荀爽（128年－190年），名，字慈明，川颍阴（今许昌市）人，是东汉末年的大臣、经学家、象数易学家，战国末年儒学大师荀子第十二世孙，大学士荀淑的第六子。

荀爽出身颍川荀氏家族，其兄弟八人被称为“荀氏八龙”，荀爽有誉为“荀氏八龙，慈明无双”之说。刘志在位期间曾被太常赵典举荐为至孝，拜郎中。党事件后，荀爽便隐居海上，再南逃到汉滨区。黄巾军起义爆发后，荀爽被党禁解除，先后被举荐，但均未应命。董卓专权时期，荀爽被强征为官，在九十三日内接连升至司空，位列台司。荀爽见董卓残暴，便暗中与司徒王允等谋除董卓，而后于初平元年（190年）病逝，享年六十三岁。

荀爽构建象数学，创立了著名的乾升坤降（阳升阴降）说，并构成其易学理论的核心内容。并挖掘和发挥《周易》思想，形成了卦变说。十多年间，荀爽著述颜丰，有《礼》《易传》《公羊问》《辨谶》等书，多所亡缺， 他完成了一系列注释儒家经典的作品，成为一代硕儒。

荀爽出身东汉望族“颍川荀氏”，是战国末年儒学大师荀卿第十二世孙，大学士荀淑的第六子。荀爽兄弟八人俱有才名，被人称为“荀氏八龙”。

荀爽从小喜欢学习，十二岁时就能读懂《论语》《春秋》。名臣杜乔见后称赞：“可以为人师。”荀爽於是益发深思经书，不参加乡里的喜庆丧吊；不应命朝廷的征召。颍川郡当时流传有“荀氏八龙，慈明（荀爽字）无双”之语。

刘志延熹九年（166年），荀爽被太常赵典推举为至孝，授任郎中。由孝廉入仕，入仕后便遇到了第一次党锢之祸，他上书请求进孝道，行三年之丧，正男尊女卑之义，讲究礼制，“省财用，实府藏”，“宽役赋，安黎民”，奏章送上后，荀爽弃官而走，退身穷处以保存自身和家族的延续。党锢事件后，荀爽专心著述，他关注社会现实与政治发展动态，回顾历史，梳理出儒家经典深层蕴含的大义，以寻求应对纲纪废弛，社会动乱的方法。后更遇第二次党锢之祸，荀爽便隐居海上，再南逃到汉滨。十多年间，荀爽著述颜丰，有"《礼》、《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》，又集汉事成败可为鉴戒者，谓之《汉语》又作《公羊问》及《辨谶》，并它所论叙，题为《新书》凡百余篇，多所亡缺"，他完成了一系列注释儒家经典的作品，成为一代硕儒。

刘宏光和七年（184年），黄巾军起义爆发，党禁被汉灵帝刘宏被迫解除。而后荀爽被五府（大将军、太傅、太尉、司徒、司空）征召，司空袁逢曾举荐他为有道，荀爽谢绝未出。但袁逢去世时，荀爽依据《礼记》为君父服三年之丧的礼制，为袁逢"制服三年"，在颖川引起较大反响，"当世往往化以为俗"。而后，朝廷派公车征召荀爽担任大将军何进的从事中郎。何进迎荐他为侍中，却因光熹元年（189年）何进为宦官所杀，朝廷的诏命便中断。

光熹元年（189年）九月，刘辩刘辩被董卓所废，改立陈留王刘协（即刘协）为帝。荀爽又被征召为官，本想逃避征命，却由于官员催促逼迫，最后受任平原国相。在行至宛陵（今安徽宣城）时，朝廷追拜其为光禄勋。于十二月戊戌日又是在职的第三天升任司空。从被征召的命令到位列台司之职，前后才九十三日。

初平元年（190年），关东义军起兵，处于惧怕之下的董卓想要迁都长安，于是与公卿共同商议。司徒杨彪与太尉黄琬反对迁都，据理力争。看到董卓气盛的荀爽，担心董卓一怒之下将二人杀害，便和缓地说：“相国难道是愿意这样做吗，崤山山脉以东起兵，并不是一天可以平定的，所以对付他们要先迁都。这正与秦朝和汉初的情况相同。”将董卓的怒气稍稍平息。同年二月，荀爽随刘协迁都长安。荀爽发现董卓十分残忍暴戾，一定要颠覆国家，荀爽于是所推举都是一些有智谋的人才，并准备与他们一起共同图谋大事。他与司徒王允及董卓的长史何颙等为内谋，却因病于同年五月逝世，享年六十三岁。荀爽的侄子荀彧任尚书令后，派人迎回荀爽的棺，将他重新安葬。

据《集圣贤群辅录》记载，曹丕曹丕还是丞相、魏王时，将荀爽等二十四人旌表为二十四贤。

《礼》《易传》《诗传》《尚书正经》《春秋条例》，又集汉事成败可为鉴戒者，谓之《汉语》又作《公羊问》及《辨谶》，并它所论叙，题为《新书》凡百余篇，多所亡缺。

荀爽对传统的儒学进行改造，更看重家庭的发展和延续，将儒家实践的途径由以前的注重建功立业，实现大同，而转变为内向型即自身家庭的发展。由孝入仕， 十分强调“孝”的践行。荀爽曾上书对公卿以及二千石高官不行三年之丧提出异议，本来这些人应当为民众起到表率作用，但是其行为却违背了“崇国厚俗笃化之道”。

荀爽易学基于重视"时"作为客观法则具有外在尺度的意义，汲取和创造了象数方法 。同时，荀爽易学又将汉代易学对"时"的理解由象数度量引向哲理意涵的发掘，揭示了《乾》《坤》之外其余六十二卦虽表征不同时态，但都与乾坤两卦表征的时态息息相连，乾坤两卦阴阳升降终极指向乾坤两卦皆成既济卦的理想状态，其余六十二卦阴阳结构不同，卦"时"各异，阴阳升降各有当往的发展趋势与理想目标。荀爽易学还依据《易·象》"乾道变化，各正性命"的易学原理，创造性地解释与发挥了乾卦与坤卦的象辞之义，诠释乾卦六爻皆表征君子之道，不同时遇下君子求道表现不同。

荀爽认为礼的本质是秩序，天地万物都遵循一定的秩序运转。礼存则有序《春秋左传》曰"夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。" 又曰"礼之可以为国也久矣，与天地并。"荀爽将天道看成普遍存在，天象等都来源于此。他认为《周易》的易象来于天地自然，他在注《系辞上》"制而用之谓之法"说"观象于天，观形于地。制而用之，可以为法" 。

荀爽对易象进一步阐释，创立了著名的乾升坤降说，构成其易学理论的核心内容。他所著的《易传》中充满革命思想，在汉魏时期大为风行。荀爽易学基本上属于象数易学的范畴，但是他受到时局的影响，将人文主义关怀融合进易学之中，希冀以此为统治者提供指导，从而实现中和的政治理想。荀爽所著《易传》在汉代易学史上占有一席之地，与郑玄、虞翻并称汉末象数易学三大家。

荀爽易学在汉代易学史上占有重要地位，对后世易学的发展产生了广泛而深刻的影响。荀爽在对《周易》和易学基本理论进行全新阐释的基础上，创立了著名的乾升坤降（阳升阴降）说，并构成其易学理论的核心内容。荀爽通过对《周易》思想的深入开掘和充分发挥，形成了较为系统、完整的卦变说。另外，卦气说等传统的易学体例也在荀爽那里得到创造性运用。

荀爽的构建象数学说具有独特的内在逻辑。其乾坤合居说阐释了乾坤与阴阳的体用关系，确立了乾坤的根本地位。乾坤升降说揭示了阴阳在乾坤卦体上往来升降皆应合乎各自的本性，升降变易至终极而适切之位，有当往的理想目标。乾坤交通卦变说揭明易卦由乾坤而来，乾坤交而相通、阴阳往来变现出诸卦，六十四卦息息相连，象辞有机一体。透过象数学说的重建，荀氏易学融通了《周易》象辞的联系，树立了《周易》的普遍原理，诠释了易学推天道以明人道、法天道以开人文的天人之学哲学意涵。

杜乔：可以作为别人的老师。

刘宏：荀爽、陈纪、郑玄、韩融、李楷这几位处士，沉迷于道义，喜爱古风，志向和行为都高尚纯洁，虽然清贫却过着隐居的生活，被众人所敬仰。

皇甫谧：荀爽的弟弟荀爽也很有才华和学识，在当时享有盛名。

范晔：荀爽、郑玄、申屠蟠都是以儒者的身份作为隐士，朝廷多次征召他们，他们都以生病为由推辞不去。等到董卓把持朝政时，又再次以礼征召他们。申屠蟠和郑玄最终都没有屈服，保持了他们的气节。而荀爽当时已经年老，白发苍苍，却独自应召前往，结果不到十个月就升到了公卿和宰相的职位。有人怀疑他背离了隐士的志趣，我私下里琢磨他的内心想法，认为在出仕和隐退的问题上，高尚的君子在太平时期就大力弘扬道德来施展抱负，在世道衰败时就委身以求匡复国家，荀爽之所以急切地勉励自己出仕，是因为他选择了委身于世来匡复国家的道路吧？如果不是这样，那他为什么要违背自己的初衷而去涉险呢？从他恭敬地提出迁都的建议来解救杨彪、黄琬的灾难，到后来暗中谋划除掉董卓，几乎扭转了国家的命运，正体现了“大直若屈”的道理，即采取曲折迂回的策略。良好的根基已经奠定，后代中出现了优秀的人才，荀爽和荀彧父子相承，以慈爱之心继往开来。

郝经：荀爽以卓越的才华独树一帜，儒家学说的仁义得以彰显。他与郭泰、陈宴等人不相上下，如果知道某些事情不可为，就绝不屈服，这种气概超过了太丘长陈寔。

王夫之：在刘志、刘宏时期，为君之道逐渐沦丧，而臣子的劝谏却越发频繁，能够深入探究并从根本上提出观点的，只有荀爽……荀爽提出的对策，直言不讳，切中要害，他提出远离女色，宦官就会失去权势。所以说他能够深入探究并从根本上提出观点。

关于荀靖与荀爽谁更贤能，曾有人问名士许，许劭说：“叔慈（荀靖字）与慈明（荀爽字）都像玉一样，荀靖颖慧天然、蕴而不露，荀爽聪明外露。”

荀爽曾经被袁逢举荐，却谢绝未出。但袁逢去世时，荀爽依据《礼记》为君父服三年之丧的礼制，为袁逢"制服三年"，在颖川引起较大反响，"当世往往化以为俗"。东汉时，人们大多不为死去的妻子行服，而父母去世还有问疾吊丧的，同时又为其君父及一些名士死后立名。荀爽引经据典论其正误，虽然不能都改变，但还是起到一定的作用。

曹魏正始（240年—249年）年间，众名士拿“颍川荀氏”中的五位和“颍川陈氏”中的五位对比评论人物，将荀爽与陈纪相比。

荀爽与汝南郡名士袁阆相遇，袁阆问他汝南郡的知名人士，荀爽首先提及自己的几位兄长。袁阆笑着说道：“难道只因为是自己的亲戚朋友，就可以算是名士吗？”荀慈明说：“您有什么凭据指责我吗？”袁阆答道：“我刚才问的是国家名士，我指责你先提到的都是你的兄长。”荀爽说道：“从前，在祁奚告老还乡时，外举他的仇敌，内举他的儿子，人们认为他非常公道。作《文王》诗的周公旦，不说尧舜的功德，却对周文王、姬发的伟绩赞美，道理是因为他爱自己亲人。《春秋》的义理，是以中原地区诸国为外，以鲁国为内。何况爱外人却不爱他的亲人，这难道不是有悖道德吗？”

《隋书·经籍志》有荀氏《周易注》十一卷，《旧唐书·经籍志》及《新唐书·经籍志》有荀氏《周易注》十卷，皆佚。其易学思想主要见于李鼎祚《周易集解》所辑荀氏《易注》。清人对荀氏易注多有辑录，如马国翰《玉函山房辑佚书》辑有《周易荀氏注》三卷、孙堂《汉魏二十一家易注》辑有荀氏《周易注》一卷。惠栋撰《易汉学》、张惠言撰《周易荀氏九家义》等对荀氏易学皆有阐发。《全后汉文》卷六十七亦辑录其作品。

《三国志14》的游戏中武将非常丰富，属性各有特色，游戏角色中有武将荀爽。

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