仓鼠科（食虫类：Circetidae） 哺乳纲 （Mammalia ）啮齿目 （Rodentla）下的一科。地鼠是原产自中国的一个古老的动物类群，起源于亚洲的学说已被广泛接受，是啮齿目中除鼠科外最大的一科，共有超过600种现生物种。仓鼠科分若干亚科，意见不一划分争议比较大，现较多接受将现分为仓鼠（Cricetinae）、棉鼠亚科（Sigmodontinae)、冠鼠亚科（Lophiomyinae)、田鼠亚科（Microtiniae，也称鼠平亚科或水田鼠亚科（Arvicolinae））和鼢鼠亚科（Myospalacinae）等5个亚科。

仓鼠科是哺乳动物中最大的科之一，其中大多数物种个体体型较小，个别物种体型中等。生活方式主要为地栖，其形态结构比较典型，少部分为适应地下生活方式、半地栖半地下生活方式和半水栖半陆栖生活方式在形态结构上有部分特化现象。颅骨颧弓前部宽无腿上突，呈板状，眶下孔呈“V”字型，下部较窄，通过神经，上部较宽，通过肌肉。前肢多4指，后肢5趾。尾上有毛而无鳞。无前臼齿，臼齿3枚，臼齿咀嚼面具有2列齿尖，齿尖圆形多数相对排列，或近三角形左右交错排列。

为了纪念耶路撒冷大学的动物学Israel Aharoni，1930年在沙漠发现叙利亚地鼠（俗称黄金鼠）并成功饲育并繁殖的事，国际上制定了4月12日为国际仓鼠节。

仓鼠科几乎分布在全世界各个大陆，除了南极洲、某些岛屿，以及澳大利亚马来地区外，均有仓鼠科分布。在中国，除了海南岛和南海诸岛没有仓鼠类外，全国均有分布。

仓鼠物种主要分布于亚洲，少数分布于欧洲，其中不少种比较适应干旱地区的生活。棉鼠亚科中野生棉鼠多见于中美洲和北美南部。1972年，由瑞士Friendheim医生赠送，棉鼠被引入上海市，用于丝虫病的研究。目前分布于浙江省、福建省、广西壮族自治区、云南省、山东省、新疆等地饲养繁殖。冠鼠亚科分布于非洲东北部。田鼠亚科是欧亚大陆和北美洲北部最主要的啮齿类，分布于欧亚大陆和北美洲，最北可进入北极圈，最南到达东南亚和南亚的北部和危地马拉，在中国，由三北地区（东北、华北、西北）向南，直至广东省和西藏自治区，均有分布。鼢鼠亚科分布于亚洲东北部，中原地区多限于黄河流域及以北各省区，栖于草原、农田，以植物的地下部分为食。

仓鼠科因物种多，分布广，每种的栖息习性十分不同。概括地说，地鼠类多数陆栖，除沙鼠这类物种善跳跃和奔跑外，其余物种既不会跳跃，又不会奔跑。主要栖息地分为两种：一种以地下活动为主，如鼢鼠亚科的物种多栖息活动于低山丘陵和山间盆地的草甸和农田中；另外，是仓鼠和绝大多数田鼠亚科的物种，它们并不终生常年在地下栖居，多栖息在在荒漠、荒漠化草原、农田山麓、河谷灌丛等栖息地。

本科是哺乳动物中最大的科之一，其中大多数物种个体体型较小，如侏鼠属（Baiomys）物种，体重仅8g；个别物种体型中等，如麝鼠(Ondatra zibethica)，体重可达2000g，体长平均266（220—300）mm，颅全长62.7（60.2—67.3）mm，尾多被毛，全身无鳞片；尾长短不一，大多数种类尾长小于体长之半，只有少数种类尾长近于或长于体长；体毛柔软。形态构造通常比较典型，绝大多数具地面生活特征，营穴居生活，少数种类因适应特殊生活而特化，如鼢鼠属类适应地下生活，生有长爪；麝鼠适应水中生活，尾形侧扁，后足让间具践膜；地鼠适应贮食习性，具有颊囊等。

仓鼠科动物颅骨无明显的棱角，颧骨较细弱略上翘，上颌骨额突呈宽板状，前部边缘从外侧围成“V”字形睡下孔，脑颅趋向狭窄，后头宽显著小于颧宽，听泡小但听孔较大。面颊上的特征是口内有颊囊，这是仓鼠和毛足鼠类颊部皮肤所形成的一对特殊薄囊，与口腔相通，可以暂时储存食物，返洞后重新吐出而贮藏于鼠洞的“仓库”内，田鼠亚科类没有颊囊。

仓鼠科齿式:1.0.0.3,/1.0.0.3.=16。无前臼齿，臼齿3枚，臼齿咀嚼面具有2列齿尖，个别种类齿尖圆形多数2纵列对称排列，如仓鼠亚科（Cricetinae）的种类，或咀嚼面上的齿尖呈三角形齿环，左右交错排列，如田鼠亚科（Microtiniae）、鼢鼠亚科（Myospalacinae）的种类，还有的咀嚼面三角形环横置，两侧三角形通联，齿环呈菱形，但是，不管咀嚼面上的齿突或齿环呈什么式样，均排列成两纵列，两纵行齿突是仓鼠科的重要鉴别特征。在老年个体齿尖磨损后，左右连通成横嵴，上门齿唇面无纵沟。臼齿具齿根或不具齿根而终生生长，少数种类的幼鼠齿根封闭，成体后生出齿根。

仓鼠科是杂食性动物，所吃的食物因食源和环境所定，俗称是“靠山吃山，靠水吃水”。其中家养仓鼠由于依附人类为生，凡人能吃的它们都能吃，一般喜食谷类、粮食制品、植物种子、水果及肉类、昆虫等，不大喜食生甜菜、葱头、芹菜和大多数浓味食物。而野外的地鼠主要吃白腰文鸟、草、草籽、果实等素食，同时全世界仓鼠科中有完全吃肉的种类，如产自北美洲西部的食蝗鼠属（Onychomys）的两种仓鼠，均吃直翅亚目。

其食性还因环境而异，在干燥、食物丰富的地方（如粮仓），爱吃含水分多的食物，反之爱吃含水分少的食物。其次它们的食量很大，一般一只仓鼠每天的吃食量相当于自身体重的5%~10%，有些达到20%。仓鼠类的日食量因种类不同和个体大小不同而异，例如，布氏田鼠的日食量为38克；中华鼢鼠的日食量为200克以上。同时仓鼠科的多数物种的口腔内有颊囊，可以将粮食、豆类、种子、草子放到颊囊内，带到洞道内，存到地下的仓中，贮藏起来，为越冬期间食用。

地鼠科的物种多爱筑洞，洞是仓鼠筑窝居住、寻找食物、交配繁殖以及垫眠越冬等活动的场所。不同的仓鼠对洞的选址环境要求不同，从地理分布上可将仓鼠类分为广布型和狭布型两大类：前者对环境的适应性强，打洞分布范围广；而后者对环境有较高的选择性。同时筑洞的形式和规模有所差别，如田鼠亚科中的物种筑出的巢十分复杂，配有仓库、 “卧室"等设施。

仓鼠的活动包括觅食、打洞、筑巢、求偶、避敌、迁移等。它们的活动与鼠种、鼠龄、栖息环境、气候条件和季节变化等有密切的关系，大多数鼠种在出生后3个月到2年内活动能力最强，幼鼠和老体鼠的活动能力则较弱。根据仓鼠科物种的昼夜活动规律，将其分为白昼活动型、夜间活动型和昼夜活动型3种类型。白昼活动型的鼠种有布氏田鼠等，它们一般白天活动，夜间休息，阴雨天气活动较少；春秋季节，一般在中午活动较多，在夏季高温季节，则在早晨和午后活动较多。夜间活动型的有黑线仓鼠、大仓鼠等，它们白天很少出洞，大多在日落后和日出前活动，但也有些种类在午夜时活动较多。昼夜活动型的如东方田鼠根据季节性差异而昼夜活动，夏季多在夜间活动，其它季节多在白昼活动。

仓鼠科的物种个体小，出生后3个月即可达性成熟，妊娠期大多数为3—4周，一般每年可产3—4窝，每窝产仔5—6（1—18只）。幼仔生长发育快，出生时只有几克重，几周或几个月后，即可长至成体。多数雌鼠出生后6—7周即可参加繁殖，其中鼠的繁殖时期、次数及每胎产仔数，均随鼠种的不同及所处地理纬度的不同而不同。条件适宜时，有些鼠种可周年繁殖，如家养的地鼠等，但大多鼠种在春秋季节达到繁殖的高峰期，而在夏季高温炎热或冬季寒冷时，很少繁殖或不繁殖。不同的鼠类每胎产仔数也不同，即使是同种鼠类由于分布地区不同，季节和年龄不同，产仔数也极不一样，如鼢鼠属通常每胎产仔2~5只；黑线仓鼠每胎产仔7~12只；大仓鼠每胎产仔8~10只。鼠类的寿命因种而异，在自然状况下一般为1—2年，活到3年以上的很少。

仓鼠科物种的天敌主要是夜出性的小型食肉目，如黄鼬、香鼬、伶鼬、狐属等，其中一些种类的天敌还有猫头鹰和蛇等。其天敌猫头鹰它的夜间活动时间同地鼠科的某些物种活动时间相同，因此，对于一些物种而言，如花背仓鼠等，猫头鹰是最大的天敌；另外，因蛇和黄可进入洞穴捕食的特点，所以它们也是威胁仓鼠科物种的重要天敌。同时因仓鼠科物种多数为陆栖，所以当仓鼠科物种遇到天敌后迅速地钻到地下洞穴中，以避天敌。其种沙鼠这类物种因具有善跳跃和奔跑的特点，并有一条长尾巴，当遇到天敌后，它们的尾巴有助于在逃跑跳跃中保持身体平衡，并帮助掌握奔跑的方向，迅速地逃避食肉目和猛禽的追捕。

仓鼠科是啮齿目，鼠形亚目下的一科，是原产自中国的一个古老的动物类群。据1992年，董永生报道，在山西省南部曲发现两种中、晚始新世的仓鼠类化石，可以证明在晚始新世（距今4000万年以前）仓鼠类已初步分化，并在数量上占优势。同时与世界已发现的有关化石对比，仓鼠科起源于亚洲的学说已被广泛接受，随后在始新世末及渐新世初，两次向欧洲和北美扩散。

地鼠科的分类地位，国际上一直持有争议，存在两派观点的议论：一派认为仓鼠类群应单独成科；另一派认为应该取消仓鼠科，并入鼠科。传统上，仓鼠科被分为四个或七个主要的亚科，后经形态学和分子研究，截至21世纪初，主流的分类系统将仓鼠科现分为仓鼠（Cricetinae）、棉鼠亚科（Sigmodontinae）、冠鼠亚科（Lophiomyinae）、田鼠亚科（Microtiniae，也称鼠平亚科或水田鼠亚科Arvicolinae）和鼢鼠属亚科（Myospalacinae）等5个亚科。

其中，沙鼠原为仓鼠科下的一个亚科，2005年，被独立为鼠科（Mudidae）的沙鼠亚科（Gerbillinae）。

田鼠亚科因是否改为“鼠平亚科（Arvicolinae）”引发争论，因发现Gray于1821年曾以水鼠平属（Arvicola）为模式属发表了鼠平亚科（Arvicolinae），根据生物命名中的优先律原则，在一些分类学著作中，已将其更名为“鼠平亚科（Arvicolinae ）”。在中国，仍有许多研究和著作仍沿用惯用的田鼠亚科（Microtinae）。

鼢鼠亚科的分类也一直比较混乱，鼠亚科先后被划入鼠科、鼢鼠科和仓鼠科。根据2001年分子生物学研究，鼢鼠类应划归仓鼠科，或者与其亲缘关系最近的竹鼠和瞎鼠一同划入鼹形鼠科。多数学者倾向将鼢鼠类放在鼹形鼠科，在中国多数学者沿用传统的分类，仍然将其划归仓鼠科。

截止到2016年，全世界仓鼠科的种类，依Walker（1975）书列举的属和种，结合近来研究作的进展加以校订和补充，共有103属，652种。中国仓鼠科共有18个属，占世界总属数的17%，72种123亚种，种数占世界总种数的11%。

全世界的地鼠大致可分成七大类群，即新大陆鼠（New world ratsand 鼠科）、非洲的马达加斯加鼠（Malagasy Rats）、土耳其马内斯鼠（Manea Rats）、真仓鼠（True Hamsters）、鼢鼠属（Mole Rats）、耗子及旅鼠（Vole and Lemmings）和沙鼠（Gerbils）。其中，后4个类群中国全有，占类群总数的57%。

截至21世纪初，主流的分类系统将仓鼠科现分为仓鼠（Cricetinae）、棉鼠亚科（Sigmodontinae）、冠鼠亚科（Lophiomyinae）、田鼠亚科（Microtiniae，也称鼠平亚科或水田鼠亚科Arvicolinae）和鼢鼠亚科（Myospalacinae）等5个亚科。

过去该亚科的种类较多，除欧亚大陆种类外，还包括南、北美洲的种类，有近60属350多种。现该亚科仅包括古北界（东半球）地鼠类（Cricetines，hamsters），是仓鼠科一个最小的亚科，统称为仓鼠，啮齿目仓鼠动物的总称。仓鼠亚科代表一个单元的系统分支，似乎是田鼠亚科（鼠平亚科）的姊妹分类单元，分歧时间在1630~1880万年，约有7属18种。其中，短尾仓鼠属（Allocricetulus）2种，甘肃仓鼠（Cansumys）1种，仓鼠属（Cricetulus）6种，原仓鼠属（Cricetus）1种，金仓鼠属（中仓鼠属）4种，毛足鼠属（Phodopus）3种，大仓鼠属（Tscherskia）1种”。短尾仓鼠属和大仓鼠属有时也被划归仓鼠属，而甘肃仓鼠（Cansumys canus）也常划归大仓鼠属或作为大仓鼠的1个亚种。

仓鼠科中棉鼠亚科（Sigmodontinae）种类最多，现存的棉鼠亚科物种有74个属380个种。而74个属被划分为不同的类群（groups），其中的大部分划在了8个族（tribes）：Abrothrichini，Akodontini，Ichthyomyini，稻鼠，Phyllotini，Sigmodontini，Thomasomyini和Wiedomyini。

冠鼠亚科（Lophiomyinae）啮齿目仓鼠科的一亚科，仅包括1个属1种，为冠鼠属（Lophiomys）东非冠鼠（Lophiomys imhausi ），分布于非洲东北部的肯尼亚、索马里、埃塞俄比亚、苏丹东部，栖息在1200米的山地森林中。

田鼠亚科（Microtiniae）也称鼠平亚科或水田鼠亚科（Arvicolinae)，是仓鼠科的第二大亚科，共有17属125种，广泛分布于欧洲、亚洲和美洲，后被引入澳洲，是欧亚大陆和北美洲北部最主要的啮齿类，并在那一地区的食物链中起到重要的作用。

1896年，Miller将鼠平亚科分为两组，即旅鼠组（Lemmi）和田鼠组（Microti）。1945年，Simpson把介于亚科和属之间的分类等级正式命名为“族”。1955年，Kretzoi依据牙齿、体形特征将鼠平亚科划分为水鼠平族（Arvicolini）、麝鼠（Ondatrini）、田鼠亚科族（Microtini）、兔尾鼠族（Lagurini）和环颈鼠平族（Dicrostonychini）共5族。随后1969年，Kretzoi又通过对形态特征的系统回顾把鼠平亚科修订为麝鼠族、田鼠族、兔尾鼠族、第纳尔田鼠族（Pliomyini）、森林田鼠族（Myodini =Clethrionomyini）和环颈鼠平族6族，其中森林田鼠族以鼠平属（Myodes）作为族模。

鼢鼠亚科（Myospalacinae）有2属6种，中华鼢鼠属（Eospalax）和鼢鼠属（Myospalax），依颅骨枕部的形态分为3类：凹枕型（已绝灭），如丁氏鼢鼠（Myospcdax tingi）；凸枕型，如中华鼢鼠（Myospcdax fontanieri）；平枕型，如东北鼢鼠（Myospcdax psilurus）。

仓鼠科的部分物种因为和人亲近，已成为近年流行的宠物，如典型的仓鼠，其体型肥胖，尾短，两颊有颊囊，从白齿侧延伸到肩部，形态娇小可爱，其中原分布于中东地区的金仓鼠（Mesocicetus auratus）被广泛作为宠物来饲养，被称为“金丝熊”。

地鼠科的物种因其有光滑短毛，受自发性疾病的影响相对其他啮齿动物少，并且个体成熟得快，生命周期短等特点，也可用于实验，最常见实验仓鼠品种是金仓鼠（Mesocicetus auratus），也称叙利亚仓鼠，广泛应用于微生物学、肿瘤学等生命科学领域的研究。同时仓鼠具有一些特殊的解剖学和生理学特征，如颊囊，使它们成为一个重要的实验动物模型。由于仓鼠患糖尿病具有遗传性，因此被广泛用于糖尿病的研究。仓鼠也用于癌症研究、遗传学研究以及牙科研究。齿模型也可以很容易地通过改变地鼠的饮食被诱导。

仓鼠科的物种在农田中窃食种子，咬毁幼苗，啮咬孕穗（打苞期），盗食穗粒，冬季食物缺乏时啃咬苗圃幼树和果园果树的树皮，咬断树于一圈时，整棵树即死亡，给人类经济造成严重损失，如田鼠亚科多对农田、森林和牧场危害极大；大仓鼠对农作物危害严重，在作物苗期危害茎叶，在花期危害植物的花朵，在小麦、谷子、大豆等成熟期大量盗运，收割后取食散落于地上的种子。由于仓鼠科的物种危害，常造成农作物严重减产，甚至颗粒无收。

同时仓鼠科的物种因其栖息环境和自身的抗病性较强，所以极易传播疾病，对人类造成危害，如田鼠亚科在中国有认为是鼠疫杆菌的储存宿主；而大仓鼠能传播鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病、蜱性斑疹伤寒、蜱传回归热等传染病，危害性较强。

保护仓鼠科物种的天敌，是控制其数量行之有效的好方法。在欧洲农区，普通田鼠（Microtusaralis）严重危害庄。在1648年11月，德国巴伐利亚州地区制定一条法律，一此种害鼠数量增多时，禁止猎取狐三年，利用天敌控制害鼠的数量，效果十分理想。

同时从长远规划，以生态学防治为工作重点。一方面大力推动植树造林运动，绿化荒山荒地，减少、避免水土流失，增加森林覆盖率，可以有效保护和增强鼠类天地如蛇、猫头鹰等动物资源。另一方面要发动群众，破坏和减少仓鼠科的栖息环境，对田梗、路基、沟坡、坟地等非耕作区进行彻底改造。生态学防治可以从根本上控制和根除鼠害。

面对危害泛滥时，应以药物毒杀、人工诱捕为主，以生态防治为辅。这种方法可在短期内控制鼠类密度，减轻其危害。

仓鼠科与鼠科在形态上相近似，故有些文献中将此二科动物统称为鼠形啮齿类，但根据分子证据鼠科从鼠总科（Muroidea）的姊妹分类单元仓鼠科（Cricetidae）中分离出来，二者分化时间大约在2400万年前。且从外形上来看，鼠科是明显大于仓鼠科，而且鼠科的尾巴比较长，没有毛，而仓鼠科则显得更为圆润身长也更短，多数尾巴不仅短还有毛茸茸的毛。同时鼠科动物的臼齿缺少纵列的釉质齿突，这是与仓鼠科的区别特征。鼠科的嘴巴非常突出，牙齿尖利，因此很喜欢咬坚硬的东西，而仓鼠科不会咬坚硬的东西。