邺之战，发生于204年中原地区东汉末年，是军阀曹操与其敌人袁绍的儿子和继承者袁尚在袁氏大本营邺城遗址（今邯郸市）进行的战争。曹操当时已与袁尚发生继承权之争的兄长袁谭结盟，并在袁谭的要求下围攻邺城。此次围城战成功将袁氏逐出冀州，曹操随后将邺城作为主要军事基地。邺之战是曹操巩固北方统治的关键战役，也是袁夫人势力的重大败绩。

袁绍，北方强大的军阀，在200年的官渡之战中被南方邻居曹操彻底击败，两年后沮丧地去世。尽管袁绍被击败，但袁家势力并未被消灭，因为袁绍留下了三个儿子袁谭、袁熙、袁尚以及堂兄高干，袁家仍控制着冀、青、并、幽四州。然而，袁兄弟之间并不和睦——最年长的袁谭不认同弟弟袁尚被支持者沈佩和庞基提前立为继承人，而次子袁熙满足于控制最北的幽州，避开兄弟间的冲突。202年冬，曹操进攻了袁谭在梁阳的阵地，袁尚带兵前来帮助哥哥。两兄弟坚守了六个月，最终被逼退至邺城遗址，成功反击，迫使曹操暂时撤退。

自曹操于203年中退兵后，兄弟之间的纷争变得更加激烈。袁谭请求增援和装备，以便率军追击曹操的部队，但袁尚拒绝了，不希望哥哥控制更大的军队。这种不信任的行为成为袁谭的最后一根稻草，他因此背叛了弟弟，愤怒地攻击了邺城。袁尚成功地再次保卫了邺城，并追赶袁谭300公里到博海郡治所南皮。博海位于与青州市接壤的边境上，袁谭仍保持着青州刺史的头衔；但他可能会得到一些来自自己势力基地的援助，但他的部下中有些人背叛了他，他的处境非常不稳定。因此，当袁尚前来攻打南皮县时，袁谭南逃至平原，再次被围困。这里靠近曹操的兖州，他的顾问郭图建议向曹操求援。郭图认为曹操的军队会攻打邺城遗址，而袁尚将返回拯救他的首都，袁谭可以期待占领邺城北部的土地；如果曹操成功，袁尚的势力将被削弱，曹操也会很快撤退，留下袁谭控制北部，并足够强大以对抗曹操。袁谭起初不同意，但后来派信使辛毗前去寻求与曹操的联盟。

自从撤离邺城后，曹操对袁兄弟的政策是让他们自相残杀，同时处理他们的盟友刘表在荆州市的问题，因此他对使者的意图并不确定。曹操的顾问荀彧长期主张先解决北方问题，然后再转向其他地方，他认为刘表并不具有威胁性，现在是收割袁家纷争的时候，因为兄弟们尚未重新团结。曹操同意了这个建议，但他继续将荆州放在首位。辛毗表达了自己的看法，曹操接受了这个建议，辛毗随后加入了曹操的军队。到203年年底，曹操再次率军渡过黄河到达梁阳，并通过将他的儿子曹整与袁谭的女儿结婚来巩固联盟。袁尚确实解除了对南皮县的围困，返回保卫邺城遗址。随着袁谭的位置安全，曹操暂时撤退。

204年春，曹操再次渡过黄河，考虑到他在黄河以北作战的后勤问题，开始了几项水利工程项目以便运输补给物资。在这些工程进行时，袁尚显然认为是时候重新进攻位于邺城北部的袁谭在南皮的阵地，于是留下忠实支持者沈佩守卫邺城。袁尚的一些部下认为他的优先顺序有问题，所以当曹操在大约第二或第三个月左右向邺城发起进攻时，城内的守军苏由打算叛变，向曹操投降邺城。这个计划被发现，城内的叛徒被沈佩镇压，苏由逃往曹操处。

此时，曹操的军队已经来到邺城遗址门口。他筑起土墩，挖掘隧道围攻城市。完成这些工程后，曹操留下将军曹洪继续围攻，自己转向西部，在第四个月攻击了袁尚手下的县令尹楷，后者守卫着从太原市来的补给线。在攻陷了太行山脚下的毛城堡后，曹操的军队绕过了邺城的防御，击败了邺城北部的邯郸市的沮鹄。这一发展导致更多袁尚的县令叛变，当地黑山土匪头目张燕向曹操提供了帮助。此时，邺城被南、西、北三面围困，而袁尚在东面面对袁谭。

曹操的军队在第五个月回到邺城的围攻线。沈佩在整个围攻期间积极捍卫城市；他在邺城遗址内挖掘壕沟以对抗曹操的隧道，并处理部下之间的分歧。他的一名军官冯礼开了一个小门让敌人进入。沈佩发现后，立即将巨石投入开口，堵塞了门，杀死了大约300名进入的士兵。围攻土墩和隧道建成仅几周后，曹操改变了战术，下令摧毁它们。取而代之的是，挖掘了一条长40里的浅沟环绕城市。起初，这条沟浅得可以跨越，所以当沈佩看到时，他笑了笑，没有放在心上。然后，在一夜之间，曹操将沟挖得更深，宽20尺，深20尺，从西边的漳河引水，环绕了晏陂泽南部和东北部的浣河。城市被孤立，到秋天初，据说城内一半以上的人因饥饿而死。

在夏天的某个时候，袁尚决定中止对袁谭的进攻，转而返回协助保卫他的总部。袁尚派他的主簿李孚提前通知守军援军即将到来。为了避免被围攻者发现，李孚只带了三名骑兵，打断了他的权杖，夜间行进。当他到达从北部包围城市的曹操营地时，他自称是一个纪律官员，穿过营地找错了哨兵并对他们进行惩罚。他通过这种方式从东部营地穿过北部营地，进入南侧的营地，曹操的个人营地所在地。从这里向西转向，他逮捕了值勤的军官，将他们绑起来，然后冲向城墙。他呼喊着向城墙上的守军，他们用绳子将他拉进城。欢欣鼓舞的守军敲响了鼓，当曹操得知李孚的壮举时，也笑了起来。

李孚将返回向袁尚汇报邺城遗址的情况。他意识到不能再使用同样的伎俩穿过围攻线，于是想出了另一个计谋。他让沈佩安排在夜间将老弱者送出城以节省食物。夜间，数千人被选中通过三个不同的城门被送走，手持白旗投降。李孚和他的追随者混入人群，从北门离开邺城，然后从西北方逃离了周围的营地。袁尚看到李孚回来很高兴，而曹操得知李孚逃脱后也拍手笑了。

在李孚渗透引起的骚动中，曹操的部下们知道袁尚正率领援军前来解救邺城。一些曹操的军官担心，由于袁尚带着袁谭紧随其后回家，袁尚的士兵理论上处于“死地”，根据孙子《孙子兵法》，他们会更加激烈地战斗以自救。曹操指出，如果袁尚从东部主要道路前来，他确实应该避免与援军交战；但如果袁尚从北西方山丘转移，他将背靠友好领土（高干的太原市），他的军队将更容易对付。袁尚从北部斜向前来，令曹操欣喜。

从西部山丘，袁尚向东转移到离邺城遗址17里的阳平亭。在城北流淌的水河岸，援军扎营并点燃火把向守军发出信号，守军也点燃了另一堆火以示回应。沈佩率军向北突围与袁尚会合，但曹操击败了两支军队，将沈佩击退至城墙内，将袁尚赶到曲漳，即漳河的一个弯曲处。曹操随后转移到包围袁尚的位置，但在包围完成之前，害怕的袁尚派阴夔和陈琳前来谈判投降。曹操拒绝了，并加大了对曲漳的压力。一天晚上，袁尚离开曲漳前往祁山西部的滥口，曹操紧随其后再次击败了袁尚。袁尚的军队完全溃散，他的将领马延和张投降，袁尚本人逃往遥远的中山郡。曹操的部下俘获了他的行李、印章和其他徽记。

曹操让他的胜利战利品展示给邺城遗址的守军，这大大降低了他们的士气，但沈佩仍然坚定。他基于袁尚的第二个兄弟袁熙很快会从幽州赶来解救，因此他们没有理由担心袁尚的溃败。当曹操骑马出城检查围攻工程时，沈佩让弩兵向他射击，箭矢只是擦过他。几天后的一个夜晚，在儒略历的9月13日，沈佩的侄子沈荣背叛了城市，在夜间打开东门让敌人进城。随着曹操的士兵闯入城市，沈佩处决了辛毗的兄弟辛平的家人，他认为他们是叛徒，是袁家覆灭的罪魁祸首，然后亲自加入了城门的防守。沈佩和剩余的守军被推入城市内部，街头战斗持续了一段时间。《山阳公载记》和《献帝春秋》两部史书声称沈佩在一切似乎已经绝望时躲进了井里，但编者裴松之否认了这一说法。无论情况如何，沈佩被活捉，围攻最终在持续了半年多后结束。

沈佩一直保持着坚定的态度直到最后。他责骂那些向曹操投降的人，并诅咒弩箭没有击中曹操。曹操对他的忠诚感到印象深刻，想要饶恕他，但辛毗和其他人请求处决他，因此沈佩被斩首。在处决现场，沈佩要求允许他临终时面向北方，因为他的主袁尚就在那个方向。

曹操在袁绍的坟墓前表示哀悼，他为这位曾经的朋友变成敌人而哭泣。他还向邺城袁家成员表示慰问和抚恤，尽管曹操的儿子曹丕娶了袁熙的妻子文昭甄皇后为妻，这是一次严重的礼节失误。在政治上，曹操雇用了许多袁绍的前官员，解除了所有新征服领土一年的税收，并致力于重建被曹操和袁兄弟之间的三方战争摧毁的国家。所有这些使他广受欢迎，加上派遣到邺城遗址的太原市军队，防止了支持前统治者的叛乱爆发。并州刺史高干暂时向曹操投降。为了曹操的成功，一道皇帝诏书任命他为冀州牧，但曹操推辞了这个荣誉，继续担任原来的兖州牧职务。

总的来说，邺城的陷落削弱了袁家在冀州的势力。袁谭利用对邺城的围攻来夺取属于袁尚的领土，击败了袁尚在中山，将他逼至更北寻求庇护于袁熙的幽州。由于袁谭至少应该在围攻期间提供帮助，曹操现在指责袁谭表现不忠，取消了他们家族之间的婚姻。几个月后，袁谭返回南皮县，曹操前去进攻，于205年的第一个月在战斗中将其杀死。袁尚和袁熙在遭受挫折和叛乱后无法在幽州重新组织他们的部队，他们和他们的盟友乌桓在207年的白狼山之战中被彻底击败。

邺城遗址对曹操来说是一个有用的收获，他在夺取城市后很快将其作为主要驻地。多年来，这座城市及其周边的魏郡成为曹操权力的中心，他在城市内外进行了几项工程，包括备受赞誉的铜雀台和玄武池，他在那里训练他的海军。213年，曹操被封为魏公，以邺城郡名命名，这个名字在曹家兴盛的过程中一直沿用下来，最终在220年继承了汉朝的曹魏国家。据《水经注》，邺城在东魏时期被视为北方的首都。