睿真皇后沈氏，真实名字不详（相传名为沈珍珠），出自湖州市（今浙江省一带）沈氏，家中世代为官。父亲沈易直曾任大理正，晚年官拜银青光禄大夫、秘书监，其兄沈震曾担任左谏议大夫、御史中丞、秘书少监等职，其兄沈豫曾任为奉天县尉。

天宝（即公元742年），沈氏在东宫为广平王生下长子李适，即日后的唐德宗。755年，安史之乱发生，李隆基带领杨贵妃及皇子皇孙出逃，而沈氏等地位不高的女眷、皇子孙则被丢弃在了长安，遭到了囚禁。756年，李豫收复洛阳市，未能及时安排沈氏回京安，而是留她在了东都洛阳的皇宫中。然而不想洛阳再次被史思明攻陷，沈氏从此失踪，生死未明。

唐代宗即位后不断寻找沈氏十余年，未有结果。779年，李适继位，册封生母沈氏为皇太后，随后又大肆册封沈家，并命其弟李述为奉迎使，下令全国寻找生母下落，多次遭人顶替欺骗也不曾放弃，可至死也没能找到踪迹。李适德宗去世后，沈氏的曾孙李纯即位，追尊沈氏为太皇太后，谥号睿真皇后，为其发丧，葬衣冠冢。

睿真皇后出身于吴兴的文人世家沈氏，其先祖为东汉昏海侯沈戎，时任济阳区知府，后辞官归隐江南地区。

吴兴沈氏于两晋时期就已经位列江东豪强。南梁朝建立后，沈氏子孙沈约更是凭借自身能力任左光禄大夫，并兼侍中、太子少傅等职。而后沈氏家族的又一支则入仕北周朝，沈曾担任陆安太守，后官拜北周骠骑将军、太子太傅，地位显赫十分，沈勰之子沈峻也在朝中担任司水大夫一职，朝中一时风光无限。后世所记载，唐朝以前的吴兴沈氏共有158人被史书记载，其中38人更是被正史列传收录，3人位至皇后，5人拜为驸马。有沈易从墓志铭记载，北周皇帝宇文邕也曾娶过沈氏女，沈家当时的社会地位由此可见一斑。

唐朝时期，沈家更是世代为官，是江南最有名望的高门望族。睿真皇后的父亲沈易直曾任大理正，晚年官拜银青光禄大夫、秘书监，其兄沈震曾任左谏议大夫，御史中丞、秘书少监等职，沈豫为奉天县尉；沈易直之兄沈从道与沈易从，一人曾担任冀州刺史、苏州刺史、广平郡太守等职，一人则是辅州县尉、钱塘县丞。沈易直之父沈介福任库部员外，后追赠太傅之名；伯父沈余庆任尚书省员外郎、库部侍郎等职务，皆是五品以上的要职。沈易直的祖父，也是睿真皇后的曾祖父沈士衡，虽非读书人出身，但一介布衣凭借个人能力官至七品，最终被追赠为太保。同一时期，沈家的各个旁支也在各地入朝为官，可谓是江南的世家大族。

中唐时期皇室内部出现了后妃平民化的趋势，因此后宫妃嫔的选择范围也从皇亲贵胄扩大至世家贵族。即使如此，作为后宫中皇子、王储们的妃嫔，也需要良好的家世出身。当时主礼制的尚书认为：若女子家世卑微，即使后宫严加管教也难成大气；若女子的亲族是主管刑狱牢罚的官员，必然会身带怨气，更没有资格教养皇家子孙；因此必须得是家教良好、气质温婉的女子才能入选。吴兴沈氏自魏晋时期以来，江南一带极具威望。前唐时期沈家重新兴旺，沈氏女自小便是出身书香门第的“吴兴才女”，其父兄沈易直、沈震等人也身居要职，自然也在后妃遴选的范围内。开元二十九年（即公元741年），沈氏以良家子的身份入选东宫，成为了皇子妃嫔的备选者。

彼时李隆基的第三子忠王李亨，因其兄长获罪被废而登上了太子之位；而沈氏则被赐给了李亨的刚刚成年的长子，也是唐玄宗最宠爱的嫡长孙李豫，日后了平定安史之乱、仆固怀恩之乱的唐代宗。

天宝（即公元742年），也就是沈氏嫁入东宫的次年，她不负所望为15岁的皇长孙李豫生下了长子李适，即日后的唐德宗。李适出生的同年，就受封为奉节郡王。据《旧唐书》中所记载，沈氏虽出自书香门第、江南大族，父亲为从三品大臣，但仍是以妾室的身份被纳入东宫的，因此唐代宗继位沈氏也是妃子身份而非皇后，而李适按照身份来说也并非嫡长子。是其继位后，才将亲生母亲遥尊为皇太后。

安史之乱以前，安禄山同时兼任三地节度使，十分受重用。当时的宰相杨国忠却多次向皇帝谏言安禄山权重，挑其错处。至德元年（即公元756年），东平郡王安禄山以替皇帝诛杀逆臣杨国忠为名发动叛乱，其军队很快就逼近了长安，李隆基的军队抵抗不成，只得带着杨贵妃和诸多皇子皇孙、宦官大臣仓促逃往马嵬驿一带（今陕西省地区），而沈氏等地位不高的女眷、皇子孙则被丢弃在了长安城，遭到了囚禁。

至德元年（即公元756年），太子李亨发动兵变并举行了简单的称帝仪式；同年嫡长子李豫作为天下兵马大元帅，平定叛乱。至德二年（即公元757年），李豫收复洛阳市，找到了被囚禁一年多的沈氏。但李豫还未来及安顿她，长安方面又急召李豫回都。又因长安动荡，不及洛阳安全，因此沈氏未能及时回宫，而是留在了洛阳城中。

李豫平定长安，后续又相继收复了东都，大败安禄山之子安庆绪，因此在民间很有威望。至德三年（即公元758年），李豫接受册封成为皇太子，但史书中并未提及后妃晋升之事。次年，史思明带领叛军再次占领了洛阳。但天下兵马副元帅李光弼早已提前递信给河南省当时的地方官李若幽，命他组织民众、官员逃离洛阳避险。因此在按照正史记载，史思明占领的洛阳乃是一具空城，但此后的史书中并未再提及沈氏，生死不知。

上元二年（即公元761年），李隆基、肃宗同时身患重病，难以治理朝政，于是太子李豫亲自监国，并同时照顾父亲、祖父，大臣见了都十分感动。次年，玄宗、肃宗相继去世，李豫在大臣宦官的帮助下顺利继位。公元762年，李豫即位，并封长子李适——即沈氏之子，后来的唐德宗——为鲁王，任为天下兵马元帅，奉命收复洛阳市。次年李适成功收复了洛阳。

广德二年（即公元764年），李适以长子身份被立为太子，但其亲生母亲沈氏并未得到册封。

可在洛阳收复后，并未有任何一则史书记载了沈氏的下落。可李豫唐代宗也并未放弃寻找，发而是四处遣散使者，去到各地寻访、调查十余年，期间除了冒充沈氏之人便再无所获。

公元779年，在位十余年的李豫驾崩，太子李适继位，他在继位后便下诏表示思念生母，意图册封。建中元年（公元780年）德宗李适便在含元殿为生母举办了册封大典，其言：自己虽为皇帝，但仍要遵守春秋之义，孝顺敬爱父母，无法不思念母亲，无奈只能与母亲分别后尊沈氏为皇太后。李适言辞恳切，面容悲痛，说到动情之处忍不住跪地痛哭，引得左右臣下也随之落泪。册封沈氏后，德宗仍不忘寻找生母。时任中书舍人的近臣高参建议皇帝：一方面任命其弟睦王李述为奉迎使、沈氏的亲戚作判官，显示对寻找生母一事的重视；一方面派人散步于天下各处，细心查找、探访各地，同时加强对沈氏一族的册封，加快寻找母亲的进程，期盼能够早日团聚。

德宗为弥补无法尽孝母亲的心情，只得册封沈氏家族。皇太后的父亲沈易直封为太师，祖父沈介福赠太傅之职，曾祖沈士衡赠太保一位；皇太后沈氏之兄长沈震封为太尉，沈豫追赠太子詹事，又追赠左仆射，太子太傅；其余沈家族人受封者多达百人。后来又再次追封沈氏的其他先祖，为沈家立祠堂寺庙。虽大肆寻找生母，但其路万分坎坷。《新唐书》中曾记载过有人冒充沈氏，认领皇太后之名，其年龄样貌都酷似皇太后。后证实此女只是高力士的一位养女，本坚称自己非沈氏，但无奈经不住荣华富贵的诱惑，谎称自己为圣上的生母。谎言败露后，曾经来恭贺皇帝的臣子都十分气愤，但德宗并未惩罚高氏，称只要能寻得生母哪怕受骗百次都是值得的。也正是因德宗的仁慈与孝顺，此后冒充沈氏妄图一步登天者越来越多，却也都被发现是假冒。最终，李适一生也再未见过自己的生身母亲。

公元805年，李适因病去世，长子李诵继位。随后便有礼部的臣子建议，先帝寻找母亲已然是走到了绝处，应当敬告先祖，广告天下为沈氏发丧，以太皇太后尊之，并入聂氏宗祠宗庙享百世香火。李诵应允，公元805年册封沈氏谥号为睿真皇后，并为其建衣冠冢。

纵观沈氏的一生，身为“吴兴才女”，背靠沈氏家族，以良家子身份进宫后，虽才学样貌样样不差，但因家世终究不够显贵，只能以妾的身份而居。生下孩子后，又遭遇了唐代史上最大的动乱——安史之乱，在被叛军囚禁一年多后才重获自由。可随后不到一年时间便失踪，代宗德宗找寻多年也是不知其去向，至德三年后更是没有任何史书记载。多年来，沈氏的生死去向，是历史学界难以考证的谜题。

后世对沈氏及其家族的评价较少，多数作为李姓皇族的附庸被提及。但沈氏作为母亲、女儿无疑是极为成功的。其子李适文采极高，善于诗文，曾被大臣们与淮南王刘安、西汉杨雄相比较，《全唐诗》中也收录了其作品十五首。不仅如此，李适也善书法医学，后人夸赞其书法：“翰墨落笔可观”。沈氏一族也因她而蒙荫，享官爵俸禄，仅睿真皇后的直系亲属便多次受封：父亲沈易直封为太师，祖父沈介福赠太傅之职，曾祖父沈士衡赠太保一位，兄长沈震封为太尉，沈豫追赠太子詹事，又追赠左仆射，太子太傅；其余沈家族人受封者多达百人。更遑论为沈家立祠堂寺庙，享用官田赋税等优待，足够惠及吴兴沈氏的众多后代子孙。

沈氏虽为妾室，但和李豫李豫却是少年相识，代宗继位后也未放弃寻找她的下落，十分重视沈氏之子；同时代宗贵妃贞懿皇后在记载中与其感情颇深。因此三人的感情纠葛也是后世十分关注的。

沈珍珠家庭关系简表

《打金枝》，晋剧传统剧目、豫剧剧目，讲述了唐代宗爱女下嫁，而后夫妻生活不睦的故事。公主回宫向父母哭诉委屈，皇后沈氏便劝婿责女，使小夫妻和好如初。剧情曲折生动，将宫廷矛盾“平民化”处理，其中皇后的原型为睿真皇后，她贤惠明理、贤良淑德，备受大众喜爱。

《大唐后妃传之珍珠传奇》，现代传奇小说，作者沧溟水，成书于2007年。讲述了唐代睿真皇后沈珍珠在后宫中与广平王李俶（后更名李豫）少年相识、相知相爱，但又因世道动荡难以相守的故事。后改编为由任嘉伦、景田主演的92集电视剧《大唐荣耀》，于2017年播出。

《珍珠传奇》古装剧，1987年首播。由俞珍珠、章君毅执导，施思饰演睿真皇后（剧中名沈珍珠）。

《人面桃花》古装剧，1995年首播。由蔡扬名执导，尹宝莲饰演睿真皇后。

《大唐荣耀》，古装剧，2017年于北京卫视、安徽卫视首播。由刘国楠、尹涛执导，景甜饰演沈珍珠。