《元史本传》是系统记载
元朝兴亡过程的一部纪传体史书，成书于明朝初年。从主要写了农民
起义军朱元璋一等人的反元事迹。
《
元史》是系统记载元朝兴亡过程的一部纪传体史书，成书于明朝初年。从
宋濂（1310—1381）字景濂，号潜溪，
浦江县（今属
浙江省）人。曾受业于
浙东地区大儒
吴莱、
柳贯、黄。元末隐居于乡里，一度信奉
道教。至正二十年（1360）为朱元璋所征召，明开国后为《元史》总裁，官至
翰林学士承旨、知制。明初朝廷“一代礼乐制作，濂所裁定者居多”，被称为“开国文臣之首”（《明史》本传）。后因其孙
宋慎受
胡惟庸一案牵连，全家徙茂州，途中病死于州。作品有《宋学士文集》。
初，烈祖征塔塔儿部，获其部长
成吉思汗。宣懿太后月伦适生帝，手握凝血如赤石。烈祖异之，因以所获铁木真名之，志武功也。族人泰赤乌部旧与烈祖相善，后因塔儿不台用事，遂生嫌隙，绝不与通。及烈祖崩，帝方幼冲，部众多归泰
赤乌。近侍有脱端火儿真者，亦将叛，帝自泣留之。脱端曰：“深池已干矣，坚石已碎矣，留复何为！”竟帅众驰去。宣懿太后怒其弱己也，麾旗将兵，躬自追叛者，驱其太半而还。时帝麾下
哲别居萨里河。札木合部人秃台察儿居玉律哥泉，时欲相侵凌，掠萨里河牧马以去。搠只麾左右匿群马中，射杀之。
札木合以为怨，遂与泰赤乌诸部合谋，以众三万来战。帝时驻军
吴克忠版朱思之野，闻变，大集诸部兵，分十有三翼以俟。已而札木合至，帝与大战，破走之。
当是时，诸部之中，唯泰
赤乌地广民众，号为最强。其族照烈部，与帝所居相近。帝常出猎，偶与照烈猎骑相属。帝谓之曰：“今夕可同宿乎？”照烈曰：“同宿固所愿，但从者四百，因糗粮不具，已遣半还矣，今将奈何？”帝固邀与宿，凡其留者，悉饮食之。明日再合围，帝使左右驱兽向照烈，照烈得多获以归。其众感之，私相语曰：“泰赤乌与我虽兄弟，常攘我车马，夺我饮食，无人君之度。有人君之度者，其惟
成吉思汗太子乎？”照烈之长玉律，时为泰赤乌所虐，不能堪，遂与塔海答鲁领所部来归，将杀泰赤乌以自效。帝曰：“我方熟寐，幸汝觉我，自今车辙人迹之途，当尽夺以与汝矣。”已而二人不能践其言，复叛去。塔海答鲁至中路，为泰赤乌部人所杀，照烈部遂亡。
太祖法天启运圣武皇帝，讳铁木真，姓奇渥温氏，蒙古部人。太祖其十世祖
孛儿只斤·孛端察儿，母曰
阿兰豁阿，嫁脱奔咩哩犍，生二子，长曰博寒葛答黑，次曰博合睹撒里直。既而夫亡，阿兰寡居，夜寝帐中，梦白光自天窗中入，化为金色神人，来趋卧榻。阿兰惊觉，遂有娠，产一子，即孛端义儿也。孛端义儿状貌奇异，沉默寡言，家人谓之痴，独阿兰语人曰：“此儿非痴，后世子孙必有大贵者。”阿兰没，诸兄分家，不及之。孛端义儿曰：“贫贱富贵，命也，赀财
何足道！”独乘青白马，至八里屯阿懒之地居焉。食饮无所得，适有
苍鹰搏野兽而食，
孛儿只斤·孛端察儿以缗设机取之，鹰即驯，乃臂鹰，猎兔禽以为膳，或阙即继，似有天相之。
《
元史》的体例整齐，文字浅显，叙事明白易懂，还保留了当时的不少方言土语，这同
朱元璋提倡浅显通俗的文字是分不开的。
宋濂修《元史》时，遵照朱元璋的意图，强调“文词勿致于艰深，事迹务令于明白”，因此《元史》称得上是一部较好的正史。
《元史》的志书，对元朝的典章制度作了比较详细的记述，保存了大批珍贵的史料。其中以《天文》、《历志》、《地理》、《河渠》四志的史料最为珍贵。《天文志》吸取了元代杰出科学家
郭守敬的研究成果。《历志》是根据元代历算家
李谦的《授时历议》和郭守敬的《授时历经》编撰的。《
汉书地理志》是根据《大元一统志》，《河渠志》是根据《海运纪原》、《河防通议》等书编撰的。而今，《大元一统志》等书已经散佚，《
元史》志书中保存了这些书的内容，史料价值就更为可贵了。 《元史》的列传有类传十四种，大多沿袭以往的史书，只有《释老》一传是《元史》的创新。《释老》是记载宗教方面的列传，从中可以了解宗教在
元朝所居的地位和发展情况。类传中以《儒学》、《列女》、《孝友》、《忠义》四种所记的人物最多，说明宋以来封建的思想统治在逐步加强。《元史》列传还有个特点是，所叙述的事，都有详细的年、月、日记载，这就更增加了参考价值。
《
元史》成书以后，当时就有许多人不满意。明朝的
徐一夔说：顺帝在位三十六年的事，既无“实录”可据，又没有参考书，只凭采访写成，恐怕史事未必核实。
朱棣时命
解缙改修《元史》，他写了《元史正误》一书。后来，参加修《元史》的
朱右又写《元史拾遗》，
许浩作《元史阐微》等，都是对《元史》的订正和补充。
清代的学者，进一步对《元史》加以考证和改编，成果累累，像
邵远平的《元史类编》、
魏源的《元史新编》、
洪钧的《
元史译文证补》、
屠寄的《
蒙兀儿史记》等；还有从《
永乐大典》中辑出的《
蒙古秘史》。这些书籍对《
元史》作了不少增补考证，但仍有许多遗漏。直到清末民初
柯劭忞撰成了《
新元史》。 《元史》的版本很多，最早的是
洪武刻本，洪武三年秋七月《元史》修成，十月便已“镂版讫功”。嘉靖初年，南京国子监编刊二十一史，其中《元史》用的是洪武旧版，损坏的版面加以补刊，一般版心有嘉靖八、九、十年补刊字样，是为南监本。万历二十四年（1596）至三十四年（1606），北京国子监重刻二十一史，《元史》也在其中，是为北监本。清乾隆四年（1739）
武英殿又仿北监本重刻《
元史》，是为殿本。
乾隆四十六年（1781），对辽、金、元三史的译名进行了谬误百出的妄改，挖改了殿本的木版，重新印刷，通称乾隆四十六年本，这是最坏的版本，毫无可取之处。
爱新觉罗·旻宁四年（1824），又对《元史》作了进一步的改动，重新刊刻，是为道光本。以后还有各种翻刻重印的版本，通常为治元史者所不取。1935 年，
商务印书馆以99 卷
洪武本和南监本合配在一起影印出版，是为百衲本，此在通行各本中最接近于洪武本的原貌，为治元史的中外学者沿用了四十余年。1976 年4 月，中华书局出版点校本《
元史》，以百衲本为底本，用其他各种版本进行校勘，还吸收了前人对《元史》校勘的成果，并利用了大量的原始资料，校正了有关史文，这是目前最好的版本。