猫尾草（学名：Uraria crinita (L.) Desv. ex DC.），别名虎尾轮、猫尾射、石参、兔尾草等，是豆科（Fabaceae）狸尾豆属（Uraria），亚灌木状草本植物，一种常见中草药。猫尾草在印度、斯里兰卡、澳大利亚北部等国家和地区均有分布，在中国分布在广东省、广西壮族自治区、福建省、海南省、台湾等省市。猫尾草通常生长在山坡、荒地、灌林中，其耐旱性强，忌积水。土壤疏松肥沃，有机质丰富，土层深厚，排水良好，酸碱值在5.3~7.7之间的中性和弱酸性土壤更利于植株的生长。猫尾草喜欢湿润、凉爽的气候，耐寒性强；气温3~4摄氏度时，种子可发芽；18摄氏度左右时，植株抽穗良好；春季气温高于5℃，植株返绿，秋季气温低于5℃便不再成长。

猫尾草茎粗，多分支，具短粗的绒毛；叶呈椭圆或卵状披针形，远轴表面有短毛；总状花序顶端呈穗状，顶端呈弧形，像“猫尾”；花萼短，呈浅杯形，花冠蝴蝶状，紫色；荚果2~5节，卷曲褶皱，短毛覆盖，种子黑褐色。

猫尾草味甘，性平，可全草入药，通常夏秋季采收，洗净切段晒干后做药用，有清热化痰，止血之功效，内服外用均可。猫尾草根全年均采，可益肾补血，消食健胃。

猫尾草最早出现在1959年的《闽南民间草药》中，书中以虎尾轮命名该草药，别称通天草；1970年《实用中草药》一书中，检索词改为了猫尾射，另外还列举了不同地区对其的称谓，例如冬虫夏草，鼠尾等；1974年出版的《广西本草选编（上册）》中，猫尾草为主检索词，虎尾轮和猫尾射为别名；1979年《福建药物志（第一册）》中，虎尾轮、狗尾射、一箭花均为为原植物猫尾草在中国福建地区不同的称谓；1986年第二届亚细安中医药学术大会，新增了布狗尾、猫上树、狐狸尾作为猫尾草的别称；1999年《中华本草》正式收录了虎尾轮，并新增别名老虎尾，千斤笔。

植株约高1~1.5米、茎杆直立、分枝少、具短绒毛。

叶片为奇数羽状复叶，茎杆下部小叶一般为3片，上部5片，少数为7片；托叶长，呈三角形，尖端细长，叶边缘有灰白色细毛；叶柄被短灰绒毛覆盖；小叶近革质，长椭圆形或卵形，顶端小叶长6~15cm，侧生叶片略小，前端略尖，钝或圆形，基部圆形至微心形，上面无毛或于中脉有短柔毛，下面沿叶脉有短柔毛，两面均有6~9条侧脉并凸起，下面网纹明显；小托叶狭三角形，具稀疏缘毛；小叶柄具浓密的柔毛。

总状花序的顶端，有15~30公分或以上浓密灰色硬毛；苞片呈卵状或披针状，有条纹，具白色平展缘毛；花梗长4毫米，开花后长至0~15毫米，弯曲状，有短钩状毛和长白绒毛；花萼呈浅杯形，具白色长硬毛，5裂，上方2裂约3毫米长，下方3裂长3.5毫米，花冠紫色。

果实为荚果，少具短毛，荚节2~4节，椭圆状，有网纹。

猫尾草在中南半岛、印度、斯里兰卡、马来半岛、中国、澳大利亚等国家均有分布。在中国，猫尾草主要分布于福建省、江西省、广东省、海南省、云南省、台湾等省市。

猫尾草通常生长在山坡、荒地、灌林中，其耐旱性强，忌积水。疏松肥沃，有机质丰富，土层深厚，排水良好、酸碱值在5.3~7.7的中性和弱酸性土壤更利于植株的生长。猫尾草喜欢湿润、凉爽的气候，耐寒性强；地温3~4摄氏度时，种子可发芽；18摄氏度左右时，植株抽穗良好；春季气温高于5℃，植株返绿，秋季气温低于5℃便不再成长。花期5~7月，果期7~10月。

荚果成熟期种子转为褐色时进行采收，播种前先将种子用温水浸泡4~6小时，浸泡好后捞起阴干。在大棚或温室内进行播种繁殖，播种后出苗期前主要控制温度、适当遮阴，保持土壤湿润。待植株出叶后便可移栽定植。

准备珍珠岩、河沙、泥炭土等作为培育基质的苗床，选择健壮、无病虫害的枝条作为快繁的插穗材料，将枝条修剪成一定长度，上切口平整，下切口斜剪，保留叶片进行光合作用，将插穗进行浸泡留待插。扦插时插穗叶片朝同一方向，保持培育基质和空气湿度，并开启智能化快繁系统对苗床光照、温度、湿度、营养等条件进行调控管理。

选取成熟种子，清洗浸泡消毒后接种至培养基，待子叶刚长开，取无菌播种苗，去除根部，接种至愈伤组织诱导和分化培养基上，挑选大小，程度较一致的愈伤组织，切割成带不定芽的小块，接种于不定芽增殖培养基上，组培苗生长出叶片后，接种生根培养基，待根长一定长度时，便可移植大棚开始炼苗。

选择土壤结构良好的地种植，播种前精细整地，施氮肥或有机肥。秋季翻地，翻后需及时压实，达到地平土碎，也可早春翻地，耕翻深度不宜过浅。

猫尾草在荚果成熟期，种子转为褐色时，即可采收果荚进行采种。选外皮暗褐色成熟种子，除去黑膜，种仁为淡黄色；经过晾晒脱粒、去除杂质、用胶袋封好；放置通风干燥处，以备用。采取撒播方法进行高密度播种，再覆盖1厘米左右的细沙，浇足水份，并在棚外遮上遮阳网。

猫尾草出苗慢，抗禾本科杂草能力不强，所以在苗期需经常清除杂草，否则会影响猫尾草的正常生长，出苗后需除草三次左右，每次返青和割后应及时除草；每年需为猫尾草施肥2~3次，每次间隔20~30天进行；若追肥与灌水相结合，植株生长效果会更好，一般在出苗整齐后进行浇灌，当植株生长缓慢或颜色变淡时，则要及时追肥灌水，每次刈割后也需追肥浇灌，其余时间视气候温度条件决定是否灌水施肥。

猫尾草生长周期短，因此病虫害较少。在幼苗期和旺长期会有蚱蜢，菜粉蝶虫害，可喷洒溴氰菊酯或敌百虫防治。

猫尾草味甘、性平、可全草入药，能清热化痰、凉血止血，适用于治疗肺热咳嗽、刀伤止血等症。猫尾草根可益肾补血、消食健胃，主治贫血、产后虚弱、消化不良、肾虚等病症。

猫尾草含有糖苷，口味香甘，在中国台湾、闽南地区、闽粤客家地区，以猫尾草根状茎为原料，与鸡、鸭、猪的骨头一起炖汤或做药膳，可用于健脾、除积、清热、预防感冒等保健作用。

猫尾草耐旱、怕水涝，其根系发达，可在沙坝、石砾、山地等环境生长，适合在不宜种植的林地进行栽种，能维持土壤湿度，保持水土平衡。另外猫尾草的小根瘤也具有固定氮素的作用。

相关实验研究证明，30摄氏度是种子萌发的最适宜温度，每天光照12小时，种子很快便可萌芽；外种皮对种子萌发有明显的抑制作用，种子的外果皮为结构细密的纤维质，厚而坚硬，可对种子起保护作用，但也阻碍了种子的萌发；低浓度激勃素能促进种子萌发，高浓度则会抑制种子的萌发。

经相关实验研究证明，猫尾草根部含有的黄酮成分，与中国古代医学文献中记载其全草含有黄酮苷相符合，其具有活血通络、健脾开胃、除湿化痰等功效；另外，实验还检测出猫尾草含有甾体皂苷、多糖类、氨基酸类、酚类、有机酸等成分。