乔治·沃克·布什（英文：George Walker Bush），1946年7月6日出生于美国康涅狄格州纽黑文，美国政治人物，曾任第43任美国总统。由于其父亲乔治·赫伯特·沃克·布什（George Herbert Walker Bush）同样担任过第41任美国总统，因此他又常被称为小布什。

1967年于耶鲁大学毕业后，乔治·沃克·布什加入了美国空军国民警卫队，期间从少尉升至中尉。1975年，获哈佛大学工商管理硕士学位。自哈佛毕业后，在得克萨斯州从事石油行业，并于 1977 年创立布什能源公司。1989年，购入得州游骑兵（Texas Rangers）棒球队的股份，担任球队合伙管理人。1995年至2000年间，担任得克萨斯州第46任州长。2001年1月，就任美国第43任总统，至2009年两届总统任期届满卸任。

乔治·沃克·布什总统任内，遭遇了2001年发生在纽约的9·11事件，小布什的父亲宣称，其儿子“面临着自亚伯拉罕·林肯以来，所有美国总统所面临过的最大挑战”。紧接着，小布什政府发动了一连串全球反恐战争：2001年10月，发动阿富汗战争，以推翻阿富汗塔利班控制的政权并打击基地组织；2003年3月，发动伊拉克战争，推翻萨达姆政权。小布什总统上任不久，即推出1.35万亿美元的减税计划，以及推行医疗保险、社会福利制度的改革，结合签署“禁止晚期堕胎法案”、反对同性婚姻合法化的动议，均是其捍卫美国传统保守主义价值观的直接体现。

乔治·沃克·布什1946年7月6日出生于美国康涅狄格州纽黑文，父亲是未来美国第41总统——乔治·赫伯特·沃克·布什，母亲是芭芭拉·布什（Barbara Pierce Bush）。布什是家中长子，家里还有五个弟弟妹妹：杰布、尼尔、马文和多萝西，以及在4岁时因白血病去世的妹妹宝琳(罗宾）。布什和四个弟弟妹妹在德克萨斯的米德兰和休斯敦一起度过童年。

在得克萨斯上完小学后，小布什于1961 年至 1964 年就读于马萨诸塞州的菲利普斯学院。毕业后，进入耶鲁大学，并于 1968 年获得历史学士。

大学毕业后，小布什于1968年5月加入美国空军国民警卫队，在得克萨斯州和亚拉巴马州服役，作为飞行员驾驶F-102战斗机执勤，并获得晋升，1970年11月，由少尉升至中尉军衔。

1975年，小布什获得哈佛大学工商管理硕士学位，这使他日后成为美国历史第一位拥有MBA学位的总统。6月底，除了弟弟杰布因为工作脱不开身外，小布什四兄弟姐妹来到中国同父母团聚——1974年9月，他们的父亲乔治·赫伯特·沃克·布什被福特（Gerald R. Ford ）总统任命为美国驻北京联络处主任。刚从哈佛大学毕业的小布什，正准备进入石油行业大干一场，中国之行给他提供了一个很好的休息、散心的机会。这个夏天，小布什学父母骑自行车遨游北京，跟父亲到京郊水库钓鱼，和家人一起游玩了中国很多地方——他们去了北戴河区、上海市和南京等地，小布什还在北京度过了29岁生日。

小布什从哈佛大学毕业后，回到德克萨斯州米德兰（Midland，State of Texas）从事石油行业。1977年，创立Arbusto Energy能源公司，1984 年，这家公司与规模更大的Spectrum 7石油公司合并，小布什成为新公司董事长。1986年，油价急跌，石油勘探投资失去吸引力，公司陷入财务困境，当年9月新公司被哈肯能源（Harken Energy）收购，布什也加入了哈肯董事会。

1989年，小布什召集财团合伙买下了德州游骑兵棒球队（Texas Rangers），并在接下来的5年里担任球队的合伙管理人，负责球队的公关事务，管理球队新球场的建设。他积极参与球队的各项活动，上电视、给球迷签名。这使小布什的媒体曝光度和知名度得到极大的提升，很快他成了得克萨斯州的知名人物，获得越来越多公众和商业团体的支持，这些为他日后竞选州长打下了良好的基础。

1978年，小布什开始了自己的政治生涯——竞选代表得克萨斯州第19选区的美国众议院席位。在竞选中，小布什强调保守派价值观，然而在诸多公共政策问题上，对手、民主党候选人肯特·汉斯（Kent Hance）跟他并没有太大分歧，例如汉斯同样反对枪支管制。对手还批评他同得州的农村地区脱节。最终，小布什政治生涯首战失利，输给对手6600多票。

1988年，布什全家搬迁至华盛顿特区，小布什开始协助他的父亲参与总统竞选，担任乔治·赫伯特·沃克·布什的竞选顾问和联络人，有时则作为代理人参与老布什的竞选活动。老布什赢得大选后，小布什则开始担任总统顾问。

1992年总统竞选中，小布什再次协助父亲参选，但老布什在此次竞选中落败，小布什转而开始计划竞选得克萨斯州州长。

1994年，小布什出售得州游骑兵的股份并辞去管理者身份，参加得州州长选举。在轻松赢得共和党初选后，他向民主党籍的时任州长安·理查兹（Ann Richards）发起挑战。竞选中，小布什承诺改善公立学校，改革青少年司法系统、福利制度和该州侵权法。尽管理查兹个人声望很高，但小布什在席卷全州的保守主义浪潮和反现任情绪中乘势而上，11月8日以54%对45%的得票率轻松获胜，当选得克萨斯州第46任州长。

在州长任内，小布什签署了得克萨斯州历史上最大规模的两项减税计划，总额超过 30 亿美元。教育改革是他任期内的优先事项，包括增加对教育的资金投入、提高公立学校的教学标准。

1998年11月，在新一届得州州长选举中，小布什取得了近 69%的选票，以压倒性优势击败民主党对手加里·莫罗 (Garry Mauro)，赢得连任。他也成为得克萨斯州历史上首位连任的四年任期州长。

作为当时美国最受欢迎的州长之一，小布什备受媒体和共和党内青睐，被认为极有可能参加2000年总统竞选。在连任得州州长后，小布什也表达了参选总统的意愿，并于1999年3月成立总统竞选考察委员会，在公布总统竞选考察委员会的新闻发布会上，布什表示：“我确实有一个令人信服的理由考虑竞选总统，我希望 21 世纪是一个充满目标的繁荣世纪。”

1999年6月，乔治·沃克·布什正式宣布参选美国总统。2000年8月3日，在费城共和党全国代表大会上，小布什获得共和党的总统候选人提名，竞选搭档为美国前国防部长理查德·切尼（Dick Cheney）。

小布什的竞争对手是民主党总统候选人、时任副总统小阿尔伯特·戈尔（Albert Gore）。这是四十年来美国最激烈的总统选举，2000年11月7日在各州点票结果陆续公布过程中，两人互有领先，所得选举人票非常接近。在对选举结果影响极大的佛罗里达州，两人得票率极其接近，最终小布什仅以微弱优势险胜——凭借佛罗里达的这25张选举人票，小布什终于达到了超过半数的271张选举人票，当选第43任美国总统。小布什以5张选举人票的微弱优势赢得大选，但在全国范围内艾伯特·戈尔却比小布什多54万张个人选票，这是美国自1888年以来首次出现全国普选票虽少却赢得多数选举人票的案例。

2001年1月20日，乔治·沃克·布什宣誓就任美国第 43 任总统。

2001年1月，小布什向国会提交了一项教育改革计划，用以提高全美中小学的教育水平。次月，小布什在田纳西州宣布，接下来他向国会提交的联邦政府2002财政年度预算中，建议将教育预算增加11.5%，教育支出从本年度的399亿美元增至445亿美元。同年5月，美国国会通过了小布什政府的减税提案，这是其任内的首项重要立法，也是美国近20年来的最大规模减税计划。

2002年1月，小布什签署了“不让一个孩子掉队”（No Child Left Behind）法案，旨在改变美国多年来中小学生教育上的积弊，提升美国公立教育质量水平。同年2月，应时任中国国家主席江泽民邀请，美国总统小布什对中国进行工作访问。10月，应小布什邀请，江泽民对美国进行工作访问，访问期间江泽民应邀做客小布什总统位于得克萨斯州克劳福德的私人农场。

除内政方面政策外，2001年9·11事件后，小布什政府先后发动阿富汗战争、伊拉克战争等一系列反恐战争，投入巨额的军费开支。

2003年12月，小布什签署了《医疗保险现代化法》。该法案增加了医疗保险种类和医保范围内的处方药种类，创立了个人医疗储蓄账户制度。

根据美利坚合众国宪法及相关选举法的规定，美国总统任期为4年，可连选连任1次，即总统的最长任期为两任8年。

几乎所有的在职总统都不会放弃竞选连任的机会，小布什当然也不例外。2003年5月16日——在距2004年11月大选18 个月前，在任总统小布什正式向美国联邦选举委员会递交了参加2004年总统竞选的申请。在共和党内，小布什获得了广泛支持，于2004年9月2日在纽约共和党全国代表大会上，再次成为共和党总统候选人，竞选搭档还是老搭档——时任副总统理查德·切尼。

小布什的竞选连任，受到马萨诸塞州民主党参议员约翰·克里（John Kerry）的挑战。小布什的竞选团队将这次选举描绘成保守主义和自由主义的对垒，极力强调二人的意识形态差异，小布什是“富有同情心的保守主义者”，而克里则是与美国主流价值观脱节的自由派——他刚被《国家杂志》（ National Journal）评为“最自由派”的参议员。伊拉克战争、反恐、价值观、经济和就业问题，是双方攻防的主要议题。

2004年11月3日，总统大选结果揭晓，小布什以286张选举人票战胜克里（251张选举人票），成功连任美国总统。此外， 小布什比克里多300多万张普选票，是自1988年他父亲乔治·赫伯特·沃克·布什以来第一位以明显多数票当选的总统。

2005年1月20，小布什宣誓就职，开始他的第二个总统任期。

上任之初，小布什在第二个任期的第一个国情咨文中，用了最大篇幅阐述改革美国社会保障体系的计划。小布什试图解决社会保障制度未来可能会面临资金来源不足的问题。但该计划遭到了民主党的反对，之后2005年飓风卡特里娜造成的严重灾难也很大程度上影响了这一改革的进程。

2005年8月29日，超强飓风“卡特里娜”登陆美国密西西比州河口，给区域内带来了灾难性的破坏，是美国历史上最严重的自然灾害之一。灾难发生后，小布什政府因应对措施不到位、重建款被冒领丑闻等广受批评。

2006年10月9日，小布什发表声明，谴责朝鲜的地下核试验。他表示朝鲜将为此承担全部责任。几天后，小布什政府开始对朝鲜进行制裁。2007年10月，朝核问题六方会谈中达成了共同文件，朝鲜于2008年6月炸毁其宁边地区核设施的冷却塔。2008年10月，美国宣布达成协议，美国决定将朝鲜从“支持恐怖主义国家”的名单中除名。

2009年1月20日，贝拉克·奥巴马（Barack Obama）宣誓就职出任美国第44任总统，同时也是美国历史上首位黑人总统。当天，第43任总统小布什正式卸任，在白宫度过了最后一个上午。

告别白宫后，小布什回到家乡得克萨斯州，过着“普通人的生活”。在家里，小布什常被夫人劳拉使唤做家务，劳拉告诉他，刷盘子是他的“新内政”。他还经常上街买杂物，或者带着宠物狗巴尼在社区闲逛，提着塑料袋亲自为狗“善后”。闲暇时间，小布什也常和劳拉一起去看看球赛，参加社区活动。前总统接受媒体采访时表示，自己非常满意不被议论的生活，“我爱得克萨斯，我爱我的妻子，不用为国家安全简报伤脑筋，我很高兴。”

2009年4月，小布什来华，出席博鳌亚洲论坛，并发表了《美国、亚洲与未来》的主题演讲。时任中国国务院总理温家宝在博会见了美国前总统，表示不会忘记这位“老朋友”，希望他“有时间在中国各地多走一走，看一看”。布什说他有关中国的回忆很多，其中最精彩的是北京奥运会。 

小布什于2010年11月出版了自己的回忆录《抉择时刻》（Decision Points），图书发布后连续数周位居亚马逊畅销书排行榜榜首，不到两个月即已售出超过两百万本。2011年8月，回忆录的中文版发布，书中重点披露了作者任美国总统期间的14个重大决策，包括应对911、2005年飓风卡特里娜、总统大选、两次战争、金融危机等。

2013年4月，乔治·W·布什总统中心（George W. Bush Presidential Center）开幕。布什中心位于得克萨斯州达拉斯的南卫理公会大学（SMU）校园内，包括乔治·W·布什总统图书馆和博物馆，以及乔治·W·布什研究所。奥巴马、吉米·卡特、乔治·赫伯特·沃克·布什、威廉·克林顿和小布什——五位美国时任和卸任的总统，共同出席了布什中心落成典礼。

自白宫退休后，小布什拿起画笔，开始了艺术创作，并于2014年4月在得州乔治·W·布什总统图书馆和博物馆举办了主题为“领导艺术：总统的个人外交”的个人画展，英国前首相托尼·布莱尔、德国总理安格拉·默克尔和俄罗斯总统弗拉基米尔·普京等多国政要出现在小布什的画布上。

小布什上任总统时，正值互联网泡沫破灭美国经济陷入衰退。为刺激经济发展，小布什政府采取了扩张性财政政策——一方面大规模减税，另一方面扩大政府财政支出。2001年美国国会通过布什推出的规模达1.35 万亿美元的减税提案。此次减税全面降低了所得税税率（最低税率从15%降至10%，最高税率从39.6%降至35%），增加了针对儿童的扣抵税额，减少对已婚夫妇的税收处罚，扩大教育和退休税收减免，并完全废除遗产税。小布什表示，减税能够提振经济，并增加就业。

9·11事件之后，反恐和国家安全也成为政策重心，随后美国于2001年——2003年先后发动阿富汗战争、伊拉克战争等一系列反恐战争，投入巨额的军费开支。

上任之初，小布什从克林顿政府手中接下了创纪录的2370亿美元的财政盈余，但到了2002财年，美国财政重新出现赤字，高达1570多亿美元，并在此后逐年增加。到小布什第一任任期结束的2004年，美国已经变成世界最大的债务国。 再到2009年，小布什两届总统任期届满卸任时，美国财政赤字突破1万亿美元。

2003年至2007年，美国经济逐渐复苏，这波经济复苏的重要推动力来自房地产市场的繁荣。2000到2005年间，美国房地产市场持续走高，房价持续上涨。2004年之后，为抑制潜在通胀压力和地产价格上涨，美联储实施了偏紧的货币政策。紧缩性货币政策导致2004、2005年后房地产市场快速降温，也成为引发2008年美国次贷危机的导火索。

2003年12月，小布什签署了医疗保险现代化法案。该法案增加了提供给老年人的医疗保险种类和医保范围内的处方药种类；首创个人医疗储蓄账户，促进注重医疗质量的激励机制。在签署法案时，小布什称该法是“自医疗保险实施以来，对美国老年人医保覆盖范围最大的进步。通过这项法案，联邦政府终于为老年人提供了处方药保险。老年人有了更好的选择，及对他们医疗保健计划有更多的控制权，从而使他们能够获得应有的现代医疗保健。”

连任后，2005年小布什在第二个任期的第一个国情咨文中，用了最大篇幅阐述当下他最重要的事项——改革实行了近70年的美国社会保障体系。小布什社保制度改革的主要目的，是为了使就业者退休后老有所养。由于美国社会老龄化问题日益严重，社会保障制度未来可能会面临资金来源不足的问题。改革基本思路是使养老保险私有化，不再由雇主和政府为他们购买集体保险，而由在职人员购买个人健康保险，办法是建立个人储蓄帐户，将他们从工资收入中支付的部分社会保险金转入这个帐户。社会保障金交给私人支配，可以进行投资，以期金融市场能给比现存的社会保障制度更高的回报。小布什的改革计划，遭到了民主党的反对，随后到来的卡特里娜飓风也严重影响到这一改革议题的进程。

小布什在得州州长任上，即发起教育改革，增加对教育的财政投入，提高公立学校的教学标准。

就任总统后，小布什提交国会审议的第一项议案就是总额为476亿美元的教育改革计划，用以提高全美中小学的教育水平。该议案希望各州能在中小学进行以阅读和数学两科为主的考试，并对考试成绩好的学区和学校给予奖励。

上任总统刚满一个月——2001年2月，小布什在田纳西州宣布，接下来他向国会提交的联邦政府2002财政年度预算中，建议将教育预算增加11.5%，教育支出从本年度的399亿美元增至445亿美元。

2002年1月，小布什签署了“不让一个孩子掉队”（No Child Left Behind）法案，旨在提高公共教育系统的标准，推动问责机制和标准化评价制度强化中小学的绩效责任，改变美国多年来中小学生的学业水平低下、不同学生群体之间在学业表现上差距巨大的积弊，以提升美国公立教育的质量水平。

2001年，9·11事件后，作为应对恐怖主义威胁的主要措施之一，几周后美国国会迅速通过了《爱国者法案》，并于10月26日由小布什总统签署正式生效，成为美国历史上第一部专门针对恐怖主义的法律。该法案赋予美国安全机构以广泛的监控特权，包括对任何与恐怖活动有关资讯进行调查的“独狼”条款、对任意个人的任何联络方式和交际行为进行监控的“窃听”条款，和任意调查并无限期保存个人信息资料的“215”条款等。《爱国者法案》降低了执法部门获取搜查和最高人民法院关于人民法院民事执行中查封､扣押､冻结财产的规定令的门槛，增加了其执法中的随意性，削弱了司法系统的监督作用，为政府以反恐名义更多涉入公民私人生活提供了法律依据，美国民众受宪法保护的部分公民权利也因此受到侵蚀，因此自颁布以来就遭到民权组织和美国民众的大范围反对，也引发了美国社会关于国家安全与公民权利的争论。

9·11事件发生后不久，布什政府就向国会提交了成立国土安全部的议案，小布什一直积极游说国会尽快通过该法案。2002年11月19日，美国参议院以压倒性多数票通过了成立国土安全部的法案。2002年11月25日，小布什签署《国土安全法》，成立国土安全部（DHS），前宾夕法尼亚州州长汤姆·里奇（Tom Ridge）成为美国国土安全部首任部长。这是美国联邦政府自1947年组建国防部以来最大规模的组织重整。新组建的国土安全部拥有17万名雇员，年度预算近400亿美元，职能包括反恐、边境管控、移民和海关执法、保护基础设施、交通运输安全管理、网络安全以及灾害预防和管理等。

美国东部时间2001年9月11日上午，恐怖组织“基地”组织的19名自杀式袭击者劫持了四架客机，其中两架撞上美国经济的标志性建筑——世界贸易中心“纽约世贸双子大厦”。第三架客机撞向了象征美国军事力量的国防部大楼——五角大楼，第四架在宾西法尼亚州坠毁。该事件导致近3000人遇难。9·11事件被美国视作是其历史上第二次“偷袭珍珠港”。

9·11恐怖袭击事件震惊世界，阿富汗塔利班政权被指控为这一重大恐怖袭击事件的幕后主使——奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden）以及其“基地组织”（Al-Qaeda）提供庇护。9月20日，小布什总统在国会联席会议上对阿富汗塔利班政权发出最后通牒，要求其交出本·拉登和所有基地组织领导人，并立即关闭阿富汗境内的所有恐怖分子训练营。 塔利班要求美国提供本·拉登与9月11日袭击事件有关的证据，并要求联合国出面来调查这次袭击事件，“如果他们想展示自己的力量，我们已经做好了准备，在强权和武力面前我们绝不会投降。”

2001年10月7日，美国和英国对阿富汗塔利班目标实施空袭，阿富汗战争就此打响。在战争初期，美国为首的北大西洋公约组织与当地反塔利班武装“北方联盟”达成合作，火速出击。到12月，塔利班诞生地、南部城市坎大哈被占领，阿富汗伊斯兰酋长国终结，塔利班领导人逃亡国外。在北约的扶持下，阿富汗成立新政府。随后，美国的焦点和主要精力开始转移到伊拉克和萨达姆（Saddam Hussein）身上，而塔利班残余势力在山区和边境地区重新集结、卷土重来，继续同美国军队和阿富汗政府军进行游击战。

由小布什展开的阿富汗战争，最终以2021年美军全部撤离阿富汗，阿富汗塔利班重新掌权为结局。数据显示，阿富汗战争造成10多万阿富汗平民伤亡、超6万名阿富汗政府军丧生、400万阿富汗人流离失所、270万阿富汗人逃往海外。而发动战争的美国和北大西洋公约组织方面，也付出了高昂代价，2461名美军士兵和1144名北约盟友士兵丧生，另有超过2万人因战事伤残，大量的家庭因战争而支离破碎。根据布朗大学沃森国际和公共事务研究所“战争成本”项目的估算，自2001年以来，美国在阿富汗战争中的总支出超过2.3万亿美元。

9·11事件后，小布什政府向恐怖主义宣战。 恐怖袭击事发当天，美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德（Donald Rumsfeld）即要求助手制定打击伊拉克的计划，“尽快提供最好的信息。判断是否足够好同时打击萨达姆·侯赛因，而不仅仅是奥萨马·本·拉登。”

2002年1月，小布什在其就任的首次国情咨文中声称，美国在阿富汗的发现证实，美国的反恐战争远未结束，而才刚刚开始。小布什在讲话中指责伊拉克标榜对美国的敌意并支持恐怖活动，“十多年来，伊拉克政权一直密谋开发炭疽病、神经毒气和核武器。这个政权已经使用毒气谋杀了数千名本国公民……”。

小布什于2002年9月在联合国大会上正式向国际社会提出了打击伊拉克的主张。10月，美国国会通过“授权对伊拉克使用军事力量的决议”，授权总统对伊拉克“使用一切必要手段”。2003年3月17日，小布什发表讲话对伊拉克发出最后通牒，要求萨达姆和他的两个儿子“必须在48小时内离开伊拉克”，否则将面临“军事冲突。”两天后——3月19日，小布什在白宫椭圆形办公室对全国发表讲话，宣布对伊拉克进行军事打击，“除了胜利，我们不会接受任何其它结果。”

2003年3月20日，美英联军对伊拉克发动代号为“斩首行动”和“震慑”行动的大规模空袭和地面攻势，伊拉克战争正式打响。4月9日，美国军队占领巴格达，萨达姆政权被推翻。5月1日，美国总统小布什宣布，美国及其盟国已经结束了在伊拉克的主要作战行动，接下来将面临战后重建和搜寻大规模杀伤性武器等任务。12月13日，萨达姆在家乡提克里特附近被捕。2006年12月30日，萨达姆以反人类罪被执行绞刑。2007年9月，小布什宣布从伊拉克部分撤军。2011年12月18日，最后一批驻伊美军撤离伊拉克，时任美国国防部长莱昂·帕内塔（Leon Panetta）签署官方文件，历时近9年的伊拉克战争正式宣告结束。

美国结束了伊拉克战争，但伊拉克并未就此迎来和平与安宁。据统计，自2003年以来，伊拉克战争导致约20.9万伊拉克平民丧生，约920万伊拉克人流离失所。美国为了这场战场，耗费了约2万亿美元，近5千名美国军队士兵丧生。

小布什在总统竞选期间放弃了威廉·克林顿时期关于建立美中“战略合作伙伴”关系的表述，将两国关系定位为“战略竞争对手”，并把中国、俄罗斯和伊拉克设想为美国的假想敌。

2001年4月1日，美国一架EP-3型军用侦察机在海南岛东南104公里处海域上空对中国进行侦察时，撞毁对其进行跟踪监视的中方歼八飞机一架，致使中国飞行员王伟罹难。美机肇事后未经许可进入中国领空，并降落在海南岛陵水军用机场。南海撞机事件造成中美关系紧张。

上台初期，特别是在南海撞机事件后，小布什政府对华态度愈加强硬，公开抨击前任对华政策过于软弱，甚至声称将竭尽所能保卫台湾，触及中美关系中台湾问题的红线。2001年4月25日，小布什政府决定向台湾出售价值数十亿美元的大批先进武器装备，中国则向美国提出了严正交涉和强烈抗议。

2001年9月11日，纽约和华盛顿哥伦比亚特区地区遭受恐怖主义袭击，时任中国国家主席江泽民在当晚致电小布什，代表中国政府和人民，向美国政府和人民表示深切慰问。江泽民明确表示，中国反对一切形式的恐怖主义。9月12日和10月8日，江泽民两次同小布什通电话，表示中原地区愿意与美方和国际社会开展合作，共同打击一切恐怖主义暴力活动，同时还强调中美对维护亚太和世界的和平与稳定负有共同的责任。此后小布什政府放弃了“战略竞争对手”之类咄咄逼人的提法，两国之间的紧张气氛得以缓解。中美关系开始稳定，小布什政府对华政策逐渐调整，希望将中国塑造为国际体系中“负责任的利益相关方”。

2001年10月，小布什出席在上海举行的APEC峰会，同中国国家主席江泽民举行了首次会晤，确定两国致力于建立建设性合作关系。12月27日，小布什签署命令，正式宣布给予中国永久正常贸易关系地位，这标志着“中美两国真正实现了双边贸易正常化和中国最终融入了以规则为基础的全球贸易体系”。

2002年2月，应中国国家主席江泽民邀请，美国总统小布什对中国进行工作访问。访华期间，小布什在清华大学演讲时说：“我们看到中国正日益成为世界上最富有活力和创造力的国家之一。中国正在兴起，而美国欢迎一个强大、和平与繁荣的中国出现。”10月，应小布什邀请，江泽民对美国进行工作访问，访问期间江泽民应邀做客小布什总统位于得克萨斯州克劳福德的私人农场。

 9·11事件发生后，美国国家安全战略的转移使中国的压力得以缓解。随着美国反恐战争的升级，中美关系反倒逐渐稳定下来。两国在反恐、朝核、经贸领域内的合作不断扩大，共同利益也在加深。双方在台湾问题上的立场尽管仍存差异，但利益开始接近。中美两国领导层之间的交流也日趋频繁，高层对话机制已经形成。

小布什总统任内先后4次访华，是在任访华次数最多的美国总统。2008年8月，小布什偕家人到北京出席第29届奥运会开幕式及相关活动， 时任美国驻华大使雷德（Clark T. Randt Jr.）说，“布什总统来北京看奥运会，不仅因为奥运会是国际体育盛会，更是出于对中国人民的尊敬。”

在小布什卸任总统前，美国彭博新闻社总结他执掌白宫8年的成绩时评论道，在世界其他地方的外交政策可谓乏善可陈，唯一的亮点是稳定的美中关系。美国著名中国问题专家、克林顿时期白宫亚洲事务主任李侃如（Kenneth Lieberthal）表示，“布什给下任总统留下了与中国打交道的基础，这是他当总统8年的外交成绩。”时任美国驻华大使雷德说，“强有力的美中关系是布什总统任期内的重要政绩。”

2001年，9·11事件后，时任俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）第一时间致电美国总统小布什，表达慰问和支持，并提出合作打击恐怖主义。双方成立了反恐联合工作组，美俄两国有了1945年以来第一个共同的敌人。

普京积极配合美国的国际反恐行动，支持小布什政府发动阿富汗战争，对美方开放领空、提供情报。不仅如此，俄罗斯还撤销了设在越南和古巴的军事基地和情报设施，并提出建立摆脱冷战思维的新安全体系的主张。2001年11月，普京到访小布什位于德克萨斯的农场，这是小布什第一次将外国领导人邀请到他心爱的牧场做客，在这里，两人建立了私人的“亲密关系”。

2001年12月，小布什宣布美国决定退出美苏1972年签署的《反弹道导弹条约》，以便在东欧建立保护盟国和美国军队基地免受伊朗导弹袭击的系统。弗拉基米尔·普京发表电视讲话，称这是错误的决定，并警告美方此举会令军控和防止核武器扩散的努力受损。

美国同俄罗斯关系的裂痕开始显现并不断扩大。2002年底以来，美俄在反弹道导弹部署、北约东扩、伊拉克战争、“颜色革命”、伊朗核危机、科索沃独立等一系列问题上出现严重分歧，双方纷争不断、矛盾加剧。2007年2月，普京在慕尼黑安全会议上，严厉批评北约东扩及美国在东欧部署反导系统，这一演讲被视为俄罗斯与美国和北约关系的分水岭。

即将卸任前，2008年12月小布什在华盛顿哥伦比亚特区参观保守派智库时表示，美国同俄罗斯的关系中存在着许多紧张因素，但两国也有共同利益，他建议下届美国政府应该妥善处理同俄罗斯的关系。

2001年3月，时任美国国务卿鲍威尔（Colin Luther Powell）在与到访的瑞典外长举行的联合记者招待会上说，小布什政府将沿续克林顿政府对朝接触政策。但就在鲍威尔讲话后的第二天，小布什在与到访的韩国总统金大中（Kim Dae-Jung）在白宫进行工作会晤后对记者表示，美国不会很快恢复与朝鲜的导弹谈判。这显示出小布什政府内部对朝政策的分歧。

9·11事件后，小布什政府把恐怖主义、“无赖国家”与大规模杀伤性武器扩散的结合视为美国所面临的最大的现实威胁，在保守派的推动下，实施了更为强硬的对朝政策。2002年1月，时任美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德在向国会提交的《核态势报告》中，将包括朝鲜在内的7个国家列为核打击目标。1月29日，小布什在其就任的首次国情咨文中，称“朝鲜是一个拥有导弹和大规模杀伤性武器，却让公民挨饿的政权”，并将朝鲜与伊拉克、伊朗一起称为“邪恶轴心”，是对世界和平的威胁，表示美国要采取一切必要的手段来阻止它们研制大规模杀伤性武器。

2003年1月10日，朝鲜民主主义人民共和国政府宣布退出《不扩散核武器条约》。朝鲜还重新启动被冻结的核设施，并要求国际原子能机构观察员撤离朝鲜。朝核危机再次发生。

为缓和形势，推动朝核问题和平解决，以维护半岛和东北亚地区的和平稳定，在中国的多轮外交斡旋下，中朝美三方于2003年4月在北京举行了三方会谈。8月，中国、朝鲜、美国、韩国、俄罗斯和日本在北京又举行了六方会谈。

2006年10月9日，朝鲜宣布成功进行了一次地下核试验。小布什发表声明，谴责“这一挑衅行为”，重申对朝鲜半岛无核化的承诺，并表示朝鲜将为此承担全部责任。几天后，联合国安理会通过第1718号决议，对朝鲜核试进行谴责和制裁。

根据朝核问题六方会谈2007年10月达成的共同文件，朝鲜于2008年6月炸毁其宁边地区核设施的冷却塔。2008年10月，美国宣布，由于美朝在朝鲜核设施验证问题上达成协议，美国决定将朝鲜从“支持恐怖主义国家”的名单中除名。同时，朝鲜已同意接受针对其核设施进行核查的全部要求，朝鲜将重启去核化进程。

2005年8月29日，超强飓风“卡特里娜”登陆美国密西西比州河口，给区域内带来了灾难性的破坏，受灾最严重的路易斯安那州第一大城市新奥尔良，80%的地区被洪水淹没。灾难带来的经济损失超过千亿美元，是美国历史上最严重的自然灾害之一。

灾难发生后，小布什政府因应急行动缓慢、城市规划不到位、灾后重建款被冒领丑闻等广受批评。事后，美国联邦紧急事务管理局局长迈克尔·布朗（Michael D. Brown）、新奥尔良警察局局长埃迪·康帕斯（Eddie Compass）因此辞职，时任路易斯安那州州长布兰科（Kathleen Blanco）因此放弃了2007年的连任竞选。几个月后，众议院特别调查委员会发布了一份题为“主动失败”的调查报告，报告指出，美国各级政府机构和高官，在飓风来袭的前后准备、组织、协调上反应不力。

小布什2004年总统竞选期间的首席策略师马修·多德（ Matthew Dowd），在2008年12月小布什卸任前表示，对2005年飓风卡特里娜的无能表现是小布什八年任期的转折点，这导致他的支持率一路下滑，跌至历史最低水平。

结婚前，小布什习惯酗酒。还于1976年9月因为酒后驾车被缅因州警方逮捕，后被罚款150美元，并被当地吊销驾照两年。直到2000年总统大选投票前5天，因缅因州肯尼邦克波特警察局的公开，这段前科才得以曝光。

德国前总理格哈德·施罗德针对伊拉克战争曾表示过：“小布什以一个站不住脚的借口来发动伊拉克战争。”

乔治·赫伯特·沃克·布什在自己的传记中评价小布什：“他是我的儿子，他尽了自己最大的努力，我也支持他。”《纽约时报》称，老布什告诉米查姆他仍然支持儿子发兵伊拉克的决定，认为萨达姆的下台和被捕是“令人骄傲的时刻”。老布什还对儿子的煽动性言论表示担心：“一些言论很容易成为新闻头条，但它不一定能解决外交问题。”

2004年至2005年，由咨询公司GlobeScan与马里兰大学国际政策态度项目 (PIPA) 针对世界各地21953人所作的联合民意调查数据显示，在参与民意调查项目的21个国家中，有18个国家的多数人，认为小布什总统的连任对世界和平与安全不利。在参与调查的所有国家中，平均有58%的人表示，布什的连任对全球安全带来负面影响。

英国、加拿大、以色列和墨西哥媒体于2006年11月联合发起了一项名为“全球危险人物榜”的民调评选，调查结果显示，时任美国总统乔治·沃克·布什在全球人物危险榜中排名高居第二，仅次于“基地”组织头目奥萨马·本·拉登。

美国前总统吉米·卡特（Jimmy Carter）在2007年5月接受《阿肯色民主党公报》采访时说：“就对全球的负面影响而言，本届政府是历史上最糟糕的一届。”卡特认为，小布什政府的所作所为背离了乔治·赫伯特·沃克·布什、里根、尼克松和其他总统所展现的美国基本价值观。

2014年7月，在一项由美国昆尼皮亚克大学民调研究所对1446名登记选民所作的电话调查中，28%的人认为乔治·沃克·布什是自第二次世界大战以来美国“最差总统”。在这项民调中，小布什总统的得分仅仅略优于奥巴马——有33%的受访者认为奥巴马是自二战以来美国最糟糕的总统。

小布什跟棒球的渊源颇深，还在襁褓时，母亲芭芭拉就抱着他观看棒球比赛。读小学时，小布什如愿进入校队，不过因为击打技术的欠缺，在小学联盟的很多比赛中，只能坐在板凳上——充当“拉拉队长”。在耶鲁大学，加入新生棒球队，位置是替补捕手。因为这份热爱，1989年，小布什召集投资人合伙买下了得克萨斯州游骑兵棒球队，并担任了5年的球队合伙管理人。2008年8月，出席北京奥运会期间，小布什还现身北京五棵松棒球场，观看中美两国棒球队的练习赛。总统卸任后，小布什经常出席棒球赛事——给美国职棒联盟（MLB）开球，或者出现在看台上。

乔治·沃克·布什在1972年开始跑步。在竞选得克萨斯州州长之前，1993年参加休斯敦马拉松赛，成绩是3小时44分52秒。布什每天都会抽出时间跑步或锻炼，在旅行途中，酒店房间里总会配备一台跑步机，即便长途飞行也不例外——总统的空军一号上也有一台跑步机。

在2009年，卸任总统后，乔治·沃克·布什开始拿起画笔，每天要花6个小时练习，并以“43”为艺名开始了艺术创作生涯。2013年圣诞节，以其油画创作的圣诞节挂饰成为布什总统中心的热销品。小布什画了自己的宠物——苏格兰猎犬“巴尼”，还有自己赤裸着上身沐浴时的自画像，这些图像展现了前总统人性化的一面。2014年4月，小布什举办了自己的个人艺术展，将其执政期间活跃于国际舞台的19名他国领导人搬上画布，包括英国前首相托尼·布莱尔、意大利前总理西尔维奥·贝卢斯科尼、法国前总统雅克·希拉克、俄罗斯总统弗拉基米尔·普京和德国总理安格拉·默克尔等。