中南地区，是中原地区大区（六大行政区）划分之一，西临中国西南地区，东依华东地区。是指中国地理上位于中国中南部区域，如今一般作为华中地区三省和华南地区的统称。

河南省、湖北、湖南省、广西壮族自治区、广东省、海南省等七省区的行政区划代码均以数字“4”开头。新中国成立至1954年期间曾是一级行政区，后演变成传统意义上的地理区域，香港特别行政区、澳门回归后也被列入中南地区，但因之特殊性经常被单独列出。

中南地区这一概念通常情况下是沿用新中国成立至今所划分的地理概念：河南、湖北、湖南属于华中地区，同时也被称为华中三省，广东、广西、海南属于华南地区，还会包括香港和澳门两个特别行政区。

中南地区从河南省一直延伸到海南省，因为跨度比较大，各省的民俗、地理风格迥异，如今更多使用细分的华中地区、华南地区。中华人民共和国出版的交通图册，通常将河南、湖南省、湖北、广东省、广西壮族自治区、海南省、香港特别行政区、澳门统一划入“中南地区”。

1949年到1954年期间、曾经存在的介于国家和省之间的包括上述地区的军政一体的行政建制。中共中央中南局、中南军政委员会、中南行政委员会、中南军区均设于武汉。中南地区包括当时的直辖市武汉市、广州市和省区：河南省、湖北省、湖南省、广东省、广西壮族自治区。

1949年10月31日，毛泽东在给林彪等的电报中指出：华中地区须准备成立以共产党为中心的统一战线的军政委员会,以为管辖六省军事政治财经文化等项工作的过渡时期的最高权力机关。

1950年2月5日，在中南临时人民政府的基础上，中南军政委员会在广州成立，主席林彪，副主席邓子恢、叶剑英、程潜、张难先，李先念等为委员，下辖河南、湖北、湖南省、江西省、广东省、广西壮族自治区6省区人民政府。各大行政区领导机构和工作机构建立健全之后，华东、中南、西北、西南军政委员会作为中央政府的代表机关和地方政权的最高机关纳入新中国大区行政建制。

1952年4月18日，撤销中央人民政府华北事务部，设立政务院华北行政委员会（中央人民政府委员会1952年4月18日第14次会议决定）   。

1955年4月，中南军区改建为中国人民解放军广州军区。

1961年，中央正式设置中南经济协作区，为全国六大经济协作区之一，所含范围大致与新中国成立初期的中南行政区相同。

1978年以后撤销。

新中国成立初期，全国划分为东北地区、华北、华东、中南、西北、西南六大行政区，实行党政军一体化管理，1954年6月撤销。

新中国成立以后的行政区划几经更迭，部分省级行政区早已撤销、合并，如1952年撤销的平原省、察哈尔省等；又有新的省级行政区成立，如1988年新成立的海南省。故以下仅列出1953年的全国行政区划：

华北区：北平市、天津市、察哈尔省、山西省、绥远省、内蒙古自治区；

东北区：沈阳市、大连市、鞍山市、抚顺市、本溪市、长春市、哈尔滨市、辽东省、辽西省、吉林省、松江省、黑龙江省、热河省；

西北区：西安市、陕西省、甘肃省、宁夏省、青海省、新疆省；

华东区：上海市、南京市、山东省、江苏省、江西省、安徽省、浙江省、河北省、福建省、台湾省；

中南区：武汉市、广州市、河南省、湖北省、湖南省、广东省、广西壮族自治区；

西南区：重庆市、四川省、贵州省、云南省、西康省、西藏地方、昌都地区。

现中南地区拆分为华中地区和华南地区。把中南地区中的中部省份河南、湖北、湖南称为华中，把广东、广西、海南省、台湾、澳门和香港特别行政区称为华南，这种提法是中国动物地理区划和中国气象地理区划的普遍划分。

河南，古称中原、豫州、中州，简称“豫”，因历史上大部分位于黄河以南，故名河南。河南省 位于中原地区中东部、黄河中下游，东接山东省、安徽，北界河北省、山西省，西连陕西省，南临湖北，呈承东启西、望北向南之势。

截至2016年底，河南共下辖17个地级市、1个省直辖县级市，52个市辖区、20个县级市、85个县，省会郑州市。河南省总人口10722万人，常住人口9480万人。

河南是华族与中华文明的主要发祥地之一，中国古代四大发明中的指南针、造纸、发射药三大技术均发明于河南。历史上先后有20多个朝代200位皇帝建都或迁都河南省，中原地区八大古都河南有四个，即十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳市、夏商古都郑州。还有南阳市，鹤壁市，魏都许昌，华商之都商丘市，龙都周口等古都，为中国古都数量最多最密集的省区。河南有老子、庄子、墨子、韩非子、商鞅、张良、诸葛亮、张仲景、范蠡、张衡、杜甫、韩愈、白居易、吴道子、岳飞等历史名人。

河南是中国第一人口大省、第一农业大省、新兴工业大省和劳动力输出大省。河南是中国重要的经济大省，2014年国内生产总值继续位居中国第五位、中西部首位、内陆第一。2014年，河南省粮食产量1154.46亿斤，占中原地区总产量的9.5%。河南省铁路、高铁、高速公路通车里程均居中国前列。

河南文物古迹众多，旅游资源丰富截至2014年底，河南全省共有A级旅游景区327处。其中4A级以上景区126处，5A级旅游景区11处。截至2014年6月23日，河南省共有5项24处世界文化遗产。

中原经济区和郑州航空港区是国家支持内陆经济开放区域的战略规划，是国家新一轮改革的标志。

湖北省，位于中国中部偏南、长江中游，洞庭湖以北，故名湖北，简称“鄂”，省会武汉。湖北介于北纬29°05′至33°20′，东经108°21′至116°07′，东连安徽，南邻江西省、湖南省，西连重庆市，西北与陕西省为邻，北接河南省。湖北东、西、北三面环山，中部为“鱼米之乡”的江汉平原。

湖北是承东启西、连南接北的交通枢纽，武汉天河国际机场是中国内陆重要的空港。长江自西向东，横贯全省1062公里。长江及其最大支流汉江，润泽楚天，水网纵横，湖泊密布，湖北省因此又称“千湖之省”。

湖北文化底蕴深厚，中华民族的始祖炎帝的故里在湖北。春秋战国时期的楚国在长达800多年的历史中，创造了楚文化。

湖北具有光荣的革命传统。从武昌辛亥首义到新中国成立，湖北为中国革命胜利作出了重要贡献。新民主主义革命时期，仅红安县就孕育了董必武、李先念两位国家主席和200多位将军。

湖北省科教文化实力位居全国前列，是中国重要的高等教育基地。湖北省科学研究水平全国领先，国家科技奖获奖项目数量，连续7年位居全国前四。

湖南省地处中国中部、长江中游，因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，省会驻长沙市。湖南东临江西省，西接重庆市、贵州省，南毗广东省、广西壮族自治区，北与湖北相连。土地面积21.18万平方千米，占中原地区国土面积的2.2%，在各省市区面积中居第10位。全省总人口6737.2万人（2014年）。辖14个地州市、122个县（市、区）。

湖南自古盛植木芙蓉，五代十国时就有“秋风万里芙蓉国”之说，因此又有“芙蓉国”之称。唐朝谭用之有诗“秋风万里芙蓉国”咏之，毛泽东更是用“芙蓉国里尽朝晖”赞美湖南省。

湖南自古有“惟楚有材，于斯为盛”之誉。近现代以来，先后涌现了启蒙思想家魏源，清代中兴名臣曾国藩、左宗棠，维新志士谭嗣同、唐才常，辛亥元勋黄兴、蔡锷、宋教仁等。新民主主义革命时期，湖南发生了秋收起义、湘南暴动、桑植起义、平江起义、通道转兵、芷江受降等著名历史事件。毛泽东、刘少奇、任弼时、彭德怀等无产阶级革命家，为创建中国共产党、缔造中华人民共和国做出了卓越贡献。新中国成立后又涌现出胡耀邦、朱基等党和国家领导人。此外，从“世界杂交水稻之父”袁隆平、“试管婴儿之母”卢光琇等著名科学家，到田汉、齐白石、黄永玉等知名艺术家；从沈从文、周立波等著名文学家，熊倪、刘璇等世界体育名将，到共产主义战士雷锋；湖湘人才联袂而起、灿若星河。

广东，名由岭南东道、广南东路演变而来，简称“粤”，省会广州市，是中国大陆南端沿海的一个省份。位于南岭以南，南海之滨，与香港特别行政区、澳门、广西壮族自治区、湖南省、江西省及福建省接壤，与海南省隔海相望。划分为珠三角、粤东、粤西和粤北四个区域，下辖21个地级市（其中副省级城市2个），119个县级行政区（60个市辖区、20个县级市、36个县、3个自治县）。

广东是岭南文化的重要传承地，在语言、风俗、生活习惯、历史文化等方面都有着独特风格，通行粤语、客家语和闽语，而且粤、客两大方言的中心都在广东。广东省也是中国人口最多及思想、文化最开放的省份，居粤的外国人士达百万。

广东省在秦以前，作为华族先民的南越族人民已从事农业活动，是中原地区历史上商品性农业最早发展的地区之一，也是中国最早出现资本主义生产方式的省份之一。至1987年，广东省工业产值已占全省工农业总值的79.6%，成为国民经济的主导部门，食品、机械、化工、纺织缝纫业成为广东省支柱工业部门。自1989年起，广东国内生产总值在中国30个省市中，连续占居第一位。广东省已成为中国第一经济大省，经济总量占全国的1/8，并超越香港特别行政区和台湾，成为中国经济规模最大、经济综合竞争力、金融实力最强省份，并已达到中上等收入国家水平、中等发达国家水平。

广西壮族自治区（壮文：Gvangjsih Bouxcuegh Swcigih），得名于岭南西道、广南西路。因广西大部分地区属于秦统一岭南设置桂林郡而简称桂，首府南宁市，下辖有14个地级市，8个县级市（地级市代管），是中国五个少数民族自治区之一，是中国唯一一个沿海自治区。位于中国华南地区西部，从东至西分别与广东省、湖南省、贵州省、云南省接壤，南濒北部湾、面向东南亚，西南与越南毗邻，是中国西南地区最便捷的出海通道，在中国与东南亚的经济交往中占有重要地位。

广西壮族自治区是中国－东盟博览会的举办地，也是2014年世界体操锦标赛举办地。区内聚居着以汉、壮、瑶、苗、侗、京、回等民族，汉语方言有粤语、西南官话（桂柳话）、客家语、福州话、湘语、闽语六种，壮语方言有北部方言和南部方言，其他少数民族语言有苗语、瑶语等。

广西的大陆海岸线长约1595千米，区内交通便利。奇特的溶洞，灿烂的文物古迹，浓郁的民族风情，使广西独具魅力。

广西属亚热带季风气候区，孕育了大量珍贵的动植物资源。尤其盛产水果，被誉为“水果之乡”，主要品种有火龙果、番石榴、荔枝、金柑、蜜橘、龙眼。

海南省，简称琼，别称琼州，位于中国南端。海南省是中国国土面积（陆地面积加海洋面积）第一大省，海南经济特区是中国最大的省级经济特区和唯一的省级经济特区，海南岛是仅 次于台湾岛的中国第二大岛。

海南省北以琼州海峡与广东省划界，西临北部湾与广西壮族自治区和越南相对，东濒南海与台湾省对望，东南和南边在南海中与菲律宾、文莱和马来西亚为邻。

1988年4月，海南建省、成立海南经济特区。海南省行政区域包括海南岛和西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛的岛礁及其海域。海南省地处热带北缘，属热带季风气候。

香港（粤语：hoeng1 公姓2；英文：Hong Kong；普通话：xiāng gǎng；缩写：HK ），简称“港”，全称为中华人民共和国香港特别行政区（HKSAR）。香港地处中国华南地区，珠江口以东，南海沿岸，北接广东省深圳市，西接珠江，与澳门特别行政区广东省珠海市以及中山市隔着珠江口相望，其余两面与南海邻接。

香港是全球高度繁荣的国际大都会之一，全境由香港岛、九龙、新界等3大区域组成，管辖陆地总面积1104.32平方公里，截至2014年末，总人口约726.4万人，人口密度居全世界第三。

1840年之前的香港特别行政区还是一个小渔村；1842-1997年间，香港为英国殖民地；第二次世界大战后的香港经济和社会迅速发展，东西方文化在此交汇，成为“亚洲四小龙”之一。1997年7月1日，中国正式恢复对香港行使主权，成为中国的特别行政区之一。香港允许保留原有经济模式、法律和社会制度，并可享受外交及国防以外所有事务的高度自治权。

香港是继纽约、伦敦后的世界第三大金融中心，齐称为“纽伦港”，在世界享有极高声誉。是国际和亚太地区重要的航运枢纽和最具竞争力的城市之一，连续21年经济自由度指数位居世界首位。

香港特别行政区素以优良治安、自由经济、和健全的法律制度等而闻名于世，素有“东方之珠”、“美食天堂”和“购物天堂”等美誉，也是全球最富裕、经济最发达和生活水准最高的地区之一。

澳门（葡萄牙语Macau、英语Macao），全称为中华人民共和国澳门特别行政区。北邻广东省珠海市，西与珠海市的湾仔区和横琴对望，东与香港隔海相望，相距60公里，南临南海。

1553年，葡萄牙帝国人取得澳门居住权，1887年12月1日，葡萄牙与清朝政府签订《中葡里斯本草约》和《中葡和好通商条约》，正式通过外交文书的手续占领澳门并将此辟为殖民地。1999年12月20日中国政府恢复对澳门行使主权。经过400多年欧洲文明的洗礼，东西方文化的融合共存使澳门成为一个风貌独特的城市，留下了大量的历史文化遗迹。澳门历史城区于2005年7月15日正式成为联合国世界文化遗产。

澳门是一个国际自由贸易港，是世界人口密度最高的地区之一，也是世界四大赌城之一。其著名的轻工业、旅游业、酒店业和娱乐场使澳门长盛不衰，成为全球最发达、富裕的地区之一。