烂柯山，又名石室山、石桥山，位于浙江省衢州市柯桥区石室乡，距离衢州市东南13公里，西临乌溪江。全山高约400米，周约8公里。山上除了青霞洞、日迟亭、一线天、雁塔四景之外，还有石梁等“柯山八景”。

相传围棋之根在烂柯山，在《水经注》中就有相关的传说记录。至今烂柯一词在国内外棋刊仍然屡见不鲜。日本的高端棋手还常将“烂柯”两字书于扇面，作为礼物馈赠亲友。

烂柯山位于州市东南11公里处，在柯城区石室乡境内，海拔164米。

围棋源于中国，相传围棋之根则在烂柯山。据北魏郦道元所著《水经注》中云：晋时有一叫王质的樵夫到石室山砍柴，见二童子下围棋，便坐于一旁观看。一局未终，童子对他说，你的斧柄烂了。王樵回到村里才知已过了数十年。因此后人便把石室山称为烂柯山，并把烂柯作为围棋的别称。至今烂柯一词在国内外棋刊上仍屡见不鲜。日本高段棋手还常将“烂柯”两字书于扇面，用以馈赠亲友。我国一些围棋古典弈谱，还有不少根据烂柯而定书名。

浙江省烂柯山之所以驰誉中外，与她源远流长的历史密切相关。传说炎黄时代、当时炎帝的雨师赤松子与其小女儿少姜即在室石中修炼。春秋时期被称为室石山、空石山、空洞山，为姑篾国一大胜地。晋朝中期王质遇仙烂柯的故事天下广为流传，名声远播。北魏时期称悬室坂，唐初称为石桥山。元和初（约806年）此山始被称作烂柯山。

南梁任昉《述异记》载：“信安郡石室山。晋时王质伐木至，见童子棋而歌，质因听之。童子与一物与质，如枣核，质含之不觉饥，俄顷童子谓曰：“何不去?”持起视，斧柯烂尽，既归，无复时人”。烂柯山由此得名。唐朝杜光庭《洞天福地记》称之为：“青霞第八洞天”。洞上有一缝

汉代朱买臣；三国贺齐；晋代殷浩、毛琚虞喜；南朝谢灵运；唐代孟郊、白居易、刘禹锡、黄巢；宋王安石、苏轼、赵抃、朱熹、陆游；元马可·波罗；明徐谓、徐霞客；清左宗棠、李渔、洪升；现代汤恩伯、郁达夫、吴晗、邓拓、戴念慈以及罗哲文、葛洪升、周国富等名人曾来此留下足迹和许多咏烂柯山诗文。唐孟郊《烂柯山石桥》诗有“樵客返归路，斧柯烂从风，唯余石桥在，犹自凌丹红。”烂柯一典已盛传棋界，成了围棋的别称。

烂柯山风景名胜区地处柯城区石室乡境内。此山雄峙乌溪江东岩，兀立黄坛口水电站东北，地理坐标北纬28°52′43″与东经118°55′30″之间，山体成椭圆形，东南——西北走向，面积5平方公里，规划面积10平方公里。

烂柯山风景区，周约8公里，群山盘回，石奇崖险。驻足山下远远望去。即见山巅一条石梁悬空而架，仿佛是依山凿就的一座赵州桥，犹如半天虹霞，蔚为奇观。烂柯山原有八景：石梁、青霞洞、一线天、金井玉田、仙人棋、日迟亭、柯山塔、宝岩寺。此外，还有忠壮陵园、梅岩、赤松岩、集仙观、崇文洞、樵隐岩等景点。

外走进烂柯山，很远就可以看到一座雄伟奇特的石桥横卧于山顶，这就是“青霞景华洞天”的天生桥，唐朝杜光庭《洞天福地记》称之为：“青霞第八洞天”。道教的“洞天福地”称烂柯山为七十二福地之“第三十烂柯山，在衢州信安县，王质先生隐处。”

石梁上有一缝隙，长30余米，南宽北窄。高约0．5米--1米，深不到1米，窄处寸许，中间仅容一人匍匐可进，宽处一人贴地面爬行能通过。从洞底仰望，可见山外青天如线，故称“一线天”。

石梁下的大洞，高60余米，宽100米，南北深约20米，即是传说中王质遇仙之处，桥拱东西横向，南北中空，桥洞高12～13米，跨度约40米，宽约30米，西边石壁上镌刻着“烂柯山洞”四字，东边石壁上刻有“天生石梁”四字。此外还有“天造地设“、“青霞第八洞天”、“碧汉长虹”等10余处摩崖石刻。

石梁下洞里地面上刻有围棋棋盘。棋盘之大堪称天下第一。石洞南面的石崖上有一亭，始建于为明代万历四十五年(公元1617年)，取元代杨明“洞天春远日行迟”诗意，名为“日迟亭”。

石梁西坡有两棵千年古松，有如两条张牙舞爪的青龙，名曰“战龙松”。山南麓桔红色的围墙当中是柯山石桥寺，原建于梁大同七年(公元541年)，宋景德二年(公元1005年)重建。寺前有井，据传朱元璋曾在此井饮马。围墙左边的通仙门外，有明朝四川巡抚徐可求墓，墓旁的石人、石马、石羊尚存。现存建筑为后来重建。

烂柯风景已收入《中国名胜词典》、《简明不列颠百科全书》、《辞源》、《辞海》、《宗教词典》等名典。

《烂柯人》信安郡石室山，晋时王质伐木至，见童子数人棋而歌，质因听之。童子以一物与质，如枣核，质含之而不觉饥。俄顷，童子谓曰：“何不去？”质起视，斧柯尽烂。既归，无复时人。（传南朝梁·任昉《述异记》）

信安郡的石室山，晋代有个王质砍柴的时候到了这山中，看到有几位童子有的在下棋，有的在唱歌，王质就到近前去听。童子把一个形状像枣核一样的东西给王质，他吞下了那东西以后，竟然不觉得饥饿了。过了一会儿，童子对他说："你为什么还不走呢？"王质这才起身，他看自己的斧子时，那木头的斧柄已经完全腐烂了。等他回到人间，与他同时代的人都已经没有了。

传说在晋朝时有个叫王质的青年农民，一次上山打柴，来到王乔仙洞口。王质胆大好奇，心想，人家都说洞里有仙人，我何不进去看个究竟？因洞口很小，只能通过一个人，洞深三丈余，宽余高各丈许。王质刚进洞中什么也看不见。顷刻之间，洞顶好像透进来光线，只见两个鹤发童颜的老人正在下围棋。王质素好下棋，被两位老人精湛的棋艺一下子给吸引住了。两位老人好像未发现有人进洞似的，边下棋边吃大枣，有时也顺手把枣递给王质吃。看完一局棋后，老人对王质说：“你也该回家了。”王质俯身去拾斧子，想不到斧柯（斧柄）已经烂朽，只剩下铁斧了。王质回到村里，怎么一个人也不认识了，找人询问自己的父母情况，才知道他们已经死去一百多年了，从此，后人就把这座山叫“烂柯山”。

王质在山中逗留了片刻，人世间已经发生了巨大的变化。这故事因此常常被人们用来形容人世间的巨变。唐代诗人刘禹锡《酬乐天扬州出逢席上见赠》中“到乡翻似烂柯人”一句，就引用了这个典故。诗人用王质自比，表达了他遭贬离开京城二十多年后，人事的沧桑巨变所带给他的恍如隔世的感觉。

传说在很早以前，王质本是衢城杨家巷人氏，为人善良，尽职孝道，然而其母亲视力极差。因家境贫寒，靠王质上山砍柴，勉强维持生活。一日，有两个生人经过王质家门口，称肚子饿，就向王母借灶做饭。王质砍柴未归，老母称家中无柴，而过路二人并不在意，老母禁不住二人软磨硬缠，便准许了。二人要煮面，却无薪柴，其中一人索性把腿伸进灶里当柴烧。烧了一锅面条，（传说神仙下面条下的乃是神仙的鼻涕）其二人各吃一碗，老母生性多疑，心疑其二人所为，又苦于看不清，神仙送她面她也不敢吃。只由得二人糊来了，其实乃神仙故意戏弄，二人吃饱喝足还留下一大碗作酬谢，便告辞而去。待质回家，其母称有人借锅煮面，桌上还有留的，质见桌上有一大碗面，面汤稀如清水，捧起就喝完了。这时才发现家中八仙桌的腿全部烧焦、板凳的腿都不见了，问其母，王母亦不知何故便一五一十如实相告。王炙听后顿时火冒三丈，声称要与二人算帐，拿起斧头就追出门去了。当听邻居说二人刚出城，王质便追出城去，一路询问，得知二人进山了，王质追到了城南山下也不见人，进山后虽然天色渐晚，但隐约可见有二人好似大家所说之人，便寻了过去。只见有二人正在对弈。王质本来就爱棋，见这两人下的正兴，便坐下来观棋（神仙也知道王质好棋，此乃故意戏弄之举）就用斧头柄往地上一垫，坐在一旁看棋。这两人一边下棋一边吃桃，还掰了半个桃递给王质，王质边吃边看，没等吃完，扔在地上的桃核已发芽长成桃树。这时，两个老人提醒他说：“你还勿回去，看你的斧头柄都烂了。”王质这时才想起了出门来的目的，低头一看，大吃一惊，抬头看时二仙人已经不在了，赶紧下山回家，可是回家的路全都变了样。他边走边问，好不容易走到城里，却怎么也找不到自己的家，向街坊邻居一打听，才知母亲已过世好几百年。王质感叹地说：“山中方一日，世上几千年！”传说那两个煮面条、下棋的人，一个是铁拐李，一个是吕洞宾。从此，人们就把这座山叫做烂柯山。

翻开浩如烟海的古籍，可以看到，最早记载此一传说的主要是晋·虞喜（281—356）《志林》：“信安山有石室，王质入其室，见二童子方对棋。看之，局未终，视其所执伐薪柯已烂朽，归乡里，已非矣。”南梁任昉（460—508）的《述异记》这样写道：“信安郡石室山，晋时王质伐木，见童子数人，棋而歌。质因听之，童子以一物与质，如枣核，质含之不觉饥，俄顷，童子谓曰：‘何不去？’质起，视斧柯尽烂。既归，无复时人。”

从以上两处记载可以看出，“烂柯”这一美丽的传说主要有两个要点：一是地点在信安，山名石室；二是主人公是王质，主要内容是观棋柯烂。根据以上两个要点，我们来分析判断一下全国各地烂柯山及有相似传说的地方吧。符合和接近这一传说的主要有衢州市、洛阳市新安、肇庆市高要的烂柯山和陵川县的棋子山。先从地点上分析，浙江衢州自晋朝太康元年（280年）改名信安，历经晋、南北朝、隋，直至唐咸通年间（860—873）方改为西安市，广东肇庆的高要区，南北朝时为高要，隋初（581年）改为端州，隋阳帝（605年）改为信安，到唐（618年）又改为端州，宋后改为肇庆，高要现属肇庆。浙江衢州称信安有600多年，而广东肇庆高要仅10余年。浙江衢州晋时称信安，而广东高要晋时并未设。肇庆市高要烂柯山又名腐柯山，衢州市烂柯山则名石室山等。河南省的新安县旧称东垣，北周时改名新安，唐移新址至今，名未变。他不像浙江衢州虽自东汉初平三年（192年）置西安县，但到太康元年（280年）即已改名为信安。山西省的陵川县，隋时设立，一直未更名。翻阅《中国古今地名大辞典》，旧称信安的除衢州、高要区外，还有湖北麻城、四川彭城、浙江常山及广东开平县东、北京霸县东，这些则无烂柯山及烂柯的传说。再从主要内容上分析，浙江衢州的烂柯故事主人公是王质，字子仙，俗称王子，家有老母及弟王贵，王质以采樵为生。中间的故事同隶书上的记载，结尾是王质观棋不解，正待请教，童子（少年）已不见，王质想念家中老母、幼弟，回身抄斧，发现斧柄已烂尽。归家后，人事已非，家都不存在了。经打听，人们说当年王质上山砍柴，一去不复返，至今已百余年了。后王质重返烂柯山，得道成仙而去。肇庆市高要的烂柯山，主人公也是王质，神仙则为南、北二斗仙翁（一说为赤松子），王质吃的则是蟠桃，余则差不多。而洛阳市新安的烂柯山，主人公则是王乔，有人误认为王乔是王姓樵夫之误，实则不同。王乔是道教崇奉的神仙。杜光庭《王氏神仙传》云：“王乔有三人，有太子晋王乔，有叶县令王乔，有食肉芝王乔，皆神仙，同姓名。”更能说明问题的是王乔仙洞前有块诗碑，题目是《奉题河南府烂柯山铁斧诗》，诗中就表明了烂柯山应位于江南，而非中原地区之地。而陵川县的棋子山，有学者证其为围棋的发源地，山又称箕子山、谋棋山，山名本就不同，烂柯传说虽相近，但主人公却是李忏，神仙是两位老者，故事在箕子洞前。

从以上等地烂柯山及传说的分析，要数浙江省的衢州市和肇庆市的高要区最接近虞喜、任昉的记载了。但要引起重视的是，虞喜、任两位对石室山（烂柯山）地形地貌都未作详细的描述，距两位最近有此描述的只有前文引用的孟郊诗中曾写到“惟余石桥在，独自凌丹虹”。这首诗的诗名为《烂柯山石桥》，由此可见，跨空石梁（桥）是烂柯山的重要地形、地貌。浙江衢州烂柯山又名石桥山、石室山、悬室坂，主峰如一座巨大的石桥，石桥下主洞高10米，东西宽30米，南北深20米。而广东肇庆高要的烂柯山只有烂柯坪、烂柯寺（旧存）等，并无石梁、石桥之类的地形地貌。

另据《隋书·经籍志》、《洞天传》中称：“王质者，东阳市人也（隋，信安属东阳）。”宋·张君房《云笈七签》说“烂柯山在衢州信安王质隐处，为天下洞山第三十”。此后的众多典籍则大都认为烂柯山在衢州市。更可令人信服的是《志林》的作者虞喜是浙江余姚人；《述异记》的作者任昉曾在新安郡（今浙江淳安西）为知府，唐人孟郊是湖州武康（今浙江德清）人。他们都生活在浙江省，对衢州烂柯山的有关记述应是比较可信的。

综上所述，笔者认为，“王质烂柯”的传说最令人信服的地点当属浙江衢州的烂柯山。陈祖德先生称之为“围棋仙地”当是名至实归的。

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