宝玉石是被切割、擦润、抛光的矿物、石料、土化物体，为收集品、收藏品或穿着装饰之用。而作为宝玉石的矿物，一般颜色鲜艳柔和，光泽和花纹美观，结构均匀，折光率强，硬度较大，化学成分稳定。
人类自古以来就将宝玉石加工作为饰物。宝玉石最重要的珍贵之处是其完美的外表，所以被擦伤后丧失价值。也有些脆弱或软的宝石只能收集，不能穿着，像许多博物馆征求的
菱锰矿。
宝石的定义
现行宝玉石国家标准《
珠宝玉石名称》，于2003年7月1日起正式实施（GB∕T16552-2003）。
宝玉石的定义：
1.宝石——广义：指所有经过琢磨、雕刻后可以成为首饰或工艺品的材料。它包括
天然宝石与
人工宝石。
2.宝石——狭义：指自然界产出的，具有美观、耐久、稀少且可琢磨、雕刻成首饰或工艺品的矿物单晶体。
3.
玉石——指自然界产出的，具有美观、耐久、稀少和工艺价值的矿物集合体。
宝石的分类
天然珠宝玉石
1.天然宝石
3.天然有机宝石
人工宝石
1.合成宝石
2.人造宝石
3.拼合宝石
4.再造宝石
5.仿制宝石
世界宝石分布
成矿带与阿尔卑斯和喜马拉雅构造带一致。
产宝玉石国有：
斯里兰卡、缅甸、
泰国、
柬埔寨、
越南、
印度、阿富汗、
伊朗及
巴基斯坦。
1.斯里兰卡
2.缅甸、泰国、柬埔寨、越南
缅甸：红宝石、
翡翠、蓝宝石、尖晶石、橄榄石、锆石、月光石、水晶。缅甸在
抹谷地区产有世界上最好的鸽血红红宝石；北部
乌龙江流域产占世界90%以上的翡翠。
泰国、
柬埔寨和
越南：红宝石、蓝宝石、锆石、
石榴石等。
印度是世界上最早出产钻石的国家、印属克什米尔的苏姆扎姆是世界上第一流
蓝宝石的产地;
拉贾斯坦邦出产
祖母绿；石榴石、鱼眼石也是印度著名的宝石品种。其他宝石还有
红宝石、
海蓝宝石、石英质宝玉石、石榴石等
阿富汗：哲格达列克地区出产红宝石；萨富汗萨雷散格产青金岩，其产量占世界之首；库希拉尔出产尖晶石。其他还有祖母拉、海蓝宝石、碧玺、尖晶石等。
伊朗：
绿松石，
尼沙普然有世界著名的大型的优质绿松石砂矿产出。
红宝石、祖母绿、海蓝宝石、
石榴石、尖晶石、托帕石等。
白沙瓦东北附近的斯瓦特出产
祖母绿；红宝石的颗粒虽然较小，但质量较好
非洲宝玉石资源分布
是地球上最丰富的宝石产区，大多处于南非-东非地盾和东非大裂谷地区。产宝玉石国家有：马达加斯加、南非、津巴布韦、博茨瓦纳、坦桑尼亚、赞比亚和埃及
1.南非
钻石、红宝石、祖母绿、铝榴石、橄榄石
2.津巴布韦
祖母绿、海蓝宝石、碧玺、托帕石、石榴石、金绿宝石、紫晶等。桑达瓦纳地区是世界上祖母绿的主要产地之一
3.坦桑尼亚
钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、海蓝宝石、碧玺、坦桑石等。靠近肯尼亚的边界地区产有蓝宝石、红宝石、碧玺、石榴石、祖母绿；姆瓦堆地区还有大型钻石原生矿，含有丰富的宝石级钻石。
4.赞比亚
米库-卡富布地区有祖母绿矿床；卡洛英地区开采紫水晶；铜带省是世界上主要的孔雀石的产地之一
西奈半岛的西南部是世界上最重要的
绿松石产地；杰别尔盖特(红海中的一个岛)所产的
橄榄石是世界上主要的供应地之一。
盛产蓝宝石、
欧泊和钻石，这三种宝石的产量均居世界第一位。其他宝石还有
绿玛瑙、祖母绿、
软玉和珍珠等。
1.钻石
阿盖尔是世界最大的钻石矿山，产量居世界首位，也是唯一钾镁煌斑岩型的钻石矿山2.欧泊
世界95%的
白欧泊产自澳大利亚，产地南澳安达姆卡、库泊皮迪；明塔比至
新南威尔士州的白崖、闪电岭一带
3.蓝宝石：
昆士兰州的安纳基及新南威尔士的因弗雷尔-格冷伊尼斯地区产蓝宝石，其产量曾约占世界总产量的一半
4.绿玉髓：
澳大利亚的绿玉髓(也称澳洲玉或因卡石)的质量之优举世闻名，主要产地是昆士兰的马力波罗和
西澳大利亚州的卡尔古尔莱
5.
红宝石：中部的阿利斯泼林发现了大型的红宝石矿床，是世界主要红宝石矿床之一
美洲宝玉石资源分布
集中在美洲西部科迪勒拉构造带-
安第斯山脉一带。产宝玉石的国家有巴西、
哥伦比亚、
加拿大、美国、
墨西哥等。
1.巴西
世界重要的钻石和
彩色宝石基地，产有红宝石、
蓝宝石、
海蓝宝石、
祖母绿、
石英质宝玉石、
石榴石、
黄玉、
电气石、
金绿宝石、钻石等。
米拉斯吉拉斯是世界著名的宝石
伟晶岩，集中了世界上70%的海蓝宝石，95%的黄玉(最好的是玫瑰色和
蓝黄玉)，50%-70%的彩色碧玺，80%的
水晶类宝石；还产有
绿柱石宝石，同时又是金绿宝石的主要产地。
2.哥伦比亚
是世界优质祖母绿的著名产地，也是世界上唯一的热液型祖母绿矿床，木佐(Muzo)和契尔沃(Chivor)是最重要祖母绿成矿区和矿山
西北(NorthwestTerritories)发现100余个含钻石的金伯利岩岩筒。西部
不列颠哥伦比亚省是世界上重要的
软玉产地；产出钻石、
紫水晶、软玉、彩色拉长石、
玛瑙、
石榴石等。
5.美国：
红宝石、
蓝宝石、
海蓝宝石、
祖母绿、石英质宝玉石、石榴石、
黄玉、软玉、
电气石、
绿松石、
翡翠等。西部
加利福尼亚州主要产出软玉、翡翠、碧玺;
新墨西哥州有世界最大的绿松石矿。
集中分布在
西伯利亚地区和乌拉尔山脉一带，有3个宝玉石成矿区，11个产区，其中著名的雅库特、
西西伯利亚和阿尔汉格尔斯克地区的钻石、
俄罗斯东西伯利亚经济区和
帕米尔高原的青金岩、东西伯利亚软玉、哈萨克斯坦的翡翠、绿松石、乌拉尔的祖母绿、
翠榴石、变石、查罗石等。
有
挪威、
芬兰、
波兰、
罗马尼亚等国产出世界优质的
琥珀。
1.概况
我国宝石矿产资源大约有46个矿种，100多个品种，现有宝石矿点200多处，几乎遍布全国。主要宝石品种有钻石、
蓝宝石、
红宝石、
锆石、
石榴石、
海蓝宝石、
电气石、
橄榄石、
黄玉等。但世界上几种较贵重的宝石品种，如
祖母绿、
金绿宝石、
欧泊、
翡翠等，尚未发现有利用价值的矿床。
2.主要成矿带我国的宝玉石矿主要分布在以下6个成矿带中
1)东部沿海
宝石矿带：北起
黑龙江省，南至
海南岛，是我国宝玉石集中分布的地区。如分布在辽宁复县、山东蒙阴、
沅江市一带的钻石矿床；分布在海南蓬莱、
明溪县、江苏六合、山东昌乐、辽宁宽甸、黑龙江一带的
蓝宝石、锆石、尖晶石等矿床。此外，玉也产在这一带
2)天山-
阿尔泰共和国宝石矿带宝石主要产在
伟晶岩中，最著名的是新疆阿尔泰伟晶岩宝石矿床，盛产
海蓝宝石、彩色碧玺、
黄玉、
水晶3)阴山及边缘地区宝石带：
分布在东西向构造控矿的
花岗伟晶岩、石英脉及热液蚀变带，也是产出宝石的主要部位。特别是内蒙的角力格太伟晶岩中海蓝宝石、
石榴石、绿色碧玺、水晶等，
乌拉山的芙蓉石、
紫水晶、水晶等，
巴林右旗的
鸡血石。
(5)喜马拉雅宝石矿带：
云南省发现许多宝玉石，如托帕石、海蓝宝石、
祖母绿、
红宝石、
锡石等。云南是中国的重要的宝石产出地和贸易区之一。
(6)秦岭
宝石矿带：河南独山玉、
密玉等，特别是湖北阳地区的
绿松石，是世界著名的
玉石品种。湖北
铜禄山的
孔雀石在我国也久负盛名。