作家,泛指能以文化创作为业,写作的人,也特指文学创作上有盛名成就的人。因此,一般能被称为“作家”者,其作品大都能够获得出版发行,历史悠久。相对于“作者”一词而言,“作家”一词的褒义明显较强,所以这词很多时候会被用作为一种客套敬称,或作为一种提高自己身价的标签,流于溢美,因此,被称为“作家”的网上写手、自由撰稿人为数不少。
最早的“作家”是管理家务的意思,此语入书见于《三国志·杨戏传》:“请为明公以作家譬之”;《晋书·食货志》载:“(汉)
刘志不能作家,曾无私蓄。这说明自三国至晋代“作家”系指“治家”而言。汉桓帝没登基时过着清贫生活。因不善治家理财,才弄得没有私蓄。
据
北宋李昉撰《太平广记》载:“唐宰相王玙好与人作碑志,有送润毫(酬金)者,误叩右丞王维门,维曰:‘大作家在那边。’”这就是唐宋时期对在文学艺术上成绩卓著者称“作家”的来由。
明代诗人
李东阳在《麓堂诗话》中说:“唐之盛时,称作家在选列者,大抵多秦晋之人也。”这说盛唐时选列出来的“作家”以
陕西省(秦)、
山西省(晋)人居多。
Michel Foucault 在其著名的论文《作者是什么?》(What is an author?)(1969),提到所有的作家都是作者,但并非所有的作者都是作家(all authors are writers,but not all writers are authors.)。
作家还有一定的组织,如各地作家协会,其最高领导机构为
中国作家协会,各省市一般设有作家协会,作家协会负责帮助和指导作家写作。
冯至、
樊粹庭、冯君、方冰、范小青、冯艺、
范锡林、
范烟桥、
范景宇、范姜国一、
冯牧、
冯骥才、方白羽、凤歌、非凡、方南江、分外之人、樊欢、冯远、
匪我思存 茅盾、
穆旦、
玛拉沁夫、
穆时英、苗得雨、
孟伟哉、孟繁华、
穆木天、穆敬熙、木朵、
马知遥、
马识途、麦天枢、
梅尧臣、
慕容美、
莫言、马灯、
莫怀戚、穆青、毛竹、
马丽华、
马祖常、米璐璐、米无良、眉如黛、蔓殊菲儿、马舸、
明晓溪、妙笔は伊秋水、米朵拉、马烽、西戎、幕容雪村、毛卢卢、梦芝
郁达夫、
郁雨君、
俞平伯、
余秋雨、
袁鹰、
袁可嘉、雁翼、
杨红樱、
叶灵凤、于坚、
余华、
郁秀、
燕垒生、
叶梦得、杨炼、
杨沫、
杨朔、
严文井、严阵、
严辰、
余以键、苒、
杨黎、杨泽文、叶檀、
叶兆言、
叶永烈、
庾信、
阎连科、叶廷芳、玉翎燕、於意云、叶梦、夷梦、叶倾城、杨、杨诗涵、言妍、岩波(李重远)、叶圣陶、
叶紫、殷夫、袁静、袁文殊、
易人北、于晴、杨千紫、余杰、殷谦、杨银波、亦荷、
亦舒、
姚雪垠、姚鲁、杨刚、易白、
余幼幼、尤