群英湖是南宫的“
外滩”，它位于市区西部，西邻中国佛教第一塔、第一寺——
普彤塔、
普彤寺，北接省级万亩
湿地公园、森林公园。它是
河北省南部毗邻县城最大的人工湖，湖面面积二百多万平方米。2009年，群英湖改名为
南宫湖，被列入省级湿地公园。
群英湖，明朝以前称“古水潭”，就在原县城不远的北面，明成化十四年（公元1478年）六月的一场大水，南宫县城被毁，搬迁新城后，这里便改称“旧城潭”。之后不但水面逐渐缩小，而且还失去了“潭”的幽深，至民国间，又改名“旧城洼”。这时水已经很少，水源就是南宫境内十几条排水渠的来水，只能勉强维持一定的水量。而在1963年却发生了一次特大洪灾，此后虽再无大涝，但却又十年九旱，排水渠的水也几近干涸。因此丰水之年尚有蓄水，干旱之年便无水可蓄。到后来基本上就是上半年下场雨就淹，之后水枯就晒湖底。若能赶上秋种，附近村民就抢种一季小麦。因土地肥沃，悉为膏壤，小麦一般收成不错，故又有“麦囤”之称。为增加蓄水量，扩大灌溉面积，控制旱涝灾害，1976年经邢台地委、行署批准，
南宫市对旧城洼进行疏浚改造，至1980年5月竣工，历时5年，用工30多万个，动土近600万立方，平均挖深3.5米，堪称南宫建国以来最大的
水利工程。因工程实施过程中群英辈出，故取名“
群英水库”，后改称群英湖。
群英湖可谓历史悠久，其形成年代当追溯到禹分九州的
夏朝。那时中华民族的
母亲河黄河还过境南宫，自大邳（
浚县东）向北流经
巨鹿县、
平乡县，入境南宫，后经
新河县、
武强县由
天津市入海。之后多次移徙，直至宋绍熙五年（公元1194年）黄河最后一次南徙，便再未行经
南宫市。在这个过程中，其干流支脉造就了巨鹿、
任泽区、
隆尧县、
宁晋县间的大陆泽，汇流形成了南宫境内的古水潭。同时，源自
屯留区的水（衡漳水）及由黄河决口而在
馆陶县形成的屯氏河水（张甲河）也流经古水潭，“溢则北入
冀州区之海子”（《
南宫县志》民国版）与衡水湖相通。从汇流之源判断，当年的古水潭，当为燕赵之地除大陆泽外又一大湖泊，不然就不会让见多识广的
朱祐樘、武宗两朝元老的兵部、
礼部尚书白钺看到这里“汀浦岸柳，鸥鹭翔舞”的情景后，而发出“俨然江乡景也”（《游旧城潭记》）的感叹了。
岁月的长河流淌了千年。当历史的巨轮把南宫带进了一个崭新的世纪，当“生态”、“绿色”的呐喊一次次提高分贝的时候，群英湖区这座冀南大地上古代文明、现代文明互通的桥梁，这条佛教文化、红色文化联结的纽带，这块智者所乐、民之所依的福地，再次进入了人们关注的视野。南宫市委、市政府高瞻远瞩，按照大手笔高起点规划设计，分步系统协调实施的思路，以
普彤寺恢复扩建为龙头，带动起了群英湖的开发。不久的将来，一个集观光、旅游、娱乐、休闲、度假为一体的特色风景区便会展现在世人面前。