《寂静的春天》是美国科普作家蕾切尔·卡逊创作的科普读物，首次出版于1962年9月。《寂静的春天》的出版以及卡逊的呼吁促使了“美国国家环境保护局”的建立和“世界地球日”的设立。

该书共有17章，大致可以分为三个模块的内容，揭示了人对自然的破坏，即上世纪50年代，美国农业部大量使用滴滴涕等剧毒杀虫剂，导致鸟类、鱼类和益虫大量死亡，土壤和水质受到大面积污染。

《寂静的春天》以寓言的开头描绘了一个美丽村庄的突变，并从陆地到海洋，从海洋到天空，全方位地揭示了化学农药的危害，是一本公认的开启了世界环境运动的奠基之作，它既贯穿着严谨求实的科学理性精神，又充溢着敬畏生命的人文情怀，是一本赏心悦目的作品，

2020年4月，列入《教育部基础教育课程教材发展中心 中小学生阅读指导目录（2020年版）》。

《寂静的春天》1962年在美国问世时，是一本很有争议的书。它那惊世骇俗的关于农药危害人类环境的预言，不仅受到与之利害关的生产与经济部门的猛烈抨击，而且也强烈震撼了社会广大民众。你若有心去翻阅本世纪60年代以前的报纸或书刊，你将会发现几乎找不到“环境保护”这个词。这就是说，环境保护在那时并不是一个存在于社会意识和科学讨论中的概念。确实，回想一下长期流行于全世界的口号——“向大自然宣战”、“征服大自然”，在这儿，大自然仅仅是人们征服与控制的对象，而非保护并与之和谐相处的对象。人类的这种意识大概起源于洪荒的原始年月，一直持续到20世纪。没有人怀疑它的正确性，因为人类文明的许多进展是基于此意识而获得的，人类当前的许多经济与社会发展计划也是基于此意识而制定的。蕾切尔·卡逊（RachelCarson）第一次对这一人类意识的绝对正确性提出了质疑。这位瘦弱、身患癌症的女学者，她是否知道她是在向人类的基本意识和几千年的社会传统挑战？《寂静的春天》出版两年之后，她心力交，与世长辞。作为一个学者与作家，卡逊所遭受的诋毁和攻击是空前的，但她所坚持的思想终于为人类环境意识的启蒙点燃了一盏明亮的灯。

繁体中文版的书籍封面寂静的春天是一本引发了全世界环境保护事业的书，作者是美国海洋生物学家蕾切尔·卡逊，于1962年出版。

中原地区的环境保护事业也是从停止沙城农药厂的滴滴涕生产开始的，而后全面禁止了DDT的生产和使用。

20世纪50年代正值第二次世界大战之后东西方对峙的“美苏冷战”时期，美国的企业界为了经济开发而大量砍伐森林，破坏自然，“三废”污染严重。特别是为了增加粮食生产和木材出口，美国农业部放任财大气粗的化学工业界开发DDT等剧毒杀虫剂并不顾后果地执行大规模空中喷洒计划。导致鸟类、鱼类和益虫大量死亡，而害虫却因产生抗体而日益猖。化学毒性通过食物链进入人体，诱发癌症和胎儿畸形等疾病。当自然、生物甚至人类受到伤害时，责任感和科学家的良知使卡逊不能沉默。在身患绝症，靠放疗维持生命，几乎濒临瘫痪和失明的情况下，她只身面对企业界和政府官僚科研机构权威们的强大压力，对只顾商业利益不顾人类安危的工业集团和曾获得过诺贝尔奖金的化学药品滴滴涕提出了挑战：她专门研究危害不次于辐射性的“死神的特效药”（剧毒农药），开始了她称之为“讨伐”恶势力的行动。经过4年顽强刻苦的调查研究，写出了《寂静的春天》，该书于1962年出版。

该书定名为《寂静的春天》得益于该书的编辑保罗·布鲁克斯。在阅读书稿过程中，当他读到鸟儿寂静无声令人心碎的情节时，便想到了这个题名。

该书连载了一些片段后，数十种报纸和杂志纷纷转载。书正式出版后，先期销量便达4000册，到1962年12月卖出了10万册。1962年的整个秋季，《寂静的春天》都是《纽约时报》畅销书第一名。据统计，在该书出版25周年之际，霍顿·米夫林出版公司已售出了16.5万册精装本和180万册平装本《寂静的春天》。这种销量足以说明它受欢迎的程度。

在该书的影响下，仅至1962年底，就有40多个提案在美国各州通过立法以限制杀虫剂的使用；曾获得诺贝尔奖金的滴滴涕和其他几种剧毒杀虫剂也被从生产与使用的名单中清除。该书同时引发了公众对环境问题的关注，各种环境保护组织纷纷成立，从而促使联合国于1972年6月12日在斯德哥尔摩召开了“人类环境大会”，并由各国签署了《人类环境宣言》，开始了世界范围的环境保护事业。

1992年，在卡逊逝世后的第28年，《寂静的春天》被推选为世界上最具影响力的图书之一，被誉为“世界环境保护运动的里程碑”。

2020年4月，列入《教育部基础教育课程教材发展中心 中小学生阅读指导目录（2020年版）》。

在《寂静的春天》中，卡逊向公众发出呼吁，要求制止使用有毒化学品的私人和公共计划，这些计划将最终毁掉地球上的生命。她要求人们了解真相并针对现状做出行动，因为关注环境不仅是工业界和政府的事情，也是民众的分内之事，那些阴险的毒物，通过喷雾剂和尘土、食物传播，要远比核战争的放射性残骸危险。

卡逊在书中指出花费了数以百万计的税款的喷药计划一开始就注定要失败，使用它们或者任何为企图对付迅速产生的抗药性的新产品都是无效的，这被越来越多的病虫害所证实。她详细描述了消灭吉卜赛蛾的计划在杀死吉卜赛蛾的同时也杀死了鱼、螃蟹和鸟类，她还详细描述了消灭红火蚁的计划杀死的是牛、环颈雉，而不是火蚁；由于破坏了自然控制（生态）的手段，许多其他计划导致了更多害虫的产生。因此卡逊主张用其他方法代替广泛使用的化学毒剂，她指出了使用瓢虫控制介壳虫等成功事例，她认为一旦引入了天敌或者对手，新出现在某地的有害物种就不会造成很大的麻烦。自然界的生存斗争能让害虫的数量保持在较低水平。

美国前副总统艾伯特·戈尔：“如果没有这本书，环境运动也许会被延误很长时间，或者现在还没有开始。”

1962年6月16日，《纽约客》开始连载《寂静的春天》，并立刻在美国全国引起轰动，全书于9月27日正式出版。这本书一问世便引发了激烈的争论。《寂静的春天》一书的编辑保罗·布鲁克斯在为卡逊撰写的传记中说：“一个世纪前曾围绕查尔斯·达尔文《物种起源》展开了那场典型的争论之后，没有一本书像《寂静的春天》这样遭到那么多人的攻击，因为有些人感觉到他们的利益受到了威胁。达尔文的研究挑战宗教的权威；相应地，《寂静的春天》最初引起社会上相对小部分人（但都是富人）的不高兴，其中包括化学及其相关工业如食品加工和联邦政府中权力最大的农业部。”

《寂静的春天》尚未出版时，便遭遇了许多阻挠，美国大多数化工公司企图禁止它的出版。当它的片段在《纽约客》中出现时，便有人指责卡逊是一个“歇斯底里的女人”。《时代》杂志甚至指责她煽情，有人给她冠以“大自然的女祭司”的称号。美国氨基公司主管领导说：如果人人都忠实地听从卡逊小姐的教导，我们就会返回到中世纪，昆虫、疾病和害鸟害兽也会再次在地球上永存下来。工业巨头孟山都公司化学公司模仿《寂静的春天》，出版了一本小册子《荒凉的年代》，该书叙述了化学杀虫剂如何使美国和全世界大大地减少了疟疾、黄热病、伤寒等病症，并详细描绘由于杀虫剂被禁止使用，各类昆虫猖獗，人们疾病频发，在社会上造成了极大的混乱，甚至会导致无数人挨饿致死。另有一仿作《僻静的夏天》，描写一个男孩子和他祖父吃橡树果子，因为没有杀虫剂，使他们只能像在远古蛮荒时代一样过“自然人的生活”。

另外，有许多科学家本着科学严谨的态度，对此书的内容进行了诸多批判。许多科学家，甚至有些环保主义者，认为此书过于感性化，卡逊在书中列出的许多证据都是片面的，甚至挑选过的，不少内容缺乏科学依据。批判者中比较有名的有加利福尼亚州圣何塞大学的荣誉教授爱德华兹。他本人曾两次阅读这本书，第一次读的时候就感觉此书问题颇多，后来这本书的影响越发广泛，他感觉自己有义务把此书的内容认真分析一遍，于是再次细读，这次边读边自己做笔记，整理出了这本书中许多错误或是不科学之处。20纪90年代，他得知一部关于卡逊的电影将在电视上播出，由于害怕这部电影进一步地误导公众，爱德华兹教授将自己的笔记发表在《21世纪科学与技术》杂志上。值得一提的是，爱德华兹教授本人是一位昆虫学家和环保主义者，他在每学期开学的第一堂昆虫学的课上，会在学生面前喝下一勺的滴滴涕，以此证明DDT对人体无害。事实上从他本人来看的确是这样，作为一位登山爱好者，爱德华兹教授身体健康，十分长寿。

卡逊在书中几乎断言DDT是一种致癌物，但直到现在，科学研究却没有找到DDT致癌的有力证据。现在的科学家们普遍认为DDT和某些癌症的发病有一定的相关性，但DDT本身却不直接诱发基因突变致癌。实际上，卡逊当时在书中写下这些内容只是基于当时一小部分的科学研究得出的结论，而这些结论在当时的科学界存在很大争议。

蕾切尔·卡逊出生于宾夕法尼亚州的斯普林达尔的农民家庭，1929年 毕业于宾夕尼亚女子学院，1932年在霍普金斯大学获动物界硕士学位。毕业后先后在霍普金斯大学和马里兰大学任教，并继续在马萨诸塞州的伍德豪海洋生物实验室攻读博士学位，但由于1932年她父亲去世，老母需人赡养，她的经济条件不允许她继续攻读博士，只得在渔业管理局找到一份兼职工作，为电台专有频道广播撰写科技文章。1936年通过了严格的考试筛选，战胜了当时对妇女在行政部门工作的歧视，作为水生生物学家，成为渔业管理局第二位受聘的女性。她的部门主管有一次认为她的文章太具有文学性，不能在广播中使用，建议她投到杂志，居然被采用，出版社建议她整理出书，而她于1937年因为姐姐去世，还需要负责两个外甥女，经济也需要支持，1941年出版第一部著作《海风的下面》，描述海洋生物。

蕾切尔·卡逊日间从事科研工作，夜晚进行环保问题的写作。她曾向许多报刊杂志投稿，阐明加强生态环境保护的紧迫性。

1941年，她出版了第一本书《海风的下面》。这本书虽然受到科学家和文学评论家的好评，但是销量却很小，原因在于人们对生态环境保护的重视程度还远远不够。

这时，她开始越来越直接地撰文探讨环保问题。如过度捕鱼将导致海洋生物资源枯竭和生物链的断裂，超量抽取河水会造成水资源缺乏而引发一系列严重后果，大气、土壤、水污染将给人类带来生存与发展的灾难。

1948年，她根据最新的科学研究成果撰写一部关于海洋自然科学发展的专著。这本名为《我们周围的海洋》，于1951年出版，销量出奇之大。