宋辽战争，发生在宋太平兴国四年至景德元年( 辽保宁十一年至辽朝统和二十二年，979年～1004年)，是宋朝与辽朝之间为争夺河北省、河东区地区而进行的长期战争。这场战争的起源可追溯至五代十国时期，当时契丹帝耶律德光（辽太宗）通过支持石敬瑭建立后晋，并割取了燕云十六州（今北京至大同市地区），以此为基地不断南侵。宋朝建立后，赵匡胤有意收复失地，多次对北汉用兵，但均因辽军的支援而未能成功。

赵光义赵光义继位后，于太平兴国四年(979)亲征北汉并取得胜利，随后转向辽朝的幽州（今北京）。宋军在多次战役中与辽军交锋，如高梁河之战、满城之战、瓦桥关之战等，双方互有胜负。雍熙三年(986年)，宋太宗乘辽内部不稳，分三路大举进攻辽朝，但在岐沟关之战中遭到重大失败，宋军被迫转为战略防御。辽朝则利用骑兵优势，不断深入宋境进行袭扰。

宋辽战争最终以宋景德元年(1004年)的“澶渊之盟”告终，宋朝未能收复燕云地区，反而每年需向辽朝输银10万两、绢20万匹。战争的失败主要归因于赵光义对辽军事实力的低估，以及作战指导上的失误。宋军在进攻时轻敌冒进，在防御时消极应对，且各部间协调支援不力，导致屡战屡败，最终不得不接受屈辱的城下之盟。这场战争对宋朝的国防和外交政策产生了深远影响。

五代十国后唐清泰末，辽（辽朝）帝耶律德光扶植石敬瑭攻灭后唐称后晋皇帝后，从石李克用 朝攫取了幽云十六州（今北京至大同市地区）之地并以此为基地，不断袭掠中原。后周建国初，辽又扶植北汉政权割据山西省（治太原府，今山西太原西南晋源镇），作为附庸以屏蔽燕云。后周显德七年（辽应历十年，960年），殿前都点检赵匡胤代周称帝，建北宋后，辽继续支持北汉与宋抗衡。时南方尚存有吴越、南唐、南平、南汉、后蜀等独立割据政权。为实现统一，赵匡在实施先南后北进军方略过程中，曾寻机分兵攻取北汉，试图铲除辽附庸，以便收复燕云，但每次进攻均遭辽援军阻挠而未果。干德二年（964年），宋攻北汉辽州（治辽山，今左权县），辽遣耶律挞烈率军6万往援，是宋辽之间首次大规模作战。开宝元年（968年）至二年，宋再次攻北汉，兵围太原市，辽又出兵援北汉，被宋军击退。直至开宝末年，不仅未能灭北汉，反使宋辽间冲突迭起，矛盾日深。

赵光义赵光义继位后，南方统一大局已定，遂于太平兴国四年（979年）亲率大军攻北汉。先败辽援军，继破太原灭亡北汉，为进取燕云创造了条件。自此，开始了长达25年余的宋辽战争。

参见：宋灭北汉之战、高梁河之战、满城之战、雁门之战、瓦桥关之战

宋灭北汉，未及休整战力，宋太宗即令转兵北向，欲一举夺取幽州（今北京）。太平兴国 四（979年）年六月，亲率10万大军出镇州（治真定，今正定县）北进，突破辽军在沙河（今河北涿州北拒马河）的阻截，进围幽州。及至，辽守城军苦战待援。辽南院大王耶律斜轸于城北示弱诱伏，引宋军北进，以分其攻势；旋与北院大王耶律休哥援兵夹击，大败宋军于高梁河（今北京西直门外八）。宋军退保定州市（治安喜，今河北定州）、关南（今河北高阳东）、镇州，防御辽军反击。九月，耶律贤果遣耶律瑰引韩匡嗣等率军攻满城区（今河北满城北）。宋军预有准备，并示形用兵，临战改变赵光义所授阵法，合八阵为前后二阵，集中兵力击败辽军，歼万余人。太平兴国五年（980年）三月，辽大军攻雁门（今代县）。宋将杨业偕潘美南北夹击，再败辽军。是年冬，辽景宗亲率大军进攻瓦桥关（今河北雄县）获胜。宋遂以瀑河为障，设防御辽。太平兴国七年（982年）四月至五月，辽军三路出兵，攻满城、雁门、府州（今府谷县），皆被宋军击败。后耶律贤病卒，圣宗耶律隆绪继位，因用兵高丽、女真，无暇南顾；宋则致力于休兵养马，广积军储，以图再举。

参见：岐沟关之战

雍熙三年（986年），赵光义纳 知雄县贺令图建议，以辽帝年幼、萧皇后萧绰摄政、内部不稳为可乘之机，决心分兵三路出击：东路以曹彬为主帅，率主力军10万人出雄州（今河北雄县）；中路以田重进率军出飞狐（今河北涞源）；西路令潘美、杨业等率军出雁门。企图三路齐发，以东路牵制辽军主力，待中、西路夺取山后诸州后，转兵东向，三路合围幽州。其实这时辽统治集团君臣协和，政治贤明，并不存在什么可乘之机。但赵光义却信以为真，不顾参知政事李沆的反对，不顾粮草、军械缺乏、北伐准备不足、开战胜算不多的实际情况，不和宰相商量，即决定对辽用兵，兵分三路大举北伐。及战，中国工农红军西路军连克寰（治寰清，今山西朔县东北马邑）、朔及应（治金城，今山西应县）、云（治大同市，今山西大同）诸州；中路军克飞狐、灵丘县（今属山西省）、蔚县（治灵仙，今河北蔚县）；东路军夺占固安县（今属河北省），进据涿州市。面对宋军大举进攻，辽萧太后亲临幽州，偕圣宗指挥抗击。采取集中兵力先败东路宋军主力，再及其他各路的方略，乘曹彬孤军冒进、又缺粮草之机，袭扰疲惫，迫其退军，并追至岐沟关（今河北涿州西南），将其击溃。继而遣都统耶律斜轸率军10万，对中、西路宋军相继反击，收复蔚州、飞狐、寰州、朔州市等地，俘杨业。宋军放弃云、应，撤回代州，对辽的战略进攻就此失败。

据《燕地旧考志》记载，宋雍熙三年，辽统和四年宋军分三路北伐，宋辽于益津关北二十里激战近一日，血流成河，宋军伤亡惨重，“千殁”。

宋军李继隆北伐至永清城，此城“为土城，南北长五里七分，东西宽二里许。”多年久失修，城垣多有塌，辽宋常年战争，百姓十室九空，大多南迁，几近空城。宋军依靠街道民房节节阻击，双方激战近两个时辰，宋军被歼大部，而辽军也伤亡惨重。后撤出县城，南溃。

四月初，双方于岔口村激战，辽军将领耶律颇德部集结万余人围困李继隆部，竟五日不破。后骤雨倾盆，李部趁雨夜遁。

参见：君子馆之战

岐沟关之战后，宋丧师数万，国力穷沮，被迫在战略上采取守势。辽则乘其势衰，即行反攻。是 年冬，萧皇后令南京留守耶律休哥为前锋，率部攻望都县（今属河北省），自率主力攻瀛州（治今河北河间）。耶律休哥计胜宋知雄州贺令图部，率军至瀛州与主力会合。宋瀛州兵马都部署刘光义率数万骑迎击辽军，在城北君子馆之战中被辽军包围，全军覆没，刘廷让仅以身免。辽军乘胜攻掠祁（治今无极县）、深（治静安，今深州市南）等州后撤回。此后，利用骑兵优势，不断深入宋境袭扰。端拱元年（988年），耶律隆绪率军攻破狼山寨（今易县西南）、长城口（今徐水区西北），数月间连下满城区、新乐市（今河北新乐东长寿东北）、祁州等地，唯于唐河（今河北定州北）被宋定州守将李继隆、袁继忠率军击败。端拱二年七月，辽谍知宋军护送重赴威虏军（今河北徐水西），耶律休哥率数万骑前往截击。宋将尹继伦率数千骑夜巡时发现辽军，蹑踪尾随辽军，乘其早膳突袭，耶律休哥受伤先逃，辽军惊溃，死亡甚众。至道元年（995年），辽以招讨使韩德威率数万骑两次攻麟州（今神木市西北），均被宋将折御卿率部击败。至道三年三月，赵光义病卒。赵恒袭位，颇有和意。

辽却乘真宗新理国事，屡屡兴兵攻宋。咸平二年（999年），耶律隆绪率军 攻保州（今保定市）、威虏军不克，转兵进袭宁边军（今蠡县）、祁州、赵州（今赵县）等地，游骑远袭至邢州（治龙冈，今邢台市）、焰州（治广年，今河北永年东南）。咸平三年正月，败宋军于瀛州西南，遂自得克萨斯州、棣州（今山东惠民南）渡河，掠淄州（今淄博市淄川）、济南郡（治历城区，今山东济南）而归。咸平四年冬，辽军攻长城口，被宋军击败，丧师2万人。咸平五年，攻静戎军（今徐水区）及保州，获胜而返。咸平六年，攻望都县，俘宋副都部署王继忠，歼其所部。

参见：澶州之战、澶渊之盟

景德元年（1004年）秋，萧皇后与圣宗大举攻宋。闰九月，辽军会集固安县，攻顺安军（今河北高阳东）、威虏军、北平寨（今河北完县东北）、保州，均末克。后转攻定州市，被阻于唐河。遂移师东向瀛州，并利用降将王继忠致书赵恒，试探议和。十月，辽集兵攻瀛州，十余日不克，伤亡惨重，十一月，转兵攻天雄军（今大名县东北）不克，南下破德清军（今清奉西北），威逼澶州（今濮阳市），袭取通利军（今浚县东北）。大将萧挞凛在澶州察看战地时，中宋军伏弩身亡。辽失主将，士气大挫，军心厌战，且恐宋屯镇、定二州重兵袭击侧后，亟谋妥协。宋以澶州为决战战场，集中兵力与辽军相持。真宗临阵督战，以振军心。但唯恐辽军突破澶州，危及东京汴梁（今开封市），遂以向辽纳币帛为条件，缔结和约，史称“澶渊之盟”。宋辽战争遂告结束。