杨翠喜，生于1889年，北京通县人，杨翠喜是她的艺名，其原名不详，为19世纪末以来新派河北梆子的著名演员，她也是1906年至1907年间红遍天津市的名角。此后不久，杨翠喜在袁世凯衙门的一场演出，又把她卷进了时称“杨翠喜案”的政治丑闻，使其成为一位影响晚清政局的传奇女子。

1900年杨翠喜十二岁时，父母带她来到天津，因家道艰难，父母把她卖给了别人，几经辗转，又被转卖给一个姓杨的人，于是她也姓了杨，后又跟着两个分别叫翠凤和翠红的女子学戏，故取名叫翠喜。她出落得“丰容盛鬓，园姿如月”，学演花旦，很有唱戏天赋。1902年，杨翠喜十四岁时就初次在天津侯家后协盛茶园登台演出，扮相俊美，嗓音甜润。1904年，杨翠喜十六岁时，她被养父带到哈尔滨市演出，后又回到天津市，在天津大观园演出，以色艺俱佳而一举成名。成名后的杨翠喜，吕振羽才子李叔同有过一段不浅的交情。李叔同当时十分仰慕杨翠喜，经常来为她捧场。

“杨翠喜案”发生于1907年，她19岁左右。在此案中，杨翠喜被行贿者当作礼物献给了受贿者，这桩权色交易的丑闻闹得满城风雨，由此引发了晚清政坛一系列政治风波，史称“丁未政潮”。“杨翠喜案”拉开了“丁未政潮”的帷幕，也改变了杨翠喜的个人命运，她从此退出了津门戏台，其后的踪迹成谜，未有定论。

杨翠喜有记录的演艺经历集中在1906年6月至1907年3月，在这期间她出演的剧目有：《蝴蝶杯》《》《》《》《》《》《》等。其代表剧目为《拾玉镯》《卖胭脂》《青云下书》等。

1889年，杨翠喜出生于北京通县。1900年她十二岁时，父母带她来到天津市，当时兵荒马乱，一家人四处避难，家中难以维持生计，父母把她卖给一个姓陈的人，不久，陈某又把她转卖给一个叫杨茂尊的人。当时在京津一代流行卖艺之风，杨茂尊看到别人家的孩子卖艺能赚钱，于是也让她去学唱戏。杨翠喜最初跟着两个女孩学唱戏，这两个女孩一名翠凤，一名翠红，由此她就被取名叫翠喜，杨翠喜也就是她的艺名。她很有唱戏的天赋，并且勤于练功，很快就学会了《拾玉镯》《喜荣归》《珍珠衫》等剧目，不足一年就能登台演出。

1902年，杨翠喜14岁的时候，她曾在天津协盛茶园、大观园、福仙、景春等戏园唱戏。她唱花旦，戏目有《拾玉镯》《卖胭脂》《青云下书》等，并渐渐有了名气。1904年16岁时，杨翠喜被养父杨茂尊带到哈尔滨市，在那里她不仅卖唱，还开始卖笑，于是杨翠喜有了优与娼的双重身份。后来，杨翠喜又回到天津大观园演出，作为大观园的名伶，杨翠喜色艺俱佳，以出演的《拾玉镯》等言情戏红极一时。在这期间，当时还未出家为僧的李叔同也在天津市，并与杨翠喜相识。当时李叔同是天津的富家公子，衣着华丽，出手阔绰。每当杨翠喜唱戏散场，他都会护送其回家。多年以后，已经成为弘一法师的李叔同回忆道：“在此期间，我结识过一个叫杨翠喜的艺人，我经常去听她唱戏，并送她回家，只可惜她后来被官家包养，后来又嫁给一个商人作了妾。”李叔同所说的“可惜”之事，就与杨翠喜后来结识的直隶道员段芝贵和天津巨富王益孙有关，由于这两个人的捧场，杨翠喜声名大噪，时为光绪三十二年（1906年），杨翠喜刚18岁。

杨翠喜成名以后，时常为达官显贵演出。1907年春天，一次杨翠喜被叫到直隶总督袁世凯衙门中表演，这次台下有一位不寻常的观众，那就是路过天津市的清朝宗室、爱新觉罗·奕劻奕劻之子爱新觉罗·载振，观戏的载振被杨翠喜深深迷住，而这一幕又被袁世凯的手下段芝贵看在眼里，段芝贵善于拍马逢迎，为了投载振所好，他用12000金买下杨翠喜，送给载振为妾。果然，段芝贵因此而升官，一跃成为封疆大吏，袁世凯的势力由此得到进一步扩大。

然而，段芝贵破格被提拔的内幕很快被世人得知，反对袁世凯势力的人自然不会放过，由御史赵启霖出面弹劾段芝贵，于是朝廷派人前往天津调查。 老奸巨猾的袁世凯却先人一步，让富商王益孙从爱新觉罗·载振府中把杨翠喜领走了，并令王益孙对外声称杨翠喜是他买下的使女，并没有赠给载振为妾的事。前来调查的官员对御史弹劾的事情无凭无据，加之也不敢得罪袁世凯，最后只好以“查无实据”结案，御史赵启霖因此还被革职。

然而，此案如此草草了结引起了各方的非议，在舆论的支持下，被革职的御史赵启霖又被重新启用。而被贿赂者载振则因为心虚，主动辞去官职，且杨翠喜也被送回了天津市，载振与杨翠喜从此劳燕分飞。行贿者段芝贵刚升的官也得而复失，落得个竹篮打水一场空，杨翠喜因为此案名声大噪。

当时的新闻界在“杨翠喜案”里，也对事态的发展起到了推波助澜的作用，首先报道此事的是《京报》，当年4月30日该报以《特别贿赂之骇闻》为标题披露了此案，随后别的重要报刊也跟进发表了相关报道，其中有名的《神州日报》先后发表多篇报道，如5月19日发表了《誉杨翠喜》一文，此外，时在上海的民主革命家杨毓麟也发表言论道：“杨翠喜，以一女优而为酿成政界恐慌之一怪物耶？”“民国四公子”之一的张伯驹也为此事作诗道：“买赠佳人金屋娇，封疆任气何豪。启霖多事煞风景，却上弹章拆凤巢。”等等，此事经媒体聚焦后，最终发酵成晚清政局一个重大的政治事件。但是，后来《京报》也因为触怒当局而在当年8月26日被勒令停刊。

当时，清政府各派政治势力之间的矛盾冲突已经不可调和，而“杨翠喜案”的发生，更是引发了各派势力的激烈争斗，这一年是1907年，也是中国的农历丁未年，历史上把接下来的一系列政治乱斗称为“丁未政潮”。

“杨翠喜案”发生以后，杨翠喜就再也没有出现在京津的戏园子里了，1920年代，有人曾把杨翠喜与爱新觉罗·载振的故事编成戏剧演出。载振也因为“杨翠喜案”退出晚清政治舞台，退居天津市，在他居住的王府中，再无杨翠喜这个人，连杨翠喜的名字，也随着岁月的消逝而成为过眼烟云。载振的父亲爱新觉罗·奕劻奕劻去世后，载振承袭王爵，成为清朝王室的末代庆亲王，几十年后，载振的后辈们从未听过家中的长辈谈起过杨翠喜，杨翠喜在庆亲王府中没有留下任何痕迹。

1906年6月至1907年3月，杨翠喜在天津天仙茶园鸣凤班出演了多种剧目，如：《蝴蝶杯》《血手印》《翠屏山》《梅龙镇》《卖胭脂》《关王庙》《女起解》《玉堂春》《金山寺》《日月图》《忠孝牌》《遗翠花》《大登殿》《双玉镯》《拾玉镯》《玉镯计》《三疑计》《富春楼》《算粮登殿》《卖绒花》《白蛇传》《池水驿》等。

杨翠喜是新派河北梆子里数一数二的花旦，尤其是1906至1907年间唱河北梆子的名角。她在舞台上以做工见长，因其身形修长而走台步时有弱柳扶风之姿，嗓音虽非日产天籁，但她演出时能投入感情，且敢于作戏，所以其表演风格较为细腻生动，深受观众喜爱。对中国剧种做了全面研究的朱恒夫先生，在其专著中把杨翠喜列为这一时期出现的著名女演员之一。

1907年，“杨翠喜案”发后，当时于右任主持的《神州日报》在5月19日发表有关杨翠喜的评论文章：“恨汝命薄，不如褒姒，以灭彼庭燎之光。祝汝美好，早从夷以相彼吴宫之沼。汝于国民为晦气，而亦为明星。汝于政界为魔女，而亦为化人。”极尽嬉笑怒骂之能事。

著名历史学家邓之诚先生在《书杨翠喜案》一文中，对杨翠喜作过这样的评价：“杨翠喜寻常里巷中人，非有倾国之貌；因缘时会，亦得挂弹章，腾万口……”意为杨翠喜并非绝色美人，却因为“杨翠喜案”而闻名遐迩。

戏剧家翁偶虹先生在与友人闲谈中提到，杨翠喜是中国最早的京剧名伶。

文史大家邓云乡先生曾在友人家中看到过杨翠喜的照片，他这样写杨翠喜在照片里的形象：“小脚、花带绑腿，绣花鞋搂根带也十字文花绑在腿上，但穿西式贵妇人沙衣长裙礼服，脚伸在裙外，并戴有纱沿小帽，人亦小样娟秀。”邓云乡先生还评价道：“翠喜的名字，像曹禺\u003c日出\u003e中翠喜的名字一样，这是典型天津市式的女伶、妓女专用名。”

左派作家曹聚仁曾谈论他的老师李叔同与杨翠喜道：“他（李叔同）是天津人，跟天津最有名的歌妓杨翠喜有很深的交情，诗酒酬应，众所艳称。”

有关杨翠喜的身世，有几种不同的说法。一种说法认为：杨翠喜原名叫春，江苏人，7岁被卖给孙姓人家，12岁时因孙家败落，被养母带到天津投靠亲戚，之后又被卖给一个叫杨慕林的人，此人教她唱戏，并给她取名杨翠喜，她从此进入津门戏园。另一种说法是：杨翠喜生于1889年，原来的姓名与籍贯无法考证，义和团起义时，父母带她来到天津市，因家中艰难，父母把她卖给一个陈姓的土棍，陈某又把她转卖给杨茂尊，从此踏上学艺唱戏的道路。还有一种说法是：杨翠喜出生地在直隶北通州，本姓陈，小名二妞儿，幼年因家贫被父母卖给一位姓杨的乐户，取名杨翠喜，由此学艺开始唱戏。有最早资料可查的一种说法，来源于光绪三十三年（1907年）出版的一本书，书名为《杨翠喜》，当时正值“杨翠喜案”发生不久，由新小说社出版了该书，书中为杨翠喜作了个小传，按其说法，杨翠喜1889年生于河北通州，1900年12岁时被父母带到天津开始学戏，1904年14岁时开始登台演戏。

杨翠喜案”发生以后，杨翠喜被送回天津市，但她再也没有出现在戏台子上。至于她后来身在何处，民间也有各种传言。一种说法是杨翠喜跟爱新觉罗·载振分开后，改嫁了当初捧红她的富商王益孙，甚或有说她还为王益孙诞下一子。也有说她后来依然回到北京，跟了当初捧红她的段芝贵，随着段芝贵跟着袁世凯的飞黄腾达，她也成了京都的名流，但随着袁世凯皇帝梦的破灭，杨翠喜也失去了段芝贵这个靠山，最终踪迹成谜。　

杨翠喜在天津走红之时，李叔同对她十分仰慕，经常去戏院为她捧场。1905年，李叔同为她写下《菩萨蛮·忆杨翠喜》二首，题为“乙巳七月，将南下，留别翠喜。”词为：

燕支山上花如雪，燕支山下人如月，额发翠云铺，眉弯淡欲无。夕阳微雨后，叶底秋痕瘦，生小怕言愁，言愁不怕羞。

晓风无力垂杨懒，情长忘却游丝短。酒醒月痕低，江南杜宇啼。痴魂销一捻，愿化穿花蝶。帘外隔花阴，朝朝香梦沉。

李叔同这些心思被他的朋友姜丹书知晓，姜丹书在《释演音传—才子·艺术教育家·高僧》中写有：李叔同年少时，曾将“一腔牢骚忧愤，尽寄托于风清潇洒间，亦曾走马章台，斯磨金粉，与坤伶杨翠喜、歌郎金娃娃、名妓谢秋云以艺事相往还”。

1930年，历史学家谢兴尧以“揖唐”为笔名，在北京《晨报》副刊发表了一篇文章，文章主要内容是谈论杨翠喜。文章被一个叫王揖唐的人看到了，不知出于什么心态，王某在该报上发出个声明，表示这篇谈论杨翠喜的文章不是他写的。由于当时王揖唐的名声不大好（此人后来成了大汉奸），《晨报》副刊主编于非阁也特意写了篇文章，名为《此揖唐非彼揖唐》，说明这篇有关杨翠喜的文章的作者是历史学家，而不是大家知道的那个臭名远扬的王揖唐。经此一段，历史学家谢兴尧先生一怒之下废掉了“揖唐”这个笔名。

“杨翠喜案”发生后不久，就有以这件事为题材的文字作品问世，光绪三十三年（1907年），小说《杨翠喜》在新小说社出版。该小说本身是为了迎合大众的猎奇心态，虽然风靡一时，但很快就被历史淹没。

1908年5月，画家张瘦虎以“愁父”为笔名，作了一副讽刺画《升官图》，在当时的知名报刊《醒俗画报》刊出，这幅画长46厘米、宽58.5厘米，构图为：一位美女坐在中间的太师椅上，身侧的几案上摆着灵芝盆景和桂花，以“芝”“桂”影射“段芝贵”，一位身着朝服的官员匍匐在地，手指一顶花官帽。此画极富讽刺意味，形象的画出了“杨翠喜案”中，段芝贵以献美换取升官发财的丑行。

2005年8月5日，由陈家林、路奇执导的李叔同传记电影《一轮明月》上映，杨翠喜一角由演员客串饰演。影片中，与杨翠喜如同伯牙与子期互为知音，他们的感情高尚而纯洁。

乐曲《杨翠喜》是粤剧中所演唱的，但其创作由来，也是清末发生在天津的“杨翠喜案”。当时广东人刘明德旅居天津，就是从这一轰动事件中的女主角身上产生灵感，填词度曲，谱写了乐曲《杨翠喜》。2016年7月21、22日晚，广东粤剧院新编出的粤剧《杨翠喜》首次在广东粤剧艺术中心上演。

2016年8月23日，台湾文化学者蔡登山在上海书展展出他的新书《声色晚清》。该书以杨翠喜为主线，用类似纪录片的叙说方式追溯了晚清政坛那场政治风波的始末。在其《一代名伶》和《绝世金莲》两章中，发布了杨翠喜一些从未公开的照片，作者通过对这些照片的解读与详实的史料，为读者介绍了杨翠喜的人生经历，再由此引出“杨翠喜案”、“丁未政潮”这一系列历史事件。