约旦河（希伯来语：נהר הירדן， Nahar ha-Yarden ；阿拉伯语：نهر الأردن， Nahr al-Urdun ；英语：Jordan river‎）是在以色列、巴勒斯坦境内流程最长、流量最大的河，也是世界上海拔最低的河流。约旦河位于亚洲西部的西亚地区，约旦河发源于叙利亚与黎巴嫩交界处的黑门山，约旦河有三个源头，分别是哈斯巴利河，巴尼亚斯河以及达恩河，主要支流有扎尔卡河和耶尔穆克河。约旦河流经叙利亚、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦国和约旦5个国家 ，从北向南注入死海，约旦河直线距离为251千米，蜿蜒的河道为330千米，最宽处约168米，流域面积约18500 平方千米。年均流量为14.70 亿立方米。

约旦河所在区域属于东非大裂谷在西亚的延续，为约旦河大裂谷，约旦河大裂谷处于非洲板块和印度洋板块交界处，大约3000万年以前，由于两个板块张裂拉伸，使得非洲板块和阿拉伯古陆块相分离，经过大陆漂移运动而形成了约旦河大裂谷。约旦河谷是一个形态构造洼地，约旦河地质构造非常复杂，有众多断层和裂谷。约旦河的地形复杂多样，既有高山、盆地、平原，也有沼泽湿地、湖泊和三角洲，约旦河流域可分为上游、加利利海、下游三部分。 戈兰高地 （又称“中东水塔”） 是约旦河的主要补给源。加利利海是约旦河上下游的地理分界。约旦河流域内主要为亚热带地中海气候和亚热带沙漠气候。亚热带地中海气候的特征为夏季炎热干燥，气温23℃～34℃；冬季温和湿润，气温10~17℃。亚热带沙漠气候的特点为全年炎热干燥。此外，约旦河主要生存着从半湿润的地中海地区到干旱地区的物种，约旦河大约有162种植物，其中135种产于非洲。约旦河还有很多稀有动物物种，如黑门蜗牛（Helix pachya）、红蝾螈（Pseudotriton ruber）、普通蝙蝠（欧洲小蝙蝠）、水獭亚科和岩蹄。

人类在约旦河地区居住的历史可以追溯到旧石器晚期。根据圣经，在奥格王统治期间，巴山的一个亚摩利王国被人征服。在整个圣经时期，约旦河的发源地是“王与现代大马士革附近的亚兰人之间权力斗争的焦点”。1967年中东战争中，通过占领约旦河西岸和戈兰高地，获得了水源充实的约旦河上游和加利利海。自1967年之后，以色列和约旦一起成为了主要的约旦河流域面积占有国。约旦河西岸地处、欧洲、非洲交通要冲，战略地位重要，而且遍布着众多历史宗教遗迹，如耶稣受洗处-约旦河外伯大尼、耶路撒冷古城及其城墙、古杰里科-塔尔苏丹遗址、布斯拉古城和佩特拉古城等，约旦河西岸不远处的耶路撒冷被、基督教、都奉为“圣地”。相传，古代人渡过约旦河，进入了（英文：Canaan）这块“雅威应许之地”，（英文：Jesus）也是在约旦河受洗后才走上布道传教的之途。2015年4月7日，约旦河西岸，多国基督教朝圣者在约旦河河水中受洗礼，进行复活节朝圣。

约旦河的释义是西亚的河流，希腊人称这条河为 Aulon，有时阿拉伯人称它为 Al-Sharī'ah（“饮用水之地”），早期的阿拉伯编年史将这条河称为Al-Urdunn。 在传统术语中，约旦河上游（或大部分）通常被称为“穿过呼拉河谷”，而不是“上约旦河谷”；河流经过的加利利海是一个独立的实体； 约旦河谷一词是为耶尔穆克河和扎尔卡河的下游河道保留的。关于希伯来语中河流名称Yarden的起源有几个说法，其中比较重要的是 “yarden” 来自闪米特语词根 “yard \u003c√ירד”，意思是向动。这个词的同源词见于阿拉姆语、希伯来语和其他闪米特语。十字军国家后，阿拉伯语名称 Nahr AlSharieat（阿拉伯语：نهر الشريعة）开始被使用于约旦河，并被中世纪地理学家记录下来，如 Abu'l-Fida 和 Al-Dimashqi。

约旦河位于亚欧大陆的西南部，亚洲的西部，经纬度范围为东经35°28'~35°41'，北纬31°19'~33°52'，约旦河有三个源头，分别是哈斯巴利河（英文：Hasbani River），巴尼亚斯河（英文：Banias River）达恩河（英文：Darn River），其大致从北向南流经加利利海（英文：Lake Galilee）并流入死海（英文：the Dead 绿疣海葵）。约旦河从北至南，分别流经黎巴嫩、叙利亚、以色列、巴勒斯坦国和约旦5个国家。约旦河直线距离为251千米，蜿蜒的河道为330千米，最宽处约168米，流域面积约18500平方千米，其中，约旦、、、国、黎巴嫩的约旦河流域面积分别占流域总面积的40%、36.9%、10.3%、8.8%和3.6%

约旦河所在区域属于东非大裂谷（英文：East African Rift Valley）在西亚的延续，为约旦河大裂谷（英文：Jordan Rift Valley）。约旦河大裂谷主要由胡拉盆地和死海盆地组成。

约旦河大裂谷所在的东非大裂谷处于非洲板块和印度洋板块交界处，大约3000万年以前，这一地区的地壳处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷，东非大裂谷下陷开始于渐新世，主要断裂运动发生在中新世，大幅度错动时期从上新世一直延续到第四纪，北段形成红海和死海，使阿拉伯半岛与非洲大陆分离，

死海盆地的形成可以追溯到大约2500万年前的中新世时期，当时欧亚板块和非洲板块的碰撞，使得地壳发生了激烈的变动。在这个过程中，欧亚板块逐渐向东推进，使得东非大裂谷的破裂扩大，由此形成了死海盆地。胡拉盆地主要是由于地壳运动形成的。在地壳运动作用下，地下的岩层受到挤压或拉伸，变得弯曲或产生了断裂就会使有些部分的岩石隆起，有些部分下降，如下降的那部分被隆起的那些部分包围，胡拉盆地的雏形就形成了。

中新世时期，阿拉伯板块向东北移动离开非洲时，形成了约旦河大裂谷。一百万年后，地中海和大裂谷之间的地面逐渐抬升，海水停止了向裂谷里涌入，之后形成了胡拉盆地和死海盆地。盆地形成后，雨水和黑门山融雪水逐渐汇聚为径流，最终形成了约旦河。

约旦河流域内主要为亚热带地中海气候和亚热带沙漠气候。亚热带地中海气候的特征为夏季炎热干燥，气温23℃～34℃；冬季温和湿润，气温10~17℃。全年降水量在300毫米－1000毫米之间，冬季半年约占60%－70%，夏季半年只有30%－40%。亚热带沙漠气候的特点为全年炎热干燥，年平均气温高，年温差较大，日温差更大，降水稀少，凉季气温较低，年较差比热带沙漠气候大，霜冻和降雪比较少。约旦河地处干燥地区，光照充足，雨量不均，年降水量在50毫米到1000毫米之间，流域的降雨量在空间和时间上变化很大。约旦河雨量的范围从以色列北部的每年900多毫米到死海以南的不到100毫米不等，降水量整体上从北向南递减，且降雨只发生在冬季。但即使是在冬季，流域南部及至死海北端的年降水量也小于50毫米，整体上降水较少。降水基本集中在北部山区，北部山区年降水量约为380毫米至400 毫米。

位于约旦河下游的约旦河谷是一个形态构造洼地，从死海的北部海岸线延伸到加利利海，这个洼地在东西两侧与断层接壤。约旦河谷由几个独立的小盆地组成（杰里科盆地、达米亚盆地等）。杰里科盆地（英文：Jericho Basin）向西倾斜，终止于西倾走滑断层，有一条平行于断层段的埋藏单斜面，并作为局部压缩的独立证据。此外，在杰里科盆地内还发现了几个正常的活动断层。达米亚盆地（英文：Damia Basin）是一个浅而复杂的结构，盆地边缘和盆地内部有几个平行的断层，主要断层埋藏在几百米的沉积物下。

约旦河下游的死海盆地是一个由裂谷形成的地形，死海盆地周围地区海拔较高，是由于盆地地壳下陷，相对周围的地质构造发生了变化所造成的。死海盆地的构造特点主要表现在以下几个方面：地壳下降：死海盆地因为地质构造的影响而发生地壳下降，而沿着盆地的周围则出现了相对较高的山脉，这种地质构造的形成被称为“盆山构造”；地质构造复杂：盆地由于位于东非大裂谷的交汇处，地质构造非常复杂。地震和地壳的运动在盆地的演化过程中起到了非常重要的作用，形成了众多断层和裂谷；多层地质构造：死海盆地的地质构造非常多样化，包括地壳、地幔和地核三个层次。其中，地壳由岩石和沉积物组成，而地幔和地核则主要由高温高压的岩石组成。

约旦河上游的胡拉盆地是死海断裂系统中的一种构造，位于死海变换（DST）方向从北-南向西南-东北变化的区域，胡拉盆地以南的断层是单一类型断层，胡拉盆地断层分为几个分支，其中的Yammunneh断层，是继续向北延伸的主要断层。在胡拉盆地东部、西部、南部，有一些明显的主要正断层，是胡拉盆地的边界，在胡拉盆地北部没有发现明显的边界断层。

约旦河谷（英文：jordan valley）有高达300米的更新世至中新世沉积物，在冈瓦纳时期以碎屑岩沉积为主，在叙利亚弧形阶段沉积期间，主要以海洋沉积为主。约旦河暴露的岩性单元主要由石灰岩、泥灰岩、磷酸盐、燧石、砂岩、砂质石灰岩、淤泥、粘土和石膏组成。沉积岩主要是上白垩纪石灰岩、砂岩和泥灰岩，在一些地区被新生代形成的玄武岩覆盖。下部地层（Naur 和Wadi Shuib地层）有天坑与泥灰岩混合，上部地层（安曼和Um Rijam地层）有燧石。石灰岩形成一个圆顶结构，顶点位于Ajloun地区，各种地层从这个顶点向各个方向倾斜。在死海约旦裂谷的西则，裂谷前层序的上石炭纪和二叠纪岩石的存在是大陆碎屑岩到浅海相碳酸盐岩。

约旦河流域内地形复杂多样，既有高山、盆地、平原，也有沼泽湿地、湖泊和三角洲。约旦河沿着约旦河大裂谷，呈南北走向，最低点海拔为-430.5米

约旦河上游为戈兰高地，上游和下游的分界线为，下游为约旦河谷。以约旦河断层谷地为参照系，约旦河东侧为东约旦山地，西侧为地中海沿岸平原和丘陵性山地。

约旦河上游主要在戈兰高地上，戈兰高地南北长71千米，中部最宽处约43千米，面积1800平方千米，平均海拔约600米，沿途与山谷接壤。戈兰高地南部为农耕区，北部的黑门山麓为林木和灌丛所覆盖的牧场，约旦河主要源头黑门山，最高峰海拔为2814米。

上游和下游的分界线为加利利湖，湖面呈梨形，周长53千米，长约21千米，宽约13千米，总面积166平方千米，最大深度48米，低于海平面213米。

约旦河下游为约旦河谷，约旦河谷面积约700平方千米，南起死海沿岸，北至提比利亚湖（加利利海）。约旦河谷长约105千米，宽约20千米，河谷由约旦河的洪泛平原和约旦河谷底部组成，约旦河谷裂谷具有明显的地质凹陷，记录的海拔范围为海平面以下200米至400米。约旦河谷由于有约旦河水和两侧山上的泉水，被长期耕种，也有一部分的农田。约旦河的下游河段，流水作用以侧蚀及沉积为主，形成较小的三角洲。

约旦河最终流入死海，死海长80千米，宽处为18千米，表面积约1020平方千米，湖面海拔为-430.5米。

约旦河附近地区为干旱地区，土壤一般薄，处于干燥状态，成土作用微弱，母质较粗。表层有机质含量普遍很低，整个剖面均含有碳酸盐，植物有富集土壤各种营养成分的作用。约旦河上游的河岸土壤多为岩石、卵石和坚硬的石头，较少有表土，而且水流也会侵蚀河岸，这会使得土壤质地更坚硬，石头更多，下游河段底质以沉积物、淤泥为主。

约旦河主要生存着从半湿润的地中海地区到干旱地区的物种。约旦河大约有162种植物，其中135种产于非洲。约旦河谷的特点是灌木丛生，灌木和草占优势，并且在更高的地方长着橄榄树、雪松、桉树，甚至橡树和松树，最后的地方长着多刺的灌木。约旦河的动物丰富多样，哺乳动物包括有欧亚水獭、埃及猫和水牛，鸟类包括小鸊鷉、大白鹭和夜鹭，鱼类包括鲇形目、罗非鱼、鲤鱼和圣彼得鱼，约旦河还有很多稀有物种，如黑门蜗牛（Helix pachya）、红蝾螈（Pseudotriton ruber）、普通蝙蝠（欧洲小蝙蝠）、水和岩蹄。

自然保护区（英文名：Banias Nature Reserve）位于约旦河发源地黑门山的山麓地带，属以色列，有着丰富的自然美景和历史遗迹，其中最为著名的当属巴尼亚斯瀑布，在3.5千米距离内，巴尼亚斯河水流落差达190米，因此，自然保护区内瀑布众多，大大小小，层层叠叠，蔚为壮观。除此之外，还有泉景区，通往巴尼亚斯泉，位于戈兰高地和呼拉河谷的交汇点。在保护区内，沿着溪流生长着东方梧桐树和普通柳树，在山坡上有橡树、Officinal Storax（“雪莲花莲灌木”）以及各种随季节变化的地中海林地和灌木植物。其主要树木是东方梧桐树、普通柳树、叙利亚白蜡树 （梣属 syriaca） 和欧洲荨麻树，欧洲荨麻树也称为地中海黑莓 （Celtis australis）。

约旦河直线距离为251千米，蜿蜒的河道为330千米，最宽处约168米，流域面积约18500平方千米，年均径流量为14.70 亿立方米。约旦河有三个源头，分别是哈斯巴利河，巴尼亚斯河以及达恩河，上述三条河流在胡拉盆地汇合后，向南流入以色列境内的加利利海，在加利利湖以南十千米左右，有一条十分重要的支流汇入了约旦河，它就是约旦和叙利亚的天然国界线，年径流量达到5亿立方米的耶尔穆克河（英文：Yarmuk River），除此还有一条十分重要的支流扎尔卡河（英文：Zarka River）汇入，此后约旦河继续南流，直至进入湖面低于海平面400米左右的死海。

耶尔穆克河（英文：Yarmuk River）是约旦河的最大支流，发源于叙利亚西南部的豪兰（英文：Haolan），上游为哈里尔涸河（英文：Hariri Dry River）、阿兰河（英文：Alan River）与扎伊迪涸河（英文：Zaidi Dry River）；中游有一段为叙利亚与约旦的界河；下游在加利利海以南约10千米注入约旦河。耶尔穆克河年流量约为 4.7亿立方米。耶尔穆克河长仅80千米左右，但汇水面积达7520平方千米，落差达300米，故灌溉与水力资源较丰富。现约旦已将该河河水导入约旦河谷地东岸的东果尔灌区（英文：Dongguoer Irrigation District），河上有拦河坝与水电站，并将在中游的马卡林（英文：markarian）修筑为水库，中游谷地也是横穿西亚裂谷东侧高地的重要通道之一。

扎尔卡河（英文：Zarka River）是一条相对较小的浅水河流，流经约旦的半干旱地区，是该国的主要水道。扎尔卡河年流量为 0.62-0.65亿立方米，它的主要来源是大型超负荷废物处理厂的排放，这条河由两条主要支流组成：干河杜莱伊（Wadi Dhuleil）和流向相反方向的seel-zerka，两条支流在苏赫纳（Sukhna）汇合形成扎尔卡河。扎尔卡河集水区被认为是人口最稠密的地区，约占该国人口的 65%，占其工业的 80% 以上。

加利利湖位于巴勒斯坦东北部，为约旦河所流贯。湖面呈梨形，周长53千米，长约21千米，宽约13千米；总面积166平方千米，最大深度48米，低于海平面213米，是地球上海拔最低的一个淡水湖，也是世界上海拔第二低的湖泊。加利利湖主要由大气降水、地下泉水、约旦河以及其他的溪流补给。约旦河从北向南流过该湖，该湖位于约旦大裂谷的深处，这个大裂谷正是非洲板块和阿拉伯板块的分界线。因此该地区频繁发生地震，在过去，火山的活动也很活跃。

死海位于以色列、巴勒斯坦、约旦交界，是世界上最低的湖泊，也是东非裂谷的北部延续部分。死海长80千米，宽处为18千米，表面积约1020平方千米，湖面海拔为-430.5米，湖东的利桑半岛将该湖划分为两个大小深浅不同的湖盆，北面的面积占75%，深415米，南面平均深度不到3米。无出口，进水主要靠约旦河，进水量大致与蒸发量相等，为世界上盐度最高的天然水体之一。

约旦河流域的地下水资源分类为包括四个地下水流域：耶尔穆克河含水层和北侧干谷、约旦河谷底部区域、约旦河谷悬崖南部和安曼扎尔卡盆地（英文：Ammanzarka Basin）。这些盆地突出了不同的含水层系统，其中地下水位主要通过降水补给。

约旦河是全年流动的河流，但自然产流量较低，年均流量为14.70 亿立方米 ，年变率和月变率较大，受地中海气候影响，夏季为枯水期，流量小，冬、春季流量较高。约旦河大部分径流产生于上游集水区（加利利海以北），而流域的下部（南部）只有少数重要的多年生支流。由于人类活动对约旦河水的消耗，以及沙漠气候带来的巨大蒸发量，约旦河下游含盐量逐渐升高，水质逐渐变差，最终汇入全球含盐量最高的咸水湖死海。

约旦河从约旦、、叙利亚和黎巴嫩等不同地点的地下水源和小溪流中补给，主要来自黎巴嫩的哈斯巴利河、从黑门山脚下的泉水发源的河、支流耶尔穆克河、扎尔卡河等。除此之外，雨水补给和黑门山融雪水也是约旦河的水源之一。

人类在约旦河地区居住的历史可以追溯到旧石器晚期。根据圣经，在奥格王（英文：King Og）统治期间，巴山的一个亚摩利王国（英文：Kingdom of Amorite）被以色列人征服。在整个圣经时期，约旦河的发源地戈兰高地是“以色列国王与现代大马士革附近的亚兰人之间权力斗争的焦点”。在亚述（英文：Assyria）和巴比伦（英文：Babylon）统治之后，波斯统治了该地区，并允许从巴比伦俘虏中返回的犹太人重新安置该地区。伊图里亚人是阿拉伯人或阿拉姆人，于公元前2世纪定居在戈兰高地，并一直存在到拜占庭时期结束。

公元7世纪初，约旦河属于阿拉伯帝国的一部分。公元1517年，归属奥斯曼帝国。

1916 年，赛克斯-皮科协议将约旦河地区划分为英国和法国的控制范围，以应对奥斯曼帝国在第一次世界大战中的垮台。该协议由居住在该地区以外的英国和法国外交官达成，最初将加利利海的源头和北半部置于法国控制之下，而该湖的南半部和约旦河下游（从加利利湖到死海的终点）则在英国的控制之下。

第一次世界大战后，约旦河流域的水在形成现代中东边界方面至关重要。1921 年，英国以约旦河为界，把巴勒斯坦一分为二，西部仍称巴勒斯坦，东部建立外约旦酋长国，确保下约旦河共同治理。

1948年5月15日爆发的第一次中东战争中，约旦占领了划归巴勒斯坦的约旦河西岸领土，包括东耶路撒冷，共5268平方千米，其中也包括了约旦河流域的使用权。

1967年第三次中东战争中，以色列占领约旦河的约旦河西岸地区，也占领了约旦河发源地黑门山的南坡地区。在第三次中东战争爆发以前，以色列只拥有约旦河3%的流域面积，而在作战中，他们很注意对约旦河流域的突进，于战后控制了戈兰高地（约旦河上游），以及西岸与加沙（巴勒斯坦人聚居区）的地下含水层，真正掌握了用水主动权，约旦河干流上游全部落于以色列之手。戈兰高地以及旁边的加利利海（位于约旦河上游）水源充沛，自1967年之后，被以色列大量截留，最后流向约旦河下游的水流就不多了。

截至2022年，加沙和约旦河西岸（巴勒斯坦自治区域）80%以上的水资源被以色列霸占，以色列近40%的水资源来自约旦河西岸。西岸有3个天然地下蓄水池，水资源十分丰富。以色列占用了其中两个，巴勒斯坦人拥有的水资源只相当于以色列人的五分之一。

约旦河水域是沿岸地区重要的水资源，大部分水用于资助农业和牧场，随着河流人口的增长和经济的发展，一方面，抽水对于满足居民的需求至关重要，农业和家庭用水需求量很大； 另一方面，工业部门的用水需求量也在增加， 这主要是由于沿岸工业区数量和规模的增加。约旦河水在灌溉上有比较重要的意义，加利利湖附近有古尔引水运河，可灌溉农田与果园。主要农作物有小麦、大麦、玉米、橄榄等，经济作物有柑橘、香蕉、甜菜、蔬菜等。

约旦河多急流险滩，河口又为沼泽地，不宜航行，因此，交通有桥梁、公路等其他运输方式。以色列90号公路位于约旦河西岸，连接以色列南北两端，与约旦河平行。加利利海北端建设有阿里克桥，阿里克桥（英文：Arik Bridge）是一座混凝土桥，建于1998年，以色列87号公路从下加利利通往拉莫特，在阿里克桥上穿过约旦河。死海附近建设有艾伦比大桥（英文：Allenby Bridge），连接了巴勒斯坦的约旦河西岸地区与约旦。艾伦比大桥是以色列和约旦之间的中央过境点，也是最接近以色列耶路撒冷王国和约旦安曼的过境点。这座桥近年来被重建为代替贝利桥（英文：Bailey Bridge）的安全桥，如今是以色列中心城市和约旦拉巴特/阿蒙之间最短的路线，它是以色列、巴勒斯坦权力机构和约旦之间的关键交通轴线。艾伦比大桥位于约旦裂谷，杰里科以东约5千米处。

约旦河流域位于西亚，降水稀少。当地人修建地下水坝，借助由砾卵层组成的天然地下储水空间存蓄地下水，形成地下水库。在过去的50年间，以色列、约旦和叙利亚从约旦河及其支流转移了大约98%的水以用于饮用和农业灌溉。报告显示，以色列从约旦河中转移的水量最多，高达46.47%，其次是叙利亚，占25.24%，约旦和巴勒斯坦分别占23.24%和5.05%。

1964年，以色列开始修建水坝，从约旦河水的主要来源加利利海引水，也是在1964年，约旦修建一条水渠，从约旦河的另一条主要支流耶尔穆克河引水。叙利亚也建造了水库拦截耶尔穆克河河水。戈兰高地（约旦河上游）水资源丰富。数条河流注入加利利湖，因而戈兰高地被称为以色列的水库。加利利湖储水量30亿～40亿立方米，以色列每年将4.5亿～6亿立方米的湖水用水泵抽送到比加利利湖高475米的巴图夫水库（英文：Batuf Reservoir），经该水库将湖水输送到各地区。抽水所需的电量占以色列全国用电量的18%。以色列40%的用水靠加利利海的水源。约旦河上游与耶尔穆克河为巴勒斯坦与约旦的主要水源，前者大部分从加利利湖引往巴勒斯坦约旦河西岸地区，后者主要用于灌溉约旦的一部分土地，约旦已耕地面积约50万公顷，多集中在约旦河谷，全部私人经营。加利利湖出口处建有水电站，有古尔省引水运河，可灌溉农田与果园。自20世纪50年代以来，大量的约旦河河水被重新设定路线以便来支持大范围的农业灌溉，被重新设定路线的盐水湖和农业径流是仅剩的流动水域。

1948年5月，第一次中东战争中，以色列占领了约旦河西岸4800平方千米土地。1950年4月，约旦河西岸和东岸合并称为约旦。1967年第三次阿以战争中，以色列占领西岸。1988年7月，侯赛因国王宣布中断同约旦河西岸地区的“法律和行政联系”。1994年10月，约旦同以色列签署了和平条约。1995年2月9日，约旦收回被以占领的约340平方千米失地。

以色列在50年代初提出了约旦河改道计划，内容包括修建水渠和拦河坝，其目的是掠夺约旦河的大部分水资源，因而引起了约旦河流域其他国家的反对。阿拉伯国家也针锋相对地提出了约旦河改道计划，以此来抵消以色列的改道计划造成的损失。以色列当然不甘心束手待毙，曾在1965年派特别行动队破坏阿拉伯国家的河水改道工程，成为1967年第3次中东战争的前奏。在1967年中东战争中，以色列通过占领约旦河西岸和戈兰高地，获得了水源充实的约旦河和加利利海。80年代，以色列大举入侵黎巴嫩南部，表面上的理由是打击巴勒斯坦游击队，而实际上却是觊觎那里丰富的水资源。1967年第3次中东战争后，以色列占领了大片阿拉伯领土，并宣布那里的水资源为“战略资源”。如今，沿岸各国关于共享约旦河及其支流水源的谈判陷入僵局，以色列和周边的阿拉伯国家一直互相指责对方出于自身目的转移本应共享的水源，为此双方也多次爆发冲突乃至战争。

为争夺水资源，以色列和阿拉伯国家不断发生冲突，沿岸国家从河中大量抽水，又将废水排回河中，下游河段污染严重。约旦河上游靠近加利利海的一小段，仍然保持原始状态。大部分污染出现在从加利利湖到死海的曲折河段。环保主义者声称约旦河的生态系统已经几乎被摧毁，救援工作可能需要数十年。

一个由以色列、巴勒斯坦和约旦三国科学家组成的共同小组研究表明，到2011年，约旦河下游将面临枯竭的危险。在现代，约旦河70%至90%的水用于人类目的，流量大大减少。 据估计，上世纪30年代，约旦河的水流量曾达到13亿立方米，而如今，仅剩2000万至3000万立方米，约旦河的流量已经减少到原来流量的2%，高蒸发、干燥气候和过度抽水已经导致其过度盐碱化。加利利海和死海的水域正在以每年近 1.3亿立方米的速度流失。 正因为如此，加上死海的高蒸发率，以及通过蒸发池工业化提取盐分，死海正在迅速萎缩。死海南端较浅的水域已经全部干涸，在现代已经变为盐滩。死海萎缩又造成许多新的问题，例如栖息地、文化遗产、旅游价值的丧失以及周围含水层地下水排放的增加。预计未来水资源短缺将进一步恶化，因为超过80%的全球气候模型预测约旦河附近地区降水量将减少。

从2011年到2023年，基内雷特排水和溪流管理局一直致力于政府项目的实施，项目旨在拓宽约旦河并恢复该地区的自然面貌，工程包括平整含盐载体（Salty Carrier）的东堤，为小海湾和草坪区域腾出空间，并从盐水和污水中清除数万吨积聚的淤泥，据该局的工程师奥什里·伊卢兹（Oshri Iluz）称，重组和景观美化已经花费了超过4000万新谢克尔（1100万美元），其中大部分来自以色列土地管理局的开放空间保护基金。以色列自然和公园管理局目前正在与该局和约旦河谷地区委员会建立伙伴关系，以分担位于基内雷特和纳哈拉伊姆遗址之间流域变成自然保护区的工作。

耶稣受洗处-约旦河外伯大尼（英文：The Baptism of Jesus - Bethany， Jordan）是一处考古遗址，坐落于约旦河的东岸，距离死海的北部仅9千米， 由两部分组成，即以利亚山和临近约旦河的施浸者约翰教堂所在的区域。这是圣地中唯一被亚伯拉罕、雅各、摩西、约书亚、以利亚、以利沙、施洗约翰和耶稣基督触及的地方，他们的集体遗产仍然汇聚在外伯大尼。外伯大尼大尼是约翰为耶稣受洗的地方，标志着弥赛亚公开传道的开始，在许多方面，基督教从耶稣受洗、得到上帝的肯定之后，开始触及普通人的生活。外伯大尼与拿撒勒、伯利恒和耶路撒冷一起成为基督教救赎史上非本土和有福的地方。

古杰里科-塔尔苏丹遗址（英文：Gujeriko Tal Sultan Site）位于约旦河西岸地区的杰里科市，是一个椭圆形的土墩，遗址包含人类活动的史前沉积物，公元前 9 世纪至 8 世纪，由于绿洲肥沃的土壤和容易获得的水，这里出现了一个永久人类定居点，在遗址上发现有颅骨和雕像，证明了新石器时期该地居民有邪教习俗，青铜时代早期的考古材料显示出古杰里科-塔尔苏丹遗址城市规划的迹象，青铜时代中期的遗迹揭示了一个大型迦南城邦的存在。

耶路撒冷（英文：Jerusalem）是中东的古城，在约旦河西岸不远处。耶路撒冷是犹太教、基督教（包括天主教、新教、东正教）、伊斯兰教（包括逊尼派、什叶派）的圣地，被誉为世界三大宗教的圣城，1981年，耶路撒冷城区被列为世界文化遗产。在地理上，耶路撒冷位于犹大山地，介于地中海与死海之间。耶路撒冷面积只有126平方千米，但有多达 220 座历史古迹，其中的圆顶教堂建于 7 世纪，装饰着美丽的几何和花卉图案，被三种宗教都承认为亚伯拉罕牺牲的地点，另外，其中的哭墙划定了不同宗教团体的居住区，而圣墓教堂的复活圆形大厅则容纳了基督的坟墓。其他著名景点有圣殿山、阿克萨清真寺，以及基督徒的圣墓教堂和苦路等。耶路撒冷在历史上多次被外族人破坏，也多次重新修建。

佩特拉（英文：Petra）是约旦著名古城遗址，位于约旦安曼南250公里处，隐藏在一条连接死海和阿卡巴海峡的深山峡谷中，古代曾为重要的商路中心。佩特拉古城被群山环绕，峡谷和通道穿越其中，建筑大部分是从岩石上雕刻和开凿出来的，具有东方传统和希腊风格。佩特拉古城始建于公元前6世纪前后，是由居住在这里的游牧民族那纳巴特阿拉伯人建造。其中有一座能容纳两千多人的罗马式的露天剧场，舞台和观众席都是从岩石中雕凿出来。

布斯拉古城（英文:Ancient City of Bosra）位于叙利亚西南部德拉省德拉区，是离约旦河源头不远处的一座古代城市，现在还保留着许多古代建筑遗址。布斯拉古城曾是古罗马阿拉伯省的首府，是通往麦加的沙漠商队路线上一个重要的中途站。在布斯拉城墙中保存着一座公元2世纪的富丽堂皇的古罗马剧场、早期基督教的遗迹和几座清真寺。

约旦河在救恩史上占有重要的位置。它在圣经中第一次出现是在《创世纪》。大约基督降生前1850年，亚巴郎（英文：Abraham）被天主召选成为以色列人的始祖。亚巴郎出生于多神信仰的两河流域的乌尔。在亚巴郎75岁的时候，天主召唤他离开故乡，带着妻子撒辣（英文：Salami）、侄子罗特（英文：Roth）以及全家人口、奴仆、牲畜等到客纳罕地（英文：Kanakhan Land）。亚巴郎与罗特分别拥有许多羊群、牛群和帐幕，两个大家庭挤于一处，难免发生冲突，亚巴郎提议分处而居。亚巴郎对罗特十分慷慨，让他先挑选中意之地。他毫不犹豫地选择了约旦河谷。此地出产丰富，但百姓生活也越来越腐化、糜烂。索多玛和哈摩拉堕落为亚巴郎时代最邪恶的城市，被天上的火和硫磺所消灭。圣经中提及约旦河的地方竟达179次之多，其被描述为滋润的肥沃的大平原，由于植被繁茂，被称为“耶和华的花园”。在圣经中对约旦河没有集中的描述，只是分散见于各卷雅各（英文：Jacob）渡过约旦河及其支流约旦河也是一条分界线：以色列两个半支派定居在约旦河以东，而玛拿西（英文名：Manasseh）的九个半支派则由约书亚（英文：joshua）率领，定居在约旦河以西。在圣经中，约旦河是数次神迹发生的地点，第一次奇迹发生在耶利哥附近，以色列人在约书亚带领下渡过约旦河。后来其中两个半支派定居在约旦河以东，在河岸上建造大型祭坛，见证他们和其他支派 。以利亚（英文：Elijah）用自己的外衣击打河水，水就左右分开，他和以利沙（英文：Elisha）两人走干地过了约旦河。以利沙在约旦河完成了另外2个神迹：让乃缦在约旦河水中沐浴7次，治愈他的麻风病；将一根木头抛在河中，使落水的斧头浮出水面。

新约圣经记载，施洗约翰（英文：John the Baptist）为悔改者在约旦河施行浸礼，记载了此事发生在伯大尼（英文名：Bethabara）。耶稣在地上尽职期间曾数次渡过约旦河，信徒们也渡过约旦河来听他讲道，以及治愈他们的疾病。当敌人试图抓捕他时，耶稣前往约旦河外，施洗约翰起初施行浸礼的地方避难。

由于约旦河丰富的精神重要性，其为无数歌曲、赞美诗和故事提供了灵感，包括传统的非裔美国人歌曲“迈克尔·杰克逊 Row the Boat Ashore”“Deep River”和“Roll， 迈克尔·乔丹， Roll”。 在歌曲“Eve of Destruction”“Will You Be There”和“The Wayfaring Stranger”以及音乐剧Show Boat 的“Ol' Man River”中都提到了约旦河。约翰尼·卡什（Johnny Cash）和琼·卡特·卡什（June Carter Cash）获得格莱美奖的录音室专辑《Press On》 中的“约旦远岸”提到了约旦河和应许之地。 Jordan River 也是根源雷鬼艺术家Burning Spear同名歌曲的主题。白俄罗斯乐队Spasenie将其整张专辑“Crossing the Jordan”献给了这个话题。

由于耶稣的洗礼，约旦河的水被用于几个基督教王室的继承人和王子的洗礼，例如乔治王子（英文：Ammanzarka Basin）、剑桥大学的西蒙（英文：Ammanzarka Basin），保加利亚的西蒙和詹姆斯·奥格威（英文：Ammanzarka Basin）。1717年5月15日，玛丽亚·特蕾莎皇后在维也纳接受了教皇努蒂乌斯·乔治·斯皮诺拉（Nuntius Giorgio Spinola）的洗礼，代表教皇克莱门特十一世（Pope Clement XI）进行了 含有约旦河几滴水的洗礼。