支称横阳支江，为最长支流，经苍南县莒溪、桥墩、灵溪镇，然后分别从沪山内河至夏桥水闸，萧江塘河至萧江水闸，横阳支江至朱家站水闸三处流入鳌江。干流流域称北港，横阳支江流域称南港，南北港在凤江镇汇合后，东流注入东海。

鳌江入海口原来在平阳县墨城长岗仙人岩下江道的狮子口与苍南县龙港新美之间。1939年（民国28年），为阻止日本侵略军舰艇进港，县长徐用下令在狮子口抛打大松属和巨石做成的梅花桩，以封港御敌，结果造成河口内外逐渐淤积。1959年至1961年鳌江航管所组织力量，由何经济工程师主持，用爆破法清桩除障。但河口已向前移10公里。现河口在平阳县西湾阳屿山与苍南县镇琵琶山之间连线上，位于北纬27°34′7″，东经120°37′47″。

鳌江流域在浙江省东南部，总流域面积1544.92平方公里，其中水田面积50.2万亩。自河口上溯26公里是平阳县与苍南县界。广义上的鳌江流域包括温州市的文成县、平阳、苍南县、泰顺县等4个县，狭义上的鳌江流域仅是指平阳、苍南两县。整个流域与福建省相邻，又与飞云江流域交错。

鳌江主流流向是由西向东，西部多为高山、丘陵，地势高，仅在峡谷地带有小片零星水田。东部大都是滨海平原，有大片水田。鳌江干流总落差835米。整条水流发源地为顺溪。

鳌江干流发源于南雁荡山的吴地山南面，主峰海拔为1124米。关于源头，历来有发源于泰顺九峰、瑞安大尖、平阳狮子岩和文成桂库之争议，为了确定源头，温州市、平阳县有关部门曾于1987年夏组织专家专门考察，最后认定为桂库。

鳌江干流从河源市到平阳顺溪为上游，长19.1公里。由于受两岸山岩所制，流经高山峡谷，水流湍急曲折，河床块石巨岩犬牙交错，河道弯曲狭窄，河宽50至100米，坡降较大，为39.8‰，属山地溪流。

从顺溪镇至詹家埠（北岸）与小南下峥（南岸），为鳌江中游，长24.7公里，平均坡降2.9‰。两岸逐渐离开山岩控制，但水流仍湍急，河道多曲折。河宽在100至200米，河谷处宽200至500米。河床多系卵石覆盖，但陡峻，洪枯比变化常有摆动，造成多次改道，而形成苔湖、东门、水头等河间台地。

自詹家埠、下峥至河口，为鳌江下游，长48.67公里，为感潮河段，全段受潮汐影响，河床亦受潮汐控制，地势仍西高东低，平均坡降0.1‰。两岸为冲积平原和滨海平原，河床覆盖由砂卵石渐向泥沙质淤泥过度，河宽在200米上下，岱口桥至河口河宽达350至1200米。

鳌江之水贯穿了南雁荡山的整个景区。鳌江从桂库的源头发源，经过平阳吴山，有一条长长的浙南大峡谷。架在峡谷之上的戈场廊桥，建于清代，是浙南最为险峻的廊桥之一。水到顺溪古镇，溪床顿时开阔。这里是南雁荡山主要景区之一，有元代的百僧堂、气势磅礴的三折瀑、风光宜人的知音涧、人文积淀丰富的国家级文物陈氏古屋、终年云雾缭绕的画眉峰。鳌江至南雁镇，这里山峦叠嶂，溪宽水缓，碧溪汇流，芦蒿遍地，是南雁荡山的中心景区。五代十国时景区已得开发，历史上名人纷至沓来，有观音洞、仙姑洞、会文书院、棣萼世辉楼等众多 景观。

鳌江流经的地方逐渐发展了不少重镇，主要有平阳县的水头镇、麻步镇、萧江镇、鳌江镇，苍南县的灵溪镇、龙港市等。水头镇因鳌江涌潮至此而得名，是鳌江咸水和淡水的交汇点。古代以运麻为特色，江边因此有了一个麻步镇。横阳支江中游两岸为苍南县城灵溪镇。横阳支江汇入干流之处，宋侍郎萧振在此捐资造船设渡，因有萧江镇。鳌江下游拐弯处有个钱仓镇（已并入鳌江镇），古代为南北客货中转的地方。还有鳌江镇因江而名，龙港镇因江而兴，均为浙江省的重镇。

（鳌江风光图册来源）

鳌江支流众多，河长在10公里以上的支流有11条（尚不包括入江内河）。

横阳支江是鳌江最大支流，也是苍南县境内主河道，主流原长67.5公里，经过多次截弯取直后，现长60.5公里，流域面积733.96平方公里。其上游为莒溪镇，发源于泰顺县九峰尖南面山峰三角尖西北麓，经龙潭、黄土岭、大峨、田等地至莒溪，先后有山后、干坑炉、黄土岭、炉基坑、半岭炉和阳半岭等水注入。出莒溪，东南流，经田贡、樟坑等地，纳内垟、内高山等来水，至步头，与富垟溪汇合。出矴步头，折向东北，经下垟、长潭、七亩田等地，又纳方竹、松柏贡等来水，至碗窑，与腾垟溪汇合。出碗窑，纳罗蝉来水，经坑口、小后等地，进入桥墩水库。自源头至此，为横阳支江上游，长31.5公里，统称莒溪，河谷宽约200米，河床宽约100米。河床比降自矴步头以下约为5‰，岸坡陡峻，岩石裸露，河床覆盖卵石，遭受下切和旁蚀。自桥墩水库至灵溪控制闸一段，为中游，长13.5公里。主流出水库，至后隆与平水溪汇合，至黄坑与南山头之水汇合，继续东流，穿过埔美桥至柳垟，再东流至西山，南有松溪县来汇。出西山，经南水头至灵溪。河床比降约4‰，而河床覆盖则由卵石逐渐变为泥砂。自灵溪镇至朱家站水闸一段，为下游，长15.5公里，在凤江镇注入鳌江干流。其中灵溪经渡龙至流石，俗称渡龙江。在流石与藻溪镇汇合后，流经新街、江南苏、桥底、四大、张家堡至朱家站水闸，俗称凤江。河床比降甚平。

怀溪位于平阳县山门镇，主流发源于平阳、文成县两县交界黄罗山，海拔899.6米。河源市从文湾东流，经过怀溪、晓坑、山门、东屿、南雁等五个乡镇，在南雁左岸汇入干流。怀溪河长18.89公里，河道落差875米，支流21条，流域面积95.34平方公里。

带溪位于平阳县腾蛟镇，发源于龙井山南麓，海拔1098米，河长23.95公里，流域面积99.18平方公里。

梅溪在鳌江镇，主流发源于圣井山沙帽岩西麓，海拔662米。河流经过梅源、梅江、钱仓镇，在梅浦河口，通过梅浦水闸入干流。梅溪河长全长22.62公里，河道落差640米，流域面积84.17平方公里。

凤卧溪，古名泾川镇，发源于龙井山南麓，经白沙坑、高岩头、樟垟、凤岭、东山至老埠头，注入鳌江干流，全长17.14公里，流域面积52.23平方公里。

北港河分为二片，以东山为界。东山以北为北片，东山以南为南片。北片主要是水头、小南、江屿等乡镇的小片平原，约12.3平方公里，境内有8.7公里长度干流汇合上游诸溪之水，又有凤卧溪从中途注入，因而流量较大而流速甚急，属山溪性河流。南片系南湖小平原7.2 平方公里，处于群山环抱之中，但因境内无大河流，唯中间垟心河自西至东约长3公里，且河面狭窄，河道曲折，有九九弯之称。

南港河主要分布在横阳支江左岸，平原广衍，约94平方公里，主要河流有萧江塘河、沪山内河，二河从头到尾，多处相通，组成地域性的河网。

南港河之水大部分源于玉苍山，一部来自凤溪和横阳支江的分流。玉苍山之水分为三支，为洛溪、樟溪和仙堂溪。洛溪、樟岙溪在浦亭汇合后，在务山山脚分为两支，一支绕过务山脚转东注入沪山内河，另一支转向南行，注入萧江塘河。仙堂溪，曲折8公里，经天公安、廖宅、经溪、浦尾、双垟村等地，一部转北注入沪山内河，一部东行注入萧江塘河。

江南平原位于鳌江及横阳支江右岸，面积约168.2平方公里。

江南河网有干河二：一是龙金运河，由北向南，经龙江、江山、平等、宜州区、仙居县、钱库镇、项桥、括山等乡镇至金乡镇北门，全长26.4公里，平均宽度30.5米，纵贯于江南平原；二是云舥河道，由西向东，经铁龙、宜山镇、仙居、芦浦等乡镇至舥艚镇东魁，全长约20公里，横穿于江南平原。江南河网共长809.4公里，平均宽度18.6公里，河网蓄水量达3131万立方米。江南河网的主要支河有五：一是龙舥河，始于龙港市方岩下，由北向东南，经龙江、白沙、海城市、芦浦等地至舥艚镇东魁，全长约15公里；二是金舥河，自金乡镇北门由南向东北，经郊外和老城至舥艚镇东魁，全长约7.5公里；三是龙凤河，自龙港镇方岩下由北向西南，经龙江、江山等地至凤江凰浦，全长约7.5公里；四是钱湖河，自钱库镇东西街由南向西北，经新安、宜山、江山等乡镇至湖前直浃河，全长约13公里；五是钱望河，自钱库镇经项桥、新安，至望里镇溪头埠，全长约5公里。

江南运河，溯其源泉，龙金运河之水出自望州山北麓，经护法寺至瓦窑头，分为二支：一支东行至钱库，一支北行至新安与宜州区；云舥河道源出天龙山北麓，其水分为东西二括：东括之水自梅岭西北行3公里至将军岭脚与西括之水汇合；西括之水东行至将军岭约2公里，二水汇合后东北行经括山至钱库。

小南河地处鳌江左岸，东、西、北三面环山，南临鳌江，面积达79.8平方公里。

小南河源出新罗山和昆山市南麓，两源在坡南汇头汇合，南行至夹屿桥后，东南行经龙山南麓，迤至飞龙桥后，分为两支，自桥右系南行者为西塘河，穿飞龙桥东南行位东塘河。西塘河至钱仓镇全长10公里，东塘河至鳌江全长7.5公里。西塘河与东塘河之间其旁出之河，相互流通，构成小南河河网。

鳌江流域的植被主要分自然植被和人工植被两大类。自然植被大部分为针叶树的马尾松、柳杉、杉木，阔叶林的的桉属、木麻黄、香樟木、枫杨等次生林；低层植被以白茅、蕨草为主，灌丛有胡枝子、乌米饭、菝葜等。人工植被中有水稻、旱地作物、蔬菜、果木林、竹木、茶、桑等。唐朝以来，鳌江上中游山丘地区，丛林密布，以常绿阔叶林为多，自然植被良好，及至元明期间，累遭兵火，原有“藤道”“竹坡”“桐坡”等被毁，清代又因迁界而“山海内讧，道路榛封”，以及人为蚕食砍伐，自然植被又遭到破坏，原始的常绿阔叶林也很鲜见。新中国成立后，当时孟宗竹、乌桕随处可见，桑树散布在水头、麻步、腾蛟镇、灵溪、金乡县、宜山等地。1956年统计，全流域仅有林地95万亩，大部分为次生的针叶林——马尾松、柳杉、杉木——所覆盖，半原生状态的常绿阔叶林只能在交通闭塞或极险峻的地方才能看到。1956年后，平阳县人民政府发动群众营造用材林、木本油料、薪炭林。1958年“大办钢铁”，砍树烧炭以及盲目毁林造地，自然植被遭受破坏。1967～1968年在“无政府”思潮的影响下，山区社员砍树牟利，山林破坏更甚。直至1978年中共十一届三中全会以后，山木植被才渐渐好转，至1985年全流域的森林覆盖率约为22.2%。

鳌江流域水产资源丰富，品种繁多，计有鱼类91种，分属31科，以栖息区域来分：在湖沼定居性的鱼类有45种（鲤、鲫、黄鳝、泥鳅等），溪润性鱼类9种（圆吻鲲、马上鱼等），溯河性鱼类5种（鱼、香鱼等），河口性鱼类24种（黑鳃梅童鱼、鱼、鱼、鲈鱼等），放养性鱼类6种（青鱼、草鱼、鲢鱼、包头鱼等），其他鱼类2种。

鳌江流域年降水量为1700毫米，年径流量约20×10立方米，年径流深为1300毫米。径流年内分配为双峰型。

鳌江之水丰沛充足，流域的集雨区分布是自东向西递增的。平阳县的顺溪、青街畲族乡、南雁荡山，苍南县的腾垟、莒溪镇等地是雨量的中心。鳌江流域多年平均水资源总量19.19亿立方米。其中地表水17.53亿立方米，地下水1.66亿立方米。全流域多年平均径流总量17.53亿立方米，偏丰年22.91亿立方米，平水年16.73亿立方米，缺水年12.57亿立方米，枯水年8亿立方米。多年平均年入海水量15.87亿立方米。

鳌江河口大潮时有涌潮出现，潮头最高达1米。水头镇以下可通航。鳌江镇候潮可通行500~1000吨海轮。

鳌江镇

鳌始于北宋，唐时就有记载。历经战乱，灾荒，改朝换代，鳌江秉持了深厚的文化积淀和鲜明的群众特点。鳌江是个历史悠久的鱼港直到到明末清初，为了避郑成功偷袭沿海，清政府下令渔民向后迁移10-30公里，从雍正帝年间开始，人们才纷纷聚拢，并正式设镇。这里也有了乾隆微服下江南的身影。在曾经阡泊纵横的一座乡间小桥边，他赐了一块碑，并建亭一所(便是如今几无原物的三官亭)。