元代佛教是指蒙古族在中国境内建立元王朝时期（1260-1368年）的佛教。在此期间，佛教得到了官方的支持和发展，包括对各种宗教的平等对待政策。元代佛教不仅涉及中原地区，还包括蒙古时代之前的佛教历史。

元世祖忽必烈在即位前，邀请了西藏地区的名僧帕思巴前来，即位后，将其奉为帝师，负责全国佛教事务，并兼任藏区政教领袖。帕思巴去世后，其家族成员继续担任帝师职位。元朝皇帝通常会在帝师指导下接受戒律，然后再登基。国家财政经常用于支持佛教活动，如兴建寺庙、雕刻藏经等。喇嘛僧侣享有一定的政治和经济特权。

元代初期，汉族僧徒和河西回鹘僧侣仍然受到良好的待遇。耶律楚材、刘秉忠等佛教人士在政府中担任重要职务，对佛教的保护起到了重要作用。禅宗在江南地区盛行，天台、白云、白莲等宗派也颇为活跃。然而，佛教教义并未得到显著发展，主要体现在寺院经济的增长和僧尼数量的增加。寺院积极涉足工商业，这成为了元代佛教的一个独特现象。

元代管理佛教的机构经历了多次变更。最初的总制院后来更名为宣政院，职责范围扩大，并在全国设立了多个分支机构。僧官如僧录、僧正、僧纲等均由宣政院管理。至顺二年（1331年），撤销行宣政院，改为广教总管府。元统二年（1334年），再次更改组织架构。

元代寺院和僧尼的数量庞大。据统计，至元二十八年（1291年），全国共有寺院24,318所，僧尼总数达到213,148人。皇室建造了许多官寺，如大护国仁王寺、圣寿万安寺等。随着寺院的兴起，朝廷向寺院提供了大量的土地，促进了寺院经济的发展。

元代虽然没有大规模官方刻印藏经，但已有弘法寺大藏经版，并进行了修订。民间私人刻印的藏经也有多种版本，如普宁寺本、碛砂版等。此外，还有西河字（西夏文）大藏经版和白莲宗的毗卢大藏。

元代佛教的重要人物包括帝师帕思巴及其弟子，如胆巴、阿鲁浑萨理、沙罗巴、达益巴、迦鲁纳答思等。他们对佛教的传播和文化交流做出了贡献。禅宗在南北两地都有杰出的代表，如万松行秀、海云印简、云峰妙高、雪岩祖钦、高峰原妙禅师、中峰明本、元叟行端等。天台、华严、慈恩、戒律等宗派仍有传承，如湛堂性澄、玉岗蒙阔、浮休允若、大用必才、绝宗善继等。此外，还有白云宗、白莲宗等新兴教团。

元代佛教艺术受到了来自西藏自治区和蒙古的工匠的影响，尤其是尼泊尔艺术家阿尼哥及其学生刘元的作品。他们的创作推动了佛像塑造和雕刻艺术的变化。元代僧侣的文学成就也很突出，如明本、行端、祖铭、栯堂、宗衍、子庭、本诚、端木赐、圆至、实存、善住、清珙、至仁、惟则等，都在诗歌领域有所建树。