莲下镇是汕头市澄海区下辖镇。莲下镇因在莲峰之南， 原为海洋，故称南洋。清光绪年间更称莲阳，分上、中、下社，该地大部分属下社，故名。截至2021年，莲下镇总面积为56.09平方公里，辖30个行政村。

莲下镇原属海阳县苏湾都，明成化十三年（1477）属饶平县苏湾都，明嘉靖四十二年（1563）属澄海县苏湾都。光绪年间，南洋改称莲阳。1921年澄海废都设区，属第四区（苏南）。1945年，该地属第二区。1946年分属莲南乡、莲中乡、湾渡乡。1958年成立澄海区人民公社，属第一支队。1959年，该地属苏南人民公社。1968年，苏南人民公社改称东方红人民公社。1972年12月，东方红人民公社分设为莲下、莲上、湾头3个人民公社。1984年1月设区建乡，设莲下区。1986年11月撤区置镇，设莲下镇。1994年澄海县撤县设市，莲下镇隶属澄海市。2002年1月，经广东省人民政府批准，湾头镇并入莲下镇。2003年1月澄海撤市设区，莲下镇隶属澄海区。

2019年，莲下镇入选“2019年度中原地区综合实力千强镇”。2020年，莲下镇被授予“广东省卫生镇”称号。

在澄海区置县前，莲下地域先后属揭阳市、潮阳区、饶平县地，置县后，属澄海区苏湾都。

民国十年（1921年），属苏南区。

1959年，属苏南公社。

1968年，苏南公社改称东方红公社。

1972年，东方红公社分设为莲下、莲上、湾头三个公社。

1984年1月，改称莲下区。

1987年1月，改称莲下镇。

2002年1月，湾头镇并入莲下镇。

与现今澄海莲上镇合称为澄海县苏南地区。

2011年末，莲下镇辖立德、渡亭、蔡、陈洲、沟内、新寮岛、上村、下村、建阳区、槐泽、槐东、槐南镇、神州许厝、李厝宫、程洋冈村、管陇、潜溪、东前溪、银溪、云云二、窖东、窖西、南湾、北湾、东湾、海后、北村、南份30个村民委员会。

截至2020年6月，莲下镇辖30个行政村。镇人民政府驻立德村。

莲下镇地处澄海区城区东北部，东临南海，与南澳岛隔海相望，南靠广益街道以韩江支流莲阳河为界，西接隆都镇以南溪为界，北与莲上镇接壤。莲下镇行政区域面积56.09平方千米。

莲下镇属韩江三角洲，地形以平原为主，地势西北高而东南低。

莲下镇属南亚热带季风气候，其特点是阳光充足，热量丰富；季节分明，夏长冬短，无霜期长；雨量充沛，降水量主要集中在夏季；风向以偏东风为主。多年平均气温21.2℃。最低的月份是1月份，平均气温为13.5℃；最高的月份是7月份，平均气温为28℃。全年无霜期362天，年平均霜日仅有2.4天。年平均日照时数为2217.7小时，年总辐射量平均为129.5千卡/平方厘米。年平均降水量1443.7毫米，极端年最大雨量2295.8毫米（1983年），最少818毫米（1967年）。降雨集中在每年4~9月份，6月份最多。年平均相对湿度在78%~83%之间，平均相对湿度最高月份是6月份，为88%；最低月份是12月份，在70%~78%之间。

莲下镇境内河流属韩江分流，主要有莲阳河、沙尾溪。

莲下镇主要有台风、暴雨、低温、阴雨、强对流天气、寒露风等。

2011年末，莲下镇常住人口11.4万人，均为汉族。

截至2019年末，莲下镇辖区户籍人口118895人。

2021年6月22日，汕头市澄海区第七次全国人口普查公报，莲下镇常住人口129994人。

近几年来，莲下镇坚持以科学发展观为指导，围绕工业化、城市化目标，致力调整经济结构，优化发展环境，强化精细管理，提高人文素质，实现经济社会持续快速发展提高人文素质，取得丰硕成果。经济建设步上新台阶。2011年全镇GDP188.74亿元，工农业总产值33.6亿元，财政总收入5770万元。

镇内主次干道混凝土路134.8公里，加之国道、省道贯境而过，形成四通八达的交通网络，村村通水泥路。自来水厂日供水能力6.3万吨，供水普及率100%。镇内110千伏输变电站2座，全面实行直供电到户。湾头110千伏输变电站正在加紧投建。环境绿化、美化、净化，道路绿化率90%以上，绿化景观30多处，全镇绿化覆盖率30.4%，人均公共绿地面积4.2平方米，省级、市级生态示范村5个。拥有垃圾处理场3座，镇区垃圾日产汽车公司日清食品，镇容村貌卫生整洁。

2014年北湾建成北湾综合市场，是全湾头乃至莲下镇的市场重要消费地区。2015年建成北湾村文化公园，是澄海区村级最大的公园；2016年起将建成停车场与游泳馆，丰富村民生活。

2016年，莲下镇实现规模以上工业产值136.08亿元，农业总产值10.2亿元，分别比2015年增加15.89%和9.79%；本级公共财政预算收入2.32亿元，比增42.4%；固定资产投资19.1亿元，比增20.39%。

2017年，完成规模以上工业产值154.71亿元，农业总产值10.68亿元，分别比增13.01%和4.67%；本级公共财政预算收入2.25亿元，为上年同期96.72%；固定资产投资26.55亿元，比增39%。

向集约化、区域化、产业化迈进。全镇可耕面积3.2万亩。

连年双季稻亩产超吨谷，蔬菜、水果、水产、禽畜四大生产基地形成规模，湾头片区万亩蔬菜基地被汕头市认定为“菜篮子”工程基地，红旗片700亩无公害设施蔬菜示范基地被省认定为无公害农产品生产基地。江、海二堤均达到20年和50年一遇设防标准，农田基本实现自由灌溉，农业生产条件优越。

为满足企业发展需求，该镇致力推进工业园区的开发建设，为企业发展构筑平台。该镇规划和正在开发建设的鸿利光、古丁洋、莲湾等三大镇性工业园区总占地面积3000多亩，其中，鸿利工业区先后投资1300多万元，基本完成了园区区间路、供水、供电、地下排水等基础设施建设。为尽快发挥园区效益，该镇专门成立机构并落实领导班子挂钩联系重点工业项目责任制，积极为企业解决投建投产中碰到的问题，力促企业尽快上马发挥效益。鸿利光工业区已有36个项目落户，其中，有6个项目入园投建；古丁洋工业区有名臣、万顺玩具、金奇日化、全丰塑胶、海亮塑胶等20多家较大规模企业入园投产，园区发展初具规模。全镇共有29个投资额超500万元的重点工业项目相继在各大园区投建投产，完成投资额1.2亿元。

该镇注重优化发展环境，自去年以来，先后投资830多万元，铺设永合路、南成排渠路、金成路、莲凤西路等混凝土路面8条，长12公里，并抓紧拓通丽泽路、莲鸿路、董窖路等重点路道；投资1190万元对集镇区排水系统实施整治改造；投资115万元配套绿化建设1.31万平方米，组织拆除违章搭建物2235处7.8万多平方米。

工业基础设施日臻完善。镇内有澄海区重点的工业区——莲南工业区，湾头工业区，占地面积6200亩，其中未建设用地2000亩，该区道路、路灯、供水、供电、通讯、绿化、排污等设施齐全。先后投资3221万元，铺设福州—昆明公路莲下路段、省道安澄公路莲上路段、镇工业大道、莲茂路、虎蓝路、莲兴路、莲中路、莲东路总长13.9公里的水泥路面及架设路灯，现有日供水能力4.6万吨、水质达到国家规定生活用水GB5749—85标准的自来水厂、110千伏变电站、程控电话装机容量2.4万门的邮电大楼各—座。镇道莲中路、莲东路、虎蓝路与国道324线、省道安澄路相互隔行扫描，交通网络四通八达。

镇政府专门成立招商引资服务中心，配备15名精干人员组成专兼职服务队伍，从企业申报、可行性报告、证件办理等方面，高效能、全方位为海内外客商提供一系列服务，先后吸引了美国、法国、台湾、香港特别行政区、新加坡等国家和地区客商前来投资设厂，涌现了楚宜企业(集团)有限公司、新亚企业(集团)有限公司、德爵手工艺制品有限公司、高绅电子有限公司等—批规模化科技型集团企业，初步形成工艺玩具、五金塑胶、南金造纸、毛织服装、食品加工5个行业产品规模，是澄海区重要的轻工产品生产加工基地、供货出口基地和塑料二料供应基地，也是汕头市重点台商投资区域。

现有各类工业企业2800多家，2011年实现工业总产值150.03亿元，外贸出口额14.36亿美元。规模以上企业63家，创产值占全镇工业总产值83.91%。木制品、塑料玩具、日用化工、印刷包装、工艺服装、食品加工等成为本镇六大支柱行业。

全镇拥有“宜华木业”、“宜华健康”、“汕头万顺新材集团股份有限公司”、3家上市公司，拥有“宜华”、“蒂花之秀”2件中国驰名商标和“金奇”、“汕泸”“经纬”、“美王”、“严迪”等5件广东省著名商标，“宜华”实木复合地板、“蒂花之秀”沐浴露荣获中国名牌产品。全镇专利授权量2384件，获国际质量体系认证企业29家。涌现出宜华、金奇、名臣，万顺等一批国内知名企业。镇级工业园区3个，面积6500多亩，集聚企业2800多家，建成面83%。

湾头镇围绕工业化、城市化目标，致力调整经济结构，改善投资环境，提高人文素质，取得丰硕成果，玩具礼品产业成为该镇经济支柱重要的一部分。经济建设步上新台阶。2011年全镇GDP100.56亿元，工农业总产值33.6亿元，财政总收入5770万元。一、二、三产业比重分别为16.2/64.1/19.7，形成了以玩具工业为主体、三大产业协调发展的经济格局。精神文明建设同步推进。荣获“全国先进基层党组织”、“全国群众体育先进单位”和广东省“先进乡镇党委”、“文明村镇”、“文明示范镇”、“乡镇企业百强镇”等省、部级以上称号。

广东省日用化工专业镇——2006年被省科技厅定为省日用化工专业镇。

为落实科学发展观，构建和谐社会，莲下镇委镇政府本着“科技兴镇，工业强镇”发展思路，致力实施可持续发展战略。近几年，一批基础设施相继建成投入使用，投资环境日臻完善，园区规划和建设、特式产业的培植和发展彰显了工业重镇的位置。2006年实现工业产值65.6亿元；税出1.42亿元。业已呈现以外向型经济为主体，日用化工、木制品、工艺玩具、造纸印刷包装、毛织服装、食品加工等几大支柱产业共同发展的工业格局。

日用化工是近几年异军突起发展迅速的行业，大小企业80多家。广东名臣化妆品有限公司是其中的姣姣者，其“蒂花之秀”化妆品、日用洗涤品系列被认定为“中国驰名”商标，是“国家免检产品”。企业正发挥着龙头带动的社会效应。发展中的莲下日用化工工业呈现出如下鲜明的特色：产品种类繁多、科技含量附加值高、硬件配套上档次、己形成生产社会化产业链：整个行业进入良性发展的轨道。莲下打造特色专业镇的同时，正描绘着科技创新三年发展规划，致力实现跨越式的发展。

澄海区莲下镇紧紧围绕2010年初该区提出的工作目标，结合全区开展清理整顿经济户口工作，促进一批企业上规模上档次，推进全镇经济持续快速健康发展。全镇新增规模以上企业25家，全镇累计规模以上企业达62家。前11个月，全镇实现工业产值75.9亿元，比增24.01%，其中规模以上企业产值占全镇工业总产值的83.1%。

玩具礼品是莲下的重要产业，优越的地理位置让湾头镇近几年经济不断发展，全区玩具重镇，拥有大大小小玩具企业2800多家。

现有各类工业企业1687家，2011年实现工业总产值174.41亿元，外贸出口额4.51亿美元。在产“三资”企业20家，投资总额5.2亿元，实际利用外资2.4亿元。规模以上企业65家，经济比重占全镇87.33%。全镇拥有上市公司2家，中国驰名商标2件，省著名商标4件，国家级、省级名牌产品5个，专利授权量1034件，获国家“产品质量免检证书”产品3个。“宜华”木制品、“蒂花之秀”化妆品、“金奇”服装等一批品牌饮誉海内外。镇级工业园区3个，面积3000多亩，集聚企业132家，建成面56%。

取得长足进步。教育优先发展，全镇拥有完全中学、初中4所，小学26所，幼儿园35所，环境优美，教学设施先进，师资力量雄厚，教育质量居全市前列，其中5所学校被评为省、市一级学校。镇内有线电视站、影剧院、游乐园、文化中心、灯光球场、游泳池、医院等文化、娱乐、体育、卫生设施配套齐全。创建文明村镇、安全文明小区、园林式企业、星级文明家庭等活动常年开展，全镇上下讲文明、重科学、守法纪、求上进等美德蔚然成风，治安稳定，民风祥和。

配套完善。镇内二车道以上混凝土路主次干道58.2公里，加之国道、省道贯境而过，形成四通八达的交通网络。镇自来水厂日供水能力3.3万吨，供水普及率100%，日产汽车公司9万吨的第二水厂正在加紧投建。镇内有11万伏输变电站2座，全面实行直供电到户。拥有“三通一平”工业园区18个，面积387公顷。环境绿化、美化、净化，道路绿化率90%以上，绿化景观30多处，全镇绿化覆盖率30.4%，人均公共绿地面积3.8平方米。拥有占地70亩镇性垃圾处理场1座，全镇垃圾日产日清食品，镇容村貌卫生整洁。

教育事业尤为突出；莲阳中学坐落在莲阳河之滨，澄海区莲下镇安澄公路神洲路段。是汕头市一级学校，学校创办于1976年8月，1985年9月由莲下中学改为现名。学校实现了校史上的历史性跨越：迎接新世纪，搬进新校舍。今天，莲阳中学发展为澄海区一所规模最大的完全中学。

北湾开智小学决心传承先辈的创业精神，与时俱进，开拓进取，以争创一流品牌学校的敬业精神，勇立教育改革的潮头，努力把开智的教育质量提高到一个新的水平，同时是汕头市一级学校。

有广东省古村落之称的程洋冈村就坐落在莲下镇韩江东南溪的分流处，程洋冈(Chéngyánggāng)，古名大梁冈，处在广东省汕头澄海区澄城北偏西7公里，韩江东溪东岸。属莲下镇。人口5960人。唐潮州通洋口岸凤岭古港所在。在广东省澄海县城北7公里。属莲下镇，唐朝凤山冈是海中孤屿，宋初已有定居，为船夫避风之处，故名程洋冈。别名大粮根(取官粮课纳以此处为根本之意)。因村东有凤山冈，故又名凤鸣冈有“千年程洋冈”之称

刘绍喜，宜华企业（集团）有限公司董事长，现任全国青联委员、广东省工商联副会长、广东省青联副主席、广东省企业家协会副会长等职，其旗下宜华集团总资产达80多亿元，员工5000多人，控股二家上市公司：宜华木业（600978）和宜华地产（000150），拥有国内企业和境外办事机构20多家，涵盖木业、房地产、文化、投资四大产业。

广东万顺包装材料Inc.（以下简称公司）成立于1998年，位于广东省汕头保税区。公司通过不断增资扩产、创新技术，已发展成为国内环保、防伪高档印刷包装材料的大型生产基地。2010年2月，公司在深圳证券交易所创业板成功上市·

名臣健康现为集科研、生产、营销于一体的专业化妆品企业，拥有“蒂花之秀”、“美王”、“可妮雅CROIRE”、“依采”、“高新康效”、“绿效”“小琦琪”等多个化妆品品牌及几百种系列产品，“蒂花之秀”、“美王”两大品牌闻名海内，系列产品畅销全国。

上榜“2018年度全国综合实力千强镇”。

2019年10月，莲下镇入选“2019年度全国综合实力千强镇”。