《禅史》译自著名学者顾秀先生的英文原著,分上下两篇共十六章,叙述了中日两国禅宗各派历代禅僧详细的传承世系及其主要说教,以及历代中国禅僧东渡日本传教建寺和日本禅僧西来中国学习访问的具体史实。书中还介绍了许多西方学者在禅宗研究方面的著作和见解,对学界也有很大的参考价值。佛教禅宗创始于
达摩在南北朝时来华传授其佛教思想,在唐中期以后成为一个重要的佛教宗派而不断繁衍昌盛,直至今日。在其发展过程中,吸收了中国固有本土文化,尤其是儒家和道家的一些思想,最终成为颇具中国特色和独具异彩的禅宗思想。禅宗不仅对中国历代社会和文化产生重大影响,而且远播日本朝鲜等国,成为历代传播中国文化的主要桥梁。
顾毓琇(1902~2002)
美籍华人科学家、
教育家。字一樵,1902年生于江苏无锡。1915~1923年就读于
清华大学。期间,与
闻一多、
梁实秋共创清华文学社。毕业后赴美,获
麻省理工学院博士学位。1929年任
浙江大学电机工程学科主任,创办《电工杂志》。1951年任
中央大学工学院院长,1952~1957年任清华大学工学院院长兼航空工程研究所和无线电研究所所长。1955年以后历任“国民政府教育部政务次长”、音乐院院长、中央大学校长、上海教育局局长、政治大学校长。1945年创办
上海戏剧学院专科学校(现上海戏剧学院)。1950年赴美,任麻省理工学院、宾,法尼亚大学访问教授,1954年任宾,法尼亚大学
终身教授。
佛教禅宗大约在一千五百年前在中国创建并发展,菩提达摩(简称达摩)是中国禅宗的初祖。根据
道宣(596-667)撰写的《
续高僧传》记载,达摩于公元470年从
印度来到中国南部海岸,当时已接近
刘宋(420-479)末年。还有道原在公元1004年撰写的《景德
传灯录》(简称《传灯录》)中对此事也有记载。另有一参考著作是《
历代法宝记》。《传灯录》和《历代法宝记》两书都已收入《大正藏》第51卷中,例如《历代法宝记》中所载达摩生平可见该书第51卷第180-181页,而《传灯录》中所载达摩生平则可见该书第51卷第217-220页。
公元520年,即梁普通元年,达摩来到建康(即今南京),当时统治南朝的国君
萧衍(在位502-50年)问达摩他从印度带来了什么。达摩回答:“没带一个字。”梁武帝问:“我建造了许多寺庙,抄写了许多
佛教经典,立了许多
佛像,以超度和拯救我的百姓,我不是完成了这些功德了吗?”达摩直截回答说:“根本没有什么功德。”武帝不能理解,明显觉得被冒犯了。
这部《禅史》,本是我父亲
顾毓琇(一樵)先生用英文所著,于1979年在
美国出版。2000年中国社会科学院组织专家学者编辑完成了他的全集,共十六卷,由
辽宁教育出版社出版,其中第10卷收入了此书(英文)。2001年,戚文兄(南洋模范学校时中共地下党员)建议译成中文,我征得父亲同意后,交陈人哲等先生翻译,历时三年,现在终于由
上海古典文学出版社出版了。可惜父亲已于2002年4月4日逝世,他没能亲自校阅和看到这部中文版《禅史》,但我想这部书的问世,可以告慰他的在天之灵,也是对他很好的纪念。