东明，扶余国国王。北夷索离国（《魏略》作“槀离”，王充《论衡》作“橐离”，此从《后汉书·东夷传》）人。母为索离国王侍婢，父不详。

索离国王出行期间，其侍婢怀孕。王还，欲杀之。侍婢对答说：“有气大如鸡子，从天而降，我故有娠。”后生男，王弃之猪圈，猪以气嘘之；移置于马厩，马以气嘘之，得不死。王疑以为是天帝之子，乃令其母收养，赐名东明，令牧牛马。

东明长而善射，王恐其夺国，复欲杀之。东明遁走，“南至掩水（今松花江东流段），以弓击水，鱼鳖浮为桥。东明得渡，鱼鳖解散，追兵不得渡，因都王夫余。故北夷有扶余国焉。”

剥去神话的外衣，就可以看到，东明本是索离国王的庶子，既勇敢又聪明，因受中原政权嫡长子继承制的宗法制影响，不能在索离国存身，便来到同族的夫余中，做了国王。

夫余建国，当在秦汉之前，约为公元前二世纪。夫余“本秽地也”。东明至秽地而王，国号夫余。

夫余在索离之南，“去玄菟千里，南与高句丽，东与挹娄，西与鲜卑接，北有弱水，地方二千里”，东汉末至三国时有“户八百。”

王为最高统治者，下设诸官，皆以六畜名，如“马加”、“牛加”、“猪加”、“狗加”，“其邑落皆主属诸加”。“有宫室、仓库、牢狱”。“邑落有豪民，名下户皆为奴仆”，“有敌，诸加自战，下户俱担粮饮食之”。“大者，主数千家，小者数百家。”“用刑严急，被诛者皆没其家人为奴婢”，“杀人殉葬，多者以百数。”其社会己由氏族制发展到奴隶制阶段，其政权则为奴隶制政权。

社会经济较有发展，植五谷，养名马和牛、猪、狗等。有铁器、铜器，铜器均为工具和装饰品，如铜柄铁剑。出产黄金，并以金银打造首饰。

夫余臣属汉、魏，与中原王朝关系密切。汉时受玄菟郡节制，东汉刘秀建武二十五年（49年），夫余王遣使朝贡，帝以厚礼相报。从此，岁通使命。刘祜永初五年（111年），扶余国王始派步骑七八千攻乐浪，杀伤吏民。后复归附。永宁元年（120年），夫余王遣嗣子尉仇台诣阙朝献，汉安帝赐尉仇台印绶金采。建光元年（121年），尉仇台受夫余王命，率军2万援助东汉，在玄菟击马韩、秽联军，获胜。延光元年（122年）春二月，夫余王遣尉仇台将兵救玄菟，击高句丽、马韩、秽貊，破之，遂遣使朝贡。永和元年（136年），夫余王朝京师，顺帝作黄门鼓吹、角抵戏，以助兴。尉仇台继王位后，更属辽东公孙氏政权。公孙度曾将其宗女嫁尉仇台，以密切双方关系。尉仇台死，其孙简位居嗣位。简位居无嫡子，有孽子麻余王。简位居死，诸加共立麻余。值三国时改隶于魏。当时牛加兄之子名位居，任官大使，为人轻财好施，国人附之，岁岁遣使向魏京都贡献。魏正始年间，幽州刺史毌丘俭将兵讨句丽，派遣玄菟知府王颀到扶余国，位居遣大加郊迎，并供给军粮。季父牛加，怀有野心，位居杀死牛加父子，籍没其财物，遣使簿敛送官。夫余国旧有习俗，凡水旱不调、五谷不熟，归咎于王，或说当更立王，或说当将王杀死。时逢自然灾害，又逢麻余死，其子依虑年仅6岁，被立为王。晋太康六年（285年），鲜卑大单于慕容廆袭破夫余，依虑自杀，子弟走保沃沮。司马炎为此下诏曰：“夫余王世守忠孝，为恶虏所灭，甚悯念之。若其遗类足以复国者，当为之方计，使得存立。”遂以何龛为东夷校尉。明年，扶余国后王依罗遣使诣见何，求索现存的夫余国人，还复旧国，仍请援助。何龛遣督邮贾沈以兵送之。慕容廆又拦击于路，贾沈率兵与之战，大败之。慕容廆众退，依罗才得以复国。至北魏太安三年（457年），夫余等50余国朝贡于北魏。