望春桥，位于浙江省宁波市西郊乡西塘河上，是一座始建于北宋元符年间的单孔石拱桥。经过多次修缮和重建，其中南宋宝庆年间曾更名为“宝庆桥”。目前的桥梁修建于乾隆庚申年，重修于光绪丁酉年。2005年，香港特别行政区实业家钟宝昌、钟惠明父子出资修缮。望春桥南北方向，横跨西塘河上，平面略呈“H”型。2010年12月，望春桥被列为海曙区文物保护单位。

始建于北宋时期（公元1098年），经多次修缮。全长28米，桥宽5米，桥顶宽4米，南北各有32级石阶，桥身和桥拱选用规整的梅园石。桥柱和桥栏雕荷叶和仰莲，桥堍有精致的祥云抱鼓石。

名词解释

拱矢：石拱两脚连线至拱顶的高度。

地址：海曙区望春街道。

“望春桥上望春波，草绿苹香鸭多。最是城西好风景，夕阳处处起田歌。”这首脍炙人口的乡土风光诗，就是清代初期的县经学家、史学家万斯同（1638年~1702年），在 《西竹枝词》中描写望春桥的。

根居古桥枝壮

大家一下子就被它那临波拔起的高大气魄所震慑。难怪在当地，望春桥一直以来都被冠为最高大最气派的石拱桥， “望春”地名也是因桥而家喻户晓。

望春桥最吸引人眼球的还是生长在桥侧石缝中的古树，说起来也有不少年头了。住在这里的村民说，最初在人们还不曾留意的时候，从桥的石缝中赫然长出了一棵棵小小的树苗，村民们以为这石缝里肯定没多少泥，所以也就没理会。没有想到，湿润的江南，因雨水充足的滋养，连石桥的缝隙亦能成为大树的家。百年以来，这些并不起眼的小树，居然蓬勃地长成大树，如今已是亭亭如盖，郁郁葱葱。直到有一天，这些粗壮盈尺，盘根错节的树干将桥面步阶和栏板涨裂出一道道裂痕时，人们这才注意到，原来这些树已经与石拱桥难舍难分，联在了一起。怎么办呢？如果砍了树，虽然是保护了古桥，却失去了风景；如若任其生长，说不定什么时候就会桥毁树倒……

关于大树，还有一个传说：望春桥形如狮子，这树就是狮子的尾巴，谁若是触动了它，狮子就要发怒，给当地带来灾殃。有一年，有位乡绅砍了棵树，结果当地突遭大火。于是，谁也不敢在太岁头上动土，所以“狮子尾巴”才被一代代保护下来，成为城西一大奇观。

如今，经过有关部门的努力，桥上的古树不仅被保留下来，而且更显葱郁。而我们脚下的望春桥随着内河航运黄金时代的过去，已经失去了昔日的繁华，显得有些冷清，幸而还有古树相依相偎，不离不弃，才不至于寂寞。有诗吟诵此桥树联体奇观：

根居古桥虬枝壮，

千年风雨更繁茂。

吐尽新翠成绿荫，

秋飘黄叶冬望春。

洗尽铅华独自立

江南美，美在烟雨里，江南秀，秀在山水间。而这其中的景色，似乎总是离不开小桥、流水。据 《宋宝庆四明志》记载的宁波市宋代古桥中，望春桥为当时官塘河上第一桥。

望春桥始建于北宋元符年间（公元1098年），南宋建炎三年（公元1129年）因宋金高桥之战祸及望春桥。绍兴市初年（公元1130年）重建。在南宋宝庆年间（公元1225年~1227年），望春桥曾更名为“宝庆桥”。此后又屡次修缮，其中桥额上记载的，有乾隆初修，光绪年间重修，可见望春桥在浙东地区古桥中堪称老资格了。

如今，望春桥下的官塘河幽幽泛着绿光，显得十分恬静。官塘河今称西乡西塘河，旧称西塘河，均宽30米，长约13公里。而建桥的地方，明显看得出是人工将河面收拢许多，窄窄的，不及原有河床的一半。望春桥就这样斜斜地耸立在河面上。源于四明大雷和林村的中塘河与官塘河，交汇于望春桥下，古时候此处湍流激荡，无异于“老虎口”。为保证扬帆鼓篷的官船能在官塘河这通往京城的“国道”上畅行无阻，官塘河上的桥全是清一色的高拱圆洞桥，如望春桥之东有西成桥、万安桥、大卿桥和望京桥。在望春桥之西有新桥、上升永济桥。经过高桥以后再数公里水路就到了姚江的古渡口大西坝。过坝之后进入浙东运河，直达杭州市，与杭州大运河相接。昔日往来宁波市的官员学子、军旅僧道走的大多都是这条水道，望春桥是必经的津梁，可以猜想那种“西风作意送行舟，帆饱清淮碧玉流”的壮阔气象。一直到上世纪六十年代初，内河航运依旧繁盛，去西乡高桥、丹顶鹤、深溪等地，均须乘航船经过望春桥。

由于古代交通主要依赖水路，所以望春桥一带原本是荒僻的水村，到了明代晚期，才有钟氏首先在此聚族而居，称为“望春钟”村。到了清代晚期，河道两岸水乡已是风光旖旎，望春桥的南北有数百户人家居住，相当繁华，形成了每旬二、五、九的集市，三月高桥会，八月赛龙舟……只是，在承载了千年风霜之后，望春桥更像一位饱经沧桑的老人。桥身风化严重，两边桥栏一半以上都已缺损倾倒，部分桥面板移位。望春桥的岌岌可危，牵动着无数颗望春桥人的心，甚至惊动了中央人民政府驻香港联络处的官员。2005年3月9日，古桥的重工程正式开工，竣工于同年6月28日，至此，才有了我们现在看到的全貌。我们不禁为望春桥庆幸，因为它能继续静静地见证今日西乡县历史性的巨变。

千古神韵传千古

望春桥全长28米，拱矢的高度为6米，桥洞的跨水为9米，北堍桥下建有1米宽的拉纤石板路，桥身石拱券上留有一道道深达数厘米的纤痕。轻抚，似乎能依稀听见渔舟在落霞中唱晚，又仿佛看到了千百年来，代代纤夫走着同一条纤夫路，穿肠道，走河滩，踏砾石，搏激流，根根纤绳摩擦着相同的纤夫石，就这样日积月累。数不清的纤痕是纤夫们雕刻在望春桥上的“文字”，记录着他们的命运和艰辛。

望春桥的设计和建造十分考究而严谨，古色古香，清幽淡雅。桥北堍的东侧还有一座古凉亭“望春亭”，已修葺一新，可供旅人遮风避雨，谈心赏景。坐在亭里看着望春桥静静地斜卧在碧水微澜的河上，更显得两岸烟柳的低矮。水中的桥影和半圆形的石拱恰好吻合，仿若长虹映月，隐隐绰绰……